Thẩm An mỉm cười nhìn dáng vẻ chạy lại của Mạnh Tiểu Ngải.

  “Thẩm An, các ngươi đang làm gì vậy?” Mạnh Tiểu Ngải ngạc nhiên nhìn những đống thùng trên mặt đất, nhưng ngay lập tức sự chú ý của cô lại bị thu hút bởi những con chim chân xanh trong lồng phía dưới.

  “Chim, trứng chim? Thẩm An, liệu có phải…”, Mạnh Tiểu Ngải ngẩng đầu hỏi.

  Thẩm An gật đầu. Trước đây, loài chim chân xanh xếp ở vị trí số 35 trong danh sách, còn hiện tại, thứ hạng mới nhất của chúng là thức ăn số 87 – loại thức ăn hiệu quả nhất đối với những con côn trùng lúc này.

  “Vẫn là ăn trứng chim à?” Mạnh Tiểu Ngải nhớ rõ rằng những con côn trùng kia từng ăn trứng chim khi còn ở tổ chim.

  “Hiện tại vẫn chưa rõ, đợi đến tối sẽ biết thôi.” Thực ra, dù Mạnh Tiểu Ngải không đến, sau khi xong việc, Thẩm An cũng sẽ đi gọi cô.

Dù tài năng mà những con côn trùng của Mạnh Tiểu Ngải thể hiện kém hơn so với dâu tây và xoài một chút, lại thiếu đi tính cầu tiến, cũng không quá đặt nặng vào các thuộc tính của côn trùng, nên cô là kiểu người dễ hài lòng chỉ với những thành tựu nhỏ.

  Nhưng Thẩm An cũng không ghét tính cách dễ hài lòng và ít khát vọng của Mạnh Tiểu Ngải. Trong vài ngày họ đến căn cứ số 82, Mạnh Tiểu Ngải hoàn toàn lười biếng, thậm chí còn để cho Tiểu An Bình ăn cả dưa Ngọc Côn, mà chẳng ghé khu vực chung lấy một lần.

  Tiểu An Bình có thể coi là con côn trùng duy nhất mà xếp hạng giảm sút mạnh đến thế trong ba ngày cuối giai đoạn một.

  Nhưng Mạnh Tiểu Ngải lại rất dễ hài lòng, cô còn gửi tin nhắn khoe với Thẩm An rằng Tiểu An Bình liên tục ba ngày liền ăn dưa Ngọc Côn mà vẫn giữ vững vị trí thứ 48.

“Thẩm An, trứng chim này có phần của tôi không?” Mạnh Tiểu Ngải lập tức tiến lại gần Thẩm An với vẻ mặt đáng thương, “Cậu biết mà, nhỏ An Bình vài ngày nay sắp rơi khỏi top năm mươi rồi, cần phải tìm thuốc bổ để nó hồi sức chút.”

Thẩm An bật cười trước lời nói của Mạnh Tiểu Ngải.

“Cậu à, nếu cậu không lười như thế này thì sao nhỏ An Bình lại chỉ ăn dưa Ngọc Khôn được chứ? Trong khu vực chung chúng ta tìm được rất nhiều thức ăn, tất cả đều hữu ích hơn dưa Ngọc Khôn nhiều. Hơn nữa, ba lần đầu hiệu quả tốt nhất, nhưng những lần sau dù kém hơn cũng vẫn tốt hơn nhiều so với dưa Ngọc Khôn.” Thẩm An cảm thấy hơi thất vọng vì Mạnh Tiểu Ngải.

“Ôi trời, Thẩm An, cậu không biết đâu, trong ba ngày các cậu đi vắng, những trợ lý nuôi thú ở căn cứ số 86 đã tranh giành nhau kịch liệt đến mức nào rồi. Khu vực chung chỗ nào cũng đầy người. Hôm qua tôi còn định ghé khu vực chung xem thử hoa Pha Lê Lan hay gì đó, nhưng vừa đến nơi đã thấy đường phố chật kín người rồi.”

Khi nghe Mạnh Tiểu Ngải nói vậy, Thẩm An biết rằng cô ấy không hề phóng đại chút nào. Đặc biệt là ở giai đoạn thứ hai, càng cần phải lấy thức ăn từ khu vực chung, hơn nữa, do mức độ cao cấp của thức ăn dành cho các loài côn trùng ngày càng tăng, nên thức ăn cũng trở nên khan hiếm hơn. Vì vậy việc có nhiều thực tập sinh chăn nuôi tụ tập lại với nhau cũng chẳng có gì lạ.

  “Yên tâm đi, đến giờ cho ăn thì mang luôn cả chai nhỏ An theo, xem nó muốn ăn cái nào.” Thẩm An nói để an ủi Mạnh Tiểu Ngải.

  “Thẩm An, em tốt quá, em yêu anh nhất, chẳng ai yêu em bằng anh đâu.” Mạnh Tiểu Ngải lập tức vui mừng nhảy dựng lên, nắm lấy tay Thẩm An, giống như ánh nắng ấm áp nhảy múa trong ngày đông. “Cần chuyển đồ à? Được thôi, việc nhỏ như thế này cứ giao cho em.”

  Mạnh Tiểu Ngải lập tức khởi động chiếc xe đẩy cân bằng của mình, mang theo các thùng đồ, còn Thẩm An thiết lập chế độ, và chiếc xe nhanh chóng rời đi.

