Diệp Trần im lặng một lúc lâu, rồi mới từ tốn nói: “Cửu Uy, em nghĩ anh đang đứng nhìn mà không làm gì sao?”

  Ánh mắt Huyền Cửu Uy trở nên lạnh lùng:

  “Chẳng phải vậy sao? Vương Đằng hợp tác với chủ nhân của Thiên Vận Điện trong tảng đá không gian, anh không nói gì cả. Khi Uy Ảnh bị giam cầm, anh cũng không quan tâm. Em Diệp Trần là Tiên Kiếm Nhân Thời Gian, từ khi nào mà em trở nên yếu đuối đến thế này?”

  Diệp Trần lắc đầu: “Chủ nhân của Thiên Vận Điện là hiện thân của ý chí, không thể giết được, cũng không thể giam cầm được. Ngay khi tảng đá không gian vỡ, hắn đã trốn đi rồi. Nếu em can thiệp, chỉ khiến hắn phải liều lĩnh hơn và có thể làm hỏng linh hồn của Uy Ảnh. Em nghĩ đó là điều em muốn sao? Uy Ảnh là một trong những phân thân mạnh mẽ nhất của em, nếu là em, em cũng sẽ biết phải chọn lựa như thế nào.”

  Huyền Cửu Uy im lặng.

  Diệp Trần nhìn anh ta và tiếp tục nói: “Em sống qua bao nhiêu năm, tranh đấu bao nhiêu năm rồi, chẳng lẽ vẫn chưa hiểu sao? Đôi khi, không hành động lại khó khăn hơn việc hành động nhiều. Em cũng muốn bắt được chủ nhân của Thiên Vận Điện như em, để những điều kinh hoàng này biến mất, nhưng em không thể dùng mạng sống của Uy Ảnh để đánh cược.”

  Huyền Cửu Uy hít một hơi thật sâu: “Vậy bây giờ phải làm thế nào?”

  Diệp Trần tiếp tục nói: “Nếu hắn dám đề xuất ba ngày, chắc chắn ba ngày đó rất quan trọng đối với hắn. Sau ba ngày, khi Uy Ảnh trở về, chúng ta không chỉ biết được chủ nhân của Thiên Vận Điện đã làm gì, mà còn có thể theo dõi dấu vết mà hắn để lại. Điều này sẽ có lợi hơn nhiều so với việc chúng ta đối đầu với hắn ngay bây giờ.”

  Huyền Cửu Uy im lặng rất lâu, cuối cùng lạnh lùng nói: “Ba ngày sau, nếu Uy Ảnh mất một sợi tóc nào, dù các em nghĩ thế nào, em cũng sẽ tự mình hành động.”

  “Lúc đó, em sẽ không ngăn cản anh.” Diệp Trần gật đầu.

  Huyền Cửu Uy quay người đi.

  Diệp Trần nói với Yến Trường Phong và Vương Đằng: “Bây giờ hãy cùng nhau bảo vệ Thượng Minh Thần Điện trước đã. Vương Đằng, em hãy đi tìm trưởng lão của tộc Ám Ma đi.”

“Ừm.”

Vương Đằng quay người và bước về phía căn phòng bí mật sâu thẳm trong đền thờ; các bậc trưởng lão của tộc Ám Ma vẫn đang chờ đợi ở đó.

Bậc trưởng lão đang tựa vào tường và nhắm mắt nghỉ ngơi; khi nghe thấy tiếng bước chân, ông mở mắt ra và nhìn thấy Vương Đằng, rồi lại thấy phía sau ông không có ai cả, vẻ mặt ông hơi thay đổi.

“Vương Đằng, viên đá không gian đã vỡ rồi.”

“Vỡ rồi… Lõi được nén chặt kia cũng đã bị hủy hoại; tầng thứ hai hiện tại an toàn rồi.”

Bậc trưởng lão im lặng một lúc, rồi bỗng nhiên cười lên: “Dù bạn là người thuộc phe Xítra và mang trong mình dòng máu của tộc Ám Ma, nhưng bạn lại chiến đấu vì lợi ích của ba mươi ba tầng trời… Bạn không thấy điều này thật nực cười sao?”

