Những dãy núi liên miên ấy, ngay cả vào mùa hè nóng bức, vẫn ẩn chứa một không khí u ám và đầy nguy hiểm.

Tại lối vào khu vực chung sử dụng, nữ nhân viên đang đứng trên bục không hề nhúc nhích gì; chỉ khi tất cả mọi người phía dưới đã ngã xuống đất, Kim Linh mới từ từ bước xuống khỏi bục. Các động tác của cô ngày càng trở nên cứng nhắc; ánh mắt cô lướt qua từng người nuôi thú đang nằm trên mặt đất để xác nhận rằng tất cả họ đều đã ngã xuống, sau đó cô mới từ từ điều khiển chiếc xe đạp điện của mình để bắt đầu hành trình xuống núi.

Tại lối vào khu vực chung sử dụng, đất đai được phủ đầy xác các người nuôi thú. Sau một thời gian dài chờ đợi, cuối cùng có một người nuôi thú lặng lẽ ngồd dậy từ đám người đang nằm trên mặt đất; khuôn mặt anh ta tái nhợt, hai tay run rẩy, và anh ta đã thử hai lần nhưng không thể nhặt được chiếc ba lô của mình. Đôi chân anh ta dường như không tuân theo ý muốn của mình, nhưng ý chí sinh tồn vẫn giúp anh ta lê bò mang theo chiếc ba lô và trốn vào rừng bên cạnh quảng trường, biến mất không dấu vết.

……

“Phải làm sao đây… Thật sự phải làm sao đây?” Tại khu vực nghỉ ngơi công cộng trong rừng sâu, tình hình đã trở nên nghiêm trọng hơn rất nhiều so với hai giờ trước. Ban đầu, các người nuôi thú đã cố gắng tìm cách giải quyết vấn đề, nhưng bây giờ họ chỉ còn biết đứng đó, nhìn những người bạn đồng nghiệp đang nằm trên mặt đất và khóc lóc, thở dài.

Người đàn ông mập mạp tên Đinh cũng không còn bình tĩnh được nữa; cứ hai phút lại một, anh ta lại không kiềm chế được mà lấy ra những con côn trùng của mình để kiểm tra. Hiện tại, chỉ còn lại mười một người nuôi thú sống sót.

Thẩm An và Mạnh Tiểu Ngải đã ghi chép lại tất cả thông tin về những con côn trùng bị bệnh.

Lâm Gia Sinh cùng với Tô Dục và người nuôi thú số 3 đã phân chia khu vực nghỉ ngơi và nguồn nước cho mọi người. Lúc này, họ vẫn chưa biết chính xác nguyên nhân nào đã khiến những con côn trùng bị bệnh. Vì vậy, dần dần, các người nuôi thú bắt đầu nghi ngờ lẫn nhau, sợ rằng những con côn trùng của mình có thể đã bị lây nhiễm virus từ những con côn trùng khác.

“Chắc chắn phải có điều gì đó đang lây lan… Bạn xem kìa, những con côn trùng bị bệnh có sự khác biệt về thời điểm mắc bệnh; nếu là do nhiễm độc, thì tất cả chúng lẽ ra phải cùng một lúc mắc bệnh mới đúng.”

Người nuôi thú số 6 và số 8 ở lại một góc, thậm chí còn lấy những con

Người đàn ông mập Mạp Đinh lấy tờ giấy trong tay ra, suy nghĩ một chút rồi vẫy tay gọi Thẩm An và những người khác lại gần.

  Lâm Gia Sinh vì tình trạng sức khỏe của những con côn trùng do mình chăm sóc không được tốt lắm nên đã từ chối tham gia, còn Thẩm An và Mạnh Tiểu Ngải cùng những người khác thì đi theo.

  “Tôi đã nhờ người tính toán tình hình hiện tại,” Người đàn ông mập Mạp Đinh nói, giấy trong tay anh ta đã bị rách đi vài tờ vì liên tục có người nuôi côn trùng bị ốm.

  Nữ y tá chăm sóc côn trùng nhìn những con vật của mình với vẻ lo lắng.

  “Cái của tôi cũng có vẻ không ổn rồi…” Nữ y tá hoảng sợ, nhưng Người đàn ông mập Mạp Đinh nhanh chóng nắm lấy cánh tay cô ấy.

  “Cô đừng hoảng, theo tôi thấy thì sớm muộn gì tất cả chúng ta cũng sẽ gặp phải tình trạng này thôi… Chỉ là vấn đề thời gian mà thôi. Với chuyện lớn như thế này, trung tâm chỉ huy chắc chắn sẽ không để mặc mọi người. Dù có chuyện gì xảy ra với những con côn trùng, với số người đông như thế này, trung tâm cũng sẽ không bắt chúng ta phải gánh vác trách nhiệm riêng.”

  Người đàn ông mập Mạp Đinh thông minh, chỉ vài câu nói đã giúp nữ y tá bình tĩnh trở lại. Cô gật đầu và nhanh chóng cho những con côn trùng của mình vào hộp bảo quản.

  “Hãy cùng bàn luận về tình hình của những con côn trùng này,” Người đàn ông mập Mạp Đinh nói, nhìn thấy Thẩm An và những người khác dường như khá bình tĩnh, anh ta cảm thấy yên tâm hơn một chút.

