“Việc cung cấp bốn triệu thạch lương thực cho mùa thu hoạch vào năm sau không gặp nhiều khó khăn. Ngay cả khi phải đón nhận những người dân tản cư từ Kinh Châu, chúng ta vẫn có thể duy trì được tình hình. Ý kiến của tôi là nên tiếp tục công việc xây dựng; nơi nào chúng ta đưa người dân đến sinh sống, ở đó chúng ta sẽ tiến hành xây dựng, và lệnh canh tác của Tử Long cũng sẽ được thực hiện tại những nơi đó.” Trần Hy nói trong lúc lướt qua nội dung cuốn sách. Anh ấy không có thói quen khen ngợi hay nói những lời vô ích; mặc dù đôi khi điều đó là cần thiết, nhưng bây giờ thì hoàn toàn không cần thiết nữa.

“Do lượng lương thực còn thiếu hụt, tôi dự định sẽ yêu cầu gia tộc Mǐ mua lương thực tại Ký Châu, Kinh Châu và Yizhou. Đồng thời, Tô Song và Trương Thế Bình cũng sẽ mua bò và ngựa ở các vùng đồng cỏ rộng lớn. Sau đó, những con vật này sẽ được nuôi để lấy thịt; còn vấn đề về những con bò dã ở miền bắc không biết cách canh tác, chúng ta sẽ tìm cách giải quyết sau.” Trần Hy tiếp tục tăng cường đầu tư vào lĩnh vực lương thực.

“Ngành công nghiệp muối ở Kinh Châu đã chuẩn bị đầy đủ nguyên liệu cần thiết để đánh bại những kẻ buôn muối xấu xa. Công tước Huyền Đức cần phải chuẩn bị tâm lý để đối mặt với những cuộc phản công từ các gia tộc đứng sau những kẻ buôn muối này. Có hai cách để giải quyết vấn đề này: một là không quan tâm đến chúng, tiến hành việc bán hàng theo giá thấp để loại bỏ tất cả các thương nhân muối ra khỏi thị trường, khiến những gia tộc đó nhận ra rằng việc tiếp tục gây rối là vô ích.” Trần Hy vừa nói về những rủi ro, vừa đề xuất giải pháp; anh ấy thực sự đã chuẩn bị kỹ lưỡng.

“Tất nhiên, nhược điểm của phương án này là các gia tộc sẽ giữ lòng thù hận, và khi có cơ hội trả đũa chúng ta, chắc chắn họ sẽ không ngần ngại. Nhưng ưu điểm là sẽ không ai có thể can thiệp vào việc này, và theo thời gian chúng ta ngày càng mạnh mẽ hơn, họ cũng sẽ dần dần kiềm chế hành động của mình. Vì vậy, đây cũng có thể coi là một chỉ số để đánh giá mức độ mạnh mẽ của chúng ta… Dù vậy, việc này cũng sẽ mang lại nhiều phiền toái hơn một chút.” Trần Hy nói, đồng thời nhìn về phía Lưu Bị.

“Công tước Huyền Đức hãy suy nghĩ kỹ xem liệu có nên sử dụng phương án này hay không.” Lỗ Túc cúi chào và mỉm cười hỏi Lưu Bị【Lưu

“Lưu Bị nghe xong cũng gật đầu đồng ý.”

Trần Hy nhìn hai người kia, không hiểu từ khi nào họ lại tự tin đến thế với mình… Nhưng anh ta cũng không đợi Lưu Bị lên tiếng mà tiếp tục nói: “Dù tôi cũng không thích những gia tộc luôn kiểm soát các nguồn lực thiết yếu của cuộc sống, nhưng tôi nghĩ chúng ta có thể khuất phục họ và biến họ thành đối tác của mình. Chỉ cần có lợi nhuận, chắc chắn sẽ có không ít gia tộc sẵn lòng quy phục.” Anh ta nhún vai và nói tiếp: “Tôi cho rằng việc làm dịu bầu không khí giữa hai bên là rất cần thiết. Đặc biệt là những gia tộc ở Yingchuan… Theo thông tin mới nhất, Tuân Úc đã gia nhập phe của Tào Tháo, và Tào Tháo coi ông ta như ‘con trai ruột’ của mình! Thêm vào đó, với thái độ trước đây của các gia tộc ở Yingchuan, tôi nghĩ sự kiêu ngạo của họ cũng sẽ khiến họ trở thành kẻ thù của chính mình… Tôi không ngại chia sẻ lợi nhuận với những người khác; chắc chắn sẽ có người sẵn lòng giúp chúng ta giải quyết vấn đề này.”

