Tháp pha lê ở Thành phố Sao băng tràn ngập không khí căng thẳng. Văn phòng tổng giám đốc rực rỡ lộng lẫy chiếm cả một tầng của tháp pha lê; lúc này tất cả các cửa sổ và cửa ra vào ở tầng 132 đều đóng chặt, không cho ánh sáng nào lọt vào được.

Trong bóng tối mờ ảo, có những cơn gió lang thang quét qua không gian rộng lớn. Khoát Tán đứng trước chiếc bàn làm việc khổng lồ, lưng lạnh toát nhưng lại không dám bỏ chạy.

“Nội dung báo cáo cụ thể là do bão sấm khiến cửa van hỏng hóc, khiến lũ cá điện trốn thoát khỏi phòng thí nghiệm; chúng ta đã bắt lại được năm con, còn những con còn lại thì chạy mất vào biển.” Khoát Tán đặt xuống tài liệu báo cáo trong tay. Thiếu đi nhiều con cá điện như vậy, dù họ đang ngồi trên đỉnh tháp pha lê cũng vẫn phải báo cáo lên cấp trên. Cho đến nay, ông chủ già vẫn kiên quyết không chịu giao quyền kiểm soát thực sự cho họ.

“Cậu nghĩ ông chủ già sẽ tin những chuyện này sao? Những thứ đó xuất hiện ở vùng biển Đông, ai cũng sẽ nghi ngờ mà.” Giọng thanh niên trở nên sắc bén hơn nhiều; Khoát Tán thậm chí còn có thể nghe thấy tiếng gió rít qua những kẽ hở nhỏ trong phòng.

“Thiếu gia, trạm thí nghiệm đã được thiết lập ở vùng biển Đông nhiều năm nay, luôn có khả năng xảy ra tai nạn. Chúng tôi đã xử lý mọi chuyện một cách gọn gàng sạch sẽ; dù có chuyện gì xảy ra thì cũng chỉ là trách nhiệm giám sát chưa chu đáo mà thôi. Hơn nữa, hôm đó thiếu gia ngài hoàn toàn không có mặt ở đây.” Khoát Tán không dám im lặng; mồ hôi lạnh đã làm ướt cả áo sơ mi phía sau lưng. Cơn gió ấy dường như có thể bay đến phía sau anh ta bất cứ lúc nào, như những sợi tóc có thể cắt đứt cổ họng anh ta hay chặt anh ta thành hàng trăm mảnh thịt.

Đây chính là sức mạnh đáng sợ của những người kiểm soát gió – khả năng thao túng gió một cách tuyệt đối.

  Họ không chỉ có thể tạo ra gió mà còn có thể điều khiển gió để làm bất kỳ điều gì họ muốn.

  Chàng trai ngồi sau bàn làm việc lúc này mới mở mắt ra, liếc nhìn Kho Zan, dường như hơi ngạc nhiên vì Kho Zan dám nói những lời yêu cầu anh ta bình tĩnh vào lúc này.

  “Ý ngươi là kẻ đó vẫn còn sống? Điều đó có phải là bằng chứng giúp ta minh oan không?” Chàng trai cười lạnh, giọng nói của anh ta lẫn lộn với tiếng gió rít, sắc bén và chói tai như lưỡi dao cắt qua mặt băng.

  Kho Zan không dám lên tiếng, nhưng đó là sự thật mà.

  “Không có bằng chứng nào cho thấy chúng ta có liên quan gì đến chuyện này. Hơn nữa, thiếu gia ơi, chúng ta còn rất nhiều cơ hội. Chỉ cần thiếu gia muốn, việc tiêu diệt hắn cũng dễ dàng như bóp chết con kiến thôi. Điều quan trọng nhất vẫn là ông chủ già kia.” Kho Zan lập tức nói.

  Dù việc giết chết Tô Dục là cách tốt nhất để giải quyết vấn đề một cách triệt để, nhưng khi con chó hoảng loạn sẽ nhảy qua tường. Mặc dù phe lớn đã mất hết khả năng phản công, ngay cả khi Tô Dục hiện tại lại có được khả năng của người kiểm soát gió, anh ta cũng không thể cứu vãn tình hình. Điều khiến mọi người đau đầu nhất chính là ông chủ già cứ từ chối giao quyền lực trong tay mình.

  “Xem hắn còn có thể chịu đựng được bao lâu nữa.” Chàng trai tỏ vẻ khinh thường, anh ta muốn hắn chịu đựng thì cũng phải xem hắn còn sống được bao lâu.

  Kho Zan thở phào nhẹ nhõm, bởi vì luồng gió phía sau anh ta dần dần ngừng cuồn cuộn, đó là dấu hiệu cho thấy cơn giận của chàng trai trước mặt đang dịu xuống.

