Bên này, đã trôi qua thêm một giờ nữa; ánh nắng mặt trời càng lúc càng chói chang. Mạo Tinh Minh và những người khác đều đang đổ mồ hôi như tắm. Mạo Châu Ruệ lại muốn gây rối, nhưng khi thấy Mạo Châu Thành ra hiệu cho mình, anh ta chỉ đành tiếp tục cầm xẻng và tiếp tục đào đi… Đào mãi thì cũng được mà.

Không biết đến khi nào mới xong việc này đây…

Đột nhiên, Mạo Châu Ruệ dùng sức mạnh, chiếc xẻng trong tay anh ta bỗng trở nên nhẹ hẳn, suýt nữa làm anh ta ngã xuống đất. Mạo Châu Ruệ vội vàng cúi đầu xuống và hít một hơi thật sâu.

Mạo Tinh Minh nói rằng loại cây này thích mọc trong những hang mối bỏ hoang. Chiều hôm đó, Mạo Châu Ruệ chỉ cần dùng khoảng một nửa sức lực so với trước đó để đào; dựa vào trực giác, anh ta đã nhận ra rằng phía dưới là rỗng. Đặc biệt là khi chiếc xẻng đâm xuống đất và lọt xuống được một nửa độ sâu.

“Nhanh lên, đến đây xem này…” Mạo Châu Ruệ hét lên, nhưng anh ta cũng không đủ ngốc để hét lớn; bây giờ, dù họ nói thế nào thì cũng không thể tự hào được.

Mạo Tinh Minh lập tức bỏ chiếc xẻng xuống và chạy đến xem. Lúc này, Mạo Châu Ruệ đã đào được một cái hố có đường kính khoảng năm mươi centimet; theo hướng mà Mạo Châu Ruệ đào, những rễ cây dài liên tục vươn lên từ miệng hố. Cách mặt đất chưa đầy một centimet, những “lá” của loại cây U Linh Thân mềm mại, dài bằng ngón tay trỏ, khiến Mạo Tinh Minh vô cùng ngạc nhiên.

“Cẩn thận một chút, đừng làm hỏng nó.” Mạo Tinh Minh nói một cách lo lắng, bởi vì một nhánh rễ đã bị Mạo Châu Ruệ đào đứt. Mạo Châu Ruệ cũng quỳ xuống và lấy một cái xẻng nhỏ hơn. Lâm Gia Sinh và Chung Hàm cũng đến xem hố mà Mạo Châu Ruệ vừa đào ra.

“Tìm thấy rồi à? Nhanh thật…” Người nuôi số 14 nhìn đồng hồ; chưa đầy bốn giờ… Mặc dù cũng coi là một thời gian khá dài, nhưng so với ba người đàn ông là Thẩm An, Mạnh Tiểu Ngải và anh ta, thì họ chắc chắn sẽ không thể tìm thấy được trong suốt cả buổi tối.

Nghe vậy, Mạnh Tiểu Ngải cũng tiến lại gần hơn.

“Thật sự tìm thấy rồi sao?” Mạnh Tiểu Ngải nhìn ra ngoài; họ đã đến đây từ sáng sớm và đã kiểm tra hầu hết khu vực chung… Mặc dù có xe đạp điện, họ vẫn mất gần một giờ mới tìm thấy nó.

Vào lúc này, đã gần đến giờ một rồi, Mạo Thanh Minh cùng nhóm của mình đã tìm thấy thứ họ cần. Điều này hoàn toàn nằm ngoài dự đoán của người chăm sóc số 14, bởi vì thứ họ muốn không thể được thu hoạch vào hôm nay; tốt nhất là phải đợi đến tối mai mới có thể thu hoạch được. Ban đầu, người chăm sóc số 14 đã nghĩ rằng việc tìm thấy thứ đó vào ngày mai đã là một thành tích khá tốt rồi.

Nhưng người chăm sóc số 14 vẫn đã đánh giá thấp một yếu tố quan trọng khác: đó chính là may mắn.

“Bây giờ phải làm sao đây?” Mạnh Tiểu Ngải cũng nhận ra rằng họ hiện tại không cần thứ đó ngay lập tức; họ chỉ cần nó vào tối mai là đủ. Nếu để thứ đó trong điều kiện bảo quản tốt, nó cũng chỉ có thể giữ được tối đa mười hai tiếng thôi.

Người chăm sóc số 14 cũng cảm thấy khó xử; anh ta thực sự chưa suy nghĩ kỹ lưỡng lắm.

Thẩm An cũng đến bên cạnh người chăm sóc số 14. Mặc dù hơi ngạc nhiên khi Mạo Thanh Minh và nhóm của anh ta tìm thấy thứ đó nhanh đến thế, nhưng tình hình hiện tại cũng không quá tồi tệ. Ít nhất thì mục đích của Thẩm An không hoàn toàn chỉ là những cây U Linh Sâm này.

“Lên đi, chúng ta cũng đi xem thử…” Thẩm An nói nhỏ.

Người chăm sóc số 14 ngạc nhiên nhìn Thẩm An: “Đi đánh cắp à? Không ngờ anh lại nghĩ như vậy… Tôi định đợi cho đến khi Mạo Thanh Minh và nhóm của anh ta loại bỏ những rủi ro và xác định rõ mục tiêu rồi mới tiến hành.”

“Chúng ta đã nói rồi mà: Khi họ công khai theo dõi quá trình chúng ta cho thức ăn, tại sao chúng ta không thể cũng làm như vậy?” Thẩm An nói. Lúc này, không còn thời gian để họ suy nghĩ thêm nữa; bởi vì nếu họ làm hỏng những cây U Linh Sâm này, chúng sẽ không còn giá trị nữa.

