“Ồ, được rồi…” Dương Hạ thở phào nhẹ nhõm; nước uống đó là loại nước khoáng đơn giản do trung tâm chỉ huy cung cấp, và có vài chai đã được để sẵn trên bàn bếp đơn sơ kia. Dương Hạ vội vàng đi lấy nó.

Phùng Cảnh Hành đã ngồi xuống bàn làm việc từ lúc nãy. Những thiết bị trên bàn thậm chí còn bị bám một lớp bụi mỏng; căn phòng không quá sạch sẽ, nhưng vì đồ đạc ít ỏi, nó trông khá trống trải và đơn điệu.

“Không cần phải vất vả vì tôi đâu; bạn hãy tự sắp xếp lại cho mình trước đi.” Phùng Cảnh Hành nói. Lúc này anh mới nhận ra rằng bộ đồ mà Dương Hạ đang mặc không phải là bộ đồ công nhân được cung cấp chung bởi căn cứ, nhưng kiểu dáng của nó lại quen thuộc… Có lẽ đó là loại quần áo tạm thời mà khu vực nghỉ ngơi chung cung cấp cho các sinh viên thực tập, loại quần áo kém chất lượng, trông giống như những bộ đồ dùng một lần, thường được sử dụng trong trường hợp khẩn cấp.

“Ồ, được rồi…” Dương Hạ gật đầu. Thực ra, cô muốn hỏi Phùng Cảnh Hành liệu anh có muốn ở lại không… Anh đã đưa cô về đến đây rồi, và việc cô tự sắp xếp bản thân trong khi có một chàng trai ở bên cạnh có vẻ khá không tiện…

Nhưng cuối cùng, Dương Hạ chỉ biết gật đầu một cách do dự, không dám mở miệng hỏi.

Phùng Cảnh Hành dường như cũng nhận ra điều mình vừa nói, và lập tức đứng dậy.

“Nếu bạn cảm thấy không thoải mái, tôi có thể đợi ở hành lang đó.” Phùng Cảnh Hành chỉ về phía hành lang đơn sơ bên ngoài – cái hành lang nằm ngay phía trên cửa phòng, chỉ hơi nhô ra ngoài chút xíu, không thể gọi là hành lang thực thụ được.

“Không cần đâu, bạn cứ ngồi đó đi, không sao đâu.” Dương Hạ cúi đầu xuống. Làm sao cô có thể để Phùng Cảnh Hành thực sự đợi mình ở nơi như vậy được? Cô vội vàng quay trở vào phòng… May mắn thay, nhà vệ sinh nằm ngay bên trong phòng, nên hoàn toàn không gây ra tình huống khó xử nào cả.

Phùng Cảnh Hành cũng đứng dậy để tránh gây nghi ngờ, rồi bước vài bước về phía nhà bếp. Anh nhìn các lồng nuôi và tủ bảo quản thức ăn được xếp hàng dọc theo bức tường; mặc dù đèn vẫn sáng, nhưng có vẻ như chúng đã lâu không được sử dụng nữa.

   Phùng Cảnh Hành nhíu mày. Những thứ này đều là thiết bị cần thiết cho việc nuôi cấy côn trùng, nhưng Dương Hạ lại vẫn áp dụng những phương pháp cổ điển nhất, không dựa vào những thiết bị này… Chẳng lẽ đó chính là bí quyết độc đáo của cô ấy trong việc nuôi côn trùng sao?

   Phùng Cảnh Hành nhìn chiếc ba lô được Dương Hạ vội vàng để lại bên cạnh; ba lô đó đang mở ra, và bên trong chính là những con côn trùng mà cô ấy đang nuôi.

   Phùng Cảnh Hành do dự một lát, rồi cuối cùng cũng lấy ra một con sâu non bướm Báo Nguyệt Bạc. Con sâu này trông hoàn toàn bình thường, và theo kinh nghiệm của anh, nó chỉ có thể được coi là rất bình thường mà thôi.

