Chưa kịp đến Phụng Cao, từ xa đã thấy những bức tường thành cao vút, hùng vĩ ấy. Những sứ giả của La Mã rõ ràng trở nên im lặng hơn nhiều.

Khi thực sự đến Phụng Cao, nhìn thấy người dân đi lại tấp nập, trẻ em chạy nhảy khắp nơi, nghe tiếng hô bán hàng liên tục vang lên, các sứ giả của La Mã cảm thấy áp lực rất lớn.

Nhìn những đoàn xe chở hàng ra vào không ngừng, dù không cần phải mô tả gì thêm, mọi người đều hiểu ý nghĩa của điều này.

Seraley từ từ bước xuống khỏi xe ngựa, và anh cuối cùng cũng hiểu rõ ý của Ngũ Tập khi nói “đến nơi rồi bạn sẽ biết”. Có lẽ trong thời đại mà con người vẫn còn phụ thuộc vào đất đai để sinh sống, việc phát triển thương mại mạnh mẽ thực sự không nên được khuyến khích. Nhưng nếu có điều gì có thể làm cho một quốc gia trở nên thịnh vượng, thì chắc chắn đó chính là thương mại.

Và hiện tại, Phụng Cao gần như là trung tâm phân phối thương mại của Đại Hán Triều. Hơn nửa số giao dịch thương mại lớn trên thế giới, trừ những giao dịch bị cấm, đều được thực hiện tại đây. Nơi đây chính là trung tâm thương mại của thế giới.

Chỉ cần nhìn vào mức độ thịnh vượng của nó, trong thế kỷ thứ hai này, chắc chắn không có thành phố nào có thể vượt qua được. Đây chính là thành phố thịnh vượng nhất trên đời này.

“Chúng ta đi thôi, đây chính là Phụng Cao.” Ngũ Tập nói, sau đó cưỡi ngựa lên và tự hào thông báo với mọi người.

An Viết cũng dịch câu này một cách chính xác: “Đây chính là Phụng Cao; nếu hiểu theo nghĩa đen, thì đây chính là nơi cao nhất được đất đai ôm lấy.”

Seraley và những người khác hiếm khi có ai trả lời, cũng không ai thắc mắc tại sao không ai đến đón họ – một thành phố thịnh vượng đến thế thực sự đã làm họ kinh ngạc.

“Nơi cao nhất được đất đai ôm lấy à? Người Seleris ơi, Hán Đế Quốc thật sự rất kiêu hãnh… Nhưng cũng đúng thôi, đó chính là bản chất của một đế quốc.” Seraley cưỡi ngựa theo sau An Viết và những người khác vào thành phố, và khi nhìn thấy cảnh tượng thịnh vượng, sạch sẽ ở đây, anh không khỏi ngạc nhiên.

“Tướng Ngũ, Trần Hầu đã đến rồi. Thái thú Vương đã đi đón tiếp, vì vậy chỉ có tôi mới có thể đến đón các ngài, xin hãy thông cảm.”

“Qin Qi cúi chào bằng cách đưa tay lên ngực, và một nhóm quân sĩ quản lý thành phố cũng lập tức bắt chước cử chỉ đó để chào Ngũ Tập.”

“Không cần đâu, những kẻ này đã nhiều lần chế giễu chúng ta trên đường đi, nhưng lần này, Feng Gao thực sự đã khiến chúng im miệng.” Ngũ Tập nói bằng một thứ tiếng địa phương nào đó; dù sao thì nhóm sứ giả kia chắc chắn không hiểu được.

“Ý của Quận trưởng Wang là tôi sẽ dẫn các bạn đi tham quan quanh thành phố trước; nếu Trần Hầu có hứng thú, ông ấy cũng sẽ đến sau.” Qin Qi cười nói, trong lòng thì khá tò mò về những người có đôi mắt màu xanh lá cây kia.

“An Viết, hỏi xem họ có muốn đi thăm thành phố trước không?” Ngũ Tập quay đầu hỏi An Viết. Nhưng chưa kịp An Viết dịch lại, những sứ giả có thể hiểu tiếng đã bày tỏ mong muốn được tham quan rồi; dù sao thì họ đến đây không chỉ để liên lạc với Đại Hán triều mà còn muốn tìm hiểu thêm về nơi này nữa.

“Có chỗ nào có thể khiến họ im lặng không?” Ngũ Tập hỏi nhỏ.

“Không vấn đề gì đâu, các bạn đến từ phía nam, tôi sẽ dẫn các bạn đến phía bắc; ở đó có vài công trình mà ai đến Feng Gao cũng phải ghé thăm.” Qin Qi cười nói.

“Vậy thì tốt quá, anh em giao cho anh rồi.” Ngũ Tập cúi chào, bộ dáng của một chiến binh lập tức hiện rõ ra.

“Anh em Tây Liang chính là anh em của chúng ta.” Qin Qi cũng đưa tay lên ngực để chào lại.

Qin Qi dẫn nhóm người đi qua con phố trung tâm của Feng Gao; trên đường, thỉnh thoảng có người tò mò chỉ trỏ vào những người Đại Qin. Các cửa hàng hai bên đường đều trưng bày đủ loại hàng hóa đẹp đẽ, khiến những người như Serali cảm thấy choáng ngợp.

