Thẩm An đặt chiếc ba lô xuống, lấy ra chiếc hộp nuôi cầm tay có thể gấp lại được – mỗi khi muốn giảm không gian sử dụng, nó có thể được gập thành kích thước ban đầu.

Vì vậy, bên trong chiếc hộp nuôi mà Thẩm An lấy ra, hai con vật nhỏ xinh đang ngồi trong cái ô vuông chỉ rộng bằng hai bàn tay, trông thật đáng thương; chúng còn bị sự chuyển động liên tục của Thẩm An làm cho hoảng loạn tột độ.

Khi nhìn thấy con côn trùng thuộc sở hữu mình, Tô Dục Minh hiển thở gấp trong chốc lát trước khi nhanh chóng lấy lại bình thường.

Hai nhân viên này không phải là người phụ trách giám sát từ trung tâm điều khiển, họ rõ ràng hoàn toàn bối rối trước loạt thao tác này. Trong lòng họ chỉ biết thốt lên rằng: Đại Gia Tộc thì đúng là Đại Gia Tộc, ngay cả việc nuôi côn trùng cũng thuê người khác làm.

“Muốn lấy ra xem không?” Thẩm An hỏi khi thấy Tô Dục rõ ràng rất muốn nhìn con côn trùng, vào lúc này? Ngay trên chiếc xe đang rung lắc.

Lâm Gia Sinh chứng kiến cảnh tượng này không biết nên nói gì, anh nắm chặt hai tay mình, chỉ có thể tự an ủi mãi rằng mình và Thẩm An mới là người Trái Đất, còn anh ta là người của Thế Giới Mới; giữa họ không thể nào xảy ra chuyện gì được. Hơn nữa, thái độ của Thẩm An khi ở bên người kia rất tự nhiên, hoàn toàn không giống như cách mà các bạn cùng lớp của anh phản ứng trước một chàng trai đẹp như vậy.

Lâm Gia Sinh tín tưởng rằng Thẩm An không phải là người coi trọng những thứ hời hợt như vẻ bề ngoài.

Nhưng Thẩm An hoàn toàn chưa từng nói với anh về chuyện này, về việc giúp người khác nuôi côn trùng.

Tâm trí của Tô Dục hoàn toàn tập trung vào con côn trùng kia; vừa nghe thấy lời của Thẩm An, anh ta đã vội đưa tay ra. Thẩm An nhấn nút trên hộp nuôi, một ô trong hộp mở ra, và Tô Dục liền lấy con côn trùng thuộc về mình. Cảm giác kỳ lạ lập tức lan từ đầu ngón tay xuống dọc theo cánh tay, tiến vào cơ thể anh ta.

  Ánh sáng mờ ảo giúp che giấu những chi tiết không thể che đậy được trên người chàng trai. Trong mắt người khác, thiếu gia Tô Thị này đang cẩn thận “kiểm tra” con côn trùng của mình, lo sợ rằng Thẩm An sẽ khiến nó gặp vấn đề gì đó.

  Thời gian trôi qua khoảng mười mấy giây, Tô Dục dần cảm nhận được rằng tính chất kim loại bên trong con côn trùng đã chuyển sang cơ thể mình; ngay cả bên trong xe cũng xuất hiện làn gió nhẹ. Lúc đó anh ta mới đặt con côn trùng trở lại vào hộp.

  “Có lẽ nó chạy quá nhanh nên hơi choáng thôi,” Thẩm An thấy con chuối có vẻ yếu ớt, lo sợ đối phương sẽ thay đổi ý định, liền vội vàng giải thích.

  “Nó rất ổn,” thấy Thẩm An đang nhìn mình, Tô Dục bỗng nhiên lên tiếng.

  Thẩm An lập tức thở phào nhẹ nhõm. Tuy nhiên, có một việc cô cần chọn thời điểm thích hợp để nói với Tô Dục, đó là liệu nếu tính chất của con côn trùng tốt thì có thể thương lượng giá riêng hay không?

  “Vậy thì tốt quá,” Thẩm An đặt lại hộp nuôi vào chỗ cũ. Chiếc xe đã từ từ chạy vào con đường bằng phẳng, và tòa nhà hình elip của trung tâm chỉ huy căn cứ hiện ra trước tầm mắt của chiếc xe off-road.

“Đi theo này.” Ngay khi xe dừng lại, Tần Diên đã nhanh chóng bước ra ngoài, “Thiếu gia Sư, về những gì xảy ra tối nay, chúng tôi còn một số điều cần tìm hiểu thêm, xin ngài hãy giúp đỡ.” Nói xong, Tần Diên liếc nhìn Thẩm An và Lâm Gia Sinh.