“Thiếu gia, chuyện của công ty Kỹ thuật Lĩnh Vực còn tiếp tục không ạ?” Khâu Tán không dám lưu lại quá lâu trên vấn đề đó, liền chuyển ngay chủ đề sang hướng khác.

  “Ngươi nghĩ sao?” Dù đã theo ông ta bao nhiêu năm, Tô Chích vẫn rất coi trọng quan điểm của người đàn ông này.

  “Thiếu gia, chúng ta vẫn nên không can thiệp vào chuyện của công ty Kỹ thuật Lĩnh Vực. Họ làm mọi việc một cách kín đáo, chúng ta chỉ cần giúp đỡ âm thầm thôi. Mục đích vẫn như cũ: mất đi một căn cứ nuôi dưỡng cũng chẳng phải là chuyện lớn gì đối với chúng ta, gia tộc Tô Thị.” Hơn nữa, trung tâm Liên minh Vùng Gió số 112 cũng không phải toàn thuộc về họ Tô Thị, nên họ càng mong muốn chuyện này xảy ra để đạt được ba mục đích cùng lúc.

  Chàng trai gật đầu.

  “Cứ giết hắn đi cho xong chuyện, dù lão gia có hoài nghi thì mọi chuyện đã rồi, ông ấy cũng chỉ biết bỏ qua thôi.” Chàng trai dừng lại một chút, khi mọi chuyện đã như vậy thì chỉ còn cách tiếp tục tiến về phía trước, “Bọn họ ở công ty Kỹ thuật Lĩnh Vực luôn do dự e ngại, ngươi hãy giúp họ thêm một chút.”

  “Vâng…”

  ……

  Khi đêm xuống, toàn bộ căn cứ Liên minh Nuôi Dưỡng số 112 chìm trong bóng tối. Căn cứ này được xây dựng ven biển, và do địa hình núi non uốn lượn, ở khu vực nuôi dưỡng, cách vài ngọn núi ra thì tiếng sóng biển không còn vang đến nữa; chỉ có vài khu vực nuôi dưỡng ở phía nam, nơi có vị trí địa lý không mấy thuận lợi, mới nằm gần bờ biển.

  Việc nằm giữa núi và biển đã tạo nên nguồn tài nguyên phong phú. Để bảo vệ những tài nguyên tự nhiên này, căn cứ Liên minh Vùng Gió số 112 đã dựng nhiều lưới ngăn cách, một mặt để ngăn người ngoài xâm nhập nhầm, mặt khác để phân chia khu vực nuôi dưỡng cho từng người chăm sóc, giúp tận dụng triệt để mọi nguồn lực.

Nhân lúc đêm tối, hai ba bóng người lặng lẽ tiến lại gần hàng rào cách ly. Một người lén lút cắm một thiết bị kim loại vào hàng rào, ngay lập tức ánh lửa bùng phát khắp nơi trên hàng rào, nhưng chỉ trong chốc lát thôi; khoảnh khắc sau, hàng rào đã xuất hiện một lỗ tròn có đường kính một mét.

  Ba người lẻn qua lỗ hổng đó, rồi vội vàng ngắt kết nối thiết bị trong tay. Hàng rào lập tức trở lại trạng thái ban đầu. Nhân viên chỉ ngủ gật một chút thôi, hình ảnh trên camera cũng chỉ sáng lên rồi tắt ngay, dường như chẳng có chuyện gì xảy ra cả.

  Trong bóng tối, cũng có người phát hiện ra điều bất thường này. Ánh sáng từ tia lửa quá chói lọi trong bóng tối, hơn nữa điện thoại di động của họ cũng có phản ứng.

  Tuy nhiên, khu vực nuôi dưỡng số 1 đến số 10 là nơi cạnh tranh cực kỳ khốc liệt. Lúc này, có rất nhiều người đang lần mò trong bóng tối để tìm kiếm nguyên liệu đặc biệt, chẳng hạn như số 6 và số 8 – những người đã làm việc liên tục suốt ba ngày, gần như đã lục soát hết tất cả các khu vực chung xung quanh.

  Vì vậy, họ chỉ ngước mắt nhìn thoáng qua ánh lửa ấy với đôi mắt thâm quầng, rồi lắc đầu.

  Có vẻ như ánh lửa đó ở phía số 9, hoặc cũng có thể là phía số 7. Dù số 7 trông chỉ như một cô gái nhỏ bé, nhưng không phải kẻ dễ dàng đối đầu. Họ thà nhìn nhầm còn hơn là dám bước chân vào đó.

