Không cần phải nói đến khoảnh khắc Tào Tháo biểu hiện ra dấu hiệu vận mệnh đặc biệt… Chỉ riêng hình ảnh rồng trên người ông ta đã khiến sức mạnh của Long hình tại Trường An suy yếu đi đáng kể. Những đặc điểm liên quan đến con rồng này đã khiến sự e ngại của Lưu Hiệp tăng lên một cách đáng kể.

Khác với Lưu Bị, dù Lưu Hiệp thấy Lưu Bị hiển thị dấu hiệu của con rồng thật, ông ta cũng chỉ có thể cảm thấy ghen tị và bất lực mà thôi. Điều khiến các hoàng đế thời Đông Hán luôn cảm thấy bối rối chính là việc ngai vàng được truyền từ người này sang người khác; trong số những hoàng đế trước đây, tất cả đều được chọn từ giữa các thành viên của gia tộc hoàng gia.

Chính vì vậy, vào cuối thời Đông Hán, tất cả các thành viên thuộc gia tộc Hán Thất Tông đều có thể trở thành ứng cử viên cho ngai vàng. Và hiện tại, Lưu Bị chính là người có khả năng giành được ngai vàng cao nhất trong số những ứng cử viên này. Vì vậy, việc ông ta hiển thị dấu hiệu của con rồng vàng cũng chỉ đơn giản là việc “thịt thối trong nồi nhà mình” mà thôi, không liên quan gì đến những người khác.

Dấu hiệu con rồng của Tào Tháo có nghĩa là ông ta sẽ đạt đến đỉnh cao trong thế gian loài người. Nhưng việc ông ta sẽ trở thành hoàng đế hay thủ tướng thì còn tùy thuộc vào tầm vóc của một vị hoàng đế.

Nếu một vị hoàng đế có tầm vóc như một vị đế vĩ muôn thuở, thì việc sở hữu dấu hiệu con rồng cũng chỉ là chuyện nhỏ bé mà thôi; ông ta hoàn toàn có thể kiểm soát được nó mà không hề quan tâm đến điều đó, bởi vì trái tim của một vị hoàng đế bao gồm cả thiên hạ; ngay cả một con rồng thật đi nữa cũng không thể làm gì được ông ta.

Tuy nhiên, Lưu Hiệp lại không có tầm vóc của một vị đế vĩ muôn thuở. Nói một cách chính xác hơn, dù Lưu Hiệp là người thông minh, nhưng chỉ là sự thông minh hạn chế mà thôi, và tính cách của ông ta cũng khá lạnh lùng.

Vì vậy, khi nhìn thấy dấu hiệu con rồng của Tào Tháo, Lưu Hiệp không hề nghĩ rằng Tào Tháo sẽ đạt đến đỉnh cao trong sự nghiệp, mà ngay lập tức cho rằng ông ta sẽ chiếm đoạt vị trí của mình.

Chỉ là sự khác biệt trong tư duy nhỏ bé ấy mà mối quan hệ vốn dĩ khá tốt giữa Lưu Hiệp【Lưu Hợp】 và Tào Tháo đã bắt đầu xuất hiện những rạn nứt.

Còn về con Rồng Xanh của Quan Vũ, với tư cách là linh thánh bảo vệ đất nước, chưa bao giờ có trường hợp nào được ghi nhận là Rồng Xanh phản bội tổ quốc hay gây ra họa lớn. Vì vậy, dù con Rồng Xanh của Quan Vũ có vẻ kiêu ngạo, Lưu Hiệp【Lưu Hợp】 vẫn coi nó là trụ cột của đất nước.

Đối với các vị hoàng đế thời cổ đại, Rồng Vàng chính là Rồng Vàng; những loài rồng khác không đe dọa được Rồng Vàng bằng những con rồng chưa hóa hình, bởi vì hình dạng của rồng được quyết định bởi tâm hồn của nó. Một con Rồng Xanh chính là trụ cột của đất nước, còn một con Rồng Lửa thì mang lại điềm xấu. Chỉ có Rồng Vàng mới tượng trưng cho hoàng đế; thực tế, Rồng Vàng chính là Rồng Vàng màu vàng. Những con rồng màu sắc khác khi xuất hiện trước mặt hoàng đế đều được coi là những nhân tài, chứ không phải là mối đe dọa.

