Lễ kỷ niệm của giải đấu nhanh chóng kết thúc, và nhờ sự xuất hiện của các thiết bị kiểm tra mới, những người thực tập chăn nuôi này trở nên rất hào hứng.

  Nhưng dù sao thì đây cũng chỉ là kết quả ở giai đoạn đầu tiên trong việc chăn nuôi sinh vật côn trùng mà thôi. Hầu hết những người lọt vào top mười đều là những chuyên gia chăn nuôi thuộc các gia tộc, vì vậy họ đều biết rằng giai đoạn thứ hai và thứ ba mới chính là yếu tố then chốt trong công việc chăn nuôi này.

  Hơn nữa, gần một nửa số sinh vật côn trùng sẽ vượt lên phía trước ở giai đoạn thứ hai và thứ ba.

  Theo kinh nghiệm chăn nuôi của Vân Vật, giai đoạn này được gọi là thời kỳ phát triển; có loài sinh vật có thời kỳ phát triển sớm, có loài lại muộn. Không chỉ ba giai đoạn có thời kỳ phát triển khác nhau, mà ngay trong từng giai đoạn cũng tồn tại sự chênh lệch, theo kết quả của các cuộc thử nghiệm.

  Trước đây, thời kỳ phát triển ở giai đoạn đầu không được coi trọng lắm, nhưng giờ đây khi các con số từ bốn căn cứ được so sánh với nhau, tất nhiên sẽ phải có kết quả rõ ràng hơn.

Vào ngày thứ ba, cũng chính là ngày cuối của giai đoạn một, điều này có nghĩa là dù tốc độ phát triển của loài côn trùng nhanh hay chậm, vào ngày này thì mức độ phát triển tổng thể trong giai đoạn đầu tiên vẫn có thể được đo lường một cách chính xác. Điều này mang lại ý nghĩa tham khảo quan trọng cho cả hai giai đoạn tiếp theo.

  Hơn nữa, trong hai ngày tới, căn cứ số 82 không chỉ chuẩn bị sẵn những loại thức ăn và thuốc hỗ trợ tính chất dành cho các chuyên gia nuôi côn trùng tham gia cuộc thi mà còn thu hút họ bởi những buổi giảng về kỹ thuật nuôi côn trùng và nghiên cứu về chúng do trung tâm nghiên cứu tổ chức trong hai ngày, bắt đầu từ ngày mai.

  Những buổi giảng này sẽ do một số chuyên gia rất uy tín từ trung tâm nghiên cứu trực tiếp giảng dạy. Khi Tạ Tổ Trường của căn cứ số 82 thông báo tin này, mọi người đều vô cùng phấn khích.

  Hóa ra việc tập hợp những người từ bốn căn cứ lại với nhau lần này không chỉ có đồ ăn uống miễn phí mà còn được hưởng những ưu đãi đặc biệt, cảm giác thật sự tuyệt vời.

Lễ tổ chức vẫn giữ nguyên phong cách giản dị đặc trưng của Thế giới Mới, không có quá nhiều nghi thức; sự xuất hiện của Giám đốc Lạnh từ Trung tâm Nghiên cứu đã là một bất ngờ lớn nhất rồi.

  Sau khi lễ kết thúc, các phòng nuôi dưỡng lần lượt đi về khu nghỉ ngơi của mình, trong khi một số nhân viên nuôi dưỡng vẫn tiếp tục dạo quanh khuôn viên.

  Cuộc sống của những người nuôi dưỡng so với việc học tập căng thẳng ở trường học thì nhẹ nhàng hơn nhiều; họ không có giờ nghỉ hay giờ thức dậy cố định, chỉ cần hoàn thành nhiệm vụ nuôi dưỡng côn trùng là có thể tự do sắp xếp thời gian còn lại.

  Tuy nhiên, tất cả những điều này chỉ là bề ngoài thôi; cuộc sống thoải mái ấy quả thực giống như việc luộc ếch trong nước ấm, khiến con người quên mất sự cạnh tranh tiềm ẩn.

