Khám Đức Hưng lập tức tiến lại gần. Bốn năm tia sáng trực tiếp chiếu xuống mặt đất; những lớp tro lá cháy được quét sang một bên, để lộ ra một mảnh kim loại nhỏ bằng kích thước của một chiếc lông vũ – một nửa cắm sâu trong đất, một nửa phát ra ánh sáng xanh tối, hình dạng cong như một nửa mặt trăng, với những hoa văn tinh xảo và sống động đến mức khó tin là có thể được tạo ra bởi con người.

Khám Đức Hưng lập tức quỳ xuống; nhân viên bên cạnh ngay lập tức đưa cho anh một đôi găng tay mới. Không dám liều lĩnh, Khám Đức Hưng đeo găng vào rồi vươn tay lấy mảnh kim loại đó. Ngay khi chạm vào, hơi nhiệt còn sót lại trên mảnh kim loại khiến anh phải rút tay lại ngay lập tức. Người ta lập tức đưa cho anh một cái kìm – loại kìm này không được làm từ kim loại, nhưng lại có hình dạng và kích thước giống hệt những cây kìm kim loại thông thường.

Chiếc hộp đựng mảnh kim loại cũng đã được thay thế bằng một chiếc hộp làm từ chất liệu không thể xác định được.

“Hãy tìm kỹ hơn nữa xem còn có thứ gì nữa không,” Khám Đức Hưng nói. Anh nhìn quanh, dù cố gắng giấu đi sự lo lắng trên khuôn mặt, nhưng đôi tay anh vẫn đang run rẩy, đặc biệt là bàn tay phải vừa mới cầm mảnh kim loại đó vào hộp.

Thứ đó… thứ mà chính anh đã cầm lên… không phải là một mảnh vụn, mà là một miếng kim loại hoàn chỉnh. Hình dạng của nó giống hệt như những gì Khám Đức Hưng đã cảm nhận ngay từ lần đầu tiên nhìn thấy nó: giống như một chiếc lông vũ bằng kim loại, hoặc như những chiếc vảy trên cơ thể của một con vật nào đó. Sự tinh xảo trong việc chế tác này hoàn toàn vượt qua khả năng của con người.

Khám Đức Hưng còn có một sở thích nữa, đó là say mê với việc chế tác các vật phẩm bằng kim loại; nhiều công cụ mà anh sử dụng đều do chính mình thiết kế và chế tạo. Vì vậy, anh có thể nhận ra ngay rằng, dù là thợ lành nghề đến đâu, họ cũng không thể tạo ra một chi tiết kim loại hoàn hảo đến mức này.

Những đường viền được cắt gọn gàng đến mức gần như không thể phân biệt được, cùng với những hoa văn được thiết kế một cách tỉ mỉ đến từng chi tiết… Tất cả những điều này chứng minh rằng phán đoán của Khám Đức Hưng là đúng: thứ này chắc chắn không thể do con người tạo ra.

Lần cuối cùng Khám Đức Hưng nhìn thấy một vật phẩm tinh xảo đến thế này, là tại triển lãm công nghệ mới của công ty Linh Vực Khoa Học.

Các nhân viên lập tức bắt tay vào cuộc tìm kiếm khẩn trương. Sau ba lần kiểm tra trong vòng nửa giờ, họ cuối cùng đã tìm thấy ba tấm kim loại này trong đống tro tàn do hỏa hoạn gây ra.

“Trước hết hãy quay lại…” Khám Đức Hưng không dám báo cáo qua điện thoại cho Tần Diên về sự việc trung tâm chỉ huy của căn cứ bị xâm nhập lần trước; điều đó khiến Khám Đức Hưng càng phải thận trọng hơn.

Khám Đức Hưng thậm chí không đợi đến khi tất cả các thành viên thu dọn đồ đạc và trở về, mà đã ngay lập tức lái chiếc xe off-road nhanh nhất đến trung tâm chỉ huy.

Tần Diên đã chuẩn bị rời khỏi trung tâm chỉ huy. Nhìn đồng hồ, đã gần tới 9 giờ tối; nếu không có việc gì quan trọng, thông thường ông sẽ không ở lại đó vào ban đêm. Vì vậy, khi thấy Khám Đức Hưng mãi không trở về, ông bắt đầu lo lắng.