Còn về Rồng Quấn… Nói thế nào nhỉ? Những con rồng chưa thể bay lên trời đều được gọi là Rồng Quấn, nhưng Rồng Quấn không mang trong mình năm đức tính thiêng liêng. Có thể suốt đời nó chỉ là Rồng Quấn, hoặc có thể một ngày nào đó, trong cơn bão tố, nó sẽ hóa thành Rồng Vàng… Ai biết được chuyện gì sẽ xảy ra.

Vì vậy, đối với Lưu Hiệp【Lưu Hợp】 mà nói, việc Tào Tháo trở thành Rồng Quấn thực sự là một mối đe dọa lớn. Bởi vì người ta cũng cho rằng Rồng Quấn chính là những con rồng chưa kịp bay lên trời!

Nói chung, đây thực sự là tin tức khiến Lưu Hiệp【Lưu Hợp】 rất tức giận, nhất là khi hơn mười tia sáng may mắn đến với Tào Tháo. Hơn mười người đó đều bộc lộ dấu hiệu của vận mệnh tốt đẹp, điều này khiến Lưu Hiệp【Lưu Hợp】 cảm thấy vô cùng xấu hổ, bởi vì không một ai trong số họ là thuộc phe của ông ta.

Ừm, theo quan điểm của Lưu Hiệp【Lưu Hợp】, những người đó đều là thuộc phe của Tào Tháo, không phải là người của triều đại Hán… Đặc biệt là sau khi dấu hiệu của Rồng Quấn xuất hiện.

Lưu Hiệp hoàn toàn không coi Tào Tháo【Tào Tháo】 là một quan lại của nhà Hán.

Lưu Hiệp luôn tin rằng mình chính là vị đế duy nhất của Đại Hán, và tất cả mọi thứ đều nên thuộc về ông. Tuy nhiên, thực tế lại cho thấy rằng có rất nhiều thứ không thuộc về ông; ngay cả “tia vận may” cũng đã phản bội ông ngay lần đầu tiên ông công khai sử dụng nó trong buổi họp triều đình.

Nhìn thấy con rồng xanh của Quan Vũ, con kỳ lân của Tuân Úc, linh vật Xíng Thiên của Điển Nguyệt, con rồng uốn lượn của Tào Tháo【Tào Tháo】, thậm chí cả con thú Pi Xiu do Tào Hồng hiện ra… Lúc đó, Lưu Hiệp cảm thấy vô cùng tức giận!

Ông tức giận trời không thấu lòng, tức giận bản thân mình yếu đuối, tức giận các quan lại lại phớt lờ mình… Khi nhìn thấy cảnh tượng hỗn loạn đó, Lưu Hiệp đã giận dữ vung tay bỏ đi; không ai biết rằng chính hành động đó đã khiến những bóng dáng rồng trên bầu trời Trường An lại mờ nhạt đi thêm nữa.

Ngay cả Lưu Bị cũng biết rằng “vận may rồng vàng” trên bầu trời Ký Châu chính là của riêng mình; số phận của ông gắn liền với số phận của toàn thể dân chúng, quan lại, và mọi người có tài năng dưới sự cai trị của ông. Nhưng đó chính là vận may của ông.

Đó chính là niềm tự tin của Lưu Bị; mặc dù ông không hề mong muốn chiếm lấy ngai vàng hay thực hiện những hành động phi đạo đức, nhưng ông biết rằng trên lãnh thổ năm châu này, chỉ có mình ông mới xứng đáng được hưởng “vận may rồng vàng”. Những người khác đều không đủ tư cách để làm điều đó.

Trần Hy không bao giờ công nhận ông là chủ nhân; Lưu Bị rất rõ điều đó. Tuy nhiên, ông cũng không quan tâm nếu Trần Hy tiếp tục như vậy. Bởi vì từ đầu, Trần Hy đã cho ông con đường đúng đắn nhất để đi.

“Không có gì quan trọng hơn việc tự mình trở nên mạnh mẽ hơn, việc kiểm soát tối đa mọi sức mạnh mà mình sở hữu.” Trần Hy đã dạy Lưu Bị như vậy, và Lưu Bị cũng đã học theo lời dạy đó.

