Địa chỉ mới nhất: “Tướng Zhang ơi, chúng ta cũng nên lên đường thôi. Khi quân đội tiến vào Xuan Tu, trận chiến thứ hai giữa chúng ta và Viên Thị sẽ bắt đầu. Tôi nghĩ rằng không lâu sau đó, Viên Đàm sẽ biết được ý đồ của chúng ta.” Gia Cát Lượng nói với Trương Phi【Trương Phi】 trong khi nhìn về phía nam và mỉm cười.

“Đi thôi! Xuất quân đánh Xuan Tu, hãy làm rõ mục đích!” Trương Phi【Trương Phi】 hét lớn, rồi cùng với Hậu Nhất dẫn đầu đội quân tiến về phía trước.

Cùng lúc đó, các lực lượng Xiênbì ở phía đông đã tập trung lại với nhau và bắt đầu di chuyển về phía nam, chuẩn bị xâm lược Youzhou. Không lâu sau đó, các điệp viên của quân đội Viên Đàm đã nhận được thông tin về các hoạt động của phe Xiênbì, lực lượng phụ của Lưu Bị【Lưu Bị】 và phần lớn quân đội của Lưu Bị【Lưu Bị】.

Viên Đàm nhìn những thông tin này với vẻ lo ngại. Sau một lúc, ông ngẩng đầu nhìn về phía Thẩm Phối – người lẽ ra phải đóng quân ở phía nam Youzhou.

“Chúng ta nên quyết định thế nào đây?” Viên Đàm nói với vẻ nặng nề.

“Không có gì để do dự cả. Điều chúng ta cần làm bây giờ là tiếp tục thực hiện kế hoạch chiến lược hiện tại. Với hơn ba mươi nghìn binh sĩ bộ và kỵ binh của Trương Phi【Trương Phi】, họ không hề là mối đe dọa đối với chúng ta!” Thẩm Phối nói với giọng lạnh lùng và kiên quyết. Việc ông xuất hiện ở đây chính là dấu hiệu cho thấy kế hoạch của ông đã được triển khai.

“Được thôi, tất cả sẽ do Chính Nam quyết định!” Viên Đàm hít một hơi thật sâu, gạt bỏ mọi nghi ngờ và lo lắng trong lòng, rồi nói với vẻ nghiêm túc với Thẩm Phối.

“Tôi sẽ không làm phụ lòng chủ công!” Thẩm Phối trả lời, giọng nói vẫn lạnh lùng như trước.

Có lẽ đây chính là điều khiến Thẩm Phối hài lòng nhất. Mặc dù Viên Đàm không sở hữu sự hào phóng và quyết đoán như Viên Thiệu, nhưng ít nhất ông biết rằng lúc này ai mới là người đáng tin cậy nhất.

“Những yêu cầu về quân sĩ, nhân lực và các tướng lĩnh, tôi đã đồng ý hết rồi. Chúng ta có thể xuất quân ngay khi nào!” Viên Đàm nhìn thẳng vào mắt Thẩm Phối, lúc này đã không còn chọn lựa nào khác nữa. Dù áp lực có nặng nề đến đâu, anh cũng không thể thay đổi quyết định của mình.

Kể từ khoảnh khắc Viên Thiệu rời khỏi gia tộc Viên Gia, mọi trách nhiệm đều thuộc về họ. Và bây giờ, người phải gánh vác trách nhiệm cho toàn bộ gia tộc Viên Gia ở khu vực Hà Bắc chính là anh – Viên Đàm. Vì Yuan Xi và Yuan Shang vẫn còn quá nhỏ, nếu anh đã tiếp nhận quyền lực của gia tộc, thì anh phải gánh vác trách nhiệm này cho đến khi gia tộc phát triển mạnh mẽ hơn!

