“Đính đông——” Ngay khi điện thoại của Chung Hàm nhận được tin nhắn, anh đã cầm lấy nó ngay lập tức, và vào cùng khoảnh khắc ấy lại vang lên một tiếng “đính đông”——

Một tin nhắn khác cũng xuất hiện đồng thời.

“Có chuyện gì vậy?” Liễu Tư Nhan – người luôn chờ đợi tin nhắn – thấy Chung Hàm im lặng sau khi xem tin nhắn liền cảm thấy bối rối.

Theo lý thường thì Lâm Gia Sinh sẽ dẫn họ cùng vào khu vực chung, bởi lẽ sức mạnh của họ cũng không yếu chút nào: Chung Hàm hiện đứng thứ 11, còn cô thì đứng thứ 22 trong danh sách các nhân vật sử dụng côn trùng. Dù hiện tại thành tích của cô chưa cao bằng Thẩm An, nhưng chỉ số thiên phú của cô lại vượt xa Thẩm An.

Việc tuyển chọn những người nuôi côn trùng cũng chẳng bao giờ đơn giản chỉ dựa vào thuộc tính của con vật mà thôi.

Vì vậy, Liễu Tư Nhan vẫn rất tự tin.

“Lâm Gia Sinh mời chúng ta gặp nhau ở lối vào khu vực chung,” Chung Hàm nói xong rồi tiếp tục, “Mạo Châu Thành cũng gửi tin nhắn yêu cầu chúng ta tập trung tại khu vực chung sau nửa giờ nữa.”

“Cái gì cơ?” Liễu Tư Nhan lập tức trở nên cau có, hoặc là không đến chút nào, hoặc là cùng nhau đến – đây rõ ràng là cố tình làm khó họ phải không? “Chẳng phải ở Mạo Châu Thành họ nói là sắp tới sẽ không đến khu vực chung sao? Sao lại đột nhiên đi ngay bây giờ? Vậy bây giờ phải làm thế nào?”

Chung Hàm cũng không biết nên quyết định thế nào trong chốc lát. Dù sao thì ở phía Thẩm An Lâm Gia Sinh, họ cũng chưa có một khởi đầu tốt, còn phía Mạo Thanh Minh dường như an toàn hơn một chút.

Đúng lúc này, Chung Hàm lại nhận được một tin nhắn:

Hãy chuẩn bị đầy đủ trang bị, hôm nay chúng ta sẽ đi đến khu vực núi sâu, xe cân bằng nhất định phải duy trì ở trạng thái pin đầy.

Chung Hàm ngước nhìn Liễu Tư Nhan. Sau khi xem tin nhắn, Liễu Tư Nhan lập tức không còn do dự gì nữa.

……

“Tại sao lại đi ngay bây giờ?” Mạo Châu Nhuy cũng không hiểu, chỉ còn chưa đầy ba ngày nữa là đến giải đấu khu vực số bốn. Sáng ngày thứ tư, mười huấn nuôi hàng đầu của trại nuôi số 112 sẽ cùng nhau đi xe đến trại nuôi số 82. Trong khoảng thời gian ngắn như vậy, còn phải nghiên cứu thuốc mới nữa sao?

Mạo Châu Thành không nói gì, thay vào đó liếc nhìn về phía Mạo Thanh Minh vẫn đang thu dọn đồ đạc.

Lúc này, Mạo Thanh Minh đã hoàn toàn thay đổi so với vẻ vui vẻ bình thường của mình. Dù điềm tĩnh hơn trước, nhưng tuổi trẻ vẫn khiến anh khó che giấu nỗi lo lắng trong lòng; ngay cả khi thu dọn đồ đạc cũng không còn sự bình tĩnh và từ tốn như trước nữa.

  Mạo Thanh Minh có thể được coi là niềm tự hào của nhánh ba họ Mạo. Anh luôn nổi bật giữa các thành viên khác trong gia tộc nhờ trí thông minh và tính ham học hỏi. Chính điều này đã giúp nhánh ba họ Mạo, dù sức mạnh yếu thế hơn, vẫn được trưởng tộc hiện tại của gia tộc Mạo chú ý, và họ cũng chiếm được vị trí quan trọng trong viện nghiên cứu.