   Tuy nhiên, chính con sâu non bình thường này lại có những màn trình diễn đáng ngạc nhiên trong những ngày qua… Và Phùng Cảnh Hành biết rằng Thẩm An tại căn cứ số 112, ban đầu chỉ xếp hạng thứ 86 về khả năng nuôi cấy côn trùng, nhưng với thành tích đó, cô ấy đã giữ vững vị trí trong top mười ngay từ giai đoạn thứ hai… Sự tương đồng này khiến Phùng Cảnh Hành không khỏi suy đoán rằng sự phát triển đáng kinh ngạc của những con côn trùng mà Dương Hạ đang nuôi có mối liên hệ mật thiết với Thẩm An.

   Phùng Cảnh Hành hiểu rằng, trong suy nghĩ của người nghèo hay những người bình thường, việc đạt được thành tựu thông qua sự nỗ lực và nghiên cứu cá nhân mới là điều đáng ngưỡng mộ nhất.

Nhưng Phùng Cảnh Hành biết rằng sức mạnh của một người là quá nhỏ bé, còn giữa các gia tộc thì sự hợp tác lẫn nhau mới là điều quan trọng nhất. Chẳng hạn như Dương Hạ – người có thể cung cấp nơi ẩn náu cho Dương Hạ, và đổi lại, Dương Hạ cũng có thể chia sẻ với cô những bí mật liên quan đến việc nuôi dưỡng côn trùng. Đó chính là sự trao đổi lợi ích, mỗi bên đều nhận được những gì mình muốn, từ đó đạt được sự cùng có lợi.

Đó chính là lý do Phùng Cảnh Hành quyết định ở lại. Dương Hạ thậm chí còn có thể đưa ra những yêu cầu cao hơn nữa, chẳng hạn như việc sắp xếp sau khi rời khỏi cơ sở nuôi dưỡng, cũng như chỗ ở và tiền bạc trong tương lai.

Phùng Cảnh Hành sẽ không để cô phải chịu thiệt, và chắc chắn có khả năng giúp Dương Hạ thoát khỏi cuộc sống hiện tại. Khi Dương Hạ bước ra ngoài, cô nhìn thấy Phùng Cảnh Hành đang nghiên cứu về những con côn trùng của mình. Dương Hạ mặc bộ đồ nuôi dưỡng của cơ sở – bộ đồ đơn giản nhưng khiến cô trông trẻ trung và xinh đẹp. Mặc dù không quá nổi bật, nhưng vẻ trẻ trung ấy chính là thứ vốn quý nhất.

Phùng Cảnh Hành nhìn Dương Hạ và suy nghĩ về những điều kiện cần thiết để thể hiện rằng ông không chỉ đơn thuần muốn thực hiện một cuộc giao dịch.

“Tôi thấy những con côn trùng của em trong những ngày gần đây phát triển rất tốt, thứ hạng cũng tăng lên nhanh chóng.” Phùng Cảnh Hành bắt đầu nói. Có lẽ, việc xem phản ứng của đối phương trước đã là một quyết định khôn ngoan. Dù sao thì, khi đối mặt với những vấn đề như này, việc biết trước thái độ của đối phương sẽ giúp ông đàm phán các điều khoản một cách hiệu quả hơn.

“Ừ, đúng vậy, gần đây tôi đã thay đổi loại thức ăn cho chúng.” Dương Hạ ngay lập tức trả lời, dường như hoàn toàn không nhận ra rằng những gì cô sắp nói ra là những bí mật quan trọng liên quan đến công việc nuôi dưỡng côn trùng.

Phùng Cảnh Hành hơi ngạc nhiên khi thấy Dương Hạ dường như không hề có ý đồ gì xấu với mình, điều này khiến anh ta cảm thấy bất ngờ.

   Dương Hạ đã tiến lên phía trước và lấy ra từ ba lô của mình một loại thức ăn – quả của một loại cây. Nếu không phải vì kẻ điên kia đã nói cho cô biết, Dương Hạ chắc chắn sẽ không nhận ra loại quả này. “Đây là quả của cây táo núi, vị chua ngọt vừa phải; các con côn trùng rất thích ăn loại quả này, và việc hấp thụ các chỉ số thuộc tính từ chúng cũng rất hiệu quả,” Dương Hạ nói một cách vui mừng vì đã có thể chia sẻ thông tin này với Phùng Cảnh Hành.

