Khi Mã Siêu trở về Tây Lương, Trần Hy ở nơi đó cũng đã nhận được thông tin chính xác từ phía bắc. Quả nhiên, như Quách Gia đã đánh giá, toàn bộ vùng thảo nguyên phía bắc đang có tuyết rơi dày đặc, và người Xiên Bì đã bắt đầu có những hành động gây sự.

“Thật là không bao giờ kết thúc được… Lần này, dù không muốn chiến tranh đi nữa cũng không thể tránh khỏi,” Trần Hy nói với vẻ mệt mỏi. Trong thời gian gần đây, ông luôn ở nhà nghỉ ngơi, nhưng lần này vì tình hình quá nghiêm trọng nên ông mới bị triệu tập lại.

Khi Quan Vũ, Trương Phi, Hoa Hùng cùng các người khác bắt đầu cuộc chiến chống lại bọn cướp, tình hình ở Ký Châu đã bắt đầu ổn định hơn; ít nhất tốc độ tiêu hao năng lượng tinh thần của mọi người cũng đã giảm xuống đáng kể. Có lẽ sau vài tháng nữa, họ sẽ có thể bổ sung lại năng lượng tinh thần cho Trần Hy.

“Hãy chiến đi… Chúng ta đã quá chán ngấy bọn người phía bắc này rồi,” Giả Hủ nói với nụ cười, nhưng trong lời nói của ông ẩn chứa sự lạnh lùng đáng sợ.

“Chỉ sợ Viên Đàm không có lòng can đảm như Viên Thiệu… Nếu ông ấy hợp tác với người Xiên Bì, mặc dù điều đó không ảnh hưởng gì đến tình hình chiến sự của chúng ta, nhưng đối với người dân phía bắc thì đó chắc chắn sẽ là một thảm họa,” Lý Ưu nói một cách chậm rãi. Còn Lỗ Túc thì lại giống như năm ngoái, tiếp tục mang theo chăn ga đến phủ để xin trợ giúp.

“Chúng ta có thể gửi thư cho Viên Đàm… Miễn là ông ấy không cho phép người Xiên Bì vào các vùng Youzhou và Zhuzhou, chúng ta chắc chắn sẽ không tấn công họ trong vòng một năm tới,” Trần Hy đề xuất một giải pháp khiến mọi người cảm thấy buồn cười.

“Theo anh, nếu Viên Đàm biết được tin này, liệu ông ta có dùng việc để người Xiêng Bắc vào chiếm giữ các vùng Youzhou và Bingzhou để đe dọa chúng ta không?” Lưu Diệp lắc đầu nói, “Theo tôi thấy, điều đó gần như chắc chắn sẽ xảy ra. Kẻ đó còn kém xa Viên Thiệu đấy!”

“Dù không nói ra, ông ta cũng rất có thể làm vậy mà… Vì vậy, tốt hơn hết là nên nói ra.” Trần Hy vừa nói vừa vẫy tay, tỏ vẻ thờ ơ.

“Vì vậy, tôi cho rằng chúng ta không cần quan tâm đến ông ta nữa. Cứ để họ tự lo đi. Chúng ta đã truyền đạt thông điệp của mình rồi; với sự có mặt của Thẩm Phối, Trương Hàm và những người khác, nếu họ muốn bảo vệ phía bắc, họ hoàn toàn có thể làm được. Chỉ là có thể sẽ xuất hiện những kẽ hở trong tuyến phòng thủ mà thôi.” Lưu Diệp nói một cách bình tĩnh, “Nhưng theo anh, họ sẽ chọn để tuyến phòng thủ phía bắc bị tổn thương hay tuyến phòng thủ phía nam bị tổn thương?”

Điều này thật là vô lý… Nếu tuyến phòng thủ phía bắc bị tổn thương, chỉ có người dân các vùng Youzhou và Bingzhou mới bị ảnh hưởng. Nhưng nếu tuyến phòng thủ phía nam bị tổn thương, thì đồng nghĩa với việc chúng ta sẽ đối mặt với nguy cơ diệt vong trong chốc lát!