Chính vì vậy, cuối cùng Lưu Bị đã thành công trong việc áp dụng nguyên tắc “phải thưởng khi làm được điều gì đó tốt, phải trừng phạt khi mắc sai lầm”, đồng thời nhận ra rằng quyền lực quân sự là thứ không thể buông bỏ. Mặc dù Lưu Bị chỉ giả vờ quản lý đất nước mà thôi, không thực sự can thiệp vào các công việc chính trị, nhưng ông vẫn nắm chắc được quyền kiểm soát trên năm châu.

Hãy đặt những người phù hợp vào vị trí phù hợp với họ; đừng hạn chế họ, hãy để họ làm những việc mà họ giỏi. Có thể bạn không cần phải biết nhiều về nghệ thuật cai trị, nhưng một con rắn không đầu thì không thể sống sót. Là một người lãnh đạo, dù mọi người không biết bạn là người đứng đầu, miễn là bạn nắm giữ quyền lực của một người lãnh đạo, đó đã là đủ.

“Trước khi vượt qua ranh giới cho phép, Ngài Huyền Đức cần phải kiên nhẫn; nhưng sau khi vượt qua ranh giới đó, thì đừng ngần ngại hành động. Dù tôi coi trọng những thứ nhỏ nhặt như bình chum đĩa vòi, nhưng chúng không phải là điều bắt buộc.” Trần Hy đã dạy Lưu Bị về nghệ thuật cai trị một cách khá thoải mái, đến mức gần như không để lại ấn tượng về một vị vua thực thụ.

Sự ôn hòa có thể giúp gắn kết mọi người, nhưng đôi khi sự quyết đoán và mạnh mẽ cũng cần phải được thể hiện. Bạn có thể để mọi người coi thường bạn, có thể để họ bỏ qua bạn, nhưng khi cần thiết, bạn phải thể hiện sức mạnh của một vị vua. Không cần phải luôn cố tình gây chú ý đến bản thân; hãy nhớ rằng thanh kiếm sắc bén nhất thế giới đang nằm trong tay bạn.

Hãy sống kín đáo, giữ thái độ khiêm tốn, nhưng thanh kiếm phải luôn nằm trong tay bạn. Chỉ khi bạn nắm giữ thanh kiếm, lời nói của bạn mới có trọng lượng. Đừng quan tâm đến những lập luận của người khác; bất kỳ ai muốn lấy đi thanh kiếm trong tay bạn đều là kẻ thù – dù họ có ý tốt hay không, bạn phải giữ chặt thanh kiếm đó!

Khi thanh kiếm trong tay, uy danh sẽ tự nhiên xuất hiện; bạn chính là vị vua. Những thứ khác đều chỉ là hão huyền mà thôi. Dù là lòng nhân từ hay đức độ, hãy chỉ làm những việc mà bạn nên làm!

Chỉ khi bạn nắm giữ thanh kiếm, lòng nhân từ của bạn mới thực sự là lòng nhân từ – nếu không có thanh kiếm, sức mạ

Lưu Bị đã giao quyền lực cho Tào Tháo, có vẻ như đó là một quyết định thiếu suy nghĩ, nhưng trong khi thu hút được sự trung thành của các tướng sĩ dưới trướng, Lưu Bị cũng hoàn toàn hiểu rõ những bài học mà Trần Hy đã dạy mình – đó chính là những nguyên tắc cai trị đơn giản nhưng hiệu quả, phù hợp với con người như ông ta.

Vì vậy, Lưu Bị có thể tự tin tuyên bố rằng mình chính là người nắm quyền thực sự trên năm châu Kinh, Từ, Ký, Yên và Duy, và ông ta không bao giờ buông bỏ quyền kiểm soát quân đội hay hệ thống thưởng phạt để duy trì sự cân bằng. Chỉ cần giữ vững hai yếu tố này, không ai có thể lung lay vị trí của ông ta!

Đó cũng là lý do tại sao Lưu Bị hầu như không tham gia trực tiếp vào việc điều hành chính sách; phần lớn công việc đều được Trần Hy đảm nhận thay. Bởi vì ông ta biết rằng không ai có thể giỏi hơn Trần Hy trong việc chăm sóc dân sinh và quản lý đất nước. Đồng thời, Lưu Bị cũng hiểu rằng dù giao toàn bộ trách nhiệm đó cho Trần Hy, mối quan hệ giữa họ vẫn sẽ không thay đổi.

