Sáng hôm sau, căn cứ số 112 – nơi mọi người suốt đêm vui chơi không ngủ – trở nên cực kỳ yên tĩnh. Nhưng từ sớm, Thẩm An và những người khác đã tụ tập trên con đường phía trước khu nuôi dưỡng số 86.

“Chúng ta không thể đến muộn hai giờ được sao?” Người chăm sóc số 3 vừa ngáp vừa than phiền buồn bã. Con chó của anh ta liền va mạnh vào chiếc hộp nuôi để khiến ông chủ của mình im lặng, vì anh ta chỉ mong được đến sớm hơn thôi.

Người chăm sóc số 14 không để ý đến lời nói của người chăm sóc số 3. Ngay khi thức dậy, anh ta vội vàng rửa mặt rồi kéo người chăm sóc số 3 theo. Quả nhiên, Thẩm An và Tô Dục đã có mặt từ trước rồi.

Người chăm sóc số 14 không khỏi ngưỡng mộ: Sau thành tích xuất sắc tối hôm trước, trên khuôn mặt Thẩm An và Tô Dục hoàn toàn không hề lộ chút dấu hiệu nào cho thấy họ đã đạt được thành quả tốt như vậy. Ngược lại, họ còn bình tĩnh hơn bình thường. Thậm chí trước khi họ đến, họ đã nghiên cứu kỹ lưỡng loại thức ăn cần tìm hôm nay, và trên khuôn mặt họ còn hiện rõ vẻ lo lắng liệu có thể thu thập được thức ăn một cách suôn sẻ hay không.

“Chỉ còn lại Mạnh Tiểu Ngải thôi.” Người chăm sóc số 14 liếc nhìn đồng hồ – họ đã hẹn nhau lúc năm giờ rưỡi sáng. Dù khu vực nuôi dưỡng gần số 86 ở phía nam đều nằm gần vùng biển, nhưng trong các khu vực nuôi dưỡng thực sự thì chỉ có khu của số 86 và số 87 mới có vùng biển; hai khu này thuộc cùng một vùng biển, và do mùa hè nước biển dâng cao nên những khu vực được delimit trước đó mới trở thành vùng biển.

Có thể nói đó không phải là vùng biển thực sự.

Hôm nay họ sẽ đến vùng biển thực sự, bởi vì thức ăn của họ hôm nay là loài sinh vật dưới biển gọi là cá lươn vườn, vốn rất khó tìm. Loài cá này luôn ẩn mình dưới đáy bùn biển, chỉ khi môi trường hoàn toàn yên tĩnh chúng mới bơi lên từ lớp bùn, trôi nổi dưới đáy biển như những cây cỏ mọc dưới nước.

Nhưng mà, cá lươn vườn rất nhút nhát, chỉ cần có chút động tĩnh gì xảy ra là chúng lập tức chui xuống trong bùn. Dù số lượng của chúng khá nhiều, nhưng muốn tìm thấy chúng thật sự rất khó khăn.

  Thẩm An đã tìm thấy trên mạng rằng ngư dân hiếm khi bắt được loại cá lươn vườn này. Có thể nói, khi đi câu ở biển, nếu may mắn bắt được một con cá lươn vườn thì có thể bán với mức giá khá cao.

  “Hãy xem công cụ mà tôi chuẩn bị trước đã.” Nhân viên nuôi dưỡng số 14 gửi tin nhắn cho Mạnh Tiểu Ngải, rồi ngồi xổm xuống lấy ra những dụng cụ mình mang theo. So với việc leo núi, số lượng dụng cụ có thể sử dụng dưới nước ít hơn nhiều, nhưng bộ đồ lặn lại rất tiên tiến – đó là trang thiết bị lặn mới nhất do nhân viên nuôi dưỡng số 3 mua từ nước ngoài. Bộ đồ này vừa nhẹ nhàng, vừa có hệ thống cung cấp oxy giúp người mặc có thể ở dưới nước liên tục từ năm đến sáu giờ. Chiếc mũ bảo hiểm đặc chế giúp giảm áp lực dưới nước một cách đáng kể; ở độ sâu dưới 30 mét, chỉ cần mặc bộ đồ lặn này là di chuyển như đi trên mặt đất bình thường, hoàn toàn không cảm thấy áp lực gì cả.

“Lưới đánh cá, cọc điện dòng điện yếu, thiết bị dò đàn cá ở đáy biển, và máy khóa tự động.” Người chăm sóc số 14 lần lượt lấy ra từng thứ.

  Cái gọi là máy khóa tự động chính là một thiết bị có thể tự động bắt cá với tốc độ rất nhanh. Đối với các loài cá thông thường trong nước, chỉ cần có chiếc máy này, ngay khi phát hiện mục tiêu, nó sẽ nhanh chóng phóng ra một tấm lưới nhỏ được dệt từ sáu sợi dây để chặn hướng di chuyển của cá. Ngoại trừ giá thành quá cao ra thì không có gì sai cả.

  Những người ủng hộ những thiết bị đắt tiền này lúc này đang ngồi trên xe cân bằng của mình, mắt lim dim, liên tục buồn ngủ.

  “Hôm qua bảo anh ta về ngủ luôn đi, xem kìa, lại chơi game suốt đêm nữa rồi.” Người chăm sóc số 14 nhìn về phía phòng chăm sóc số 3 với vẻ thất vọng, nơi Mạnh Tiểu Ngải đã vội vã chạy đến.

