Ba nghìn đến năm nghìn bộ binh đối đầu với gần mười nghìn kỵ binh; nói thật ra, miễn là các kỵ binh không hành động liều lĩnh, trận chiến vẫn sẽ cân bằng, và về cơ bản, phe kỵ binh chắc chắn sẽ thắng.

Sư Bố Thành cũng không nghi ngờ rằng thông tin do quân điệp viên thu thập có sai lầm. Dù là quân tinh nhuệ của nhà Hán hay của Bắc Hung Nô, họ đều rất thận trọng trong việc này, bởi vì công tác trinh sát thực sự quyết định sự sống còn của một đội quân. Nếu thông tin trinh sát sai lầm, có thể cả đội quân sẽ bị tiêu diệt.

“Mọi người dừng lại, ăn ngay thức ăn khô và nghỉ ngơi nửa giờ!” Sư Bố Thành ra lệnh cho binh sĩ truyền đạt, và toàn bộ đại quân đều dừng lại.

Ngay lập tức, Cao Thuận cảm thấy hơi bối rối: liệu có nên tấn công ngay lúc này hay nên chờ đợi? Nhưng nhìn thấy hàng phòng thủ chặt chẽ của Sư Bố Thành, Cao Thuận cuối cùng cũng quyết định làm theo ông ta, lấy thức ăn khô ra và ăn uống ngay tại chỗ.

Nói thật, sau một đêm chiến đấu, cả hai bên đều rất mệt mỏi. Trương Phi【Trương Phi】 và những người khác không tiếp tục truy đuổi cũng là vì không muốn tổn thất càng thêm lớn. Đối với họ, việc chờ đợi quân tiếp viện đến rồi mới tấn công chung sẽ giúp giảm thiểu tổn thất.

Dù sao thì sau trận chiến này, Trương Phi【Trương Phi】 và những người khác cũng nhận ra rằng sức mạnh chiến đấu của quân Bắc Hung Nô thực sự không hề kém cạnh quân tinh nhuệ của nhà Hán. Theo ước tính, Bắc Hung Nô có khoảng sáu đến chín vạn binh sĩ chính quy. Liệu họ có thể hy sinh một số lượng tương đương binh sĩ tinh nhuệ để đối đầu không?

Tất cả những người này đều là những binh sĩ giàu kinh nghiệm cấp cao của Bắc Hung Nô. Ngay cả Lưu Bị nếu mất một số lượng lớn như vậy, chắc chắn cũng sẽ bị tổn thất nặng nề. Đối với Bắc Hung Nô, cách tốt nhất là nên suy nghĩ kỹ lưỡng trước khi hành động; nếu cứ đánh nhau một cách liều lĩnh, thực sự sẽ gây ra nhiều tổn thất lớn.

“Tình hình này không mấy tốt đâu… Tôi đã thấy đại quân Bắc Hung Nô rồi, nhưng họ lại đang nghỉ ngơi ở đó… Khổng Minh, chúng ta phải làm thế nào đây?” Lý Thông nhăn mày hỏi Gia Cát Lượng.

“Sợ cái gì chứ?” Gia Cát Lượng lạnh lùng trả lời, “Đã đến giai đoạn này rồi, làm sao có thể dừng lại được nữa chứ?”

Trên những cánh đồng bằng này, nếu chúng ta tản ra, thì chỉ có con đường chết mà thôi. Hơn nữa, dù họ nghỉ ngơi nửa giờ, cũng không thể làm cho sự mệt mỏi của mình biến mất hoàn toàn được.”

Lý Thông ngạc nhiên nhìn về phía Gia Cát Lượng, không ngờ người này lại có khả năng như vậy. Phải biết rằng trước đây, Gia Cát Lượng chưa từng tham gia nhiều trận chiến lắm.

