show_read();

“Seraли?” Trần Hy bắt đầu suy nghĩ xem mình có từng nghe đến cái tên này chưa, sau đó nhận ra rằng kiến thức lịch sử của mình về La Mã trong khoảng thời gian này khá yếu; dù là về các hoàng đế Vĩ Đại trước đây hay về Thời kỳ Ba Thế kỷ Tăm tối sau này, ông vẫn còn nhớ khá nhiều thông tin.

Dù biết hay không, Trần Hy vẫn giữ thái độ bình tĩnh để đáp lại; dù sao thì việc tôn trọng lẫn nhau cũng là quan điểm được coi trọng trong Đại Hán triều đại.

Nghe Seraли tiếp tục nói, Trần Hy chỉ hiểu được vài từ; ngôn ngữ Ấn-Âu-Germanic đã thay đổi qua hàng nghìn năm, nhưng may mắn thay, thời kỳ La Mã đã bắt đầu hình thành nên những quy tắc ngôn ngữ cơ bản, nên ông vẫn có thể hiểu được một số từ.

“Ừm, việc liên tục cắn vào lụa có ý nghĩa gì vậy?” Trần Hy hỏi khi nhìn thấy biểu cảm thay đổi liên tục trên khuôn mặt đối phương.

Những từ khác ông không hiểu, nhưng những từ như “lụa” hay “sứ”, âm thanh phát âm của chúng đã không thay đổi nhiều qua hàng nghìn năm. Gọi người dân Trung Nguyên là “người Seraли” chẳng phải có nghĩa là “người lụa” sao? Cũng vậy, gọi Trung Quốc là “quốc gia sản xuất sứ” cũng không có gì thay đổi; tất nhiên, sau này người ta cũng gọi Trung Quốc là “quốc gia sản xuất trà”.

Sau đó, khi nghe An Viết dịch lại, Trần Hy cuối cùng cũng hiểu được ý nghĩa của từ “Seraли”: đầu tiên, họ bày tỏ sự ngưỡng mộ chân thành đối với Đại Hán triều đại, cho rằng đây là một đế chế vĩ đại không kém gì La Mã; sau đó họ chuyển sang nói về lụa – văn hóa, trí tuệ, luật pháp, nền văn minh… tất cả những điều đó đều được đề cập đến.

“À, quốc gia các bạn rất cần lụa phải không? Mong rằng các bạn sẽ cho phép chúng tôi tặng loại tài sản quý giá này cho đồng minh xa xôi, để chúng ta có thể kết thành đồng minh vĩnh cửu, phải không?” Trần Hy hỏi, trong lòng nghĩ: Ai lại muốn nhận công thức sản xuất lụa từ người khác chứ…??

“Vâng, sau khi hai bên kết thành đồng minh vĩnh cửu, chúng tôi La Mã cũng sẵn lòng hiến tặng 500 thùng vàng và hàng năm trả cho Đại Hán triều đại 200.000 vàng, hy vọng ngài – một người thuộc tầng lớp quý tộc – sẽ hiểu được tình cảm của giới quý tộc La Mã đối với lụa.”

“Sera Li nói một cách chân thành.”

Trần Hy lắc đầu, tỏ ra coi đây là chuyện rất bình thường. Năm trăm thùng vàng, nếu tính theo thùng tiêu chuẩn, thì mỗi thùng tương đương với mười ngàn vàng; năm triệu vàng nghe có vẻ nhiều, nhưng ở La Mã, liệu có đủ tiền để mua năm trăm xe lụa không còn là vấn đề nữa…

Ai dám nghĩ Trần Hy không biết về “Cuộc chiến tranh vì lụa”? Họ đã chiến đấu hơn hai mươi năm vì quyền thông qua các tuyến đường vận chuyển lụa, nhưng cuối cùng cũng không thể giảm được giá cả; mỗi cuộn lụa cuối cùng đều được thanh toán bằng đá quý…

Có vẻ như vào thời đại này, lụa của La Mã vẫn chưa đạt đến mức cao nhất; giá trị của lụa gần tương đương với vàng. Sau đó, giá lụa liên tục tăng cao; nếu tôi nhớ không nhầm, vào thời kỳ Tam thế kỷ đen của La Mã – chỉ vài năm sau đó thôi – giá trị của một pound lụa tương đương với 1,35 ounce vàng.