Viên Đàm dù kém xa Viên Thiệu đến đâu, cũng sẽ không làm điều ngu ngốc như vậy. Không một vị vua nào lại đặt sự an toàn của mình vào lòng nhân từ của người khác cả. Dù lòng nhân đức của Lưu Bị được mọi người công nhận đến đâu, Viên Đàm cũng không dám liều lĩnh trở thành người đầu tiên gặp rủi ro.

Tất cả mọi người trong buổi họp đều cảm thấy bối rối… Đây quả thực là một tình huống không thể giải quyết được. Viên Đàm không dám liều lĩnh!

“Này, Phụng Hiếu, em cũng nói đi chứ… Đừng chỉ nghe chúng tôi nói mãi thôi!” Trần Hy nhìn Quách Gia đang im lặng mà tỏ vẻ không hài lòng.

“Thực ra, điều chúng ta nên làm ngay bây giờ là tấn công vào U Châu.” Quách Gia từ từ nói ra.

Quách Gia cũng hiểu rõ về Viên Đàm; kẻ đó chắc chắn sẽ không quan tâm đến mạng sống của người dân, và khi đó hắn chắc chắn sẽ tập trung toàn lực để phòng thủ tuyến phía nam. Còn về phía bắc, Viên Đàm chắc chắn sẽ chỉ tiến hành các chiến dịch tuyên truyền mà thôi.

Chẳng hạn, có thể việc Lưu Bị liên minh với người Xiênbì khiến Viên Đàm không thể cứu giúp người dân, hoặc hắn có thể nói rằng mình xin lỗi người dân phương bắc vì những điều đó. Nhưng dưới sự cai trị của Viên Đàm, bất cứ điều gì hắn nói ra đều được coi là sự thật.

“Vì Viên Đàm không đủ quân lực để phòng thủ cả hai tuyến phía nam và phía bắc, vậy thì chúng ta hãy giúp hắn có đủ quân lực để làm điều đó. Hàng ngàn dặm tuyến phòng thủ của quân đội chúng ta, nếu không có hàng trăm nghìn binh sĩ tham gia, làm sao có thể giữ vững được? Vậy thì hãy giúp hắn thu hẹp tuyến phòng thủ xuống còn khoảng ba trăm dặm; như vậy, hắn chắc chắn sẽ có đủ quân lực cần thiết.” Quách Gia từ từ nói ra.

Cố gắng thuyết phục kẻ thù bằng lời nói là vô ích. Việc buộc kẻ thù phải tuân theo kế hoạch của mình mới phù hợp với tính cách của Quách Gia.

Hơn nữa, hiện tại Viên Đàm vẫn chưa kiểm soát được tình hình hỗn loạn do cái chết của Viên Thiệu gây ra. Mặc dù U Châu vốn là lãnh thổ được Viên Thiệu ban tặng cho Viên Đàm, nhưng vì mới được trao giao gần đây, việc tận dụng thời cơ để chiếm lấy toàn bộ U Châu vẫn hoàn toàn khả thi.

“Ăn thịt luôn cả vùng Youzhou sao?” Trần Hy vỗ mặt bàn và liên tục suy nghĩ về vấn đề này.

“Đó là một kế hoạch tuyệt vời. Và như Phụng Hiếu đã nói, chỉ cần chúng ta hành động nhanh chóng, chiếm được Youzhou, Viên Đàm sẽ có đủ quân lực để phòng thủ cả miền Bắc và miền Nam một cách chặt chẽ.” Giả Hủ cười nói, ông rất ủng hộ việc xâm lược Youzhou; bởi vì Youzhou và Ký Châu giáp ranh nhau, cả hai đều thuộc về tuyến phòng thủ.

“Vấn đề lớn nhất là hiện tại chúng ta không thể hành động,” Phá Chính cười nói, “Việc phá vỡ hợp đồng thật sự không nên được thực hiện.”

“Hiệu Trực, anh hiểu sai rồi. Phụng Hiếu không nói là chúng ta phải tự mình hành động; có lẽ ông ấy muốn dùng kế sách ‘dùng người khác để giết người’.” Lý Ưu từ từ nói ra, ông đã nghĩ ra ý định của Quách Gia.

