Người nuôi thú số 14 bước tới chỗ Thẩm An và những người khác; lúc này, đống lửa đã được đốt lên, thức ăn khô sau khi được nấu sơ qua thì phát ra mùi thơm hấp dẫn, làm cho những người đang đói bụng cảm thấy rất thèm thuồng.

Người nuôi thú số 14 mang bữa tối đến trước mặt Kỳ Hằng Lực. Người đàn ông này vội vàng đặt xuống điện thoại, và khi nhìn thấy bữa tối mà người nuôi thú số 14 mang đến, anh ta vừa ngạc nhiên vừa cảm thấy có chút áy náy.

“Cảm ơn.” Kỳ Hằng Lực cúi đầu, rồi mời mọi người lại gần đống lửa. Trong suốt thời gian thi đấu giải đấu khu vực 4, anh ta không có nhiều tiếp xúc với Thẩm An và những người khác, vì vậy anh ta cũng không để ý đến họ; lúc này, anh ta cảm thấy rất xa lạ với họ.

Người nuôi thú số 14 vừa định quay đi thì bỗng nhiên nghe thấy tiếng ồn ào từ bên bờ sông.

“Này, các bạn có ai thấy một người ở bên bờ sông không?” Tiếng gọi đó vang lên từ chiếc thuyền đơn giản mà họ sử dụng để di chuyển trên con sông này.

Người nuôi thú số 14 tưởng rằng đó là người của Kỳ Hằng Lực đang tìm kiếm ai đó, thì bỗng nhiên Kỳ Hằng Lực vươn tay ra, nắm lấy cánh tay người nuôi thú số 14, ánh mắt đầy van xin, và lắc đầu một cách lo lắng.

Bên này, Mạnh Tiểu Ngải đang định đứng dậy để nói gì đó thì Thẩm An bất ngờ kéo Mạnh Tiểu Ngải lại và nói nhỏ:

“Họ không phải là người của căn cứ số 96.” Giọng nói của Thẩm An khá thấp, nhưng mọi người lập tức nhìn về phía những người trên thuyền với vẻ nghi ngờ. Lúc này, họ đã nghe thấy vài tiếng chim hót; ban đầu họ không để ý đến điều đó, nhưng người đàn ông đứng đầu nhóm có một con chim màu sắc rực rỡ đậu trên vai mình, và tiếng hót của con chim đó chính là nguyên nhân khiến họ chú ý.

“Đó là người của căn cứ số 77.” Dương Hạ nói nhỏ, “Anh chị em này thuộc gia tộc Vạn, họ đã từng đến căn cứ số 112 gây rối trước đây.” Dương Hạ nói rất nhanh, kể lại câu chuyện về việc anh chị em này đã gây rối trước mặt Phùng Thiến rồi phải trở về trong tình trạng rất lúng túng.

“Nghe nói, gia tộc Vạn và gia tộc Kỳ là bạn bè từ lâu… Phùng Thiến đã can thiệp vào và giành lấy Kỳ Hằng Lực…”

“Vậy chúng ta có nên nói với họ không?” Mạnh Tiểu Ngải do dự mà hỏi. Vì đối phương và Khổ Hằng Lực là bạn thân từ nhỏ, có lẽ…

“Người liên quan chưa tự mình lên tiếng, chúng ta có quyền gì để can thiệp chứ?” Tô Dục nhìn quanh những người trên thuyền.

“Này, các bạn có nghe thấy không? Có ai thấy ai đó không?” Người trên thuyền bắt đầu tỏ ra bực bội; cách hỏi không lịch sự này khiến mọi người bên bếp lửa càng không muốn tiếp tục trò chuyện nữa.

“Không, trong bóng tối thế này, làm sao có thể nhìn thấy được gì chứ.” Giọng của người nuôi số 14 vang lên.

Những người trên thuyền nghe xong và không nghi ngờ gì nữa, bởi vì họ đã đi qua đây hai lần rồi và chẳng phát hiện ra điều gì cả.

“Có lẽ người đó đã bị dòng nước cuốn xuống hạ lưu rồi.” Người trên thuyền nói, sau đó tiếng mái thuyền cắt qua mặt nước vang lên; họ bắt đầu di chuyển dọc theo bờ sông về hướng hạ lưu.