Trên chiếc xe kia, người của họ cũng không rảnh rỗi chút nào; họ lấy ra đoạn video. Ba người Yu Lin vốn đã có người ở trung tâm liên minh, chỉ cần vài câu nói đã kể lại toàn bộ diễn biến sự việc.

Dường như mọi thứ đều khớp với nhau, duy nhất không ổn là hai kẻ bí ẩn xuất hiện đột ngột ở khu vực số 86 – một người đã chết, còn người kia cho đến giờ người của họ vẫn chưa tìm thấy.

Khi bị đưa đi, Lâm Gia Sinh liếc Thẩm An một cái đầy an ủi, bảo cô đừng lo lắng, họ chẳng làm gì cả.

Nhưng Thẩm An lại không nghĩ vậy. Dù tối nay họ chưa làm gì, rõ ràng họ cũng đã bị cuốn vào chuyện này. Việc những người ngoại đạo như họ biết được chuyện này chắc chắn không phải chuyện tốt, vì vậy càng biết ít càng tốt.

“Cô Thẩm, mời theo này. Cô đừng lo lắng, chúng tôi chỉ muốn hỏi về tình hình lúc đó thôi.” Nhờ vào quan hệ của Tô Dục, nhân viên phụ trách cũng tỏ ra rất lịch sự với Thẩm An.

Thẩm An gật đầu rồi theo nhân viên vào một căn phòng nhỏ.

Thẩm An bắt đầu kể từ lúc cô và Lâm Gia Sinh thống nhất kế hoạch, không cố ý giấu giếm điều gì cũng chẳng nói thêm gì. Chưa đầy năm phút, họ đã lịch sự tiễn Thẩm An ra ngoài.

Còn về Tô Dục, dĩ nhiên chẳng ai dám hỏi anh ta gì cả, nhưng Tô Dục vẫn tự mình nói rằng anh ta đến đây vì thấy tín hiệu pháo sáng nên lo lắng cho tình trạng của những con côn trùng thuộc phe mình.

Chẳng mấy chốc, Tần Diên đã sắp xếp người đưa tất cả mọi người trở về. Trước khi rời đi, Lâm Gia Sinh bước tới gần hơn một bước và kéo nhẹ tay áo của Thẩm An.

Thẩm An nhìn về phía Lâm Gia Sinh.

“Cho tôi nói chuyện riêng một lát.” Lâm Gia Sinh liếc nhìn Tô Dục.

Thẩm An theo sau Lâm Gia Sinh đi thêm hai bước để tạo khoảng cách, và tâm trạng của Lâm Gia Sinh cũng dần tốt hơn hẳn.

“Thẩm An, với tư cách là bạn học, tôi có một điều muốn nói với em.” Thẩm An nhìn người kia rồi gật đầu.

“Chúng ta là người Trái Đất, tốt nhất nên ít can thiệp vào chuyện của hành tinh này. Mục tiêu của chúng ta đều là trở thành những người nuôi dưỡng xuất sắc, đúng không?”

Thẩm An lại gật đầu một lần nữa – đây cũng chính là điều cô muốn nói với Lâm Gia Sinh. Rõ ràng, chuyện này dường như liên quan đến gia tộc của họ; cô không phải kẻ ngốc, Tô Dục chẳng thể xuất hiện ở đây mà không có lý do.

Hơn nữa, từ việc ba người như Dư Lâm đột nhiên rút ra Vũ khí, cô đã biết mọi chuyện không đơn giản như mình tưởng.

“Yên tâm đi, tôi hiểu ý em. Tôi cũng nghĩ rằng chúng ta nên ít can thiệp vào chuyện của hành tinh này.” Thẩm An cảm thấy vui vẻ; thông minh thì tốt thật. Cô nhận ra rằng nhiều suy nghĩ của mình đều được người kia hiểu ngay, và họ thường xuyên nghĩ giống nhau.

Lâm Gia Sinh bị nụ cười bất ngờ ấy làm quên mất mình định nói gì.

Khi Thẩm An quay người chuẩn bị rời đi, anh mới nhớ ra và suýt quên mất một việc quan trọng.

Lâm Gia Sinh lấy ra từ trong ba lô một túi giấy đựng đồ rồi đưa cho Thẩm An. Đó chỉ là loại túi giấy dùng để giao đồ ăn bình thường, chẳng có gì đặc biệt cả. Chưa kịp để Thẩm An hỏi, Lâm Gia Sinh đã hạ giọng nói.

“Loại nấm này rất tốt, hiệu quả khá ổn, cậu thử xem đi. À, sao hắn lại bảo cậu nuôi những con vật kỳ lạ đó vậy?”

