Chiếc xe tải đang lăn bánh trên con đường bằng phẳng, Khám Đức Hưng nhận được thông tin từ thuộc cấp, biết rõ vị trí hiện tại của chiếc xe tải đó.

Nhưng Khám Đức Hưng lại ngạc nhiên – vị trí này…

Tuy nhiên, Khám Đức Hưng không dám chắc; bản năng mách bảo anh ta rằng có điều gì đó không ổn. Nếu những con robot này xuất hiện ở bất kỳ đâu, chúng chắc chắn sẽ gây ra một làn sóng xôn xao. Và việc có quá nhiều robot như vậy cùng lúc… Dù cho lúc này chúng vẫn chưa được trang bị năng lượng hay hệ thống điều khiển, nhưng rõ ràng có ai đó đang lén lút sản xuất chúng một cách bí mật. Điều này là hoàn toàn bị cấm tại Quốc gia Linh.

Chính sách hiện tại cũng đang nhằm mục đích loại bỏ dần các robot khỏi thị trường; hơn nữa, các trung tâm tái chế máy móc cũ còn tích cực mua lại những con robot này với giá cao, với mong muốn khiến những con robot còn tồn tại trên thị trường sớm gặp phải sự cố và bị đưa vào trung tâm để tiêu hủy.

Vì vậy, nếu ai đó đang thực hiện những hành động này, họ chắc chắn sẽ không đặt chúng ở trung tâm thành phố – thậm chí càng xa trung tâm càng tốt.

Nhưng bây giờ, chúng lại đang di chuyển về phía trung tâm thành phố… Điều này khiến Khám Đức Hưng cảm thấy rất bối rối.

Các phương tiện theo sau đã rút kinh nghiệm từ lần trước, và giờ đây chúng đi theo từ khoảng cách rất xa; gần như không thể nhìn thấy chiếc xe tải phía trước, mà chỉ dựa vào hệ thống định vị của Khám Đức Hưng để theo dõi.

Bởi vì lần trước, ngay sau khi rời khỏi trung tâm tái chế, chiếc xe tải đã phát hiện ra những phương tiện đang theo dõi mình, và thông qua các thủ thuật phòng chống theo dõi, chiếc xe tải đã dễ dàng thoát khỏi sự theo dõi đó, thậm chí còn vượt qua được một chiếc xe khác ngay trước khi vào thành phố.

Vì vậy, Khám Đức Hưng hoàn toàn không thể nghĩ rằng họ đang hướng về trung tâm thành phố… Thôi thì, chắc họ đã chia làm nhiều nhóm và đi về phía ngoại ô để tìm kiếm mục tiêu cần thiết… Cũng đáng lý giải tại sao họ lại không tìm thấy gì cả.

Khám Đức Hưng bật chiếc đèn mà mình mang theo; trong ánh sáng, những con robot được xếp hàng ngay ngắn trông thật kỳ lạ. Màu kim loại của chúng phát ra những tia sáng đổi màu theo độ sâu khác nhau. Khám Đức Hưng đưa tay sờ vào những con robot này, nhưng rõ ràng, chúng chỉ là những “bán thành phẩm” mà thôi, hoàn toàn không hề có dấu hiệu của sự sống.

Khám Đức Hưng Sau khi kiểm tra xong, anh ta hoàn toàn yên tâm rằng những con robot này hiện tại không hề đe dọa gì đến mình. Điều đó cũng cho thấy rằng tất cả những gì đang xảy ra lúc này không phải là điều quan trọng nhất. Quan trọng nhất là ai đang đứng sau việc lắp ráp những bộ phận máy móc cũ kỹ thành những con robot khủng khiếp xuất hiện tại căn cứ của họ.

  Và hơn nữa, mục đích thực sự của họ là gì?