Sau khi ăn xong lương thực khô và uống một ít nước, sau khi nghỉ ngơi nửa giờ, tất cả các binh sĩ đều tự giác lên ngựa chiến. Thói quen đã hình thành qua nhiều năm chiến tranh khiến việc tuân theo mệnh lệnh trong lúc giao tranh hiệu quả hơn nhiều so với việc tự mình xông vào chiến đấu.

Cao Thuận lúc này cảm thấy hơi bối rối. Sau khi đối phương nghỉ ngơi, đội hình của họ trở nên càng chặt chẽ hơn. Ban đầu, ngay cả khi Cao Thuận xông vào đối đầu một đối một, ông cũng cảm thấy khá yếu thế; huống chi bây giờ đối phương đã có sự chuẩn bị kỹ lưỡng.

Tuy nhiên, sau khi suy nghĩ kỹ, Cao Thuận vẫn quyết định tuân theo chỉ huy của Trần Cung, tiếp tục truy đuổi và tấn công Gia Cát Lượng từ phía sau, đồng thời hỗ trợ Gia Cát Lượng tiêu diệt những binh lính Hung Nô bao vây họ.

Sư Bố Thành liếc nhìn Cao Thuận – đối phương vẫn đang từ xa tiến lên một cách từ từ – và hơi cau mày. Những đội hình “xiên giáp” này thực sự là một mối đe dọa đối với Sư Bố Thành. Mặc dù cuộc tấn công của đại quân có thể gây ra thiệt hại lớn cho những đội hình này, nhưng một mặt, chính những đội hình này cũng có khả năng chống đỡ lại các cuộc tấn công đó; mặt khác, nếu chúng xông vào đại quân, thì các cuộc tấn công đó sẽ không thể được thực hiện nữa.

Nếu tình hình trở nên như vậy, Sư Bố Thành ước tính rằng gần mười ngàn binh sĩ chủ lực của Bắc Hung Nô sẽ phải mất đi hơn năm ngàn người mới có thể tiêu diệt được những đội hình “xiên giáp” này – dù số lượng của họ chỉ khoảng chưa đầy một ngàn người.

Tất nhiên, nếu Sư Bố Thành biết rằng bảy trăm người trong đội hình “xiên giáp” của Cao Thuận vẫn có thể duy trì khả năng chiến đấu trong vòng mười lăm phút nữa, có lẽ ông sẽ ngay lập tức thay đổi quyết định của mình.

Mặc dù họ chỉ có thể duy trì trạng thái “quân hồn toàn khai” trong vòng mười lăm phút nữa thôi, nhưng miễn là đối phương không bỏ chạy, Cao Thuận vẫn có thể tiêu diệt họ trước

Tuy nhiên, Cao Thuận lại có trí tuệ hoàn toàn bình thường; anh ta hiểu rằng Quân đoàn Hồn binh không phải được dùng để đối đầu với những lực lượng tinh nhuệ, mà là để mở đường cho chiến dịch. Vì vậy, anh ta luôn giữ khoảng cách vừa phải, không quá gần cũng không quá xa.

Chính vì thế, cả Sư Bố Thành lẫn Cao Thuận đều e ngại lẫn nhau; họ vừa quan sát đối phương, vừa tiếp tục tiến lên. Vì cả hai đều là kỵ binh, nên tốc độ di chuyển khá nhanh, và khoảng cách hơn mười dặm đã được vượt qua trong chốc lát.

Khi bước vào khu vực mà Gia Cát Lượng đã chuẩn bị bẫy, Sư Bố Thành liếc nhìn xung quanh một cách bất thường, cảm thấy có điều gì đó không ổn… Nhưng sau khi quan sát kỹ lưỡng, anh ta cũng không thể tìm ra điểm khác thường nào.

