Còn có ai khác đang do dự không nhỉ? Hóa ra năm nay có rất nhiều người chọn hướng nam đi hơn mọi khi. “Tại sao lại thế nhỉ? Chẳng lẽ thông tin chúng ta tìm hiểu có sai sót gì sao?” Nhóm ba người đó đang phân vân không biết nên đi theo hướng nào, còn những người đứng yên tại chỗ thì chỉ còn lại họ ba người thôi; tất cả mọi người khác đều đã nhanh chóng quyết định hướng đi của mình.

“Không ai lại ngốc đến mức đó đâu… Chắc hẳn họ đã nhận được những thông tin mà chúng ta không biết. Nếu theo sau họ, chúng ta sẽ hiểu ra thôi.” Một trong số họ nói một cách quyết đoán và dẫn đầu nhóm theo đuổi đội ngũ từ căn cứ số 77.

Hai người kia cũng cho rằng điều đó có lý; nếu không, làm sao lại có nhiều người đến vậy chọn hướng nam?

“Không ngờ lại có nhiều người chọn hướng nam đến thế…” Người nuôi thú số 14 quay đầu nhìn lại phía sau và thấy có khoảng mười hai, mười ba người; một số người khác thì hành động riêng lẻ.

Thẩm An cùng những người khác cũng nhìn qua; tất cả mọi người đều không mặc bất kỳ biển hiệu nào trên quần áo. Khi họ vào khu vực kiểm soát cách lối vào chưa đầy hai mươi mét, mỗi người đều nhận được một chiếc mặt nạ. Chiếc mặt nạ này không chỉ giúp chống độc, chống sương mù, bụi hoa, virus mà còn có một công dụng quan trọng nữa, đó là giúp mọi người che giấu danh tính của mình.

Thực ra, đây chính là bản chất cơ bản của các hoạt động trong khu vực kỳ ảo này. Ngay cả khi thức ăn của bạn bị người khác cướp đi, bạn cũng không thể biết được đó là ai. Danh tính của mỗi người đều được che giấu sau chiếc mặt nạ, điều này giúp kích thích lòng gan dạ và tính ích kỷ trong con người, khiến các hoạt động trở nên gay cấn và hồi hộp hơn nhiều. Hơn nữa, khi ra khỏi khu vực này, bạn cũng sẽ không biết được ai là người đã cướp đồ của mình; mọi người đều trở lại với danh tính thật của mình.

Những chiếc mặt nạ này có nhiều kích cỡ khác nhau, nhưng không có họa tiết gì cả; vì vậy, ngoại trừ những người trong cùng một nhóm có thể nhận ra nhau thông qua quần áo và ba lô, bạn sẽ không thể nhớ hết tất cả mọi người được.

Chiếc mặt nạ khiến mọi người trở nên tự do hơn; với sự che giấu của nó, mọi người đều trở nên dám hành động mạnh mẽ hơn. Trên con đường đi về phía bắc, những cuộc cạnh tranh âm thầm đã bắt đầu diễn ra.

“Có hai mươi ba người… Nghĩa là có bốn mươi chín người đi về phía bắc.” Người nuôi thú số 14 đã đếm xong số người.

“Lần này sao lại có nhiều người chọn hướng nam đến thế nhỉ? Thật không bình thường…” Người nuôi thú số 3 gãi đầu và cảm thấy việc họ chọn hướng nam đã

“Mạnh Tiểu Ngải rất lạc quan, đi ở giữa và cứ thì thầm với Dương Hạ, mỗi khi phát hiện thấy những bông hoa hay loài thực vật mới lạ bên đường là lại bàn tán không ngớt.”

“Họ đi chậm quá, chúng ta hãy đi trước đi…” Mạo Châu Ruệ tự nhiên nhận ra Thẩm An và nhóm của họ; anh ta khinh thường việc trong đội có ba nữ sinh, và cảm thấy sức chiến đấu của họ rất yếu. Với tiếng khinh thường, anh ta bỏ qua nhóm Thẩm An và lao lên phía trước.

Chung Hàm và Liễu Tư Nhan【Liễu Tư Nhan】 thì quay đầu nhìn về hướng của Thẩm An, nhưng vì họ đều đeo mặt nạ và mặc đồng phục của các nhân viên chăm sóc thú thuộc khu vực ma thuật này, nên Thẩm An và nhóm của anh ta cũng không để ý đến họ.

Tô Dục đi ở cuối đoàn, xe đạp điện của anh ta được thiết lập ở chế độ tự động theo dõi. Anh ta lại cảm thấy một thứ gì đó đang liên tục hút đi năng lượng của mình… dù hôm nay anh ta hoàn toàn không sử dụng bất kỳ năng lượng nào cả.

Mặc dù luôn theo sau đoàn, nhưng tất cả sự chú ý của Tô Dục đều đổ dồn vào cơ thể mình. Khả năng cảm nhận năng lượng của những người làm công việc kiểm soát rủi ro là một khả năng bẩm sinh; những người này thường dựa vào việc tích tụ năng lượng sinh ra từ các đám mây để cảm nhận và điều khiển chúng. Nhưng năng lượng của Tô Dục lại đến từ cơ thể một con côn trùng, và năng lượng đó cũng có thể tạo ra những đám mây.

“Thẩm An ơi, nhìn kia! Con thỏ hoang kia kìa…” Mạnh Tiểu Ngải chỉ về phía một con thỏ bất ngờ xuất hiện rồi biến mất trong đám cây thấp. Thẩm An nhìn theo nhưng chỉ thấy bóng dáng màu xám trắng lướt qua rồi biến mất không dấu vết… Nhưng nhân viên chăm sóc số 14 không thể để lỡ cơ hội này; anh ta lập tức đuổi theo, và khẩu súng săn nhỏ trên tay dù chỉ bắn đạn cao su, nhưng cũng đủ để bắn hạ một con thỏ rồi.