Sự thay đổi này không liên quan đến tình cảm hay lòng người; Lưu Bị hiểu rõ tính cách của Trần Hy, và càng hiểu rõ hơn sau khi Trần Hy truyền đạt cho ông những nguyên tắc cai trị đặc biệt đó, dù ai ngồi vào vị trí của Trần Hy thì cũng không thể làm lung lay vị trí của ông ta.

Đó chính là sự tự tin, đó chính là con đường của người vua. Ngay cả khi kinh tế, dân sinh, văn hóa hay ngoại giao – tất cả những lĩnh vực phi quân sự – đều được giao cho người khác, miễn là bản thân Lưu Bị không gặp vấn đề gì, thì dù tình hình có tồi tệ đến đâu, cũng không thể tồi tệ hơn lúc ông ta xây dựng núi Thái Sơn.

Hơn nữa, liệu những yếu tố “sức mạnh mềm” đó có thể phản bội ông ta không? Điều đó hoàn toàn không thể xảy ra. Vì vậy, Lưu Bị biết rằng mình không cần phải quan tâm đến những điều đó; ông chỉ cần nắm giữ quyền lực quân sự và quyền quyết định việc thưởng phạt, bổ nhiệm hay sa thải các quan lại là đủ.

Lưu Bị đã trao cho Trần Hy quyền bổ nhiệm các quan chức ở năm châu, nhưng hầu hết thời gian, Trần Hy chỉ thực hiện việc bổ nhiệm các quan chức cấp thấp, có chức vụ dưới 600 thạch mà thôi. Ngoài ra, Trần Hy hầu như không can thiệp vào việc thăng tiến hay điều động quân đội; nếu có, ông chỉ đưa ra một số gợi ý mà thôi. Tuy nhiên, những gợi ý của Trần Hy luôn được coi là những quyết định bất khả lay chuyển.

Kết quả là, dù Lưu Bị tỏ ra rất kín đáo, nhưng ông vẫn kiểm soát chặt chẽ toàn bộ quyền lực quân sự. Hầu hết các tướng lĩnh dưới trướng ông đều không thường xuyên xuất hiện trong các cuộc họp do Trần Hy tổ chức; việc không can thiệp vào công việc hành chính là nguyên tắc mà Trần Hy luôn tuân thủ.

Tất nhiên, nguyên tắc này cũng khiến Lưu Bị noi theo, đến nay ông gần như không còn xuất hiện trong các buổi họp hành chính nữa, nhưng ông lại biết rõ tên tuổi và thành tích của tất cả các tướng lĩnh cấp cao dưới trướng mình. Điều này thật sự đáng sợ!

Trong khi đó, Trần Hy vẫn chưa thể nhớ hết tên các quan lại dân sự ở cấp huyện, thì Lưu Bị đã biết rõ tên tuổi và thành tích của tất cả các tướng lĩnh từ cấp độ trung tá trở lên. Thậm chí, khi có việc bổ nhiệm một vị tướng lĩnh nào đó, Lưu Bị cũng có thể kể chi tiết về những công lao của người đó.

Với mức độ kiểm soát như vậy, nếu có ai dám nổi loạn để lật đổ Lưu Bị, thì Trần Hy chắc chắn sẽ phải quỳ gối van xin. Ngay cả những người như Chai Rong hay Lý Thế Minh cũng không thể làm gì được trong tình huống này. Khi những sĩ quan cấp trung được biết rằng Lưu Bị biết rõ tên tuổi và thành tích của họ, họ chắc chắn sẽ rơi vào tình trạng đau khổ và xúc động…

Chỉ còn việc hứa sẽ luôn xông pha ở tiền tuyến và rút lui sau cùng mà thôi… Quả thực, đây chính là đội quân của Lưu Bị##Lưu Bị## rồi. Có lẽ Trần Hy##Trần Hy## chỉ đi lang thang trong doanh trại hàng ngày cũng chỉ để nhớ mặt mọi người mà thôi…

Những điều này đã tạo nên sự tự tin của Lưu Bị##Lưu Bị##; đây chính là điểm khác biệt lớn nhất giữa ông ta và Lưu Hiệp##Lưu Hợp##. Ông ta không bao giờ cần phải nắm giữ toàn bộ quyền lực trong tay; chỉ cần có những lực lượng có thể bảo vệ bản thân và đảm bảo rằng mọi thứ được vận hành theo ý muốn của mình là đủ rồi.