   Phùng Cảnh Hành nhận lấy quả đó, vẫn còn hoài nghi, nhưng nhìn thấy ánh mắt chân thành trong mắt Dương Hạ, anh ta không thể nào nghi ngờ được nữa.

  “Chính nhờ loại quả này mà các con côn trùng của em tăng trưởng thuộc tính nhanh đến vậy sao?” Phùng Cảnh Hành vẫn còn tự hỏi. Mặc dù Dương Hạ không nói rõ người nào đã khám phá ra loại thức ăn này, nhưng Phùng Cảnh Hành cũng có thể đoán ra rằng đây không phải là công trình nghiên cứu của riêng Dương Hạ. Bởi vì nếu đó là công trình của cô ấy, lúc này cô ấy chắc chắn sẽ nói rất chi tiết về các chỉ số thuộc tính và kết quả thí nghiệm liên quan đến loại thức ăn này; nhưng Dương Hạ dường như không thể nói ra những điều đó.

  “Cũng đúng, nhưng cũng không hẳn vậy…” Dương Hạ không biết phải nói thế nào. Bởi vì chuyện về kẻ điên kia, cô vẫn chưa chuẩn bị để kể ra; kẻ điên kia hoàn toàn không muốn rời đi, cũng không muốn ai biết về chuyện đó. Hơn nữa, Dương Hạ cũng có mong muốn riêng: cô muốn kẻ điên kia có thể ở lại lâu hơn nữa, để các con côn trùng của mình có thể xếp hạng cao hơn, như vậy thì họ sẽ không lo bị loại bỏ.

Phùng Cảnh Hành nhìn vào Dương Hạ, bỗng nhiên nhận ra rằng điều mà Dương Hạ sắp nói mới chính là điểm quan trọng, vì vậy ông liền nói: “Nếu bạn cảm thấy khó xử, không cần phải nói ra đâu. Mỗi phương pháp nuôi dưỡng của các thực tập sinh đều được giữ bí mật; tôi hoàn toàn có thể hiểu điều đó. Nếu bạn không muốn nói…”

  “Tôi không có ý như vậy.” Dương Hạ nghe vậy liền vội vàng ngắt lời Phùng Cảnh Hành.

  “Mặc dù tôi rất tò mò, nhưng tôi cũng không thể yêu cầu bạn tiết lộ phương pháp nuôi dưỡng đó một cách miễn phí…” Phùng Cảnh Hành tiếp tục nói, cảm thấy đã đến lúc có thể bắt đầu vào vấn đề chính. Trong khoảng thời gian ngắn ngủi vừa qua, ông đã nghĩ ra vài phương án, trong đó có việc mời Dương Hạ vào phòng thí nghiệm Phùng Thị của họ.

  “Không, không, bạn hiểu lầm tôi rồi. Làm sao tôi lại muốn nhận tiền thù lao từ bạn chứ? Tôi chỉ sợ bạn không tin rằng phương pháp này không phải do tôi tự nghĩ ra thôi. Việc tôi kể cho bạn biết cũng không sao cả, chỉ là… nguồn gốc của phương pháp này, tôi không thể nói cho bạn biết được.” Dương Hạ vội vàng giải thích.

  “Được rồi, tôi sẽ không hỏi bạn nữa.” Phùng Cảnh Hành nói.

  Dương Hạ thở phào nhẹ nhõm. “Trước hết, loài côn trùng của bạn cần phải được cho ăn loại thức ăn đã được biến đổi này. Khu vực chung sử dụng của chúng tôi có sẵn loại thức ăn đó. Chỉ khi loài côn trùng ăn loại thức ăn này, chúng mới có khả năng tăng cường các chỉ số thuộc tính của mình.” Dương Hạ giải thích.