  Giọng của Lâm Gia Sinh không cao lắm, ông ta qua loa trả lời câu hỏi cuối cùng như thể chỉ hỏi cho có, nhưng ánh mắt lại phản ánh sự lo lắng của mình.

  Thẩm An vẫn sợ bị nhân viên nghe thấy, liền kéo Lâm Gia Sinh lại để ngắt lời ông ta.

  “Có tiền thưởng mà, và cậu biết đấy, tôi đang thiếu tiền.” Thẩm An vội vàng nói.

  Ánh mắt Lâm Gia Sinh hơi co lại, ông ta lập tức hiểu ra – đúng vậy, ông ta cũng đang thiếu tiền, nhất là sau khi đã xem quá nhiều hướng dẫn. Chỉ là ông ta chẳng thể giúp được gì, nhưng tâm trạng lại bỗng trở nên vui vẻ hơn phần nào.

  “Vậy thì cậu cũng phải cẩn thận nhé. Hơn nữa, loại nấm này không phải là thức ăn thông thường, nếu muốn mua thì phải trả một mức giá riêng.”

  Nghe xong lời của Lâm Gia Sinh, Thẩm An bật cười, gật đầu, có vẻ như họ đã nghĩ ra cách.

  “Vậy thì tôi về trước nhé.” Lâm Gia Sinh cúi đầu, giả vờ như đang nhìn những bông hoa màu vàng không rõ tên đang nở trong kẽ gạch đá cẩm thạch dưới chân mình, dù trong ánh sáng mờ ảo này chúng vẫn rất đẹp.

  “Ừm, có việc gì chúng tôi sẽ liên lạc.” Nhân viên đã bước đến, Lâm Gia Sinh lên xe trước, cùng lên xe với ông ta còn có cả cô bé kia.

  “Tiểu thư Tô, do khu vực nuôi của ngài và cô Thẩm nằm rất gần nhau, để thuận tiện chúng tôi đã chuẩn bị một chiếc xe riêng, ngài thấy như vậy có ổn không?” Nhân viên hỏi một cách lịch sự.

  Tô Dục lại không nói gì, thẳng tiến lên xe. Nhân viên sững sờ – chẳng lẽ… anh ta không muốn sao?

Chưa kịp nói chuyện với Thẩm An thì tiếng nói lạnh lùng của người đàn ông đã vang lên trong xe.

  “Lên xe đi——” Dù Thẩm An đứng không gần lắm nhưng vẫn nghe rõ tiếng gọi này. Có phải là gọi mình không? Nhưng tại sao lại là mình chứ? Giọng nói ấy nghe cứ như thể mình nợ hắn một khoản tiền lớn vậy?

  Thẩm An vẫn leo lên xe. Trung tâm chỉ huy sắp xếp như vậy để thuận tiện, nhưng cô lại không có quyền yêu cầu họ chuẩn bị thêm một chiếc xe khác, nên đành ngoan ngoãn lên xe.

  ……

  Bầu không khí trong phòng chỉ huy vô cùng kỳ lạ. Những gì Thẩm An và Lâm Gia Sinh kể hoàn toàn trùng khớp, và hình ảnh từ camera giám sát cũng đúng như lời hai người nói, vì vậy không có lý do gì để giữ lại những người không hề có nghi ngờ.

  Hơn nữa, vị thiếu gia của Tô Thị còn âm thầm tạo áp lực, khiến họ càng không dám giữ người lại lâu hơn.

  “Phía này cũng chẳng có vấn đề gì lớn. Người chăm sóc số 9 đã hái một mảnh nấm đang tranh chấp quyền sở hữu ở khu vực chung, sau đó ba người chăm sóc số 18, 26 và 27 đến yêu cầu trả lại, lời kể của họ cũng gần như giống hệt nhau.” Phùng Thị tự nhiên cũng chẳng cần phải dính líu thêm vào.

  “Người chăm sóc số 7 chỉ là tình cờ thôi. Vì ba người của Yu Lin làm hỏng lưới ngăn cách, cô ấy vô tình xông vào khu vực chăm sóc số 86 và cứ lang thang mãi ở đó.” Xie Wei đặt toàn bộ biên bản cuộc trò chuyện lên trước mặt Tần Diên.

  Tần Diên không nói gì cả. Nếu không có vấn đề gì, vậy người lạ chết kia xuất hiện từ đâu vậy? Hơn nữa, người kia cho đến giờ vẫn mất tích, chẳng lẽ họ biến mất không dấu vết sao?

“Trưởng nhóm, tôi phát hiện ra điều gì đó rồi.” Ngay lúc đó, một nhân viên vội vàng chạy vào. Tần Diên lập tức đóng lại tập hồ sơ trước mặt. Người đến là những người kiểm tra xác chết cùng các kỹ thuật viên phòng thí nghiệm.