  “Theo những thông tin chúng ta có được, hiện có 37 người nuôi côn trùng bị ốm, mức độ nghiêm trọng khác nhau. Trong số đó, có 30 người đã lấy nước tại khu vực 7, 23 người đã cho những con côn trùng của mình ăn quả dưa Ngọc Khánh, và tất cả 37 người đều đã cho những con côn trùng của mình ăn hoa Dracula,” Người đàn ông mập Mạp Đinh nói, sau đó dừng lại một chút và nhìn về phía Thẩm An và những người khác… “Các bạn có cho những con côn trùng của mình ăn hoa Dracula không?”

  Những ánh mắt ngạc nhiên của Người đàn ông mập Mạp Đinh nhìn về phía Thẩm An và những người khác.

  “Tôi đã cho ăn rồi,” Mạnh Tiểu Ngải trả lời, nhưng chai nhỏ chứa con côn trùng của cô ấy vẫn hoàn toàn bình thường mà.

  “Tôi cũng vậy… Các bạn chắc cũng vậy thôi.”

“Người đàn ông mập mạp kia tự nói với mình rằng anh ta quen biết Thẩm An, cũng biết rằng loại hoa ma cà rồng đó là do Thẩm An bán ra. Vì Thẩm An tự mình đã ăn thử nó, nên có lẽ vấn đề không nằm ở loại hoa đó.”

Nhưng trong chốc lát, Thẩm An cảm thấy có điều gì đó không ổn… Hoa ma cà rồng? Phải chăng vấn đề xuất phát từ loại hoa này?

Người nuôi số 6 và người nuôi số 8 đều không ăn loại hoa ma cà rồng đó, nhưng Mạnh Tiểu Ngải lại đã ăn. Điều này khiến Thẩm An bắt đầu nghĩ đến khả năng may mắn.

“Anh đang nghĩ đến điều gì vậy?” Người đàn ông mập mạp hỏi Thẩm An. Anh ta quen quan sát biểu cảm của người khác, và rõ ràng đã nhận thấy Thẩm An đang suy nghĩ về điều gì đó.

“Hiện tại vẫn chưa thể xác định được. Có quá nhiều yếu tố tương đồng… Có thể không phải do nhiễm độc, cũng có thể là do nhiễm một loại virus nào đó, hoặc thậm chí là do một loại bào tử chưa được biết đến.” Thẩm An Khai Khẩu nói, sau đó lập tức lấy lại bình tĩnh. Lúc trước, người nuôi số 3 cũng đã đề cập đến nhiều khả năng khác nhau.

“Cô ấy đi đâu vậy?” Người nuôi số 6 vừa quay đầu lại thì thấy người nuôi số 7 đã lén lút rời đi. Khi người nuôi số 6 muốn đuổi theo, người nuôi số 8 đã kéo anh ta lại.

“Con vật của cô ấy đang ở đây với tôi, nên chắc chắn không sao đâu.” Người nuôi số 8 nói, trong khi người nuôi số 7 đã biến mất không dấu vết.

Ngoài người nuôi số 6, 7, 8, những người mà con vật của họ vẫn bình thường còn có Thẩm An, Tô Dục, người nuôi số 3, Mạnh Tiểu Ngải, người đàn ông mập mạp, và ba người nuôi số khác nữa.

“Tôi vừa hỏi họ, con vật của ba người đó cũng đã ăn loại hoa ma cà rồng đó, nhưng cho đến bây giờ, tình hình vẫn rất ổn.” Người đàn ông mập mạp lập tức nói. Có vẻ như vấn đề thực sự không nằm ở loại hoa đó… Có lẽ họ đã bị nhiễm vi-rút từ những bào tử đó khi đi qua khu rừng đó?

“Các bạn đang làm gì vậy?”

Một giọng nói trong trẻo, dễ thương vang lên; ba người nuôi trồng đang run rẩy vì những gì họ vừa chứng kiến lập tức bật dậy và quay đầu lại. Họ thấy một cô bé nhỏ xinh, đáng yêu vô cùng.

“Ôi, làm chúng tôi giật mình đấy… Cô bé đừng chạy lung tung nhé, bây giờ không phải lúc để chơi đùa đâu. Nhanh đi gặp chị gái bạn đi.” Người nuôi trồng nói với giọng nhẹ nhàng, muốn vuốt ve cô bé nhưng lại e ngại điều gì đó nên rút tay lại.

“Anh ơi, những con côn trùng của các anh có ổn không ạ?” Cô bé nghiêng đầu, không đi mà hỏi. “Chị gái em bảo em đến hỏi các anh xem liệu những con côn trùng của các anh có vấn đề gì không.”

“A, hiểu rồi. Những con côn trùng của chúng tôi cho đến bây giờ vẫn ổn cả.” Thấy đó là hai người nuôi trồng số 6 và số 8, họ biết rằng tình hình của những con côn trùng này vẫn tốt nên bớt lo lắng lại; hóa ra cô bé chỉ đến để hỏi thăm thôi.

“Vậy em có thể nhìn qua một chút được không? Em chỉ muốn xem liệu chúng có giống những con của chúng tôi không mà thôi…” Cô bé nhìn chằm chằm vào họ với đôi mắt tròn xoe. “Em chỉ nhìn một chút thôi, sau đó sẽ quay về báo cáo cho chị gái em.” Cô bé vươn ra một ngón tay, vẻ mặt đáng yêu của cô khiến ba người nuôi trồng bật cười.

“Được thôi, cứ nhìn thoáng qua đi.” Người nuôi trồng nói và mở chiếc ba lô của mình ra.