Còn những lực lượng khác thì hoàn toàn không quan trọng đối với Lưu Bị##Lưu Bị##. Với quyền ban thưởng, trừng phạt và bổ nhiệm nằm trong tay mình, ông ta có thể thoải mái áp dụng chúng một cách không hề kiêng nể. Dù sao thì, khi Trần Hy##Trần Hy## còn sống, ông ta thực sự không cần phải lo lắng gì về các quan lại dân sự cả.

Tất nhiên, mặc dù Lưu Bị##Lưu Bị## không can thiệp vào công việc chính trị, nhưng đôi khi ông ta vẫn muốn thể hiện sự hiện diện của mình. Mặc dù ông ta không nghĩ rằng mình có thể đưa ra những giải pháp hay, nhưng việc đặt ra những vấn đề khó giải quyết chính là cách tốt nhất để thể hiện sự tồn tại của mình.

Dù hầu hết những vấn đề mà Lưu Bị##Lưu Bị## đặt ra đều được giải quyết ngay lập tức hoặc sau một thời gian nghiên cứu, nhưng ông ta vẫn rất thích thú với việc này. Bởi vì Trần Hy##Trần Hy## từng nói rằng, việc có thể tìm ra vấn đề chính là bằng chứng cho thấy vẫn còn khả năng cải thiện.

Vì vậy, những việc chính mà Lưu Bị##Lưu Bị## cần làm là ổn định tinh thần quân đội và quan sát tình hình dân sinh. Cách làm của ông ta rất đơn giản: ổn định tinh thần quân đội bằng cách đi lang thang trong doanh trại; quan sát tình hình dân sinh bằng cách đi khắp thành phố và vùng ngoại ô… Nói chung, chỉ là đi khắp nơi mà thôi.

Dù sao thì, Lưu Bị##Lưu Bị## cũng có khuôn mặt bình thường, tay cũng hơi dài; ông ta từng là binh sĩ bình thường và cũng từng làm nghề bán giày cỏ, nên ông ta hoàn toàn không cần phải giả vờ gì cả. Chỉ cần sống đúng với bản chất thật của mình, ông ta dễ dàng có thể hòa nhập vào đám đông người dân bình thường và binh sĩ cấp thấp mà thôi.

Vì vậy, đối với Lưu Bị mà nói, việc tìm hiểu thông tin thực tế khá dễ dàng; chỉ cần nói những lời vô nghĩa, hỏi người dân xem họ uống nước như thế nào, bàn luận về mùa thu hoạch năm nay, cuộc sống hàng ngày có thiếu thứ gì không… Thông qua những cuộc trò chuyện này, Lưu Bị sẽ nhanh chóng biết được những điều cần biết.

Lưu Bị bản thân đã tu luyện đến cấp độ “luyện khí thành gang”, nên không lo bị người khác đánh bại. Hơn nữa, trước đây Lưu Bị vốn là một người lao động chăm chỉ, nên khi trò chuyện với mọi người, ông ta cũng không hề để lộ bất kỳ điểm yếu nào, vì vậy hiếm khi ai nhận ra ông ta.

Tuy nhiên, do Lưu Bị đi lại nhiều nơi, việc che giấu thông tin thực tế trong lãnh địa của mình là điều khá khó. Khi phát hiện ra vấn đề gì, Lưu Bị sẽ tìm đến Lý Ưu; hầu hết các vấn đề đều được Lý Ưu giải quyết. Nếu Lý Ưu không thể giải quyết được, thì Lưu Bị sẽ liên hệ với Trần Hy. Trong suốt nhiều năm qua, ngoại trừ lần duy nhất Lưu Bị hỏi về cách giải quyết tình trạng tham nhũng…

Đối với Lưu Bị mà nói, ngay cả khi Trần Hy đang ngồi trên lưng một con cáo ba đuôi to lớn, hay đang kiểm soát một con rồng vàng, ông ta cũng không hề cảm thấy gì đặc biệt; ông ta rất tự tin vào bản thân!