Khổ Hằng Lực rõ ràng thở phào nhẹ nhõm; khi ngẩng đầu lên, anh thấy người nuôi số 14 đang nhìn mình.

Khổ Hằng Lực cảm thấy vô cùng ngượng ngùng, nhưng thật ra người nuôi số 14 vừa mới giúp đỡ anh.

“Cảm ơn nhé. Những người nhà Vạn Gia cứ luôn quấy rầy tôi, tôi không biết phải làm thế nào…” Khổ Hằng Lực cười ngượng ngùng. Người nuôi số 14 nhìn anh và biết rằng anh chưa nói hết sự thật, nhưng những gì anh vừa nói lúc này có lẽ là sự thật.

“Nếu bạn muốn, có thể theo chúng tôi đến bên bếp lửa kia nhé. Dù sao đây cũng là nơi hoang dã; biết đâu lại có rắn độc hay gì đó…” Khi người nuôi số 14 nói điều này, Khổ Hằng Lực ban đầu muốn từ chối, nhưng khi nghe đến phần nói về rắn độc, anh lại do dự một chút, và cuối cùng cũng theo người nuôi số 14 đến bên bếp lửa.

Vì những sự việc vừa rồi, mọi người bắt đầu tò mò về Khổ Hằng Lực, đặc biệt là những điều mà Dương Hạ vừa nói.

Mọi người tại căn cứ số 82 đều biết về mối quan hệ hôn nhân giữa gia đình Khổ và Phùng Thị; hơn nữa, mọi người cũng biết rõ Phùng Thiến là người như thế nào. Mặc dù Thẩm An và những người khác chỉ ở căn cứ số 82 trong ba ngày ngắn ngủi, nhưng hành vi hung hăng và trắng trợn của Phùng Thiến đã khiến mọi người đều biết rõ về ông ta.

Hơn nữa, bây giờ cũng biết rằng cuộc hôn nhân này là do Phùng Thiến đã đấu tranh để giành lại, vì vậy mà tôi cũng bắt đầu cảm thấy thông cảm với Khoái Hằng Lực hơn.

“Này, ăn thử cái này đi…” Bây giờ khi con thỏ rừng đã được nướng xong, Mạnh Tiểu Ngải cũng đã chia cho Khoái Hằng Lực một phần. Mặc dù Khoái Hằng Lực vẫn còn hơi ngại ngùng, nhưng so với lúc trước thì đã tốt hơn nhiều rồi. Nhờ có sự nói năng vui vẻ của Mạnh Tiểu Ngải và việc cùng Dương Hạ cùng các nhân viên nuôi dưỡng khác đùa giỡn với nhau, bầu không khí trở nên thoải mái và vui vẻ hơn rất nhiều.

Có vẻ như Khoái Hằng Lực đã lâu lắm rồi không còn cảm nhận được niềm vui như thế này; đặc biệt là dưới ánh lửa trại, khi mọi người đều tháo bỏ mặt nạ và cười đùa với nhau, anh ấy cứ nghĩ rằng những khoảnh khắc như vậy thật xa xôi… Thế nhưng anh ấy lại quên mất rằng mình cũng đang ở độ tuổi đó.

Sau khi ăn xong con thỏ nướng này, đã gần 11 giờ rưỡi, nhưng rõ ràng là Thẩm An cùng những người khác không hề có ý định chờ đợi kết quả xếp hạng, mà đều trở về lều của mình để ngủ.

Mạnh Tiểu Ngải rất sẵn lòng cho mượn lều của mình; vào lúc này, cô ấy càng có lý do để ở chung một lều với Thẩm An và Dương Hạ. May mắn thay, lều mà Thẩm An mang theo là loại lớn; các lều dành cho nam sinh thì nằm cách xa một chút, nhưng vô tình thì các lều dành cho nữ sinh lại nằm ở phía trong cùng, đó là vị trí an toàn nhất.

Mạnh Tiểu Ngải tựa cằm xuống, nhìn Thẩm An.

“Cô đang nhìn gì vậy?” Dương Hạ tò mò hỏi.

“Tất nhiên là đang nhìn xem một người phụ nữ đã được tình yêu “nuôi dưỡng” thì có gì khác biệt rồi.” Mạnh Tiểu Ngải cười nói, nhưng chưa kịp nói hết thì đã bị Thẩm An ném gối vào người.