“Xin lỗi, xin lỗi, em đến muộn rồi, ngủ quên mất.” Mạnh Tiểu Ngải vừa giải thích vừa nhanh chóng chạy đến.

  “Được rồi, mọi người đã tụ họp đầy đủ, chúng ta khởi hành thôi.” Dù muộn mười phút nhưng vẫn cần hơn nửa giờ nữa mới đến được khu vực biển. Khi đến nơi, họ còn phải làm thêm nhiều việc nữa; dù khu nuôi số 86 có khu vực giống biển nhưng để vào được biển thật sự, họ vẫn cần giải quyết vấn đề lưới cách ly.

  “Em sẽ đi theo các anh trước, đến nơi rồi hãy gọi em.” Nhân viên nuôi số 3 không muốn mở mắt, liền thiết lập xe cân bằng của mình sang chế độ theo dõi và đi sau Mạnh Tiểu Ngải. Anh ta tự nhiên không dám đi theo sau nhân viên nuôi số 14, không phải vì không tin vào tay nghề của người này mà vì sợ họ cố tình dẫn mình xuống hố.

  “Được thôi, đến nơi rồi em sẽ gọi anh.” Mạnh Tiểu Ngải đã quen với chuyện này rồi; tốc độ của cô cũng là chậm nhất, lại còn cảm thấy áy náy vì đến muộn nên cô luôn sẵn lòng hy sinh bản thân.

Năm người lên đường, hướng về phía Nam Hải vực.

  Người chăn nuôi số 14 đi ở phía trước cùng, còn Mạnh Tiểu Ngải thì dắt theo một đứa trẻ nặng nề nên tốc độ tự nhiên là chậm nhất, ở cuối đoàn.

  Ở giữa là Thẩm An và Tô Dục. Thẩm An liếc nhìn Tô Dục – ánh mắt chàng trai có vẻ mệt mỏi, tuy không lười biếng như người chăn nuôi số 3 nhưng cũng rõ rằng anh ta chắc chắn sẽ tập luyện đến khuya. Thẩm An lo lắng nhìn về phía Tô Dục.

  Dù biết rằng nếu không cố gắng hết mình khi còn trẻ thì sẽ rất khó tiến bộ, nhưng Thẩm An vẫn luôn duy trì thói quen sinh hoạt điều độ. Khi gặp những bài toán khó hay chưa giải được, cô cũng sẽ ép bản thân phải hiểu rõ mới chịu đi ngủ.

  “Tối qua ngủ muộn à?” Thẩm An hỏi nhẹ nhàng.

Tô Dục gật đầu. Sau khi người kia rời đi, dù tâm trí hắn có phần rối bời, nhưng hắn cũng hiểu rõ rằng thứ mà Sū hiện sở hữu hoàn toàn khác biệt so với thiên phú của người kiểm soát gió. Vì vậy, đối với gia tộc Tô Thị mà nói, chính thiên phú kiểm soát gió mới là yếu tố then chốt để kế thừa tập đoàn này.

  Do đó, lúc này hắn cũng chẳng khác gì khi còn mất đi thiên phú kiểm soát gió.

  “Vậy thì anh cũng nghỉ một lát đi, đến nơi rồi tôi sẽ gọi.” Thẩm An liếc nhìn đồng hồ – họ có thể nghỉ nửa giờ, và con đường phía trước cũng khá bằng phẳng, chiếc xe cân bằng sẽ không quá rung lắc.

  Tô Dục gật đầu, sau đó bật chế độ theo dõi tự động, kéo ghế trên xe cân bằng ra, nhắm mắt lại và bắt đầu nghỉ ngơi.

  Dù đây là khu vực nuôi dưỡng số 86, nhưng người chăm sóc số 14 rõ ràng không có ý định để Thẩm An dẫn đường. Họ vừa xem bản đồ vừa tiếp tục tiến về phía Nam Hải vực. Nhưng ở nơi này, ngoại trừ người chăm sóc số 14 và số 3, tất cả mọi người đã đi qua khu vực ven Nam Hải vực hàng chục lần rồi.

“Thẩm An, loài lươn vườn này đáng sợ đến thế sao?” Mạnh Tiểu Ngải gửi cho anh những bức ảnh về lươn vườn trên mạng; trong ảnh, từng con lươn vườn nổi trên mặt nước biển, dao động theo từng con sóng, cảnh tượng ấy quả thật không dễ chịu chút nào, chỉ nhìn thôi đã khiến người ta rùng mình.

“Thẩm An, em có cảm thấy loài lươn vườn này giống hệt loại mà chúng ta từng gặp trước đây không?” Mạnh Tiểu Ngải lại lén gửi thêm một tin nhắn nữa.

Đúng lúc Thẩm An chuẩn bị trả lời thì nhận được tin nhắn từ Dương Hạ.

“Thẩm An, hôm nay Hoàng Mao lại chặn em, may mà em nhanh trí, vội vàng bỏ chạy mới kịp tránh khỏi bọn họ, ha ha, thật là may mắn quá, lại tìm được một Sơn động vô cùng kín đáo. Nhìn xem, nơi này có phù hợp để ở không.” Nói xong, Dương Hạ gửi qua một bức ảnh: một Sơn động có vẻ rộng khoảng hai ba mươi mét vuông, rất sạch sẽ và thoáng mát; đồ dùng ngoài trời của Dương Hạ nằm ở một góc ảnh, rõ ràng anh ta đã ngủ ở đây suốt một đêm rồi.