“Tào Tháo thật là ngông cuồng… Dám gọi một viên quan văn phòng là ‘con trai ruột’ của mình… Thật là thiếu hiểu biết!” Trương Phi châm biếm. “Lưu Hán – người được mệnh danh là ‘vị tướng vĩ đại’ sau bốn trăm năm – chắc chắn không phải là kẻ tầm thường mà Tào Tháo có thể so sánh được.”

Rõ ràng, trong mắt Trương Phi này, Lưu Hán là một nhân vật vô cùng quan trọng.

“Dù không muốn thừa nhận, nhưng sự thật là… Nếu Tuân Úc sống vào thời kỳ đầu nhà Hán, có lẽ ông ta cũng không kém cạnh Lưu Hán chút nào.” Trần Hy nhìn Trương Phi rồi nói một cách nghiêm túc: “Cao Mãnh Đức không thích những lời khen ngợi quá mức.”

Nghe lời Trần Hy, Lỗ Túc và Lưu Bị đều nhìn nhau, thở dài… Lưu Hán… đó quả là một đỉnh cao mà không ai có thể vượt qua được… Và bây giờ, lại xuất hiện một tài năng có thể sánh ngang với Lưu Hán… thậm chí còn không thuộc về phe họ… Thật là phiền toái… Còn về tính xác thực của những lời nói của Trần Hy… thì Lưu Bị và __T…

Lỗ Túc luôn được mọi người công nhận.

“Nếu bỏ qua Xun Văn Nhược đi, thì với sự giúp đỡ của tôi và Tử Kính, chúng ta hoàn toàn có thể thành công. Vấn đề nằm ở mạng lưới quan hệ của gia tộc Xun, hoặc của chính Xun Văn Nhược… Những người tài năng chỉ có thể kết bạn với những người tài năng khác; vì vậy, không lâu sau đó, Cao Mã Đức chắc chắn sẽ thành công.” Trần Hy【Trần Huy】 đặt tờ giấy xuống, nói tiếp: “Vì vậy, bây giờ chúng ta cần những nhân tài. Nếu không thể thu hút được những người từ các gia tộc lớn, thì chúng ta cũng phải công khai tuyên bố rằng chúng ta cần những người tài năng, và sẽ mời gọi những người xuất sắc từ khắp nơi trên thế giới.”

Trần Hy【Trần Huy】 mỉm cười, đặt tay lên ghế, đứng dậy và nói: “Xin Ngài Lưu Huyền ban hành lệnh mời gọi những người tài năng, thu hút những người xuất sắc từ khắp nơi trên thế giới… Không kể xuất thân, chỉ cần họ có tài năng!”

Lỗ Túc bị sốc, vội vàng kéo tay áo của Trần Hy【Trần Huy】, hy vọng ông ấy sẽ ngồi xuống. Việc này thực sự quá ấn tượng… Nếu thực hiện theo đề xuất này, thì hệ thống giới thiệu nhân tài thông qua các gia tộc sẽ bị phá vỡ, và những người vi phạm đạo đức phổ quát chắc chắn sẽ bị cả thế giới ruồng bỏ!

Lưu Bị cười gượng… Cuối cùng ông cũng hiểu ra rằng Trần Hy【Trần Huy】 đang ép buộc mình phải quyết định. Liệu ông có nên ban hành lệnh này không? Nếu làm vậy, ông sẽ phá vỡ hệ thống giới thiệu nhân tài đã tồn tại suốt bốn trăm, thậm chí một nghìn hai trăm năm… Nhưng nếu không ban hành lệnh, nhìn vào vẻ kiên quyết trên khuôn mặt của Trần Hy【Trần Huy】, Lưu Bị biết rằng mình sẽ mất đi sự ủng hộ của ông ấy.