Hai người tránh xa khu vực chung mà số 7 sẽ bước vào, rồi tiếp tục khám phá những khu vực chung sâu hơn nữa, nhất định phải tìm được loại thức ăn tốt hơn mới được.

  Lâm Gia Sinh không hề ngủ, lúc này cô đang say sưa trong niềm hứng khởi, tay nắm chặt chiếc điện thoại.

  — Giá như hàng rào cách ly chưa được sửa xong thì tốt biết mấy, tôi có thể mang cho em thử một ít từ chỗ hàng rào đó.

  Thẩm An ngáp một cái. Cô cũng chỉ phát hiện ra hôm qua thôi, khu vực số 86 và khu vực số 9 lại có chỗ tiếp giáp dài hàng trăm mét.

  Thẩm An muốn đi ngủ rồi.

  — Cảm ơn lòng tốt của em, nhưng theo lời người chăm nuôi bên cạnh tôi, hàng rào cách ly đã được sửa xong hoàn toàn, ngay cả liên lạc cũng đã phục hồi. Dù sao thì sắp đến ngày nghỉ rồi, để lúc đó hãy nói tiếp.

  Thẩm An nhìn những bức ảnh mà Lâm Gia Sinh gửi đến – một loại nấm kỳ lạ, phần thân trắng tròn trịa như cây gậy, to bằng nắm tay, cô chưa từng thấy bao giờ.

  — Được thôi, hãy thử loại nguyên liệu mới xem. Nghe nói các loại nguyên liệu khác nhau sẽ mang lại hiệu quả khác nhau đối với từng loài côn trùng. Chỉ là loại nấm này rất dễ hỏng, tôi sợ đến ngày nghỉ nó sẽ hỏng mất.

  Thẩm An thấy những gì Lâm Gia Sinh nói cũng có lý, nhưng cô cũng dần nhận ra một điều: có vẻ như các loài côn trùng có thể tự chọn thức ăn cho mình. Những quả dâu tây và xoài mà chúng đang ăn hiện tại thì trong sách hướng dẫn chăm nuôi hoàn toàn không hề đề cập đến. Còn loại thức ăn chuẩn mực được ghi trong sách là Mian Bai Ye thì chúng lại không ăn nữa.

—— Sao không thử phơi khô xem sao? Hãy bắt đầu bằng việc dùng một lượng nhỏ gừng của bạn để thử trước, nếu thành công thì số nấm này sẽ không bị lãng phí.

  —— Được, tôi sẽ thử xem.

  Lâm Gia Sinh cảm thấy ý kiến của Thẩm An quả là một giải pháp hay, anh ta cũng từng thấy phương pháp này trong các hướng dẫn. Dù sao thì việc phơi khô cũng là phương pháp thông thường dành cho nấm, và nó không làm mất đi các chất dinh dưỡng của chúng. Lâm Gia Sinh chia nấm thành ba phần, một phần được cho vào lò nướng.

  Chỉ sau hai giờ ngắn ngủi, Lâm Gia Sinh đã nhận thấy sự gia tăng về chỉ số thuộc tính nhờ loại nấm cao lớn màu vàng này. Thứ hạng gừng của anh ta lập tức tăng từ vị trí thứ 12 lên thứ 10, khiến anh ta phấn khích đến mức suýt nhảy lên.

  Cần biết rằng, để lọt vào top mười, mỗi bậc tiến lên đều vô cùng gian nan. Và Lâm Gia Sinh không ngờ rằng loại nấm cao lớn màu vàng này lại có thể làm tăng chỉ số thuộc tính nước của gừng lên tới 40 điểm. Mặc dù con số 812 chỉ chênh lệch vài điểm so với vị trí thứ 11 là 806, nhưng nó vẫn mang ý nghĩa vô cùng quan trọng.

  Tuy nhiên, đêm nay quả thực là một đêm phi thường. Ba người lén vào trong lúc ban đêm vẫn chưa kịp đến căn nhà nhỏ trong rừng thuộc khu nuôi dưỡng số 9 thì bỗng nhiên xuất hiện những tín hiệu cảnh báo màu đỏ trên bầu trời đêm.

  Những quả đạn tín hiệu màu đỏ phát ra từ trên bầu trời của khoảng bảy tám khu nuôi dưỡng, nhuộm toàn bộ bầu trời thành màu đỏ. Các quả đạn tín hiệu cũng được phát ra theo thứ tự, không phải cùng lúc; giống như sau khi quả đạn tín hiệu đầu tiên được bắn lên, liền có thêm vài quả đạn từ các khu nuôi dưỡng khác lần lượt được phóng lên.