Sau đó, khi Sassan Ba Tư trở nên mạnh mẽ hơn, giá lụa của La Mã đã tăng lên đến mức một pound lụa có giá 247 vàng; tất nhiên, điều quan trọng nhất không phải là điều này… Điều quan trọng nhất là đây là mức giá chính thức do Hoàng đế La Mã Diocletian đặt ra.

Chỉ năm triệu vàng thôi cũng chỉ đủ mua được 20.000 pound lụa, tương đương với 18 tấn theo đơn vị hiện nay… Rõ ràng, việc đề xuất mua năm trăm xe lụa chỉ là một ước mơ mà thôi…

Vì vậy, cái mức giá này, dù có vẻ chân thành, thực chất chỉ là sự che giấu sự thiếu thành thật mà thôi. Ngay cả khi hiện nay, giá trị của lụa và vàng ở La Mã chỉ bằng nhau, người dân La Mã Nhân cũng không dám đề xuất như vậy… Huống chi còn đưa ra lý do về công nghệ sản xuất lụa nữa… Điều này thật sự là muốn tự hủy hoại bản thân mà thôi…

“Tôi thực sự hiểu được mong muốn của La Mã đối với lụa… Tuy nhiên, gia đình tôi không quan tâm đến vấn đề này; nhưng tôi có thể giới thiệu bạn đến thảo luận với gia đình Mi và Chân Gia. Là một quý tộc, tôi hoàn toàn hiểu cảm xúc của bạn, và tôi cũng rất thích điều đó…” Trần Hy nói một cách thân thiện, không hề tỏ ra khó chịu chút nào.

Người phiên dịch đối phương đã dịch một cách chính xác; khi nghe xong, khuôn mặt của Serali trở nên vui mừng. Ngay lập tức, cô lấy ra một chiếc hộp từ xe ngựa phía sau, mở ra và thấy bên trong có một viên ngọc đã được cắt gọt sẵn, phản chiếu ánh sáng lấp lánh.

“Cảm ơn sự chỉ bảo của quý vị, viên ngọc này tôi xin tặng làm quà cho quý vị.” Serali nói một cách hào hứng, khuôn mặt nhỏ nhắn của cô [Trần Hy] hiện rõ niềm vui. Rõ ràng đây không phải là việc khó khăn; điều này khiến Serali nhìn thấy khả năng có được lụa. Đối với [La Mã], lụa thực sự rất quan trọng.

“Quả nhiên, chỉ có thông qua giao tiếp với giới quý tộc mới có thể thu thập được nhiều thông tin hơn, đặc biệt là với các quý tộc cấp cao. Những người thuộc tầng lớp quý tộc cấp cao này luôn có cùng địa vị,” Serali nghĩ một cách hào hứng, cứ như thể lụa đã nằm trong tay cô vậy.

[Khuôn mặt nhỏ nhắn của [Trần Hy] không hề từ chối nhận viên ngọc đó. Cô biết rằng món quà này chỉ nên dành cho [Trần Vân] thôi; nếu không có ba viên như vậy, ai nhận cũng sẽ không hài lòng.]

“Không cần phải cảm ơn đâu. Tôi chỉ nghe nói rằng có sứ giả từ xa xôi đến Đại Qin, nên mới đến đây để xem sao.” [Trần Hy] nói rồi cúi người, “Tôi có việc phải đi bây giờ, xin lỗi vì đã làm phiền.”

[An Viết] đã dịch chính xác những lời nói của [Trần Hy]. Người đối diện cảm thấy tiếc khi [Trần Hy] rời đi, nhưng không hề ngăn cản cô. Sau khi [Trần Hy] cười tươi rời khỏi đoàn sứ giả của [La Mã], khuôn mặt cô bỗng nhiên trở nên u ám… [La Mã] đã cố gắng lợi dụng cô, nhưng lại thành công trái ngược với ý định ban đầu.