Người kỹ thuật viên liền đưa cho anh ta một bản báo cáo.

“Chất độc chúng tôi tìm thấy trên xác chết giống hệt chất độc từ lá cây Miên Bạch. Chắc chắn người này chính là kẻ đã bỏ thuốc.”

“Trưởng nhóm, chúng tôi cũng đã có nhận định sơ bộ về danh tính của xác chết. Đó là nhân viên của một công ty nghiên cứu phát triển dược phẩm gen quy mô nhỏ. Công ty này trước đây từng thuộc sở hữu của Lingyu Technology, nhưng giờ đã ngừng hoạt động nghiên cứu rồi.”

Nghe vậy, Tần Diên giật mình đứng dậy.

Lingyu Technology? Có vẻ như chúng ta đã tìm được manh mối rồi. Nếu là Lingyu Technology thì mọi chuyện sẽ dễ giải thích hơn nhiều.

Lingyu Technology là một nhóm kẻ điên rồ muốn dùng chương trình máy tính để tạo ra các lớp thông tin chi tiết, từng gây ra sự diệt vong của cả một thành phố. Hơn nữa, trong thời gian gần đây, các trung tâm liên minh khác cũng bị Lingyu Technology tấn công âm thầm.

“ Chuẩn bị xe, chúng ta đi ngay đến Thành phố Lưu Tinh. Tôi sẽ tự mình báo cáo. Hãy thông báo cho Trưởng nhóm Hoàng và Trưởng nhóm Cảnh, kể cho họ nghe tình hình ở đây và yêu cầu họ nhanh chóng pha chế thuốc giải dựa trên thành phần chất độc. Tạ Vĩ, cậu ở lại, hãy dốc toàn lực bắt giữ người còn lại.” Nói xong, Tần Diên đã nhanh chóng bước ra ngoài.

……

Chiếc xe đưa Thẩm An trở về rộng rãi hơn nhiều, có vẻ là một loại xe thương mại cỡ trung, phía trước ghế còn có một mặt bàn nhỏ.

Chiếc hộp nuôi cấy di động của Thẩm An lại phát ra tiếng báo hiệu lần thứ hai, khiến Thẩm An buộc phải lấy nó ra.

Kể từ khi phát hiện thời gian cho côn trùng mình nuôi ăn bị rút ngắn, hai ngày nay cô đều phải cho chúng ăn ba bữa mỗi ngày, chỉ có vậy thôi; lúc này vẫn chưa đến giờ cho ăn mà.

  Nhưng ánh sáng đỏ kích thước bằng hạt gạo trên chiếc hộp nuôi vẫn nhấp nháy liên tục, rõ ràng là đang báo hiệu tình trạng đói của côn trùng vào lúc này.

  Thẩm An khẽ mở chiếc hộp nuôi, vì Tô Dục ngồi đối diện đang nheo mắt ngủ, cô cố gắng không làm phiền người kia.

  Chỉ là lượng thức ăn chuẩn bị trong hộp lại biến mất. Thẩm An nhớ ra lúc đang trốn chạy, do vội vàng nên đã vô tình làm rơi thức ăn, nên lần đầu tiên có tín hiệu đèn đỏ cảnh báo, cô đã bỏ qua.

  Sau khi suy nghĩ một lúc, Thẩm An lấy ra cây nấm vàng cao bằng bàn tay từ túi giấy. Lần đầu tiên được nhìn thấy thứ này, cô vẫn không khỏi bật cười trước vẻ ngoài kỳ lạ của loại nấm này; quả thực nó trông rất “đặc biệt”.

  Thẩm An lấy dao ra, cẩn thận cắt một miếng rồi xé thành sợi, đầu tiên cho Mango ăn.

  Mango trước tiên ngửi thử, ngay sau đó liền bắt đầu ăn ngon lành. Thẩm An yên tâm hơn, liền cho dâu tây ăn tiếp. Rõ ràng dâu tây không ăn ngon bằng, nhưng có thể thấy chúng vẫn thích thức ăn này hơn lá cây Mianbai.

  Thẩm An không hề hay biết rằng Tô Dục đang ngủ gật đối diện đã tỉnh dậy ngay từ lần đầu tiên có tín hiệu đèn đỏ cảnh báo, và lúc này đang quan sát cô đang cho côn trùng ăn.

  Không phải chỉ cho côn trùng của mình ăn sao? Người đàn ông lẩm bẩm trong lòng. Tâm trạng ban đầu khó chịu của anh cũng giảm bớt phần nào nhờ thái độ “đối xử công bằng” của Thẩm An lúc này.