“Đây!” Thẩm Phối cầm cây cung, cúi chào Viên Đàm. Anh không thể đảm bảo rằng trận chiến này chắc chắn sẽ thắng, nhưng nếu thua, mọi công sức mà Viên Thiệu đã bỏ ra sẽ tan biến hoàn toàn. Vì vậy, trận chiến này nhất định phải thắng!

Sau khi rời khỏi phủ, Viên Đàm cảm thấy như mình đã mất hết sức lực, và ngã gục xuống sau bàn làm việc. Áp lực từ cả hai phía Bắc và Nam đang dần đè bẹp chàng vua trẻ tuổi này.

“Gia tộc Viên Gia tuyệt đối không được sụp đổ dưới tay tôi!” Viên Đàm nói ra những lời đó, rồi lại lấy lại sức lực, cố gắng xem xét các tài liệu liên quan. Dù mệt đến đâu, anh cũng không được để gia tộc này sụp đổ.

“Triệu tập các tướng lĩnh! Xuất quân 50.000 binh sĩ, tiếp tục tăng cường phòng thủ ở phía nam Youzhou. Ra lệnh cho Hứa Du và Tuân Kham phải đẩy lùi quân đội của Lưu Bị bằng mọi giá!” Sau khi rời khỏi phủ, Thẩm Phối vào phòng họp và triệu tập tất cả các quan lại văn võ lại.

“Không được!” Thôi Quân lập tức đứng dậy, ngăn cản lệnh của Thẩm Phối. “Hiện tại, sức mạnh của quân đội chúng ta chưa đủ để đánh bại quân đội của Lưu Bị, trong khi phe Xianbei đang chuẩn bị tiến về phía nam…”

“Nếu quân đội của chúng ta lúc này điều quân từ phía bắc xuống phía nam, e rằng sau khi người Xiên Bì tiến về phía nam, khu vực phía bắc của Youzhou sẽ hoàn toàn tan rã!”

Thẩm Phối nhướng mày, không hề ngờ người đầu tiên lên tiếng lại là Thôi Quân. Và vào lúc này, Đổng Chiêu cũng đứng dậy và nói: “Nếu quân đội của chúng ta lúc này đánh bại nặng nề Lưu Bị, thì cũng chưa thể coi là đã đánh bại được họ. Ngay cả khi chúng ta đánh bại được lực lượng tấn công phía bắc của Lưu Bị hiện tại, điều đó cũng không có ý nghĩa lớn; ngược lại, sau khi bị đánh bại, quân đội của Lưu Bị có thể sẽ bất chấp mọi thứ để tiếp tục tiến về phía bắc. Khi bị hai mặt tấn công, e rằng…”

“Việc Lưu Bị tung quân lần này chính là nhằm gây ách tắc cho quân đội của chúng ta. So với người Xiên Bì, Lưu Bị mới thực sự là mối nguy lớn nhất đối với chúng ta.” Guo Tu lúc này đứng dậy ủng hộ Thẩm Phối.

“Lần này người Xiên Bì tiến về phía nam với quy mô lớn như vậy; nếu chúng ta không quan tâm đến họ, phía bắc chắc chắn sẽ bị hủy diệt!” Phùng Kỷ cũng lên tiếng. Hiện tại, tuyến phòng thủ của quân đội Viên Thiệu thực sự quá dài, lực lượng binh sĩ cũng đang gặp khó khăn.

“Quân đội của chúng ta chỉ đủ sức để phòng thủ một khu vực cụ thể; hoặc là tập trung vào phía bắc, hoặc là củng cố phía nam. Nếu muốn đồng thời lo liệu cả hai phía, thì chắc chắn sẽ thất bại ở cả hai.” Thẩm Phối nói một cách từ tốn, “Tuy nhiên, phía bắc có thể áp dụng chiến thuật ‘kiên phòng và tiêu diệt kẻ xâm lược’; còn phía nam, nếu Lưu Bị tìm được cơ hội…”

Đổng Chiêu và Thôi Quân đều im lặng. Điểm khác biệt giữa họ là Đổng Chiêu đang trong lòng mắng mỏ bản thân – khi nào thì mình mới có thể thoát khỏi tình huống này mà không bị liên luận đến những hành động bất trung? Còn Thôi Quân thì đang cẩn thận suy nghĩ xem có cách nào khác để qua mặt Thẩm Phối và thể hiện sự nỗ lực của mình hay không.

