……

Khi chứng kiến tình hình này, Chân Mật đã từ bỏ mọi ảo tưởng trước đó; những gì anh ta thấy chỉ là tương lai vẫn còn chưa được quyết định mà thôi. Nếu ngay cả con đường đã được định sẵn cũng có thể bị ai đó xóa bỏ, thì làm sao Chân Mật【Gia Hoàn】 của gia tộc Chân Gia có thể tránh khỏi điều đó được?

Nghĩ đến những điều này, Chân Mật chỉ biết thở dài không thôi. Khi mẹ anh ta, Trương Thị【Trương Thị】, ngày càng nắm quyền lực trong gia tộc Chân Gia, những truyền thống do cha anh ta, Chân Y, để lại cũng dần bị phai mờ. Dù gia tộc Chân Gia có trở nên giàu có và thịnh vượng hơn, nhưng kể từ khi nhìn thấy những thay đổi trên khuôn mặt mình trong gương, Chân Mật cảm thấy rằng gia tộc Chân Gia hiện tại giống như những đám lửa đang thiêu đốt dầu, hay những bông hoa đang nở rực rỡ – dù đẹp đẽ, nhưng đó chỉ là khoảnh khắc cuối cùng trước khi sự suy tàn đến.

Chân Mật rất mong mẹ mình sẽ thay đổi cách quản lý gia tộc, quay trở lại với các quy tắc cũ. Thật đáng tiếc, bà chỉ là một “chim vàng” trong gia tộc Chân Gia mà thôi, không có quyền lực thực sự. Dù thông minh và tiềm năng lớn, nhưng với việc mới chỉ tám tuổi, những chuyện nhỏ nhặt thì Chân Mật【Trương Thị】 có thể lắng nghe, nhưng những vấn đề quan trọng quyết định số phận gia tộc thì chắc chắn bà sẽ không cho phép Chân Mật can thiệp vào.

“Những đám lửa đang thiêu đốt dầu, những bông hoa đang nở rực rỡ… Đó là vẻ đẹp cuối cùng trước khi sự hủy diệt đến.” Chân Mật nhìn lên bầu trời, những bông tuyết từ từ rơi xuống; thời tiết u ám này dường như phản ánh đúng tâm trạng của anh ta lúc này. Ai có thể ngờ rằng một đứa bé tám tuổi lại có nhiều suy nghĩ sâu sắc đến thế?

Trần Hy sau khi giao kế hoạch cho Mi Trúc thì cũng không quan tâm nữa. Dù sao thì sau khi chiếm được gia tộc Chân Gia từ tay hai gia đình Trương Sư, tình hình của họ cũng giống hệt như khi Trần Thế Bình và Tô Song hai kẻ ngốc nghếch vừa trở về Zhongshan vậy… Họ đều đầy tự tin và hài lòng với những gì mình đã làm…

“Bắt đầu có tuyết rơi rồi.” Đứng bên cửa sổ, Trần Hy nhìn những bông tuyết bay lả tả bên ngoài, vươn tay đón một bông tuyết vào lòng bàn tay, “Không biết Tử Kiện đã chuẩn bị như thế nào… Mùa đông đến rồi, và khi xuân về, việc bắt cóc chắc chắn sẽ bắt đầu. Phải cẩn thận đừng để Lạc Ngô chú ý đến điều đó; tiền bạc quá hấp dẫn, không thể để người ta thấy được đâu.”

“Tử Xuyên vẫn lo lắng cho Tử Kiện phải không?” Lỗ Túc khoác chiếc áo khoác da và uống trà gừng, nói. Những đứa trẻ khổ cực ở miền Nam sông Dương Tử chưa từng thấy tuyết bao giờ, chắc chắn chúng không thể chịu đựng được cái lạnh này.

