Thành phố Sao băng, Trung tâm Triển lãm Quốc tế – khi thời gian ngày càng tiến gần đến giờ bốn giờ, dần dần mọi người đều tự nhiên trở nên yên lặng hơn, vô tình hay cố ý đều nhìn về bảng xếp hạng trên màn hình.

“Còn hai phút nữa.” Không ít người đứng đầu các trại nuôi thầm nghĩ trong lòng, và càng thấy Tần Diên bình tĩnh và tự tin đến mức nào, họ lại càng cảm thấy hoang mang.

Ai cũng biết rằng việc loài côn trùng có thể bắt kịp tốc độ tăng trưởng chỉ số của các Vân Vật khác ngay từ giai đoạn thứ hai đã nói lên điều gì.

Ngay cả việc chỉ đứng ở vị trí thứ 200 cũng chứng tỏ việc nuôi dưỡng loài côn trùng quả thực có lợi thế hơn so với việc nuôi các Vân Vật khác.

Bởi vì, có hai yếu tố then chốt quyết định chất lượng của Vân Vật: Thứ nhất là giá trị tối đa thuộc hệ Thủy mà Vân Vật có thể đạt được ở giai đoạn thứ ba, điều này cho thấy một con Vân Vật nhập vào căn cứ kiểm soát gió có thể tạo ra bao nhiêu hơi mây. Thứ hai chính là mật độ phân bố của Vân Vật, đặc biệt là các loài thú dữ – chúng đều có lãnh thổ riêng, thông thường các con thú dữ trong cùng một khu vực không thể tập trung quá đông, nếu không hơi mây tạo ra sẽ bị giảm sút do sự tranh giành giữa chúng. Các loài chim cũng có đặc tính tương tự, nhất là những loài chim hung dữ càng mạnh thì càng tạo ra nhiều hơi mây, cũng giống như các loài thú dữ vậy.

Nhưng mà, loài côn trùng thì không có những lo lắng ấy, hơn nữa, cuộc tranh giành lãnh thổ giữa chúng cũng rất ít, điều này liên quan mật thiết đến kích thước nhỏ bé của bản thân chúng.

  Vì vậy, dữ liệu lý tưởng cho các thí nghiệm với loài côn trùng chỉ bằng một phần ba so với loài thú hoang Vân Vật, đó cũng chính là lý do tại sao trong danh sách 200 con Vân Vật hàng đầu, chẳng ai coi xét đến loài côn trùng cả.

  Ngón tay của Tần Diên run rẩy khẽ ở nơi mọi người không thể nhìn thấy; chỉ có anh mới biết rằng điều duy nhất giúp anh vẫn có thể đứng yên lặng ở đây lúc này chính là tốc độ phát triển nhanh chóng của Mạo Thanh Minh và người nuôi số 3 trong hai ngày qua.

  Dĩ nhiên, lời nói của Tần Diên cũng không hoàn toàn vô căn cứ; anh đã tính toán tỉ mỉ rằng ở giai đoạn đầu, giá trị của loài côn trùng vào khoảng hơn 3000, đây là con số cao nhất, trong khi giá trị cao nhất của loài thú hoang đã lên tới 9000. Hơn nữa, ở giai đoạn thứ hai, mỗi ngày giá trị của loài thú hoang Vân Vật lại tăng thêm hơn 800, và con Vân Vật thuộc loài thú hoang hiện đang đứng đầu khu vực 60 đã đạt mức 11000.

Con số này trông thật đáng sợ, không chỉ là vẻ bề ngoài mà thực sự rất đáng sợ. Nhưng Tần Diên không hề muốn so sánh với những con Vân Vật xuất sắc nhất thuộc loại thú dã, anh ta muốn cạnh tranh trong top 200 người dẫn đầu.

  Con số của người xếp cuối cùng là 6920, còn con vật do Người chăm sóc số 3 nuôi hiện tại có điểm số là 6850. Tuy nhiên, trong hai ngày qua, con vật của Người chăm sóc số 3 đã tăng điểm lên tới 1600 mỗi ngày. Đó là khái niệm gì? Tần Diên tự nhiên rất rõ.