Ban đầu, ông cũng muốn Khám Đức Hưng đi kiểm tra tình hình một chút, coi như là một biện pháp thận trọng. Khu vực đó có thể đến được bằng xe cộ, nên không nên mất quá nhiều thời gian… Nhưng không ngờ, Khám Đức Hưng đã mất gần một tiếng đồng hồ mà vẫn chưa trở về.

“Trưởng nhóm, đội trưởng Khám Đức Hưng đã trở về rồi.” Một nhân viên vội vàng báo tin. Tần Diên thở phào nhẹ nhõm, nhưng khi nhìn thấy vẻ mặt nghiêm túc của đội trưởng Khám Đức Hưng, ông lại bắt đầu lo lắng: Chẳng lẽ thiệt hại quá nặng nề sao? Khu vực này sắp đến mùa thu hoạch nguyên liệu thực phẩm; căn cứ của họ dự định tổ chức một lễ hội thu hoạch trong vài ngày tới để xoa dịu bầu không khí căng thẳng và cải thiện mối quan hệ giữa các nhân viên với nhau sau những sự việc gần đây… Liệu khu vực thu hoạch này có bị phá hủy không?

“Trưởng nhóm, chúng tôi đã tìm thấy một số thứ.” Khám Đức Hưng mang theo chiếc hộp, ra lệnh cho các nhân viên xuống dưới, sau đó đóng cửa lại.

Tần Diên ngạc nhiên, thật sự không thể tưởng tượng được có chuyện gì có thể xảy ra vào lúc này… Đặc biệt là sau khi có một tia sét đánh xuống; ông chính là người bị ảnh hưởng bởi sự việc đó… Ngay cả khi trung tâm kiểm soát rủi ro của căn cứ đòi trách nhiệm, thì họ cũng phải chịu trách nhiệm lớn hơn.

Tần Diên Trong đầu anh ta đã suy nghĩ rất nhiều, nhưng khi Khám Đức Hưng mở chiếc hộp ra, ba tấm kim loại mỏng giống hệt nhau nằm yên bình bên trong, những suy nghĩ hỗn độn trong đầu Tần Diên lập tức biến mất hết, và anh ta chăm chú nhìn vào ba thứ đó.

  “Đây là cái gì vậy?” Tần Diên hỏi. Mặc dù hoàn toàn không hiểu chuyện gì đang xảy ra, nhưng anh ta không phải là người cứ mãi lạc quan một cách mù quáng; việc những thứ này xuất hiện tại hiện trường chắc chắn không hề đơn giản.

  “Trưởng nhóm, có một số điều tôi không thể hiểu nổi… Công nghệ này tôi đã từng thấy trước đây; chắc chắn là của công ty Linh Vực Khoa Học.” Khám Đức Hưng cũng đã suy nghĩ rất nhiều, nhưng vẫn không thể hiểu được tại sao Lôi Thanh lại có liên quan đến công ty Linh Vực Khoa Học… Họ đã cực kỳ cẩn thận rồi mà. Có thể, nếu những thứ này xuất hiện ở các căn cứ khác, kể cả các trung tâm nghiên cứu, cũng sẽ không ai để ý đến chúng.

  Tần Diên Thở dài. Từ khi cái tên “Công ty Linh Vực Khoa Học” được liên kết với căn cứ số 112, anh ta đã cảm thấy vô cùng bối rối, không có thời gian để nghỉ ngơi hay thở phào thoải mái.

  “Chết tiệt… Công ty Linh Vực Khoa Học muốn làm gì vậy? Hành động của họ thật là bí ẩn… Không, họ chỉ liên tục lợi dụng căn cứ số 112 của chúng ta mà thôi; tại sao không đến các căn cứ khác…” Tần Diên Nói xong, anh ta dừng lại một chút, như thể vừa nghĩ ra một điều gì đó… Làm sao anh ta có thể chắc chắn rằng các căn cứ khác không bị ảnh hưởng?

  Từ khi những sự việc kỳ lạ bắt đầu xảy ra, nếu không phải vì căn cứ của họ luôn cực kỳ cẩn thận, thì các căn cứ khác cũng đã từng gặp phải những tình huống tương tự… Nhưng nếu không đi sâu tìm hiểu nguyên nhân, mọi người chỉ coi đó là những trường hợp nhiễm độc do côn trùng mà thôi… Dường như những trường hợp đó cũng không quá nghiêm trọng.