  Cuộc cạnh tranh liên quan đến các loại côn trùng diễn ra âm thầm trên bảng xếp hạng từng giây một; việc chỉ đơn giản là cho côn trùng ăn đúng giờ và vệ sinh chuồng nuôi đúng hạn thì chưa đủ để có thể leo lên bảng xếp hạng một cách hoàn hảo được.

Vì vậy, đó chỉ là cách thức khác mà thôi, thậm chí Thẩm An còn cảm thấy nó khó hơn việc học thông thường, bởi vì trong căn cứ không có giáo viên phụ trách nào luôn giám sát và thúc giục cô phải học tập, phải tiến bộ.

  Khi rời khỏi đó, Thẩm An đi theo dòng người, nhưng khi quay lại thì phát hiện ra Tô Dục – người đi cùng cô – đã không còn ở đó nữa. Sau khi nhìn quanh, cô thấy nhân viên nuôi dưỡng số 3 đang tiến về phía mình, cùng với các nhân viên nuôi dưỡng số 6 và những người khác.

  “Thẩm An, nghe nói còn có rạp chiếu phim buổi tối nữa, sao chúng ta không cùng nhau xem một suất?” Nhân viên nuôi dưỡng số 3 nói, lúc này mới nhận ra rằng phía sau hội trường họp còn có một rạp chiếu phim nhỏ.

  Thẩm An lại nhìn quanh một lần nữa, liếc nhìn đồng hồ – công việc nuôi dưỡng sinh vật mới chỉ được nửa giờ thôi – và việc những con sinh vật ăn dâu tây, xoài cùng nấm Lam Tuyết khiến cô không lo lắng về số liệu tăng trưởng.

  “Được thôi——” Vì một lần nữa vẫn không tìm thấy bóng dáng của Tô Dục, và thấy mọi người đang chờ câu trả lời của mình, Thẩm An gật đầu đồng ý.

  ……

Trong bóng đêm, khi Tô Dục rời khỏi hội trường họp, anh lập tức biến mất vào bóng tối. Khi nhận được tin nhắn, Tô Dục vô cùng ngạc nhiên – người của mình sẽ không chủ động liên lạc với anh; nếu có ai đó chủ động liên lạc thì hoặc là đã xảy ra chuyện quan trọng, hoặc là công việc điều tra mà anh đang tiến hành đã có kết quả.

Tô Dục đi thẳng từ khuôn viên vào lối vào khu vực chia sẻ. Những chiếc xe cân bằng cỡ nhỏ được thiết kế để dùng kèm với xe cân bằng cỡ lớn, nhưng chức năng của chúng lại ít hơn nhiều; hiện tại chức năng duy nhất của chúng chỉ là phương tiện di chuyển.

Mãi đến khi đến một nơi có khả năng chặn tín hiệu trên đỉnh khu vực chia sẻ, Tô Dục mới dừng lại.

Khi đến khu vực chia sẻ vào buổi chiều, anh đã để lại dấu hiệu ở đây rồi.

Tín hiệu trong tất cả các căn cứ nuôi dưỡng gần như được bao phủ toàn diện, hơn nữa đây là căn cứ số 82 – muốn can thiệp sẽ càng khó khăn hơn. Nơi duy nhất có thể tìm thấy để chặn tín hiệu tự nhiên chính là trong khu vực chia sẻ này.

Vừa đứng yên, một bóng đen đã lặng lẽ xuất hiện phía sau lưng Tô Dục.

“Chủ nhân——” Người kia dừng lại, giọng nói trong trẻo rõ ràng giữa đêm tĩnh lặng, không hề có chút mơ hồ hay vụng về nào.

  Tô Dục quay đầu nhìn người đàn ông phía sau mình, rồi lại nhìn ra bầu trời đầy sao trong đêm tối.