Người chăm sóc số 14 gật đầu, đứng dậy và nói rằng ý của Thẩm An có phần thận trọng hơn một chút… Anh ta nghĩ rằng Thẩm An muốn nói rằng, vì Mạo Thanh Minh đã lén lút bắt chước cách họ cho thức ăn, thì họ cũng có thể lén lút quan sát xem Mạo Thanh Minh đã thêm những loại dược liệu nào vào thức ăn đó.

Nhưng rõ ràng, Thẩm An không hề có ý định lén lút; anh ta muốn hành động một cách công khai và minh bạch.

Trời ạ…

  Thẩm An thực sự nghĩ như vậy. U linh thảo rất khó tìm, còn quy luật liên quan đến các loại thức ăn thì càng khó phát hiện hơn. Dù Thẩm An biết tên của tất cả các loại thức ăn mình có, nhưng vẫn không tìm ra được bất kỳ quy luật nào. Thẩm An gần như chắc chắn rằng Mạo Thanh Minh và những người khác vẫn chưa phát hiện ra quy luật giữa các loại thức ăn này; nếu không, họ đã không còn tiếp tục theo đuổi họ đến tận bây giờ.

  Thẩm An muốn dùng U linh thảo để kiểm tra xem Mạo Thanh Minh và những người khác biết bao nhiêu thông tin về các thí nghiệm liên quan đến côn trùng. Nếu Lỗ Viện Trường có thể thu thập được những tài liệu về những con côn trùng được sử dụng trong thí nghiệm, thì Mạo Thanh Minh – với tư cách là sinh viên xuất sắc nhất tại viện nghiên cứu côn trùng hàng đầu của Quốc gia Linh – chắc chắn cũng sẽ có được những thông tin đó.

  Thẩm An đặt những quả dâu tây và xoài vào lồng nuôi, nhưng ngay lúc đó, cô nhận thấy một lồng nuôi khác lại đang mở. Tay Thẩm An dừng lại một chút, rồi lập tức mở lồng đó ra. Lồng trống rỗng khiến Thẩm An cảm thấy lo lắng và lập tức quan sát xung quanh.

  Người chăm sóc số 14 đang thu dọn dụng cụ, nhưng vẫn không yên tâm và liếc nhìn phía đó.

  “Chúng ta phải nhanh lên, nếu đi muộn thì sẽ không kịp nữa.” Người chăm sóc số 14 nói rồi bước về phía đó, còn Mạnh Tiểu Ngải cũng vội vàng theo sau.

  Thẩm An chỉ đứng ngẩn ngơ vài giây, sau đó nhanh chóng quan sát xung quanh để đảm bảo không thấy bóng dáng của “đầu to” đâu, rồi không do dự gì nữa, tiếp tục đi về phía trước. Đất đai nơi đây hoang vu, ít cây cối; Thẩm An không biết “đầu to” đã lén trốn đi từ khi nào và giờ đang ở đâu. Sau khoảnh khắc hoảng loạn, cô lập tức nghĩ ra một giải pháp.

Thẩm An lập tức lấy con Dâu Đào ra; con vật này quằn quại trên lòng bàn tay cô, thái độ lười biếng, dường như “không hiểu” ý của cô.

  “Dâu Đào ơi, con Dâu Đào yêu quý… Con biết mẹ muốn gì mà… Nhanh đi tìm kẻ mập đó đi! Ở đây, con là người mà mẹ tin tưởng nhất.” Thẩm An hy vọng con Dâu Đào sẽ hiểu ý mình, rồi từ từ đặt nó xuống đất. Ban đầu, con vật còn lưỡng lự, không hề muốn đi tìm kẻ ngốc đó… Nhưng khi nghe thấy tiếng Mango quằn quại trong chiếc lồng nuôi chưa được đóng kín, như thể đang nói: “Để con đi, để con tìm đi…”

  Cuối cùng, con Dâu Đào mới miễn cưỡng bắt đầu bò đi; mùi của kẻ đó thực sự quá nồng nặc… Có cần phải tìm kiếm kỹ lưỡng đâu… Chỉ cần nhắm mắt lại là có thể tìm thấy ngay thôi.

  Thẩm An nhìn theo hướng mà con Dâu Đào đang bò đi… Đó chính là hướng dãy núi… Cô lập tức tăng tốc bước chân, đuổi theo người nuôi số 14 và Mạnh Tiểu Ngải. Khi thấy cô đuổi theo, người nuôi số 14 cũng không ngạc nhiên, và tiếp tục đi nhanh hơn về phía nhóm của Mạo Châu Thành.

  “Khoan đã… Đừng di chuyển!” Người nuôi số 14 vừa nói vừa la lên trước khi kịp di chuyển… Điều này khiến nhóm Mạo Châu Thành giật mình… Vì họ đang làm việc một cách công khai, nên sau khi giật mình, họ mới nhận ra rằng hôm nay mình đang làm việc một cách hợp pháp.

  “Tang Thành… Các bạn cũng ở đây à?” Mạo Châu Thành bình tĩnh đáp lại; dù sao thì việc chào hỏi trước cũng không sai chứ… Đứng vững và tiếp cận nhân vật này trước cũng là điều đúng đắn.

  Người nuôi số 14 nhăn mày… Thật là ngưỡng mộ cái vẻ mặt nghiêm túc mà Mạo Châu Thành dùng để nói những lời vô lý vào ban ngày…

  Thẩm An đã là người đầu tiên lao về phía trước… Nếu cô đoán không sai, thì kẻ mập đó chắc chắn đã theo mùi của cây U Linh Sâm mà đến đây… Rất có thể nó đang ở trong cái hang mà nhóm Mạo Châu Thành vừa đào được cây U Linh Sâm đó.