  Vì vậy, Mạo Thanh Minh – người luôn gặp may mắn suốt con đường sự nghiệp – không thể hiểu nổi tại sao mọi chuyện lại trở nên rối ren. Ngay từ đầu, mọi việc đều diễn ra thuận lợi, kể cả trong công việc nghiên cứu các loài côn trùng mới.

  Dù vậy, ấu trùng bướm phượng báo nguyệt bạc không phải là loài có đặc tính nổi bật nhất trong số các loài côn trùng; thậm chí công việc nghiên cứu về chúng vẫn chỉ ở giai đoạn sơ khai, chưa thể sánh được với ba loài côn trùng khác đã có đặc tính ổn định. Nhưng những loài côn trùng đó thì gia tộc Mạo chúng ta chẳng có cơ hội nào cạnh tranh; các loài do họ Phùng và họ Lâm nắm giữ lại có lợi thế vượt trội hơn hẳn.

Nhưng những chuyện này không phải là điều khiến Mạo Thanh Minh phiền lòng nhất; điều khiến anh bực bội nhất vẫn là sự cạnh tranh giữa năm nhánh gia tộc họ Mạo. Dù cùng là việc nuôi ấu trùng bướm Phượng Điêu Báo Nguyệt và ấu trùng bướm Đào Mi Nhãn, nếu anh thua cuộc thì nhánh ba gần như sẽ mất hết hy vọng.

  Mạo Thanh Minh im lặng không nói gì. Anh không quá coi trọng những chuyện này, cũng chẳng chỉ muốn so sánh với những người trong gia tộc mình; khát vọng của anh xa rộng hơn nhiều. Anh mong muốn nghiên cứu về ấu trùng bướm Phượng Điêu Báo Nguyệt có thể nổi bật hơn hẳn. Dù sao thì, dù ấu trùng bướm Phượng Điêu Báo Nguyệt mới được nghiên cứu nhưng lại được trung tâm nghiên cứu chọn làm mẫu thí nghiệm then chốt, chắc chắn nó có điểm đặc biệt nào đó.

  Ban đầu mọi thứ diễn ra rất suôn sẻ, thí nghiệm cũng đã vào giai đoạn cuối của phần hai. Theo tốc độ tiến triển, kết quả lẽ ra đã có thể xuất hiện từ vài ngày trước. Nhưng sau sự cố xảy ra trong Sơn động, dữ liệu bị mất mát. Tuy nhiên, Mạo Thanh Minh vốn nghĩ rằng dữ liệu mô phỏng bằng máy tính cũng sẽ cho ra kết quả tương tự.

Tuy nhiên, sự thật không phải như vậy; mức tăng cường cho các thuộc tính thu được thấp hơn rất nhiều so với trước đây, hơn nữa Mạo Thanh Minh cũng không tìm ra chút lỗ hổng nào trong dữ liệu mô phỏng thí nghiệm.

  Mạo Thanh Minh vô cùng hoảng loạn, nhất là vì ba ngày nữa sẽ có cuộc đánh giá xuất sắc – điều này gần như quyết định trình độ của nhóm bướm Phượng Điểu Nguyệt Bạc này; anh ta tuyệt đối không được để thua người khác.

  Đúng lúc Mạo Châu Nhuệ chuẩn bị lên tiếng, Mạo Châu Thành lập tức kéo người em trai mình lại; hai ngày nay tâm trạng của Mạo Thanh Minh rõ ràng rất bất ổn, lúc này tuyệt đối không nên đi gây rắc rối cho anh ta.

  “Sao vẫn mang theo những người đó?” Mạo Thanh Minh buộc xong chiếc ba lô, liếc nhìn đồng hồ một cách bực bội – thời gian lúc này đối với anh ta chính là thứ quý giá nhất.

  Nếu muốn tiến hành thử nghiệm dữ liệu của Mặc Xà lại từ đầu, ít nhất anh ta cũng cần hai ngày; còn về số lượng dung dịch có thể chuẩn bị, anh ta chỉ đảm bảo được tối đa ba mẻ thôi.