“Tôi chiến đấu vì ai cũng không quan trọng. Quan trọng là bây giờ, tộc Ám Ma đã được tự do. Kẻ Khủng khiếp Lớn sẽ không bắt giữ các bạn nữa, và ba mươi ba tầng trời cũng sẽ không đuổi các bạn đi nữa… Miễn là các bạn sẵn lòng ở lại và giúp đỡ.”

Bậc trưởng lão nhíu mắt lại: “Giúp đỡ? Giúp việc gì cụ thể?”

“Ba ngày nữa, Chủ nhân của Điện Thiên Vận sẽ thả Yōu Yǐng trở lại… Nhưng trong ba ngày này, ông ta đã làm gì thì không ai biết.”

“Các bạn trong tộc Ám Ma rất am hiểu về luật lệ không gian; tôi cần các bạn giúp tôi điều tra xem liệu ông ta có để lại bất kỳ kế hoạch nào ở tầng thứ hai hay không.”

Bậc trưởng lão nhìn chằm chằm vào Vương Đằng trong thời gian dài; đôi mắt sâu thẳm của ông đầy nghi ngờ, như thể đang đánh giá xem liệu người thanh niên trước mắt này có đáng tin cậy hay không… Sau một lúc, ông thở dài và nói: “Hương vị của tộc Ám Ma trên người bạn thật sự rất thuần khiết… Thầy của bạn là ai vậy?”

“Chủ nhân Vô Thiên Ma.”

Bậc trưởng lão rung mình, lập tức ngồi thẳng dậy và giọng nói của ông thay đổi hoàn toàn: “Ám Vô Thiên… Người đó… người đó là Ám Vô Thiên à?”

“Ông biết ông ấy ư?”

Bậc trưởng lão mở miệng, mất một lúc mới tìm lại được giọng nói: “Ám Vô Thiên… Ông ấy là người thừa kế duy nhất của dòng dõi vua cuối cùng của tộc Ám Ma. Hồi đó, khi ông ấy được đưa ra khỏi hàng vạn vũ trụ, ông ấy vẫn chỉ là một đứa trẻ… Sau đó, người ta nghe nói ông ấy được luân hồi vào ba mươi ba tầng trời, và từ đó không còn tin tức gì về ông ấy nữa… Chỉ biết rằng ông ấy ở thế giới Tiên… Không ngờ rằng ông ấy lại là thầ

Vương Đằng đứng dậy và vươn tay ra: “Thì cứ đứng dậy đi. Tôi sẽ giúp cậu tháo xích.”

  Bên ngoài đền thờ, Yến Trường Phong đứng bên bờ đổ nát, nhìn lên bầu trời mờ ảo phía xa, trong khi Vương Đằng bước ra gặp anh.

  “Đồng đệ, cậu thực sự tin rằng chủ nhân của Đình Thiên Vận sẽ thả người sau ba ngày sao?”

  “Tôi không tin, nhưng tôi càng không tin rằng ông ta sẽ quay lưng lại với tôi vào lúc này. Có một điều ông ta nói là đúng: ông ta không phải kẻ muốn chiếm đoạt toàn bộ Tam Thập Tam Tầng Thiên. Đình Thiên Vận chỉ là nơi để ông ta tồn tại mà thôi. Giữa hai điều này, có một khoảng hở.”

  Yến Trường Phong quay đầu nhìn anh, ánh mắt đầy ngạc nhiên: “Cậu muốn tận dụng khoảng hở đó à?”

  “Ba ngày sau, khi Uy Ảnh trở về, chúng ta sẽ biết được chủ nhân của Đình Thiên Vận thực sự muốn làm gì. Nếu ông ta thực sự muốn đàm phán, thì Tam Thức Thiên sẽ ít đi một kẻ thù; còn nếu đó chỉ là một chiêu trò trì hoãn, thì chúng ta cũng chẳng mất gì cả.”