“Bang ——” Chỉ nghe thấy một tiếng súng vang lên, không lâu sau đó, người chăm sóc số 14 đã mang ra một con thỏ từ trong rừng.

“Bữa tối thêm món này nhé…” Người chăm sóc số 14 nói một cách tự hào.

“Đường Thành, em thật giỏi quá.” Mạnh Tiểu Ngải lập tức khen ngợi. Trong khi đó, người chăm sóc số 3 dường như không hài lòng và liếc nhìn người chăm sóc số 14 một cách bất mãn.

“Chỉ là một con thỏ thôi mà, có gì đáng để khoe khoang chứ?” Người chăm sóc số 3 lẩm bẩm, nhưng rõ ràng không ai nghe thấy.

Thẩm An lại bỗng nhiên nhìn vào túi xách của mình, không biết phải diễn tả cảm giác vừa rồi như thế nào.

Những ngày gần đây, Thẩm An nhận ra rằng mỗi khi cô cảm thấy có sự giao tiếp tâm linh với Strawberry, thường là có điều gì đó đặc biệt xảy ra. Nhưng lần này, dường như Strawberry muốn thông báo cho cô điều gì đó, tuy nhiên, Thẩm An rõ ràng không hiểu được ý của nó. Nhưng cô cảm thấy rằng Strawberry đang cảnh báo cô về điều gì đó.

Thẩm An cẩn thận nhìn quanh, ngoại trừ ba người phía trước và những người thực tập viên chăm sóc phía sau, khu vực này hoàn toàn không có thức ăn gì cả; hơn nữa, nơi này gần với lối vào khu vực huyền bí, nên cũng không thể có loài thú dã nào cả.

Vì vậy, điều khiến Thẩm An cảm thấy lạ chính là tại sao lúc này Strawberry lại cảnh báo cô.

Cô nhìn về phía Tô Dục, nhưng không thấy có điều gì đặc biệt cả; con thỏ đã được buộc chặt lại và đang được người chăm sóc số 14 gắn trên một cây gậy dài.

Đoàn người không dừng lại, và Thẩm An mong đợi một lời cảnh báo nữa từ Strawberry, nhưng cuối cùng cũng không thấy gì cả. Trên suốt quãng đường tiếp theo đến khu vực phía Nam, Strawberry cũng không hề cảnh báo cô nữa.

“Được rồi, có vẻ như những người này không theo chúng ta đâu. Chúng ta hãy bắt đầu đi thôi.” Trước khi bước vào vùng đầm lầy phía Nam, họ cố tình chậm lại tốc độ cho đến khi hai đoàn người phía sau đi lên phía trước; chỉ khi đó, người chăm sóc số 14 mới chắc chắn rằng họ không theo họ, và mới thở phào nhẹ nhõm. Sau đó, theo kế hoạch đã định, họ tiếp tục hành trình về phía vùng đầm lầy.

Khu đầm lầy này rất rộng lớn, và nơi mà loài ếch độc sinh sống chỉ tập trung ở một vài khu vực nhỏ bên trong đầm lầy thôi. Vì vậy, họ gần như phải đi xuyên qua toàn bộ khu đầm lầy này; chỉ khi đến những nơi ít người ở phía trước thì họ mới có thể yên tâm được.

Chung Hàm liếc nhìn Liễu Tư Nhan, rồi thấy cô ấy lặng lẽ chỉ vào chiếc điện thoại của mình. Khi nhìn vào điện thoại, Chung Hàm mới nhận ra rằng Liễu Tư Nhan đang nói chuyện với ai đó qua điện thoại.

“Có vẻ như họ đã vào đầm lầy rồi,” Liễu Tư Nhan nói. Cô ấy luôn theo dõi di chuyển của nhóm Thẩm An; mặc dù họ đi phía trước, nhưng họ lại đi theo những con đường có địa hình cao hơn, còn Liễu Tư Nhan thì còn mang theo ống nhòm nữa; cô ấy thỉnh thoảng sử dụng nó để quan sát và chắc chắn rằng nhóm Thẩm An đã bước vào đầm lầy.

Vào lúc này, Mạo Châu Ruệ cũng nhận ra rằng bản đồ có điều gì đó không ổn. Quy tắc kỳ lạ này trong khu vực ma thuật – chỉ có bản đồ giấy mà không có bản đồ điện tử – thực sự khiến cho người thực tập viên quen với việc sử dụng bản đồ điện tử cảm thấy rất bối rối.

“Các bạn không thấy đường mà chúng ta đang đi có vấn đề gì sao?” Mạo Châu Ruệ cuối cùng không nhịn được mà hỏi.

Chung Hàm gật đầu và chỉ vào con đường khác phía sau, đó chính là hướng dẫn đến đầm lầy.

“Có vẻ như chúng ta đã đi nhầm hướng rồi; bây giờ chúng ta nên quay trở lại đường ban đầu,” Chung Hàm nói một cách nghiêm túc. Mạo Châu Ruệ lại xem xét bản đồ một lần nữa, rồi cũng gật đầu đồng ý. “May mà có bạn; nếu không, chúng ta sẽ không thể hiểu được bản đồ này và chắc chắn sẽ đi nhầm đường.” Liễu Tư Nhan nói.

“À, các bạn là người Trái Đất, vì vậy tự nhiên là không quen với địa hình của thế giới mới này,” Mạo Châu Ruệ nhìn theo hướng mà Chung Hàm chỉ, so sánh với bản đồ, rồi một lần nữa gật đầu xác nhận.

“Chắc chắn là con đường đó.”