Phía trên chiếc tủ trưng bày nhỏ đó có một chiếc camera rất chuyên nghiệp; thông qua chiếc camera này, hình ảnh bên trong tủ trưng bày có thể được hiển thị rõ ràng trên màn hình lớn ở sân khấu và trong tất cả các phòng nuôi của căn cứ số 82. Mọi người đều đang háo hức chờ đợi.

“Cô Phùng Thiến, chúng tôi – những người làm công việc nuôi dưỡng ở đây – đều không thể chờ đợi để được chiêm ngưỡng vẻ đẹp của Công chúa Giang được nữa… Xin cô đừng keo kiệt nhé,” người dẫn chương trình nói một cách đùa cợt nhưng đầy sự kính trọng đối với Phùng Thiến.

Phùng Thiến không hề quan tâm đến điều đó. Cô lấy ra từ túi xách sang trọng của mình một chiếc hộp nuôi – chiếc hộp này tinh xảo hơn nhiều so với những chiếc hộp nuôi thông thường, chỉ khoảng hai phần ba kích thước của chúng. Lớp vỏ kim loại màu xám đen không hề được trang trí gì thêm; ở phần miệng hộp có một khóa được đính kim cương, và viên kim cương màu hồng có trọng lượng khoảng năm sáu cara tỏa sáng rực rỡ dưới ánh đèn.

“Nhìn kìa, chiếc hộp này được làm từ loại sợi carbon màu đen quý hiếm… Ngay cả một cuộc tấn công mạnh mẽ tới mười tấn cũng không thể làm hỏng nó được, huống chi là những loại vũ khí thông thường hay những đầu đạn lớn!” người làm công việc nuôi dưỡng phía trước hào hứng giải thích về chiếc hộp nuôi trong tay Phùng Thiến.

Thẩm An nghe xong liền quan sát chiếc hộp đó kỹ hơn. Và thật bất ngờ, Phùng Thiến có thể dễ dàng cầm nó bằng một tay mà không hề gặp khó khăn, cho thấy chiếc hộp này thực sự rất nhẹ.

Cuối cùng, Phùng Thiến lấy ra con vật mà mình đang nuôi từ chiếc hộp. Đó là một con sâu bướm Phượng hoàng Báo Nguyệt màu bạc với vẻ đẹp vô cùng nổi bật. Khi nó xuất hiện, hình ảnh của nó ngay lập tức được thu vào tâm trung của ống kính và hiển thị rõ ràng trên màn hình lớn.

“Đẹp đến thế này… Thật là không thể tin được!”

“Cũng là con sâu bướm Phượng hoàng Báo Nguyệt màu bạc, sao lại có sự khác biệt lớn như vậy?”

“Đúng vậy… Tôi tưởng nó chỉ là một con sâu bình thường thôi; làm sao có thể phân biệt được đẹp xấu được chứ…” Thẩm An cũng bị hấp dẫn bởi con sâu bướm đó trên sân khấu. Nó thực sự rất đẹp – màu cam óng ánh, giống như quả cam lớn nhất, tròn nhất và đẹp nhất trên cây cam vậy.

Phùng Thiến Nghe thấy những lời khen ngợi dưới đài, cô chỉ mỉm cười nhẹ nhàng mà thôi, chẳng hề tự phụ chút nào. Thực ra, từ đầu, tất cả những con côn trùng này đều được đặt trước mặt cô để cô tự chọn; con này là do cô tự mình lựa chọn, chứ không phải do rút thăm ngẫu nhiên hay xếp hạng theo khả năng của chúng – những cách đó chỉ dành cho những sinh viên thực tập mới vào nghề mà thôi.

   Những con côn trùng thuộc các Đại Gia Tộc nào chẳng đều được gia tộc họ chọn lọc kỹ lưỡng, so sánh rõ ràng giá trị của chúng?

   Thẩm An Lấy con dâu tây của mình ra khỏi hộp nuôi, đặt nó trong lòng bàn tay để nó quen dần với môi trường ồn ào này. Thực tế, rất nhiều người nuôi côn trùng đang làm như vậy; những con vật khi đến một môi trường lạ có thể sẽ xuất hiện phản ứng căng thẳng.

   Thẩm An Nắm con dâu tây trong lòng bàn tay và vô thức xoa nhẹ nó.

   Thẩm An Cô nghĩ rằng con dâu tây của mình đã rất đẹp rồi: màu sắc đẹp, những đốm đen trên thân cũng rất hấp dẫn… Nhưng so với con côn trùng trên sân khấu kia, có vẻ như nó vẫn còn thiếu điều gì đó.

   Bỗng nhiên, con dâu tây trong lòng bàn tay cô bắt đầu quằn quại không yên, khiến Thẩm An chú ý. Con dâu tây hiếm khi thể hiện biểu hiện bất an như vậy; ngoại trừ khi nó gặp thức ăn phù hợp, hoặc khi cô không cho nó cơ hội ăn uống…

   Nhưng bây giờ, rõ ràng là không có thức ăn gì cả.

   Thẩm An Cảm thấy con dâu tây của mình hành xử thật kỳ lạ… Nhưng khi cô nhìn xuống, con dâu tây lại trở nên yên bình, bò nhẹ nhàng trên lòng bàn tay cô. Mỗi khi cô ngẩng đầu lên, nó lại bắt đầu quằn quại, dùng những chiếc móng nhỏ cào vào lòng bàn tay cô; nhưng khi cô nhìn xuống, nó lại trở nên ngoan ngoãn trở lại… Sau vài lần như vậy, Thẩm An cau mày. Chỉ cần cô không ngẩng đầu lên, con dâu tây lại trở nên rất yên bình.