  Yến Trường Phong im lặng một lúc, rồi bỗng nhiên cười: “Cậu đã thay đổi rồi. Trước đây, cậu chỉ biết lao về phía trước mà thôi, bây giờ cậu đã học được cách tính toán rồi.”

  Vương Đằng nở một nụ cười đau khổ: “Tôi cũng chỉ là bị buộc phải làm vậy thôi. Tam Thức Thiên đang trong tình trạng hỗn loạn, tôi phải bảo vệ nó thật chặt chẽ.”

  Ba ngày… Quá dài cũng không phải, quá ngắn cũng không phải.

  Diệp Trần cùng với Liên Minh Chấn Thiên và Liên Minh Thần đã củng cố lại hệ thống phòng thủ của Đền Thượng Minh Thần; các bậc trưởng lão của tộc Ám Ma cũng phối hợp với Chu Tùng để thiết lập nhiều tầng trận phong ấn không gian, nhằm phòng ngừa trường hợp chủ nhân của Đình Thiên Vận lừa dối họ.

  Xuân Cửu Uy suốt ba ngày liền không nói một lời nào với Vương Đằng, cứ đứng trên cao nhất của đền thờ, nhìn ra xa xôi; không ai biết anh đang nghĩ gì.

  Vào buổi chiều tà của ngày thứ ba, một tia sáng màu tím đen từ không gian rơi xuống.

  Bóng dáng của Uy Ảnh hiện ra bên ngoài Đền Thượng Minh Thần.

  Anh ta đầy vết thương, áo quần rách rưới, khuôn mặt còn dính máu chưa khô, nhưng hơi thở vẫn ổn định, ánh mắt sáng suốt.

  Khi anh ta đặt chân xuống trước đền, anh ta lập tức nhìn thấy Vương Đằng

“Chủ nhân, con… con đã trở về rồi.”

Tay của Huyền Cửu Uyên nắm lấy vai Yêu Ảnh đang run rẩy; cuối cùng ông chỉ vỗ nhẹ hai cái và nói: “Trở về là tốt rồi.”

Vương Đằng bước tới gần, đợi cho Huyền Cửu Uyên lùi lại một bước mới hỏi: “Trong ba ngày qua, Chủ nhân Thiên Vận đã làm gì?”

Yêu Ảnh ngẩng đầu lên, khuôn mặt trở nên nghiêm nghị: “Ông ấy đã đến sâu thẳm trong vùng đất của những linh hồn đã chết và gặp gỡ Đại Tôn Diệt Vong. Họ đã trò chuyện rất lâu; con bị giam cầm trong lồng, chỉ có thể nghe được vài câu cuối cùng thôi.”

“Vài câu cuối cùng đó là gì?”

Yêu Ảnh hít một hơi thật sâu: “Chủ nhân Thiên Vận nói rằng: Ba ngày sau, ông ấy sẽ trả Yêu Ảnh về đây. Nhưng Vương Đằng, ở phía đó, con cần phải hợp tác với ông ấy để thực hiện một trò ‘kịch’ nào đó.”

Vương Đằng cau mày.

Giữa Chủ nhân Thiên Vận và Đại Tôn Diệt Vong, họ đang âm mưu điều gì?

Trò “kịch” mà họ nói đến… đó là dành cho ai? Dành cho chính họ? Hay dành cho chính Đại Tôn Diệt Vong?

Hay có lẽ, đó là dành cho kẻ đang ẩn mình sâu trong vũ trụ, ngồi xem cuộc chiến này diễn ra… kẻ mang tên Khoái Đình Chủ?

Diệp Trần nói một cách thờ ơ: “Số phận của Khoái Đình đã đến hồi kết thúc; chúng ta không thể chờ đợi được nữa. Khi Vương Đằng quay trở lại và đạt đến đỉnh cao của sức mạnh, điều quan trọng nhất bây giờ là phải hợp sức lại, cùng nhau đối đầu với Đại Khủng Bố. Cuộc chiến này phải được tiến hành nhanh chóng.”