Tuy nhiên, điều này cũng có thể coi là một thành công lớn của Trần Hy khi ông ta đến với triều đại Hán. Mặc dù ông ta không cố tình thúc đẩy sự độc lập giữa quân sự và chính trị, nhưng nhờ vào sự tự giác của Lưu Bị, hai lĩnh vực này đã dần được tách biệt ra từ nhau. Dù chưa thể tách hoàn toàn, nhưng sự phân công công việc đã bắt đầu hình thành.

Đây cũng có thể được coi là một kết quả tích cực. Tuy nhiên, mọi việc đều có hai mặt; Trần Hy cũng hiểu rõ những hạn chế của điều này. Đôi khi, quyền quyết định thực sự cần được giao xuống cho các cấp dưới. Vì vậy, hiện nay Trần Hy cố gắng duy trì tình trạng phân chia công việc giữa quân sự và chính trị một cách hợp lý, nhưng cũng không loại bỏ hoàn toàn tình trạng ông ta phải quản lý cả hai lĩnh vực này.

Về tương lai sẽ ra sao, thực ra từ khi có được những gì mình đang có ngày hôm nay, Trần Hy##Trần Hy## đã hiểu rất rõ ràng rồi. Kinh nghiệm và lịch sử không còn là bằng chứng đáng tin cậy nữa; môi trường chính trị mới là yếu tố quyết định loại hình chính phủ sẽ được áp dụng trong tương lai. Trong khi Trần Hy##Trần Hy## đang thay đổi thời đại, thì thời đại cũng đang “hấp thụ” Trần Hy##Trần Hy## theo những cách riêng của nó.

Còn con đường mà Lưu Bị##Lưu Bị## sẽ đi trong tương lai, Trần Hy##Trần Hy## không thể nhìn thấy rõ. Tuy nhiên, với tình hình hiện tại, Lưu Bị##Lưu Bị## rất hài lòng. Nếu tiếp tục duy trì thái độ này, Trần Hy##Trần Hy## tin rằng mình có thể cho Lưu Bị##Lưu Bị## thấy cái gọi là “vượt qua tất cả các tiền bối” trước khi ông ta già đi.

Đó chính là niềm tự tin mà Trần Hy##Trần Hy## sở hữu. Giống như việc Trần Hy##Trần Hy## không hề lo lắng rằng Lưu Bị##Lưu Bị## sẽ gây rắc rối cho mình; mỗi người đều đang làm những việc của mình, Lưu Bị##Lưu Bị## làm những gì mình cần phải làm. Họ đều đang hướng tới một mục tiêu chung.

Con người thực sự là như thế nào? Lưu Bị##Lưu Bị## không biết, Trần Hy##Trần Hy## cũng không biết, và Lưu Hiệp##Lưu Hiệp## cũng vậy. Nhưng sự phức tạp ẩn sau những hành động đó, Lưu Bị##Lưu Bị## và Trần Hy##Trần Hy## đều hiểu rõ; còn Lưu Hiệp##Lưu Hiệp## thì không. Vì vậy, Trần Hy##Trần Hy## không bao giờ thử thách Lưu Bị##Lưu Bị##; và ngược lại, Lưu Bị##Lưu Bị## cũng sẽ không thử thách Trần Hy##Trần Hy##.

Lưu Bị tin tưởng rằng thanh kiếm của Trần Hy sẽ không hướng về phía mình. Dù Lưu Bị không biết thanh kiếm đó đang ở đâu, nhưng Trần Hy cũng tin chắc rằng thanh kiếm của mình sẽ không chĩa vào Lưu Bị【Lưu Bị__. Anh ta có thể nhìn thấy thanh kiếm ấy – đó là lòng dân, là sự đoàn kết của quân đội, và cũng là trái tim của một vị vua biết kết hợp sự ấm áp lẫn uy nghiêm.

P.S.: Đã đến đêm Giao Thừa rồi, chúc mọi người một năm mới an lành, vui vẻ! À, đừng gửi thêm quà hay tiền khuyến mãi nữa nhé… Thực ra cuốn sách này của tác giả chỉ đang từ từ leo bảng xếp hạng thôi…

Một trải nghiệm đọc sách trong không khí trong lành, mát mẻ với màu xanh lá cây thuần khiết.