“Nếu ban đầu quân đội của chúng ta rút về Bình Châu và từ bỏ khu vực này, thì lực lượng binh sĩ hiện tại sẽ đủ để phòng thủ cả hai miền bắc và nam.”

“Thôi Quân im lặng một lúc rồi mới nói ra, ban đầu ông ấy đã đề xuất từ bỏ một số khu vực ở Yōu Châu để rút ngắn tuyến phòng thủ, nhưng Viên Đàm lại chọn cách giữ vững Yōu Châu, làm yếu đi các quan chức cấp cao và thiết lập quan hệ tốt với Tào Tháo.”

“Những chuyện xảy ra trước đây đã không còn gì để nói nữa,” Thẩm Phối lạnh lùng nói. “Điều chúng ta cần làm là tìm cách vượt qua cuộc khủng hoảng này.”

“Phải kiên trì phòng thủ ở phía nam Yōu Châu,” Thôi Quân thở dài rồi cười buồn, đưa ra một kế hoạch đã bị bác bỏ: “Quân đội chúng ta đã đánh bại Công Tôn__【Công Tôn】 và chiếm được rất nhiều thuyền. Nếu còn sức lực dư, có thể dùng thuyền xuất phát từ Dương Ngư, đi qua đường biển vào sông Liao, vòng qua Huyền Đồ để tiến vào phía sau lực lượng Tiên Phi.”

Nói đến đây, Thôi Quân lại cười buồn: “Thật đáng tiếc, chúng ta không có đủ quân lực. Nếu không, nếu chúng ta không chống trả khi Tiên Phi xâm nhập Yōu Châu, và quân đội phía sau tấn công con đường hậu thuẫn của họ, thì với sự phối hợp giữa Tào Tháo ở phía tây, quân đội chúng ta chắc chắn sẽ thắng lớn.”

“Đó quả là một kế hoạch hay, nhưng tiếc là chúng ta không có đủ quân lực. Chúng ta chỉ có thể tập trung vào việc đối phó với Lưu Bị mà thôi,” Thẩm Phối gật đầu và tiếp tục theo ý kiến của Thôi Quân.

Sau đó, Thẩm Phối bình tĩnh bắt đầu điều động quân lực. Các lực lượng đối đầu với quân đội của Lưu Bị ở phía nam Yōu Châu cũng được tập trung lại, lên đến khoảng hai trăm nghìn người. Cộng thêm các lao động dân sự và binh sĩ canh gác hiện có, số lượng quân đội gần như đã bằng thời kỳ diễn ra trận chiến lớn giữa Viên Gia và Lưu Bị.

“Có vẻ như Thẩm Chính Nam đang quyết tâm phòng thủ Yōu Châu đến cùng, còn ở phía bắc thì áp dụng chiến lược kiên trì phòng thủ. Có lẽ ông ấy cũng đã không còn cách nào khác nữa,” Thôi Quân suy nghĩ trong lòng. Mặc dù vào lúc này ông ấy cũng không thể nghĩ ra kế hoạch nào hay hơn, nhưng cách hành động của Thẩm Phối đã khiến ông ấy yên tâm hơn nhiều.

Tất nhiên, sau khi ban hành lệnh này, Thôi Quân không hề thông báo thông tin cho phe Lưu Bị. Gần đây, việc kiểm soát an ninh ở Yōu Châu rất chặt chẽ, và thông tin này cũng không cần phải được truyền đạt. Số lượng quân tiếp viện lên đến hàng chục nghì