  Khi Tô Dục rời khỏi Tập đoàn Tô Thị, ông chỉ mang theo ba người thôi. Ba người này không phải là những người có số lượng thuộc hạ đông nhất, thậm chí thường ngày cũng không phải là những người luôn đi theo bên cạnh Tô Dục.

  Khi Tô Dục rời khỏi Tô Thị, mọi người đều nghĩ rằng ông sẽ không mang theo ai cả, hoặc ít nhất cũng sẽ mang theo Liêm Sở. Nhưng Phùng Lão Gia Tử đã ngay lập tức phá vỡ suy nghĩ đó của Tô Dục. Cần biết rằng Liêm Sở không phải là thành viên nào của Tập đoàn Tô Thị, thậm chí còn không phải nhân viên của tập đoàn này, mà gần như là người trung thành nhất bên cạnh Tô Dục.

  Tô Dục không vội vàng lên tiếng, mà chỉ ngồi yên, cảm nhận làn gió thổi qua đêm tối, lặng lẽ ngắm nhìn ánh sao mờ ảo trên bầu trời.

  Người đứng phía sau cũng không vội vã, đứng thẳng nguyên, đồng hành cùng ông.

Một lúc lâu sau, Tô Dục mới quay người lại, người phía sau lập tức lùi một bước.

Nhóm người này có thể coi là những kẻ ẩn giấu kín đáo nhất, là quân cờ cuối cùng của Tô Dục, đồng thời cũng là chỗ dựa cuối cùng cho ông ta. Vì vậy, trừ khi là việc quan trọng, họ sẽ không xuất hiện ở đây.

“Thưa chủ nhân, xin ngài yên tâm. Người của Tô Chích đã gây ra một chuyện nhỏ, nên bọn họ không thể đến được đây.” Người dưới quyền hoảng loạn, vội vàng nói. Thấy Tô Dục không lên tiếng, họ do dự một lát rồi nghĩ: Nhiệm vụ của chủ nhân không phải là điều này sao? “Tô Chích đã liên lạc với những sát thủ trong chợ ngầm. Thần thiếu gia lo rằng mọi chuyện sẽ khó xử lý nếu để mặc, nên mới tạo ra một chuyện nhỏ để ông già kia biết. Vì có ông già nên Tô Chích tạm thời chưa dám hành động.”

“Chuyện ở Đông Hải thì điều tra thế nào rồi?” Tô Dục vẫn quan tâm đến một việc khác. Sự khác biệt của các loài côn trùng, những bí kíp do chính ông già truyền lại, cùng sự xuất hiện của cá điện – tất cả những điều này đều có liên quan đến phòng thí nghiệm ở Đông Hải.

Người kia do dự trong chốc lát.

“Về thông tin liên quan đến cơ sở thử nghiệm ở Đông Hải, chỉ tìm được vài bài luận văn không mấy giá trị; không có kết quả thử nghiệm cụ thể nào cả. Nhưng thuộc hạ đã điều tra ra rằng quả thực có một nhóm cá điện bị rò rỉ, và đó là do Tô Chích cố ý gây ra.”

Nghe xong, Tô Dục mới khẽ nhíu mày.

Không có kết quả à?

Vậy ông lão kia cố tình lợi dụng Tô Chích để làm việc này sao?

Tô Dục không tiếp tục suy đoán nữa. Anh ta vẫn tin tưởng vào cách làm việc của nhóm người này. Việc họ tự ý hành động trước mà không báo cáo là vì lo sợ mọi chuyện trở nên quá lớn sẽ khó kiểm soát, lại thêm việc người của anh ta không thể xuất hiện trực tiếp – suy nghĩ của họ cũng khá chu toàn.

“Người của ngươi hãy tiếp tục ở ngoại vi, trừ khi thật sự cần thiết, không cần phải xuất hiện.” Tô Dục ra lệnh. Việc Tô Chích tạm thời chưa hành động khiến anh ta thở phào nhẹ nhõm, và giờ cũng có thể bắt tay vào việc rồi.