“Lần này là vào khu vực núi sâu, e rằng càng đông người thì mới an toàn.” Mạo Châu Thành phớt lờ thái độ bực bội của họ; theo nhận định của họ, thái độ của Mạo Thanh Minh dành cho họ đã rất thân thiện rồi. Từ nhỏ họ đã quen với việc các thành viên khác trong gia tộc Mạo coi thường và kiêu ngạo với họ, coi họ như những ký sinh trùng sống dựa vào gia tộc, luôn tỏ ra khinh thường họ.

  Nhưng Mạo Thanh Minh – người con trai thứ ba luôn chỉ tập trung vào công việc nghiên cứu – lại khác biệt. Đó cũng chính là lý do ban đầu khiến họ từ bỏ căn cứ nuôi dưỡng số 82 và số 116 để chọn nơi này.

  Dù Mạo Thanh Minh là người đứng đầu tại căn cứ nuôi dưỡng số 112, nhưng so với các căn cứ khác thì thành tích của anh ta vẫn không cao nhất.

  Mạo Thanh Minh không nói gì thêm, còn Mạo Châu Thành thì giơ tay lên nhìn giờ.

“Thời gian sắp đến rồi, bọn họ sẽ sớm tới thôi.” Mạo Châu Thành nói, rồi nhờ em trai mình giúp Mạo Thanh Minh mang đồ, còn Mạo Thanh Minh cũng không từ chối.

  Quả nhiên, chưa đầy năm phút, Chung Hàm và Liễu Tư Nhan cũng về đến, nhóm bảy người này lập tức lên đường.

  ……

  Phùng Cạnh đi chậm hơn một bước. Khi biết Mạo Thanh Minh và những người khác đang tiến về khu vực chung, anh ta muốn theo sau, nhưng dường như gia tộc Mạo đã rất cảnh giác với anh ta; mỗi khi anh ta tiến lại gần một chút, họ lại tỏ ra rất đề phòng.

  Phùng Cạnh suy nghĩ một lúc. Dù dữ liệu thí nghiệm cuối cùng của gia tộc Mạo hiện tại rất quan trọng – nó liên quan đến bước cuối cùng trong việc nghiên cứu phát triển loại thuốc mới, giúp họ thành công bước vào giai đoạn ba; nếu thành công, gia tộc Mạo sẽ chiếm lĩnh thị trường thuốc mới.

  Nếu có được dữ liệu thí nghiệm cuối cùng, thì gia tộc Phùng cũng hoàn toàn có thể nghiên cứu ra loại thuốc mới. Chỉ cần đổi tên và bao bì, lúc đó loại thuốc mới của họ chưa chắc đã kém uy tín hơn loại thuốc của gia tộc Mạo.

Vì vậy, chuyện này cực kỳ quan trọng, nhưng Phùng Cạnh vẫn quyết định bắt đầu từ phía Tô Dục trước. Nếu thành phần thuốc giống hệt nhau thì sẽ không qua được kiểm duyệt, nên chỉ còn cách thêm vào một vài thứ khác.

  Một khi đã quyết định, Phùng Cạnh không lãng phí thời gian nữa mà ngay lập tức tìm đến Dư Vĩnh Khánh.

  “Ngay bây giờ à?” Dư Vĩnh Khánh do dự một chút; việc này có vẻ khó xử lý lắm. Họ quen biết một số nhân viên tại trung tâm chỉ huy căn cứ thì đúng là tốt, nhưng làm sao họ có thể liên lạc với họ vào giờ làm việc bình thường ban ngày được?

  “Chuyện rất gấp, hãy nghĩ cách đi.” Phùng Cạnh nói, nhưng trong giọng nói không hề có chút khoan nhượng nào, ánh mắt vẫn dõi theo Dư Vĩnh Khánh.

  “Vậy thì được, tôi sẽ thử xem.” Dư Vĩnh Khánh cố gắng nói, rồi lấy điện thoại ra và gửi một mã mật đi.