  Nếu mục đích của công ty Linh Vực Khoa Học không phải là khiến những con côn trùng đó chết, mà là sử dụng chúng trong những mục đích khác… thì sao…

  “Trưởng nhóm—” Tần Diên Nghe thấy tiếng gọi của Khám Đức Hưng, anh ta mới bừng tỉnh lại.

  “Trưởng nhóm, đừng vội vàng. Tôi nghĩ rằng, có thể căn cứ kiểm soát rủi ro cũng đã sử dụng công nghệ cũ của công ty Linh Vực Khoa Học tr

Tần Diên lập tức thở phào nhẹ nhõm, cứ như thể Khám Đức Hưng【Khám Đức Hưng〕 đã tìm ra một lý do để anh có thể ngủ được; nếu không, vấn đề quá lớn đến mức anh chẳng dám nghĩ tới nữa.

  “Phỏng đoán của em cũng hợp lý. Vậy thì ngày mai em hãy đến Thành phố Ngôi sao một chuyến, xem liệu căn cứ kiểm soát rủi ro có thông tin gì mới quyết định tiếp theo.” Tần Diên nói.

  Khám Đức Hưng vội vàng đồng ý.

  “Thứ này…”

  “Hãy tìm người hiểu biết để xem xét; theo em, nó giống như lông của một loài động vật nào đó… Hãy thử tìm hiểu xem sao.” Tần Diên bảo.

  Khám Đức Hưng vội vàng lấy một chiếc hộp, cho mảnh vật đó vào trong rồi rời đi.

  ……

  Mặt khác, Thẩm An cùng mọi người đều rất hào hứng khi đến phòng nuôi của Thẩm An.

  Phòng nuôi vốn trống trải bây giờ trở nên chật chội hơn nhiều; thức ăn đã được chuẩn bị sẵn đặt trên bàn, còn những chiếc hộp trống thì được dùng làm ghế nhỏ, mỗi người một cái, xếp hàng ngay trước bàn, nhìn chăm chú vào những món thức ăn được sắp xếp gọn gàng trên đó.

  Trứng chim cormorant chân xanh – đây là thức ăn do nhân viên nuôi số 14 mang đến; hai quả trứng này đủ cho bốn năm con côn trùng ăn no.

  Loại nấm có hình dạng giống trứng đà điểu, được mang về từ trung tâm nghiên cứu của Giáo sư Lý.

  Loại sò biển được nuôi trong nước biển cả một ngày; bây giờ chúng đã mở vỏ và từ từ thải ra cát.

  Loại quả mọng có màu sắc rực rỡ và nước ép đậm đà, được gọi là “quả dâu mây”.

  Loại cuối cùng là bó hoa của cây trầu bà – bó hoa còn nguyên hình dạng nụ, chỉ thiếu một số bông hoa.

  Năm loại thức ăn này tương ứng với năm thuộc tính khác nhau; Thẩm An cũng đang nhìn chăm chú, nhưng anh là người đầu tiên lấy quả dâu mây ra khỏi hộp nuôi của mình.

Quả dứa cũng lập tức đi theo sau.

  Mọi người đều im lặng lại, nhìn chăm chú vào quả dâu tây và quả dứa vừa bước ra ngoài.

  Phòng nuôi số 14 cũng muốn lấy những con côn trùng của mình ra thử xem, nhưng nhìn thấy cảnh những con côn trùng của mình bị bắt nạt rõ ràng như in trong đầu, họ quyết định không làm nữa.

  Quả dâu tây bò tiếp về phía trước. Lúc này đã gần 10 giờ sáng, có vẻ như quả dâu tây đã cảm nhận được năm loại thức ăn được đặt phía trước. Nó do dự một lát, rồi bất ngờ quay đầu “nhìn” về phía Thẩm An.

  Có vẻ như nó đang muốn hỏi: Năm loại thức ăn này đều dành cho nó à? Nó có thể ăn hết cả năm loại này cùng một lúc không?

  Thẩm An không chắc lắm, nhưng vẫn đặt một loại thức ăn gần quả dâu tây hơn một chút – đây là việc cô ấy thường xuyên làm khi cho quả dâu tây ăn.

  Không do dự nữa, quả dâu tây liền cắn ngay vào quả mọng. Dịch sốt bùng ra làm ướt đẫm cả đầu và mặt nó, nhưng quả dâu tây không quan tâm gì cả, tiếp tục ăn ngấu nghiến.