  Nói cách khác, chỉ cần đến giờ bốn giờ, với dữ liệu mới nhất này, điểm số của con vật do Người chăm sóc số 3 nuôi chắc chắn sẽ vào được top 200, trừ khi người này ngừng cho chúng ăn.

  “Thời gian hết rồi——” Người dẫn chương trình vừa rồi còn đang nhiệt tình giới thiệu một vài hướng nghiên cứu về Vân Vật, thì bỗng nhiên lên tiếng. Hơi thở của Tần Diên căng thẳng ngay lập tức, anh ta vội vàng nhìn sang bảng xếp hạng mới.

Khi dữ liệu trên màn hình liên tục thay đổi, tất cả mọi người đều chăm chú nhìn vào màn hình ấy. Người phụ trách các trung tâm nuôi dưỡng vốn không quan tâm đến bảng xếp hạng giờ đây cũng bắt đầu quan tâm sau lời nói của Tần Diên; và họ không quan tâm đến những vị trí hàng đầu, mà lại chú ý đến khoảng 200 vị trí cuối cùng.

  Điều này khiến những trung tâm nuôi dưỡng vốn luôn giữ vị thế ưu thế cảm thấy khó chịu, như thể ánh mắt lẽ ra phải dành cho họ đã bị một kẻ kiêu ngạo, ngông cuồng chiếm mất.

  Tuy nhiên, những trung tâm nuôi dưỡng này đã có tiếng từ lâu nên tất nhiên sẽ không vội can thiệp vào lúc này. Nhưng đã có khá nhiều trung tâm nhìn Tần Diên bằng ánh mắt lạnh lùng, dường như chỉ chờ đợi khoảnh khắc anh ta làm mất mặt mà thôi.

  “Không có đâu——” Toàn bộ sự chú ý của mọi người đều tập trung vào khoảng từ vị trí 195 đến 200, thậm chí người dẫn chương trình còn yêu cầu phóng to phần bảng xếp hạng trong khoảng này.

Trái tim Tần Diên như thắt lại – không, từ 195 đến 200 người chính là kết quả tốt nhất mà Tần Diên có thể nghĩ ra. Người dẫn chương trình cũng liếc nhìn Tần Diên, gần như chắc chắn rằng anh ta chỉ đang phóng đại mà thôi.

  Trên màn hình, ngoài số hiệu của các sinh vật, còn có tên của những người nuôi dưỡng và tên của căn cứ; mọi thứ đều được hiển thị rõ ràng. Đã có người phát ra tiếng chế giễu, dường như đang chờ xem Tần Diên sẽ xử lý tình huống này như thế nào.

  Những thành viên thuộc Đại Gia Tộc có mặt lúc này cũng cau mày, liếc nhìn bất mãn về phía thành viên nào đó trong gia tộc yêu cầu chờ kết quả – thật là lãng phí thời gian của họ.

  Khóe miệng Tần Diên run rẩy, ánh mắt anh dán chặt vào con số cuối cùng. Con số này chỉ tăng thêm hơn 300 điểm thôi; mặc dù đối với bất kỳ loại Vân Vật nào thì đó cũng đã là mức tăng khá tốt, nhưng so với những gì được mong đợi thì vẫn chưa đủ ấn tượng.

Nhưng mà, tốc độ phát triển của người chăm sóc số 3, số 86 và số 87 đã vượt xa con số 300 rồi.

  Đầu óc Tần Diên trở nên trống rỗng. Anh vốn là người dũng cảm và tỉ mỉ; ngay cả khi thực hiện những hành động táo bạo, dù không hoàn toàn chắc chắn, ít nhất cũng có khoảng bảy tám phần trăm hy vọng, nhưng mà, nhưng mà……

  “Có vẻ như sẽ khiến trưởng nhóm Tần thất vọng rồi. Dù sao thì trưởng nhóm Tần vẫn rất tin tưởng vào các loài côn trùng trong căn cứ của mình, điều này cũng chưa hẳn là chuyện xấu…” Người dẫn chương trình cố gắng giữ thái độ lịch sự trước mặt mọi người.

  “Phía trước kia, tôi thấy căn cứ số 112 rồi…” Bỗng nhiên, có tiếng nói vang lên từ đâu đó, ngay trong hội trường họp, lập tức lại có người tiếp lời.