“Tôi hơi lo lắng anh ấy có mang theo vài thứ gì đó về không… Thôi kệ, để anh ấy tự quyết định đi. Với bốn nghìn binh sĩ dưới trướng của Tử Kiện, trên thế giới này gần như không ai có thể đánh bại họ được… À, không đúng rồi, ở Trường An thì có người có thể làm được.” Trần Hy ban đầu tự hào, nhưng sau đó lại nghĩ mình đã nói sai, “Ừm, Cao Thuận cũng không thể đánh bại được họ đâu… Quân số của họ không đủ đông… Tử Kiện có tới bốn nghìn người, và tất cả đều là những binh sĩ tinh nhuệ, sẵn sàng tuân theo mệnh lệnh và đối mặt với hiểm nguy mà không hề run sợ.”

“Tử Xuyên ạ, thực ra tôi cũng có một số kinh nghiệm trong việc huấn luyện binh sĩ… Nhưng sau khi thấy cách huấn luyện của Văn Tắc, tôi cảm thấy mình còn kém xa… Nhưng khi gặp Tử Kiện, tôi mới nhận ra rằng mình thực sự còn kém hơn nhiều… Tử Xuyên có thể cho tôi biết bí quyết của anh ấy không?” Lỗ Túc im lặng một lúc lâu, cho đến khi Trần Hy quay đầu nhìn anh ấy, anh ấy mới cẩn thận bắt đầu nói.

“Phương pháp thì có thể nói cho bạn biết… Nhưng những gì Tử Kiện đang huấn luyện thì thực sự là những cơ hội hiếm có, khó mà tìm được…” Trần Hy cười buồn và kể cho Lỗ Túc nghe về toàn bộ quá trình, đồng thời cũng chia sẻ những suy đoán của mình. Nghe xong, đôi mắt của Lỗ Túc sáng lên, như thể muốn thử ngay lập tức.

“Thật là không công bằng…” Lưu Diệp lên tiếng phản đối.

“Nếu không nói gì, sẽ không ai coi bạn là kẻ câm đâu… Gần đây tôi đã thu thập được một đống bằng chứng chứng minh bạn vi phạm pháp luật, và đã giao chúng cho Bạch Ninh rồi… Tôi rất mong được chứng kiến bạn bị Bạch Ninh bắt giữ.”

“Trần Hy quay đầu đe dọa.

“Ông ồ~” Lưu Diệp không hề kiêng nể gì mà vừa trườn người vừa nói. Anh ta đã bị Trần Hy làm cho xấu đi rồi… “Hừ hừ, anh không biết luật Hán có một điều khoản gọi là ‘thân thích nhau thì sẽ được che giấu, không bị truy cứu trách nhiệm’ sao? Bác Ninh đã che giấu tôi khi tôi phạm tội, và chính ông ấy là người bắt tôi… Nhưng việc ông ấy che giấu tôi thì không vi phạm pháp luật đâu… Vậy nên anh hiểu chứ?”

Trần Hy suýt nữa là phun nước trà lên người Lưu Diệp… Còn có thể chơi trò này nữa à? Nghĩ kỹ lại, quả thực có điều khoản luật pháp đó… Và có vẻ như từ thời Thương Chu đã áp dụng luật này rồi.

“Tử Kính, anh nghĩ sao về điều khoản luật này?” Trần Hy quay đầu hỏi Lỗ Túc một cách ám chỉ.

Đáng thương thay, Lỗ Túc vẫn đang mặc chiếc áo khoác da, chân đặt bên cạnh cái bếp lửa của Trần Hy, vẫn run rẩy vì lạnh… Làm sao có thể để ý đến biểu cảm trên mặt Trần Hy được… Chỉ biết liên tục gật đầu và nói: “Điều khoản luật này rất đúng đắn… Luật pháp vốn dĩ xuất phát từ tình cảm con người… Nếu bỏ qua tình cảm mà chỉ áp dụng pháp luật thì sẽ không phù hợp với mong muốn của con người… Pháp luật… Nhưng người thực thi pháp luật vẫn là con người… Cuối cùng vẫn trở thành chủ nghĩa ‘quyền lực thuộc về con người’ mà thôi…”

“…Thôi được, coi như anh vượt qua rồi.” Trần Hy nhìn Lỗ Túc một cách bất lực, sau đó quay đầu nói với Lưu Diệp:

“Mặt trời cũng ngày càng lặn sớm rồi… Sao chúng ta không đi vui vẻ một chút nhỉ? Nhà tôi có ca sĩ… Tử Xuyên, Tử Kính, các bạn có muốn đi không?” Lưu Diệp đổi chủ đề… Anh ta nhận ra rằng Trần Hy đang rất buồn chán lúc này.