“Chẳng lẽ những gì tôi nói là sai sao?” Lời của Mạnh Tiểu Ngải vẫn chưa kịp hoàn thành thì một chiếc gối khác lại được ném về phía cô.

Mạnh Tiểu Ngải đang định nói tiếp gì nữa thì bên ngoài lều, Tô Dục đã hét lên gọi Thẩm An. Ngay lập tức, Mạnh Tiểu Ngải trở nên im lặng, giống như con chuột gặp phải con mèo vậy; ngay cả Dương Hạ cũng trở nên e dè hơn rất nhiều.

Thẩm An nhìn hai người đó một cái rồi đành bỏ đi ra ngoài lều.

“Sao không để các hộp nuôi côn trùng đó ở chỗ tôi?” Tô Dục liếc nhìn vào lều; rõ ràng anh ta đã nghe thấy những gì đang xảy ra bên trong. Thực ra, anh ta rất muốn biết Thẩm An sẽ trả lời thế nào, nhưng rõ ràng, với một câu hỏi ngớ ngẩn như vậy, Thẩm An sẽ không trả lời đâu.

“Ừm.” Thẩm An cũng đang nghĩ như vậy. Mạnh Tiểu Ngải quá hay tưởng tượng; có lẽ nếu để Dương Hạ nhìn thấy những con côn trùng đó, sẽ không an toàn cho chúng chút nào. Thà để Tô Dục giữ chúng còn hơn.

Thẩm An mang cả hai hộp nuôi côn trùng đến, kiểm tra lại các công tắc trước khi đưa cho Tô Dục. Vừa định rút tay lại thì Tô Dục lại không buông.

“Buông tay đi, đã khuya rồi…” Thẩm An nói rất nhỏ, đồng thời liếc nhìn vào bên trong lều; rõ ràng hai người kia đang chờ đợi để xem “vở kịch” này sẽ diễn ra như thế nào.

Tô Dục không buông tay, vẻ mặt đầy u sầu; ngón tay anh ta nhẹ nhàng vuốt ve làn da trên mu bàn tay của Thẩm An. Nếu như cả Dương Hạ lẫn Thẩm An đều dính lấy nhau suốt ba ngày này, thì liệu anh ta có thể có khoảng thời gian riêng tư với Thẩm An hay không? Thẩm An bắt đầu lo lắng; khi nghe thấy tiếng cười kín đáo bên trong lều, dù cô ấy rất thoải mái với mối quan hệ giữa hai người, nhưng khuôn mặt vẫn đỏ bừng lên.

   Tô Dục không chịu buông tay, vẻ mặt đầy oán giận đến nỗi suýt nữa đã bộc lộ ra ngoài; anh ta thà dùng một cánh tay để kẹp hai cái hộp nuôi cũng không chịu dùng cả hai tay để cầm.

   Thẩm An nhìn thấy tình hình này, tự nhiên hiểu ý định của Tô Dục là gì. Cô ấy liếc nhìn xung quanh; mọi thứ đều tối om, ánh lửa trại cũng không chiếu tới đây được. Vì vậy, cô ấy nhanh chóng bước tới, đứng trên đầu ngón chân và hôn nhẹ lên má anh ta.

   Tô Dục vẫn chưa kịp phản ứng thì Thẩm An đã quay người vào trong lều.

   Tô Dục chỉ biết đứng đó nhìn theo lều mà không biết phải làm gì; dù không cam lòng nhưng cũng đành phải quay đi một cách bất đắc dĩ.

  “Lúc nãy chúng ta chẳng thấy gì cả…” Mạnh Tiểu Ngải nói với giọng cười kiềm chế.

   Tô Dục mỉm cười, cho đến khi trở lại lều và lấy quả chuối ra thì mới lấy lại vẻ lạnh lùng như mọi khi. Mặc dù quả chuối này đã vượt qua giới hạn hai giờ để hấp thụ năng lượng, nhưng việc hấp thụ năng lượng trong vòng hai giờ vẫn là thời điểm tốt nhất.

   Tô Dục đặt quả chuối vào lòng bàn tay; động tác này anh ta đã thực hiện rất nhiều lần rồi, nên đã rất thành thạo. Tuy nhiên, lần này, Tô Dục lại từ từ nhăn mày lại.

   Bởi vì, anh ta không cảm nhận được chút năng lượng nào từ quả chuối cả.