Nhưng sau khi vượt qua tháp chuông ở điểm phân chia trung tâm thành phố, từ xa đã có thể nhìn thấy hai công trình phản chiếu ánh nắng mặt trời, tỏa ra ánh sáng vàng chói lọi; chỉ riêng hai công trình này đã khiến những người La Mã Nhân vốn thường xuyên dừng lại mua sắm phải quay trở lại với nhóm người chính.

“Đó là…” Ngũ Tập cũng ngạc nhiên đến mức không thể nói nên lời.

“Nơi cư ngụ của chủ công là một trong những tòa nhà nổi tiếng nhất ở Phùng Cao, nhưng bây giờ chủ công không còn sống ở đó nữa.” Qin Qǐ nói với nụ cười, “Mỗi lần đi qua đây, tôi luôn cảm thấy nó thật lộng lẫy; dù đã đi qua bao nhiêu lần rồi, vẫn vậy.”

Vào lúc này, lại có một đội quân quản lý thành phố đầy đủ binh sĩ đi ngang qua bên cạnh La Mã Nhân【Người La Mã】.

Quý tộc Salivi đi cùng với Serali nhìn thấy những người lính già này – trang bị hiện đại, thể trạng khỏe mạnh, tinh thần hăng hái và rõ ràng là những người có kinh nghiệm dày dặn – đi qua từng lần, ông ta liền trở nên nghiêm túc hơn nhiều. Chất lượng của những binh sĩ này không hề kém gì so với các kỵ binh sắt của Tây Lương trong trận chiến trên đồng bằng Trung Á ngày xưa.

Trung bình về chiều cao và thể trạng của người dân Hán Đế Quốc vượt trội hơn so với La Mã Nhân【Người La Mã】; việc cao lớn đồng nghĩa với sức mạnh!

“Thật là một tòa nhà xa hoa quá.” Khi tiến gần đến nơi ở của Lưu Bị, Serali nhìn ngắm tòa nhà lộng lẫy kia và thì thầm, “Xin hỏi đây là tòa nhà gì vậy?”

“Đây là nơi cư ngụ của chủ công chúng tôi,” Qin Qǐ cười nói sau khi An Viết dịch câu đó.

An Viết đã dịch một cách chính xác; tuy nhiên, theo cách chủ công chúng tôi diễn đạt, ở La Mã, từ này thực chất có nghĩa là “hoàng đế”. Serali gật đầu im lặng, rồi một quý tộc khác bắt đầu kể về hệ thống cộng hòa vĩ đại của La Mã; không thể so sánh được về vật chất, chỉ có thể so sánh về tinh thần mà thôi.

“Ở La Mã của chúng tôi, nếu muốn xây dựng một tòa nhà như thế này, chắc chắn cần phải có sự biểu quyết của toàn bộ quốc hội; và khi được xây dựng xong, nó sẽ thuộc về quốc gia, chứ không phải của cá nhân nào đó. Dù đây là một tòa nhà rất xa hoa, nhưng nó cũng nên được chia sẻ với tất cả công dân.”Lạc Kỳ Lai Khắc đã giải thích chi tiết về hệ thống cộng hòa và quốc hội của La Mã, thể hiện một nền văn minh tinh thần rất cao.

Tất nhiên, An Viết cũng đã dịch một cách chính xác; mặc dù Qin Qǐ hoàn toàn không thấy hệ thống đó có điểm gì tốt đẹp cả, nhưng ông vẫn nhận thấy sự tự hào trong ánh mắt của người đối diện.

“À, ở đó còn có một tòa nhà nữa, mọi người đều có thể vào đó.”

“Qin Qi chỉ vào Tàng Thư Các và nói, www.uukanshu.net Rồi tất cả mọi người đều theo sau Qin Qi đi vào bên trong.”

“Ý anh là mọi người đều có thể đọc sách ở đây sao?” Giọng củaLạc Kỳ Laik tăng lên tám quãng tầm; dù công trình này cũng sáng chói như cái trước, nhưng những người sống bên trong không phải con người, mà là trí tuệ… và mọi người đều được phép đến đó để đọc sách, đúng không?”

【Chỉ có trí tuệ và hoàng đế mới xứng đáng sống ở nơi vinh quang như thế này… Nghĩa là trí tuệ quan trọng không kém gì hoàng đế à?】 Sera li tự hỏi, đây thực sự là thông tin rất quan trọng.

“Không, chỉ những người có hộ khẩu của chúng ta mới được phép đọc sách ở đây, sau khi đáp ứng đủ các yêu cầu cần thiết.” Qin Qi phủ nhận quan điểm đó, nhưng các quý tộc của La Mã vẫn cảm thấy vô cùng ấn tượng.

“Vậy tôi có thể đến đó xem thử không?” Sera nói bằng giọng tiếng Trung cứng nhắc; Ngũ Tập và những người khác hoàn toàn không ngờ rằng người này, người chưa bao giờ nói chuyện trước đây, lại biết nói tiếng Trung.

“Tôi có thể dẫn các bạn vào đó, nhưng thời gian không được quá lâu.” Qin Qi gật đầu, dù sao việc lật sách cũng là không được phép, nhưng cho phép các bạn vào xem thì không sao đâu… Vương Xiu đã dặn dò ông ấy rõ ràng rồi mà.