“Được rồi, ngay lập tức tiến hành thử nghiệm đi…” Phùng Lão Gia Tử hào hứng vung gậy tàn, và toàn bộ sự chú ý của ông đều dồn về hai con côn trùng này, từ Tô Dục và Thẩm An.

Lạc Dũng không chờ lệnh, liền tự mình bắt tay vào điều chỉnh thiết bị. Trên màn hình, hình ảnh dần dần tiến gần hơn hai con côn trùng; những con Strawberry và Mango càng lúc càng hiện rõ, đến mức có thể nhìn thấy rõ các đốm trên lưng chúng và những bàn chân nhỏ phủ đầy lông mịn.

Khi con mắt điện tử đặt giữa đống sách trên bàn, quan sát hai con côn trùng từ góc độ gần nhất và rõ nhất, nó “đứng yên” lại, và đôi cánh nhỏ xíu của nó bắt đầu xoay tròn, đối diện với Strawberry và Mango.

“Đã gần đến giờ cho chúng ăn rồi.” Giọng nói của Thẩm An vang lên từ màn hình, giọng điệu rất thoải mái. Lạc Dũng liền nghĩ đến những người thực tập nuôi dưỡng tại căn cứ số 82 – họ đang bận rộn không ngừng nghỉ. Ngay cả khi Lạc Dũng không trực tiếp chăm sóc chúng, ông cũng biết rằng giai đoạn thứ hai này là thời kỳ then chốt để nuôi dưỡng những con côn trùng này, giống như việc trẻ em cần được cung cấp đủ thức ăn, vận động và dinh dưỡng cân đối để phát triển tốt; nếu không, sự phát triển của chúng sẽ bị ảnh hưởng.

Việc nuôi dưỡng côn trùng cũng vậy. Giai đoạn thứ hai này, tức là 45 ngày đầu tiên trong quá trình nuôi dưỡng, là thời kỳ vô cùng quan trọng. Không thể nào có thể để chúng ở trong tình trạng thoải mái như trên màn hình được. Thật không quá đáng nói khi nhiều người thực tập nuôi dưỡng, đặc biệt là những người chuyên nuôi các loài chim chóc, sẽ thuê thêm người để chăm sóc Vân Vật suốt 24 giờ mỗi ngày, nhằm tránh những sai sót có thể xảy ra trong thời kỳ quan trọng này và khiến Vân Vật bỏ lỡ giai đoạn phát triển tốt nhất.

Lạc Dũng nhìn vào hình ảnh của Strawberry và Mango được phóng đại gấp nhiều lần trên màn hình. Lúc này, hai con côn trùng đang bò trên bàn một cách chậm rãi, giống như những con vật vừa thức dậy và bị bỏ mặc không ai quan tâm đến.

Strawberry nằm nghiêng một bên, một chân của nó lướt qua mép cuốn sách một cách thờ ơ, trông giống như một người đang buồn chán và dùng lưng tựa vào tường để gãi ngứa.

“Con côn trùng này…” Ánh mắt của Phùng Lão Gia Tử luôn dánh chặt vào con côn trùng có hình dáng giống quả dâu tây đó. Rất nhiều người trong phòng đều là chuyên gia nghiên cứu về việc nuôi dưỡng các loại côn trùng, vì vậy họ đều nhận thấy rằng con côn trùng này có vẻ ngoài rất đẹp, đặc biệt là những đốm đen trên người nó được sắp xếp rất gọn gàng. Nếu xuất hiện trên cơ thể con người, chúng chắc chắn sẽ tạo thành những đường nét đặc biệt, khiến người ta coi đó là những “người đẹp” đích thực.

“Thưa ông, hình dáng và thể trạng của con côn trùng này đều rất tốt,” Lạc Dũng nói, “Với phẩm chất như vậy, khả năng nuôi dưỡng con côn trùng này chắc chắn không hề kém.” Anh bày tỏ những hoài nghi của mình, đặc biệt là về con côn trùng thuộc về sinh viên thực tập số 86 – anh chưa từng thấy con côn trùng nào có vẻ ngoài tốt đến thế.

Phùng Lão Gia Tử không nói gì, chỉ tiếp tục nhìn hai con côn trùng trên màn hình.

“Lạc Dũng, ông có cảm thấy hai con côn trùng này rất quen thuộc không?” Phùng Lão Gia Tử đột nhiên hỏi. Ông đã từng thấy nhóm côn trùng được sử dụng trong các thí nghiệm đó, nhưng chỉ nhìn qua một cái; lúc đó chúng vẫn còn là ấu trùng. Không hiểu tại sao, ông lại cảm thấy rằng con côn trùng có hình dáng giống quả dâu tây và quả xoài trước mắt mình có điểm gì đó rất quen thuộc.

“Ông muốn nói là hai con côn trùng này có điểm tương đồng với nhóm côn trùng thứ hai trong phòng thí nghiệm phải không?” Lạc Dũng không ngần ngại trả lời, “Đúng vậy, chúng có vài điểm tương đồng. Nếu không phải tôi đã tự mình kiểm tra và xác nhận rằng những con côn trùng đó đã chết, tôi cũng sẽ hoài nghi.”

Lạc Dũng đã xác nhận rằng nhóm côn trùng thứ hai trong phòng thí nghiệm đã chết. Dù Giám đốc Lãnh có nghi ngờ gì đi nữa, anh vẫn tin tưởng vào phán đoán khoa học của mình. Chỉ có thể nói rằng hai con côn trùng trên màn hình này hoàn toàn đáp ứng các tiêu chuẩn mà ông đặt ra để lựa chọn những con côn trùng cho thí nghiệm mà thôi.

Phùng Lão Gia Tử gật đầu; những hoài nghi trong mắt ông cũng dần tan biến sau những lời giải thích của Lạc Dũng.