   Phải chăng nó không muốn cô nhìn con côn trùng kia trên sân khấu?

   Người dẫn chương trình trên sân khấu đã dùng đủ mọi lời khen ngợi để ca ngợi “Công chúa Khoai Tây”; cô ấy như muốn khen ngợi con côn trùng đó từ đầu đến cuối vậy.

   “Chính vẻ đẹp của chủ nhân mới khiến con côn trùng này trở nên đặc biệt… Có lẽ chính vì sự xinh đẹp của Cô Phùng mà ‘Công chúa Khoai Tây’ mới trở nên đẹp đến thế này.”

   “T

Có dữ liệu khoa học nào chứng minh điều đó không?

“Tại sao người dẫn chương trình kia không ôm lấy cô Fong và… ‘liếm’ một cái nhỉ?” Người nuôi số 6 tiến lại gần Thẩm An, run rẩy nói. Thẩm An nghe thấy câu so sánh này không nhịn được mà bật cười.

“Quả thực, con vật đó rất xinh đẹp.” Thẩm An nghĩ rằng không cần phải quá để tâm đến điều đó.

Lại một lần nữa, những chiếc móng vuốt nhỏ cào vào lòng bàn tay cô, gây ra cảm giác ngứa ngáy. Thẩm An cúi đầu xuống; lần này, cô không nhìn lên khán đài nữa, mà quay đầu nói chuyện với người nuôi số 6.

Thẩm An nhìn những quả dâu tây trong lòng bàn tay mình, và có cảm giác như chúng đang hiểu được suy nghĩ của cô vậy. Khi ý nghĩ đó xuất hiện, ngay cả bản thân Thẩm An cũng không biết mình đang cảm thấy thế nào—thật là buồn cười và hoang đường.

Nhưng con vật đó thực sự rất xinh đẹp.

Những quả dâu tây trong lòng bàn tay cô bỗng nghiêng người sang một bên, tỏ vẻ không đồng ý với những gì cô vừa nói, và bắt đầu cào mạnh hơn vào lòng bàn tay cô, khiến cô cảm thấy đau nhức.

Thẩm An nhướng mày, như thể vừa phát hiện ra điều gì đó mới mẻ, muốn kiểm chứng lại suy đoán của mình một lần nữa.

“Dù sao đi nữa, con vật đó dù đẹp đến đâu cũng chỉ là con của người khác chứ, không phải là đứa bé nhỏ của tôi đâu. Đứa bé nhỏ của tôi chỉ có dâu tây thôi… Và dâu tây chắc chắn là con vật đẹp nhất rồi.”

Những chiếc móng vuốt nhỏ đó cuối cùng cũng ngừng cử động, và con vật nhỏ ấy nằm yên trên lòng bàn tay cô, đầu còn liếc liếc trên bàn tay cô nữa.

Thẩm An ngập ngừng một chút; những lời vừa rồi chỉ là suy nghĩ trong đầu cô mà thôi, chưa hề nói ra thành lời, nhưng dâu tây lại cảm nhận được… Thật là kỳ diệu quá.

Chẳng lẽ, sau khi nuôi những con côn trùng này trong thời gian dài, chúng chỉ có thể hiểu được một số suy nghĩ của chủ nhân mình sao?

Thẩm An cũng thấy điều đó có vẻ hợp lý. Giống như việc nuôi mèo hoặc chó, chúng có thể biết chủ nhân đang nghĩ gì và cảm nhận được tâm trạng của họ – là vui hay buồn.

Thẩm An: Đào tây ơi, bé đào tây nhỏ yêu quý của mẹ, nếu con có thể cảm nhận được suy nghĩ của mẹ, hãy lăn người lại một cái nhé?

Đào tây nằm yên bất động, gần như muốn “nháy mắt” vào Thẩm An… Cứ tưởng mẹ đang huấn luyện con chó đấy.

Thẩm An đợi rất lâu mà không thấy gì cả, cảm thấy hơi thất vọng… Có lẽ đó chỉ là sự trùng hợp, hoặc có lẽ đào tây chỉ có thể cảm nhận được những phản ứng cảm xúc mạnh mẽ mà thôi?

Tô Dục nhận thấy Thẩm An đã lâu không nhìn lên sân khấu. Khi nhìn lại, anh thấy cô đang nhìn chằm chằm vào đào tây nằm trong lòng bàn tay mình, với vẻ suy tư.

“Có nên lấy quả xoài ra để nó cũng làm quen trước không?” Tô Dục hỏi. Bây giờ hầu hết các người nuôi côn trùng sẽ lấy những con vật của mình ra để làm quen trước khi lên sân khấu.

Thẩm An bị lời nói của Tô Dục kéo trở lại với thực tế, liền gật đầu. Nếu không phải vì đào tây có những biểu hiện bất thường, cô đã lấy quả xoài ra từ lâu rồi.

Tô Dục rất muốn giúp đỡ, nhưng rõ ràng, việc khiến quả xoài nằm yên trong lòng bàn tay mình và “vâng lời” là điều gần như bất khả thi. Không phải anh không muốn, nhưng vì có Thẩm An ở đó, anh hoàn toàn không có cơ hội tiếp xúc với quả xoài đâu.