“Đi thôi, chỉ vào cửa hàng này thôi.” [Trần Hy] nói rồi rẽ vào một cửa hàng đặc biệt – loại cửa hàng chuyên buôn bán hàng cấm và thông tin bí mật. Chỉ có chủ cửa hàng ngồi ở quầy, còn hàng hóa thì không nhiều lắm.

“Đang đang đang!” [Trần Hy] gõ vài cái lên mặt bàn mà không hề biểu hiện cảm xúc gì. Chủ cửa hàng cũng không ngẩng đầu lên: “Chúng tôi chỉ bán thông tin thôi, tất nhiên cũng mua bán các loại vật tư khác… Bất kỳ thứ gì nguy hiểm hay bất hợp pháp, chúng tôi đều sẵn lòng…”

Chính vào lúc này, chủ cửa hàng không thể nói tiếp được nữa, vì ông ta đã nhận ra đối diện mình là ai.

“Cách kinh doanh của ngươi thật là như vậy sao?” Trần Hy nhướng mày, tỏ vẻ không hài lòng.

“Tôi biết tội!” Chủ cửa hàng vội vàng cúi đầu thưa trả lời.

“Thôi, không quan tâm đến chuyện của ngươi nữa. Hãy cho tôi xem sổ sách đi.” Trần Hy vừa nói vừa giơ tay đòi sổ sách. Người đối diện lập tức mời Trần Hy vào bên trong, sau đó đưa cho ông ta một chồng sổ sách dày cộm. Trần Hy nhanh chóng kiểm tra qua, rồi để sang một bên.

Trần Hy không có nhiều thời gian để kiểm tra chi tiết; ông chỉ có thể xem sơ qua số liệu nhập xuất hàng tháng. Dù có gian lận trong kế toán, sự tăng giảm hàng tháng vẫn sẽ hiển thị rõ. Vì mới áp dụng hệ thống sổ sách mới này không lâu, nên chưa ai có thể thành thục việc gian lận được.

“Hàng tháng đều có sự tăng trưởng nhất định… Thì cứ để nguyên thế đi.” Trần Hy nói một cách thoải mái. Khi doanh thu đang tăng lên rõ rệt, thì cũng không cần phải quá khắt khe với những vấn đề này nữa. www.uukanshu.net

Chủ cửa hàng rõ ràng là đang lau mồ hôi lạnh, trông như vừa được ân xá vậy.

“Hãy thông báo cho các Đại Thế Gia, yêu cầu họ quản lý tốt ngành công nghiệp lụa thuộc sở hữu của mình, cũng như những hộ nông dân nuôi tằm. Nếu có ai trộm cắp, hãy bắt ngay lập tức; kỹ thuật nuôi tằm và kéo tơ không được tiết lộ ra ngoài.” Trần Hy nói với chủ cửa hàng.

Lý do tại sao lại ban hành lệnh ngay tại đây rất đơn giản: tất cả các cửa hàng ở đây đều thuộc sở hữu của các Đại Thế Gia. Dù đều là những người buôn bán, nhưng thực chất họ đều đại diện cho các gia tộc quyền lực. Vì vậy, khi ban hành lệnh ngay tại đây, các Đại Thế Gia sẽ nhanh chóng nhận được thông báo. Còn về phía chính quyền, Wang Xiu sẽ thông báo qua các kênh chính thức; một khi Lưu Bị đã ra lệnh, thì cả chính quyền lẫn dân chúng đều sẽ tuân thủ. Như vậy, La Mã Nhân muốn có được toàn bộ kỹ thuật nuôi tằm và kéo tơ cũng chỉ là mơ mà thôi!

ps: Mỗi lần đọc đoạn lịch sử này, tôi luôn cảm thấy La Mã Nhân thực sự quá đam mê với lụa. Vào thời Đế Decius, giá chính thức của một pound lụa (khoảng 0,9 kg) là 247 đồng vàng; nếu không vì điều này mà đất nước bị diệt vong, thì thật là không công bằng… Đó chính là ví dụ điển hình của sự xa hoa và tham lam phải