“Vậy hai con côn trùng này có điểm gì đặc biệt không?” Phùng Lão Gia Tử hỏi Lạc Dũng【Lạc Dũng〕. Các nhân viên đang vất vả làm việc bên các thiết bị thí nghiệm.

“Thưa ông, chỉ cần một phút thôi, chúng tôi sẽ kiểm tra được ngay.”

“Lạc Dũng nói một cách chắc chắn, rồi lập tức cúi đầu điều chỉnh góc độ của thiết bị.

Trong phòng nuôi số 86, ánh nắng mặt trời chiếu vào qua cửa sổ từ sàn nhà; tán cây che đi phần lớn ánh sáng, tạo nên những vệt sáng loang lổ giữa những chiếc lá rộng lớn. Thẩm An và Tô Dục vẫn đang ngồi trên tấm thảm cỏ trước cửa sổ, điều này khiến những người làm việc trong phòng có phần thư giãn hơn.

Chiếc mắt điện tử nhỏ bé cuối cùng cũng đã được điều chỉnh sao cho hướng về phía những quả dâu tây và xoài. Sau khi hoàn thành các bước chuẩn bị, mọi người đều hồi hộp nhìn về phía Lạc Dũng. Mặc dù thử nghiệm này không quá khó khăn, nhưng phải duy trì trong vòng một phút thì dữ liệu mới có giá trị.

Lạc Dũng không do dự gì mà nhấn nút. Phùng Lão Gia Tử lại ngồi xuống, lặng lẽ chờ đợi kết quả cuối cùng.

“Ông già ơi, ngoài nơi này ra, tôi đề nghị chúng ta nên tiến hành đồng thời ở phòng nuôi số 3 nữa.” Dù sao thì những con côn trùng do người nuôi số 3 chăm sóc hiện vẫn là những con tốt nhất; điều này thực sự rất hấp dẫn đối với Lạc Dũng.

Lạc Dũng không cho rằng quyết định của Phùng Lão Gia Tử là sai lầm. Chỉ riêng một mình người nuôi số 3 thì không thể đạt được những bước tiến như vậy. Công nghệ để cải tiến những con côn trùng này thuộc về Tô Thị, nhưng với cùng một công nghệ đó, những con côn trùng do người nuôi số 3 chăm sóc luôn giữ vị trí dẫn đầu; điều này chứng tỏ rằng những con côn trùng đó chắc chắn có điểm đặc biệt nào đó.

Lạc Dũng nhìn vào đồng hồ đếm ngược trên tường: còn năm mươi giây nữa.

“Những việc nhỏ như thế này, bạn cứ tự quyết định đi. Nếu bạn thấy cần thiết, hãy cứ làm thôi; đừng ngại ngần hay do dự.” Phùng Lão Gia Tử vẫy tay, tỏ vẻ không kiên nhẫn.

Nghe vậy, Lạc Dũng lùi lại một bước, vẫn tiếp tục theo dõi đồng hồ đếm ngược.

Ba mươi giây… Trán Phùng Lão Gia Tử nhăn lại; cây gậy của ông liên tục va vào mặt đất theo nhịp suy nghĩ của ông.

Lạc Dũng nhìn vào đồng hồ: hai mươi giây… Anh quay người chuẩn bị điều động chiếc mắt điện tử khác để theo dõi người nuôi thực tập số 3.

“Còn năm phút nữa thôi, đến lúc phải gọi họ rồi…” Giọng của Thẩm An vang lên từ màn hình, làm cho không khí yên tĩnh trong căn Phòng trở nên sống động hơn.

“Không cần bạn gọi đâu, họ sẽ tự quay lại thôi… Những kẻ hay “đi nhặt thức ăn vụng” này luôn ở đây mà, có gì phải vội vàng chứ.”

Thẩm An bình tĩnh rút tay ra, liếc nhìn cánh cửa hé mở.

“Bạn đã hứa với tôi rằng, sau khi vào Trung tâm Kiểm soát Rủi ro rồi mới bàn về chuyện của chúng ta.” Thẩm An tiếp tục cầm cuốn sách lên, đánh dấu những đoạn đã đọc xong, rồi bắt đầu chuẩn bị thức ăn.

Mười giây…

Tiếng bước chân vang lên từ phía màn hình, từ từ tiến về phía chiếc bàn. Mọi người đều nín thở, sợ rằng hơi thở của mình sẽ làm phiền những người đang xuất hiện trên màn hình.

Tuy nhiên, ngay khi tiếng bước chân vẫn chưa đến gần chiếc bàn, và thời gian còn lại chưa đầy mười giây, bỗng nhiên, một ánh sáng màu cam chói lọi che khuất toàn bộ màn hình. Ánh sáng vàng ấy cứ từ từ di chuyển trên màn hình, và không ai biết chuyện gì đang xảy ra.

“Nhanh lên, chiếc máy bay cứu hộ loại ruồi nhanh nhất có thể đến vào lúc nào…” Lời nói của Lạc Dũng vừa dứt, màn hình đã chìm vào bóng tối, tiếp theo là những âm thanh rít rít, giống như những chiếc răng sắc nhọn đang cọ xát mạnh mẽ vào màn hình điện tử.

Lạc Dũng hoảng sợ ngẩng đầu lên… Chuyện gì đang xảy ra vậy? “Đi nhặt thức ăn vụng, sao mày lại leo lên đây được? Mày đã ăn trộm cái gì đó à?” Thẩm An nhìn qua khe hở của cuốn sách, kéo con “Đi nhặt thức ăn vụng” kia lên… Đứa bé này lúc nào đã lén lút xuất hiện đây vậy?

Mọi người trong Phòng đều trông rất ngạc nhiên… Điều này… là nó ăn trộm… cái gì đó…