“Kheoạch~” Cánh cửa văn phòng chính phủ được mở ra, một cơn gió lạnh thổi vào… Trần Hy không khỏi rút cổ lại; Lỗ Túc thì ôm chặt lấy nhau, đôi mắt tràn đầy ác ý khi nhìn về phía người vừa bước vào.

Khi bước vào, Lưu Bị cũng nhận thấy ánh mắt đầy ác ý của Lỗ Túc, nhưng thấy Lỗ Túc vẫn đang run rẩy vì lạnh thì chỉ mỉm cười rồi đóng cửa lại.

“Nếu Zijing quá lạnh, chúng ta có thể chuyển việc hành chính sang phòng khách của tôi đi. Ở đó tôi đã đặt ba cái lò sưởi, ấm hơn nhiều so với nơi này.” Lưu Bị nói với giọng cười, ông không muốn những người dưới quyền mình vì vài việc hành chính mà sau này không thể xử lý được công việc được nữa… Việc “đánh bắt cá trong ao trống” không phải là thói quen tốt đâu.

“Cảm ơn Ngài Huyền Đức.” Lỗ Túc nói, giọng run rẩy vì lạnh.

Trần Hy liếc nhìn Lỗ Túc và biết rằng chiếc áo khoác dày này chắc chắn không thể khiến người ta lạnh được; chỉ là Lỗ Túc chưa quen với thời tiết ở đây mà thôi. Sau hai năm nữa sẽ ổn thôi… Việc thực sự run rẩy vì lạnh là điều không thể xảy ra; nói một cách đơn giản, đó chỉ là do tâm lý mà thôi.

“Còn Phụng Hiệu và Hiệu Trực thì sao?” Lưu Bị hỏi, nhìn quanh phòng hành chính trống trải.

“Phụng Hiệu nói rằng anh ta đã đưa Hiệu Trực đi trải nghiệm cuộc sống khó khăn của người dân.” Trần Hy nói, kèm theo một nụ cười kỳ lạ trên mặt.

“Cứ nói thẳng là họ bỏ trốn đi là được… Tôi không phiền đâu. Thật ra, việc Tử Xuyên vẫn ở đây đã khiến tôi rất ngạc nhiên rồi…” Lưu Bị lập tức hiểu ý của người kia… “Nói ‘trải nghiệm cuộc sống khó khăn của người dân’… thực ra chỉ là họ không muốn làm những việc hành chính vụn vặt này mà muốn đi uống rượu, nghe nhạc thôi.”

“Tôi cần ngồi đây để xử lý một số việc… Tôi cần tính toán lại thời gian… Những việc mà Phụng Hiệu gây ra thật là nghiêm trọng… Có lẽ chúng ta cần phải chuẩn bị sớm hơn.” Trần Hy thở dài và nói, “Những âm mưu và kế hoạch đã bị lẫn lộn vào nhau ở Kinh Châu… Hoàng Cân dù không muốn cũng phải hành động rồi… Vấn đề lương thực vẫn là một trở ngại lớn… Lượng lương thực mà gia đình Lục mua vẫn chưa đến nơi… Mǐ Gia Hoàn đang gây áp lực cho gia đình Chân Gia, nên không thể tập trung vào việc này được… Cuối tháng Ba, những “cá mồi” mà Phụng Hiệu đặt ra sẽ giúp chúng ta bắt được nhiều “con cá”… Nhưng tôi e rằng chúng ta có thể sẽ bị “nuốt ch