   Khám Đức Hưng Anh ta biết rằng khám phá này có ý nghĩa lớn lao, nhưng lại không hề biết rằng mình sẽ bị cuốn vào những rắc rối gì trong tương lai. Chính vì khám phá này mà cuộc đời anh ta đã bước vào một bước ngoặt quan trọng.

  Lúc này, Khám Đức Hưng chỉ vì lòng không chịu khuất phục và vì những con robot này tự ý xâm nhập vào căn cứ của họ, khiêu khích quyền lực của mình, nên anh ta quyết tâm phải tìm ra sự thật.

  Chiếc xe tải tiếp tục di chuyển thêm nửa giờ nữa, và khi Khám Đức Hưng nhìn thấy thông tin vị trí do đồng đội gửi đến, vẻ mặt anh ta trở nên ngạc nhiên hơn nữa. Bởi vì lúc này, họ không chỉ đã đến trung tâm thành phố mà còn ở ngay tâm điểm của nó.

  Tòa tháp sao – công trình mang tính biểu tượng của thành phố Thiên Thạch – dường như đang nằm ngay gần họ.

  Khám Đức Hưng Bỗng nhiên hiểu ra: “Aha, quả nhiên là ‘đại nhân ẩn mình trong đô thị’… Không lạ gì mà đến tận hôm nay vẫn chưa ai phát hiện ra điều này. Những kẻ này thật là khéo léo.”

  Chưa kịp thực hiện bất kỳ hành động nào, chiếc xe tải lại bắt đầu di chuyển tiếp. Thời gian dừng lại lần này chỉ khoảng năm phút thôi. Khám Đức Hưng cau mày, cảm thấy rằng chuyến đi hôm nay thật sự kỳ lạ. Nhưng chưa kịp suy nghĩ kỹ, anh ta đã nhận được thông báo từ đồng đội:

  “Bos, chuyện gì vậy? Tại sao lại quay trở lại vậy?” Khám Đức Hưng cũng ngạc nhiên, nhưng vẫn yêu cầu đồng đội bình tĩnh. Có lẽ việc vào trung tâm thành phố chỉ là một cái bẫy mà thôi, và mục đích thực sự nằm ở đâu đó khác?

  Quả nhiên, lần này xe tải lại đi về phía ngoại ô thành phố. Khám Đức Hưng lập tức ra lệnh cho đồng đội theo sát. Lúc này, anh ta bắt đầu cảm thấy lo lắng. Khi xe tải đến ngoại ô, hành trình lại hoàn toàn giống hệt với lúc chúng vào thành phố.

Khám Đức Hưng chửi thề một tiếng, gọi đối phương là kẻ ranh mãnh, quỷ quyệt; rõ ràng họ chỉ đang che giấu ý đồ thực sự, và điểm đến chắc chắn nằm bên ngoài thành phố. Nhưng sau hai mươi phút, vẻ mặt của Khám Đức Hưng lại trở nên nghi ngờ.

  “Chắc chắn không? Chúng ta lại ở gần nơi thu gom rác rưởi à?” Khám Đức Hưng tỏ ra rất lo lắng, nghĩ rằng chắc chắn là những người dưới quyền mình đã sai lầm. Tuy nhiên, hai phút sau, sự thật đã khiến anh ta phải thừa nhận rằng họ thực sự đã bị lừa đảo. Khám Đức Hưng đứng trong căn phòng đầy robot đó, nhìn thấy hai con robot vận chuyển đang từ từ di chuyển những chiếc robot khác từ xe tải vào phòng và xếp chúng lại ngay ngắn, không hề có sự thay đổi nào cả.

  Khám Đức Hưng rất muốn chửi thề; rõ ràng họ đã bị lừa rồi.

  “Bos, bây giờ phải làm sao đây?” Những người ở bên ngoài rất lo lắng cho sự an toàn của Khám Đức Hưng bên trong, đặc biệt là khi họ lại một lần nữa bước vào nơi thu gom rác rưởi đó; họ gần như chắc chắn rằng đối phương đã phát hiện ra điều gì đó.