Chỉ nửa giờ thôi mà đã có hai ba chục thùng hàng xếp kín cả một bức tường trong phòng nuôi của Thẩm An. Thẩm An không vội vàng mở chúng ra; những thứ có thể mang về đều là những thứ có thể lưu trữ trong thời gian dài. Một số hộp bảo quản côn trùng thực chất chính là những hệ sinh thái thu nhỏ. Gần một trăm loài được mang về phần lớn là các loại côn trùng thuộc tính đất, một số cây nhỏ thuộc tính mộc, cùng các loại nấm có khả năng tự tạo thành hệ sinh thái – tất cả đều nằm trong những chiếc hộp sinh thái nhỏ, cho phép chúng phát triển lâu dài trong môi trường riêng biệt.

Còn lại là một số loài chim, gia cầm và quả của các loài thực vật sẽ được sử dụng trong thời gian tới.

Ngoài những thứ này, Lỗ Viện Trường còn phân công một nhân viên chuyên trách, người sẽ căn cứ vào thông tin từ Thẩm An và Tô Dục để sắp xếp gửi ngay những thức ăn cần thiết đến đúng hạn.

Dù vậy, vẫn còn tám mươi loài chưa tìm thấy. Trong số đó, mười hai loài có thể tồn tại tại căn cứ số 112, còn sáu mươi tám loài còn lại thì thậm chí cũng chẳng biết có thể tìm thấy ở đâu.

Thẩm An không hề vội vàng. Những loại thức ăn bí ẩn này, thậm chí trên mạng cũng không tìm được bất kỳ thông tin nào, phần lớn đều được sử dụng trong giai đoạn nuôi dưỡng thứ ba; hiện tại họ vẫn còn thời gian để từ từ tìm kiếm.

Còn hiện giờ, điều họ cần giải quyết là một loài thực vật có tên là Xà Đằng Vương – một trong năm loại thức ăn được sử dụng trong chu kỳ nuôi dưỡng thứ ba mươi mốt của họ.

“Chính là loại này à?” Người chăm sóc số 14 nhanh chóng gửi một bức ảnh vào nhóm nhỏ của họ. Trong ảnh chỉ có thể thấy phần trên của Xà Đằng Vương, nhưng ngay cả vậy nó cũng đã là một loài thực vật rất kỳ lạ.

Những loại thức ăn trong phòng chăm sóc số 87 cũng gần như đã được sắp xếp xong. Khi người chăm sóc số 14 gửi ảnh, anh ta đã bắt đầu tiến về phía Thẩm An.

Tại căn cứ chăm sóc số 112 có quy định rằng các chuyên viên thực tập không được tự ý đi lại lung tung. Thứ nhất là khu vực nuôi dưỡng rất rộng lớn, việc để các chuyên viên hoạt động riêng lẻ sẽ gây khó khăn trong việc quản lý; đồng thời việc nuôi dưỡng riêng lẻ cũng khiến công tác quản lý trở nên đơn giản hơn.

Nhưng sau một tháng nuôi dưỡng, lúc này các trợ lý chăm sóc thú đã không còn dễ bảo như khi mới đến nữa, hơn nữa họ còn biết được rằng nhiều trung tâm nuôi dưỡng khác hoàn toàn không có quy định này, vì vậy việc đi lại giữa các nhân viên chăm sóc cũng ngày càng thường xuyên hơn, trong khi trung tâm chỉ huy thì cứ làm ngơ mặc kệ.

  Hơn nữa, các khu vực nuôi dưỡng gần vùng biển thuộc căn cứ số 112 thì cây cối thực sự rất ít ỏi. Nếu giai đoạn đầu còn có thể tự cung tự cấp được, thì sang giai đoạn thứ hai thì rõ ràng đã trở nên thiếu thốn, do đó trung tâm chỉ huy cũng đành phải làm ngơ mà thôi.

  “Chúng ta xuất phát lúc năm giờ à?” Nhân viên chăm sóc số 14 hỏi.

  “Vậy tôi sẽ đặt đồ ăn ngoài mang đến trước năm giờ,” nhân viên chăm sóc số 3 lập tức trả lời.

  “Tôi đi chuẩn bị nước.” Mạnh Tiểu Ngải cũng lập tức hành động, bởi vì vừa rồi họ đã thảo luận qua rằng khu vực mọc loại cây Rắn Đằng Vương này rất hiếm và khó tìm. Có vẻ như tối nay họ chưa chắc đã có thể tìm được loại thức ăn này một cách dễ dàng.

Thẩm An đang sắp xếp bốn loại thức ăn còn lại. Mặc dù cô vẫn chưa biết lúc này những con côn trùng kia sẽ ăn năm loại thức ăn này theo cách nào, nhưng cô nhớ rằng khi ở khu vực nghỉ ngơi chung, họ từng tận mắt thấy dâu tây và xoài cùng lúc ăn hai loại thức ăn khác nhau. Nhìn vào điều này, có vẻ như những con côn trùng không quy định rằng một bữa chỉ được ăn một loại thức ăn duy nhất.

  Vì vậy, những chi tiết mà trước đây cô chưa để ý giờ đây khi nhớ lại đều tương ứng với nhau; suy nghĩ về năm loại thức ăn này có lẽ là gợi ý gần đúng nhất.

  Tô Dục ném một địa chỉ web cho người nuôi số 3.

  “Đây là cái gì vậy?” Người nuôi số 3 vừa mở miệng hỏi thì Tô Dục ra hiệu cho anh ta nói nhỏ xuống.

  Người nuôi số 3 mở địa chỉ web ra liền nhìn Tô Dục với vẻ ngạc nhiên.

  “Anh Tô ơi, tôi không dám chạm vào cái mạng đen này đâu, bố tôi sẽ đánh chết tôi mất.” Người nuôi số 3 nói trong tình trạng lúng túng.

  “Ai bảo anh phải tìm thứ khác chứ? Hãy xem xem có loại thức ăn hiếm nào không.” Tô Dục cau mày, thằng nhóc này đang nghĩ gì vậy.