Ánh sáng trong trung tâm chỉ huy liên minh lập tức bật sáng, kèm theo tiếng cửa kim loại chuyển động, rồi hệ thống giọng nói thông minh bắt đầu hoạt động.

Các nhân viên nuôi dưỡng ơi, do xảy ra sự cố khẩn cấp tại trung tâm liên minh nuôi dưỡng, tất cả các hệ thống ra vào phòng nuôi sẽ bị ngắt sau một giờ nữa. Xin mọi người hãy nhanh chóng quay về phòng nuôi của mình và tuyệt đối không được ở lại ngoài trời.

Giọng nói thông minh phát đi liên tục mười lần, khiến tất cả những người đã ngủ say đều tỉnh giấc. Đây cũng là lần đầu tiên Thẩm An được chứng kiến cảnh các quả đạn tín hiệu từ hệ thống báo động khẩn cấp trong căn nhà trên không được bắn lên.

Những quả đạn tín hiệu màu đỏ vẫn tiếp tục được bắn lên từ trên trời. Thẩm An thấy khu vực nuôi số 85 cũng phóng ra đạn tín hiệu, vì vậy anh quay trở lại bàn điều khiển để tìm điện thoại.

Nhóm chat đã trở nên hỗn loạn, màn hình chật kín những tin nhắn từ khắp nơi trên thế giới.

“Con côn trùng của tôi phun nước bọt trắng, chẳng lẽ nó bị ngộ độc sao? Có ai gặp tình huống tương tự không? Gấp lắm, đang chờ trả lời…”

“Con côn trùng của tôi cũng xuất hiện tình trạng này.”

“Chuyện gì đang xảy ra vậy? Sao có nhiều con côn trùng bị vấn đề đến thế? Chẳng lẽ cuối thế giới đã đến rồi sao?”

Thẩm An vội vàng mở hộp chat với Mạnh Tiểu Ngải, vừa gửi một dòng tin “Chuyện gì vậy?” thì Mạnh Tiểu Ngải đã gửi lại cho anh biểu tượng mặt khóc lóc.

“Tôi cũng không biết. Con côn trùng của tôi kể từ khi ăn lá cây Miên Bạch vào tối hôm qua thì tình trạng ngày càng tồi tệ, phun nước bọt trắng và co giật liên tục.”

“Đừng vội, không chỉ mình cậu gặp vấn đâu. Tôi thấy rất nhiều người cũng phóng tín hiệu như cậu, trung tâm chỉ huy chắc sẽ sớm quay lại kiểm tra tình hình thôi.” Thẩm An lập tức gửi thông tin đi, rồi lo lắng nhìn về khu nuôi số 87. Bỗng nghĩ ra, con côn trùng số 87 kia chẳng phải đang ở chỗ mình sao?

  Thẩm An lại lo lắng kiểm tra tình trạng của hai con côn trùng dạng dâu tây và xoài. Cả hai đều ngủ rất yên bình, không hề có dấu hiệu gì bất thường, lúc này mới thở phào nhẹ nhõm.

  Mạnh Tiểu Ngải nói là đã cho chúng ăn lá Miên Bạch, vậy chẳng lẽ lá Miên Bạch bị vấn đề à?

  Thẩm An vẫn mở phòng chat. Dù hàng ngày trong phòng chat toàn là những tin nhắn vô bổ mà cậu không muốn lãng phí thời gian xem, nhưng vào lúc này việc thu thập thông tin mới thực sự hữu ích.

  Chẳng mấy chốc, qua từng câu trao đổi, mọi người dần phát hiện ra vấn đề – giống như suy đoán của Thẩm An, tất cả đều do những người nuôi chăm sóc chúng bằng lá Miên Bạch vào ban đêm gây ra, chủ yếu tập trung ở khu vực phía đông nam.

  “Con côn trùng của tôi dường như không sao cả. Chẳng lẽ là do tôi ngủ quên, quên cho chúng ăn vào buổi tối sao?”

  “Con của tôi cũng vậy. Sáng nay hái được nhiều lá quá nên tôi chỉ cho chúng ăn những lá còn thừa.”

  “Á, con côn trùng của tôi thì để tự do đi tìm lá ăn, không biết có phải chúng vô tình ăn phải lá Miên Bạch hay không. Tôi phải tìm chúng về trong vòng một giờ, aaaaa...”

  Thẩm An :……

  Ding dong——

  “Thẩm An, con côn trùng của cậu thế nào rồi? Tôi thấy các tín hiệu đều tập trung ở phía các cậu.” Lâm Gia Sinh vừa mới ngủ xuống đã bị đánh thức, liền gửi một tin nhắn ngắn đến.