  “Đức Hưng, quay lại ngay! Bây giờ là lúc quay lại!” Tần Diên lập tức gửi tin nhắn đến, vài thông điệp liên tiếp được gửi đến, cho thấy sự lo lắng của anh ta là thật sự.

  Nhưng Khám Đức Hưng lại cảm thấy bối rối; nếu đối phương đã phát hiện ra họ, tại sao đến giờ này vẫn chưa có gì xảy ra cả? Thậm chí, anh ta còn mong muốn đối phương bắt mình đi… ít nhất thì anh ta cũng muốn biết ai đang đứng sau tất cả những việc này.

  Trong khoảng thời gian ngắn ngủi đó, Tần Diên lại gửi thêm vài thông điệp nữa. Khám Đức Hưng nghĩ đến lời hứa mà Tần Diên đã đưa ra khi họ rời khỏi căn cứ… Mặc dù không cam lòng, nhưng anh ta cũng biết rằng việc tìm hiểu thêm gì vào hôm nay gần như là bất khả thi.

  Cuối cùng, Khám Đức Hưng rời khỏi nơi thu gom rác rưởi. Những người đồng đội trong căn cứ mới thở phào nhẹ nhõm khi thấy anh ta trở lại. Khi Khám Đức Hưng lên xe, họ lập tức lái xe trở về căn cứ.

Lần này, họ cũng thông minh hơn một chút; bởi vì đối phương rất có thể đã phát hiện ra họ. Trên đường trở về căn cứ, họ đã dừng lại tại một khách sạn ngoài thành phố để ăn uống no nê và nghỉ ngơi qua đêm trước khi tiếp tục hành trình về căn cứ.

……

Tại Tháp Sao của Thành Phố Tinh Vân, hai chiếc thùng carton lớn được đặt lên một thiết bị vận chuyển tự động nhỏ và được chuyển thẳng lên tầng cao nhất. Người phụ nữ mở cửa đã mang hai chiếc thùng carton đó vào bên trong. Mỗi chiếc thùng nặng ít nhất một trăm kilogram, nhưng người phụ nữ lại cảm thấy như đang cầm hai chiếc thùng trống vậy.

“Đây là phiên bản mới nhất à?” Người đàn ông luôn ngồi trên ghế sofa liếc nhìn con robot đã lộ ra khuôn mặt thật, rồi cau mày; nó trông thật xấu xí, giống như thứ được nhặt từ đống rác vậy.

“Hình dạng của nó có thể thay đổi tùy ý, chỉ cần có thứ này.” Người phụ nữ cung kính mở lòng bàn tay ra, trong lòng bàn tay cô ấy là một vật nhỏ bé, chỉ bằng kích thước của một tấm thẻ lưu trữ thông tin.

Sau đó, người phụ nữ cho vật đó vào phía trước đầu con robot. Con robot rung lên một chút, và ngay lập tức, đôi mắt của nó phát ra ánh sáng bạc trắng. Trong khoảnh khắc tiếp theo, đôi mắt đẹp đẽ đó bắt đầu chuyển động; đôi mắt giống hệt con người đó tạo nên sự tương phản rõ rệt so với thân hình bằng kim loại lạnh lẽo của con robot.

Người đàn ông vẫn cảm thấy những thứ này quá phóng đại; tất cả đều là những mảnh vụn được ghép lại với nhau… Làm sao có thể…

Nhưng người phụ nữ chỉ mỉm cười nhẹ. Con robot bên cạnh cô ấy bắt đầu di chuyển; những tấm kim loại trên thân nó chuyển động một cách có trật tự và nhanh chóng. Trong khoảnh khắc tiếp theo, ánh mắt của người đàn ông càng lúc càng trở nên kinh ngạc; anh ta đứng dậy từ ghế sofa và nhìn hai người phụ nữ giống hệt nhau trước mắt mình.