“Đúng vậy, ở phía Bắc còn có Công Tôn nữa… À, và vị Công Tôn này thực sự rất biết cách nắm bắt thời cơ.” Quách Gia cười nói; ông không tin rằng với hàng nghìn dặm chiến tuyến mới mà Viên Đàm yêu cầu, lực lượng quân sự vốn đã eo hẹp của họ có thể chịu đựng nổi.

“Cũng khá khả thi… Chỉ là không biết liệu vị ấy có sẵn lòng hay không.” Trần Hy có vẻ không chắc chắn; đối phương cũng là một nhân vật quan trọng.

“Không có chuyện sẵn lòng hay không sẵn lòng; chỉ có việc họ có tham gia hay không thôi. Nhưng có lẽ với trí tuệ của tướng Công Tôn, ông ấy chắc chắn sẽ chọn phương án đúng đắn nhất.” Lưu Diệp cũng nhận ra điều này; sau khi trận chiến giữa Yuan và Liu kết thúc không lâu, sứ giả của Công Tôn đã xuất hiện tại thành Yecheng, nhưng hiện tại họ vẫn đang chờ đợi ở trạm kiểm soát.

“Nếu vậy thì càng tốt.” Trần Hy cười nói; quả thật, khi sức mạnh đạt đến một mức nhất định, tự nhiên sẽ có người đến quy phục.

**“Ồ, đây quả là một khởi đầu tốt. Công Tôn【Công Tôn】 của Liêu Đông thực sự hiểu rõ tình hình. www.uukanshu.net Tiếp theo chúng ta cần tiếp tục củng cố lực lượng của mình. Trận chiến lớn tiếp theo với Tôn-Tháo chắc chắn không thể gặp nhiều khó khăn như trận Chiến tranh giữa Viên-Lưu lần này được. Chúng ta phải giành chiến thắng một cách dễ dàng trong trận quyết đấu cuối cùng – điều này mới là chìa khóa để khiến họ phải e ngại.”**

Trần Hy lặng lẽ nhìn qua nhóm người trước mặt mình. Kể từ khi xung đột với Chân Mật, đây là lần đầu tiên anh ta lại mỉm cười.

Mặc dù đội hình này không phải là tốt nhất, nhưng cũng đã đủ rồi. Đôi khi, việc mọi chuyện không diễn ra theo ý muốn con người mới là điều bình thường. Trần Hy cũng đã xem kỹ thông tin liên quan đến phe Tôn-Tháo; thực sự họ rất mạnh mẽ, và bất kỳ ai trong số họ xuất hiện trong sử sách cũng có thể dễ dàng đánh bại tất cả các chư hầu khác.

Chính vì sức mạnh như vậy mà Trần Hy mới có niềm tin tiếp tục tiến lên. Nếu họ yếu đến mức chỉ có vài triệu người như trong lịch sử, thì Trần Hy chỉ có thể nói rằng mình thực sự là một kẻ vô dụng.

Việc kiểm soát được dịch bệnh, ngăn chặn được những thảm họa như bệnh tả, bảo vệ được các vùng sản xuất lương thực, tránh được những bi kịch như việc buộc phải ăn thịt con cái… Có thể nói rằng Tôn Sách và Tào Tháo【Tào Tháo】 có thể mạnh mẽ như vậy chủ yếu là nhờ vào sự hỗ trợ của Trần Hy. Nếu như những thảm họa như bệnh tả hay nạn đói xảy ra như trong lịch sử, thì bây giờ trên thế giới này có lẽ chỉ còn hơn hai mươi triệu người mà thôi… Và trong số đó, hơn hai mươi triệu người đó đều thuộc về phe Lưu Bị【Lưu Bị】; chỉ có một phần nhỏ thuộc về phe Tôn-Tháo mà thôi.

Trong tình huống đó, dù phe Tôn-Tháo có bao nhiêu quân sĩ và nhà chính trị giỏi đi nữa, cũng chẳng có ý nghĩa gì cả.