“Có lẽ mình đang quá lo lắng,” Sư Bố Thành nghĩ. Tuy nhiên, ngay sau đó, biểu cảm của anh ta trở nên u ám: “Dù sao thì việc mất đi Lãnh chúa Luan Di cũng thật là sự sơ suất lớn…”

Đúng lúc đó, một tiếng tên vang lên; sau đó, vô số mũi tên bắn ra từ mọi phía, khiến hơn một trăm binh sĩ Bắc Hung Nô ngã xuống đất. Ngay lập tức sau đó, hàng ngàn binh sĩ Hán xuất hiện từ mọi hướng, la hét và tấn công Bắc Hung Nô.

Hậu Nhất dẫn đầu đội kỵ binh gồm hàng nghìn người, lao thẳng vào đội quân Bắc Hung Nô với sức mạnh không thể cản trở được. Đồng thời, bầu trời đột nhiên phủ đầy mây dày đặc; các đội bộ binh xuất hiện ở khoảng cách vài chục bước đều phát ra ánh sáng rực rỡ.

Chưa kịp cho Sư Bố Thành ra lệnh, tám luồng kiếm quang mạnh mẽ bắn ra từ mọi phía – đó chính là chiêu thức mà Gia Cát Lượng đã chuẩn bị sẵn. Bằng cách tích tụ một lượng lớn mây và năng lượng nội tại, chiêu thức này không hề ảnh hưởng đến sức mạnh chiến đấu của chính họ.

Sư Bố Thành xông vào trận chiến; ngay khi Gia Cát Lượng hóa giải Tuân Du – khả năng thiên bẩm tâm linh của mình – những người lính canh được Gia Cát Lượng giao phó, bao gồm hơn một trăm người Trương Phi【Trương Phi】, đã lập tức biến thành một đội quân hùng mạnh.

Biến trận này không mang lại bất kỳ hiệu quả tấn công hay phòng thủ nào, nhưng đây chính là một trong ba biến trận đặc biệt mà Lý Ưu đã truyền đạt cho Hoa Hùng ngay từ đầu. Tuy nhiên, do trí thông minh của Hoa Hùng khá hạn chế, đến nay ông vẫn chỉ có thể sử dụng các biến trận này dựa vào trí nhớ thể chất, và không thể triển khai chúng một cách hoàn chỉnh.

Lần này, Gia Cát Lượng đã triển khai toàn bộ biến trận này một cách xuất sắc. Trên trang web www.uukanshu.net, trong chốc lát, một đội quân gồm chỉ năm nghìn người đã biến thành một đội quân hùng mạnh gồm hàng chục nghìn người.

Mustub Cheng, người ban đầu đứng ở trung tâm đội hình, khi nhìn thấy cảnh này, chỉ cảm thấy lạnh ran khắp người. Dù không hiểu đối phương đã làm thế nào, nhưng rõ ràng có đến hàng chục nghìn người đang ẩn náu ở đây!

Ngay cả khi có hơn mười nghìn kỵ binh, việc bị hàng chục nghìn binh sĩ bộ đội tinh nhuệ của Đại Hán bao vây cũng khiến họ cảm thấy lo lắng. Và khi tám đội quân của đối phương tiến công, gần một nghìn binh sĩ của Mustub Cheng đã thiệt mạng ngay lập tức.

“Xông ra!” Mustub Cheng, người đã trải qua hàng trăm trận chiến, lập tức nhận ra rằng đội hình được Gia Cát Lượng bố trí có những điểm yếu ở phía đông bắc, liền hét lớn và lao về phía đó.

Hai trăm lính canh Bắc Hung Nô còn sót lại đã phản ứng một cách tự nhiên trước lời hô của Mustub Cheng, và lao thẳng vào đội kỵ binh gần một nghìn người đó.

Dưới sự chỉ huy của Kim Hạc Đan, những lính canh Bắc Hung Nô còn lại đã lao vào tấn công đội kỵ binh tinh nhuệ của Đại Hán. Khi hai bên đối đầu, lòng họ bỗng nhiên trĩu nặng – trình độ chiến đấu của đối phương đã gần ngang bằng với họ rồi!