“Được! Tôi, Lưu Huyền, sẽ là người đầu tiên mời gọi những người tài năng từ khắp nơi trên thế giới…” Nhìn vào khuôn mặt của Trần Hy【Trần Huy】, Lưu Bị cuối cùng cũng quyết định thực hiện điều đó.

“Ngài Lưu Huyền không phải là người đầu tiên làm điều này đâu… Người đầu tiên làm như vậy là Tần Hiếu Công; những cải cách của Thương Ưng đã góp phần loại bỏ sự hỗn loạn trong suốt bảy trăm năm… Người thứ hai là Yên Chiêu Vương – người đã xây dựng đài để mời gọi những người tài năng, chỉ tuyển chọn những người có năng lực… Rồi…” Trần Hy【Trần Huy】 liếc nhìn Lỗ Túc vẫn đang kéo tay áo mình.

“Hắc hắc, Huyền Đức Công chắc hẳn biết rằng ngày xưa nước Tề mạnh mẽ còn nước Yên yếu thế; từng có lúc Tề đã tiêu diệt Yên. Nhưng Vua Chiêu của Yên muốn thay đổi tình hình đất nước, thế nhưng các bậc hiền sĩ khắp nơi đều không muốn ở lại Yên, vì vậy Yên mãi không thể đối đầu được với Tề. Sau này, vua Chiêu đành phải dựng đài để mời gọi các bậc hiền sĩ; Guo Kui đã đề xuất ý kiến dùng vàng mua xương ngựa, và từ đó mọi người đều công nhận lòng thành của vua Chiêu. Thế là Lạc Nghị, Trâu Dãn, Cừu Tân đều đến Yên… Những sự việc sau đó, chắc hẳn mọi người đều biết rồi.” Lỗ Túc nói về những sự kiện lịch sử và câu chuyện cổ này một cách thuần thục, và không hề sai sót chút nào trong việc ghi nhớ tên người. Còn Trần Hy thì chỉ nhớ được tên Lạc Nghị và Trâu Dãn mà thôi; những người khác thì chỉ biết tên mà không nhớ rõ dung mạo.

Những sự việc sau đó ai cũng biết: nước Tề đã bị Lạc Nghị tiêu diệt hoàn toàn. Dù Giáp Hạh Học Quán mạnh mẽ đến đâu, cũng không thể ngăn cản được sức mạnh của các bậc hiền sĩ khắp nơi. Nước Tề – một cường quốc phía đông – đã bị Lạc Nghị đánh bại một cách dễ dàng. Nếu không phải vì kế hoạch chiếm đóng Tề diễn ra quá chậm, khiến cho con trai của vua Chiêu là vua Huệ lo ngại, và sau đó quân đội Yên bị phá vỡ bởi chiến thuật “trâu đốt” của Điền Đơn, thì có lẽ Tề đã bị tiêu diệt hoàn toàn rồi…

“Huyền Đức xin hãy nhớ rằng, trên thế giới này còn rất nhiều nhân tài. Giáp Hạh Học Quán tự hào rằng mình đã thu hút được tất cả các bậc hiền sĩ, nhưng sau khi Lạc Nghị được mời đến dưới đài Vàng, năm quốc gia đã dễ dàng đánh bại Tề. Ngày nay, dù các gia tộc lớn có thu hút được nhiều nhân tài hay không, nhưng tôi dám chắc rằng, chỉ cần Huyền Đức ra lệnh, chắc chắn sẽ có đủ những nhân tài sẵn lòng giúp Huyền Đức đánh bại các thành viên của các gia tộc đó.” Trần Hy cúi chào và nói. “Xin Huyền Đức hãy ra lệnh!”

Lỗ Túc cũng đứng dậy và cúi chào sâu sắc trước Lưu Bị, “Xin Huyền Đức hãy ra lệnh.” Sau đó, tất cả mọi người có mặt ở đó đều đứng dậy và cùng nói: “Xin Chủ Công hãy ra lệnh.” Họ tất cả đều xuất thân từ gia đình nghèo khó, không thuộc về bất kỳ gia tộc lớn nào.

Vào cuối tháng 9 năm 191, Tướng quân An Đông Lưu Bị