  “Ở phía trước kia, có 188 người! Nhanh nhìn xem 188 người kia kìa.” Một người hét lên với vẻ ngạc nhiên tột độ.

  Mọi người xôn xao không yên.

  “Chỉ trong chốc lát đã tăng thêm hàng chục người, làm sao có thể chứ?”

  “Dữ liệu này có vấn đề gì không? Vừa rồi chúng ta đã bỏ lỡ cái gì vậy?”

Tần Diên chẳng kịp nghĩ gì thêm, lập tức quay đầu nhìn sang.

  188 người, tên Mạo Thanh Minh hiện ra trước mắt Tần Diên. Cái tên này khiến Tần Diên suýt nữa không đứng vững được; một giả thuyết càng táo bạo hơn, thậm chí Tần Diên còn chưa dám nghĩ đến, lập tức khiến hai chân anh yếu đi.

  “Không chỉ có một người từ căn cứ số 112 thôi.” Lúc này, có ai đó hét lên.

  Chân Tần Diên run rẩy, anh phải nắm lấy tay vịn ghế bên cạnh mới giữ được thăng bằng. Ôi trời ơi…

  “Hai người…”

  “Ba người…”

  Trán Tần Diên bắt đầu đổ mồ hôi, cứ như thể vừa rời khỏi kho lạnh lại bước vào lò nướng vậy. Sự thay đổi đột ngột này khiến sắc mặt anh tái nhợt; niềm vui lớn lao lại biến thành hoảng loạn.

  May mà Tần Diên đã chuẩn bị tinh thần, ít nhất anh nghĩ rằng người chăm sóc số 3 có thể lọt vào top 200, nhưng giờ thì…

  Giờ thì…

  “Mọi người…” Tần Diên cố gắng kiềm chế tâm trí, phải bình tĩnh, nhất định phải bình tĩnh, không được để người khác nhận ra sự e ngại của mình, không được để họ thấy rằng ngay cả chính anh cũng không thể bình tĩnh trước kết quả này.

  “170 người——” Người dẫn chương trình gần như không tin vào mắt mình. “Người chăm sóc số 3 của căn cứ số 112 lại xếp ở vị trí 170 rồi.” Anh ta hét lên trong phấn khích, lúc nãy là hạng mấy nhỉ? Sao mình lại không chú ý nhỉ.

Trong phòng họp lúc này đang vang lên những cuộc bàn tán xôn xao, một số người tỏ ra rất kích động, tranh cãi dữ dội. Trong khi đó, một nhóm khác lại im lặng hoàn toàn, dường như chẳng để ý gì đến những tiếng ồn ào xung quanh, chỉ chăm chú nhìn vào các con số.

  Những con số này biểu thị điều gì? Những người đã lâu năm làm việc trong lĩnh vực nuôi dưỡng này tất nhiên hiểu rõ hơn ai hết.

  “Chúc mừng trưởng nhóm Tần! Trưởng nhóm Tần ơi, có bốn nhân viên nuôi dưỡng của căn cứ của ngài nằm trong top 200.” Người dẫn chương trình nói một cách hào hứng. Dù thứ hạng có thấp đến mấy, dù chỉ đứng cuối bảng, nhưng trong số 60 căn cứ thì có bao nhiêu nơi có được bốn nhân viên nuôi dưỡng lọt vào top 200 chứ?

  “Nhân viên nuôi dưỡng số 86 ư? Điều này có nghĩa là gì?”

  “Trưởng nhóm Tần, chẳng phải thứ hạng của các nhân viên nuôi dưỡng được sắp xếp dựa trên tài năng nuôi dưỡng sao?” Mọi người chỉ nghĩ đến giải thích này, bởi vì trên màn hình toàn là những nhân viên nuôi dưỡng mang số 1, số 2, thì lại xuất hiện một cách kỳ lạ những nhân viên như số 86, số 87 thuộc căn cứ số 112.

  Việc tin rằng căn cứ số 112 có thể đưa các loài côn trùng nuôi dưỡng vào top 200 đã khiến họ kinh ngạc không thôi; huống chi nếu số 86 và số 87 lại là thứ hạng dựa trên tài năng nuôi dưỡng, thì họ chẳng phải hoài nghi cả cuộc đời mình sao?