Bên ngoài cổng núi của Thanh Vân Tiên Tông.

  Nhìn đám tu sĩ lang thang đông đúc ở không xa, những đệ tử tuần tra đều tỏ vẻ cảnh giác cao độ.

  「Chuyện gì vậy?」

  「Họ muốn làm gì?」

  「Tôi đoán họ chắc hẳn bị tiếng ồn từ trận chiến giữa tiền bối Huyền Thiên và tiền bối Hạc thu hút đến đây, chỉ là không biết mục đích của họ là gì?」

  「……」

  Giữa tiếng bàn tán xôn xao.

  Người dẫn đầu đội tuần tra bước ra: «Các ngươi tiếp tục canh gác ở đây, tôi sẽ đi hỏi họ xem sao.»

  Nói xong, anh ta lập tức bay về phía nơi đám tu sĩ lang thang tụ tập. Trên đường đi, anh ta rất cẩn trọng, thậm chí đã chuẩn bị sẵn sàng rút lui ngay nếu phát hiện có chuyện bất thường.

  Thế nhưng.

  Sau khi hỏi rõ mục đích của đám tu sĩ lang thang, anh ta mới nhận ra mình quá lo lắng. Dù sao thì Thanh Vân Tiên Tông hiện tại cũng là Tông Môn số một ở quận Tiên Lâm, công khai có hai vị Nguyên Tiên mạnh mẽ phụ trách, một thực thể hùng mạnh như vậy, làm sao đám tu sĩ lang thang dám liều lĩnh quấy rầy được chứ.

“Hóa ra các vị đạo hữu đến để giúp loại bỏ những kẻ tu ma à…”

Anh ta nở nụ cười, thái độ hiền lành, chắp tay cảm ơn: “Các vị đạo hữu sẵn lòng giúp đỡ trong lúc nguy cấp, tôi vô cùng biết ơn. Thanh Vân Tiên Tông của chúng tôi cũng sẽ ghi nhớ ân tình của các vị…”

Sau một hồi lời nói khách sáo, anh ta tiếp tục nói: “Tuy nhiên, nguy cơ đã được giải quyết rồi. Dù các vị đạo hữu không có cơ hội can thiệp, nhưng việc các vị phải đi xa đến đây cũng thật vất vả. Tôi sẽ báo cáo ngay cho chủ tông, chắc chắn sẽ tiếp đãi các vị thật chu đáo…”!–loadAdv(5，0);–

Nói xong, anh ta liền lấy công cụ truyền thông để liên lạc với Lý Thanh Vân.

Nhưng…

Chưa kịp mở miệng, người dẫn đầu nhóm tu sĩ lang thang đã ngăn anh ta lại: “Ê, đạo hữu quá khách sáo rồi. Chúng tôi đều là người thuộc quận Tiên Lâm, việc diệt ma bảo đạo là trách nhiệm mà chúng tôi phải làm. Vì chuyện của bọn tu ma đã được giải quyết, nên chúng tôi sẽ không làm phiền nữa…”

“Đạo hữu xin dừng bước…”

Vị đệ tử dẫn đầu đội tuần tra vẫn muốn giữ lại họ thêm một lần nữa.

Nhưng chưa kịp để hắn nói xong, người đứng đầu nhóm tu sĩ tự do đã vẫy tay: “Đạo hữu thật không cần phải khách sáo như vậy… Nếu anh thực sự cảm thấy áy náy và muốn bày tỏ lòng biết ơn với chúng tôi, thì liệu có thể yêu cầu các đệ tử của môn phái kiềm chế lại, đừng tùy tiện bắt nạt chúng tôi – những tu sĩ tự do này được không?”

  “Điều này…”

  Nghe vậy, người đứng đầu đội tuần tra lập tức cau mày; không phải vì cho rằng việc này quá khó giải quyết, mà là bởi từ xưa đến nay, các đệ tử môn phái luôn coi thường tu sĩ tự do. Đây không phải là chuyện chỉ một mình hắn có thể quyết định, vì vậy hắn chỉ có thể nói: “Tôi cần báo cáo chuyện này cho chủ môn trước.”

  “Được thôi.”

  Nghe vậy, người đứng đầu nhóm tu sĩ tự do tỏ ra khá ngạc nhiên và vui mừng.

  Ban đầu hắn chỉ nói qua loa, cũng chẳng hy vọng gì nhiều, bởi xét cho cùng, những tu sĩ tự do – những kẻ thiếu tiền, thiếu người, thiếu tài năng – vốn dĩ đã là những người có địa vị thấp kém nhất trong giới tu tiên. Hắn cũng chẳng mong rằng chỉ với một ân huệ nhỏ bé như thế này có thể thay đổi được tình hình, nhưng không ngờ đối phương lại coi trọng chuyện này đến thế.

Nếu như…!–loadAdv(5,0);–

  Nếu chuyện này thực sự thành hiện thực, thì cuộc sống của bọn họ – những kẻ tu luyện tự do – sau này sẽ dễ dàng hơn nhiều.

  Nghĩ đến điều đó,

  thủ lĩnh của nhóm tu luyện tự do lập tức trở nên vui mừng, còn những người khác cũng rất phấn khích, ánh mắt họ đều dán chặt vào thủ lĩnh đội tuần tra.

  Chẳng mấy chốc,

  thủ lĩnh đội tuần tra đã liên lạc được với Lý Thanh Vân thông qua phiệp âm.

  Lúc này,

  Lý Thanh Vân đang cùng Vương Đằng, Cổ Tổ Thanh Vân và các nhân vật cấp cao trong Tông Môn bàn bạc việc thành lập Liên Minh Thần Linh, bỗng nghe thấy tin nhắn từ thủ lĩnh đội tuần tra nên có phần ngẩn ngơ; rõ ràng việc những kẻ tu luyện tự do đến giúp đỡ là điều ngoài dự đoán của ông ta.

  Tương tự,

  những yêu cầu mà nhóm tu luyện tự do đưa ra cũng hơi bất ngờ, nhưng lại hoàn toàn hợp lý; dù ở đâu đi nữa, họ vẫn là tầng lớp thấp nhất trong giới tu tiên, việc họ muốn thay đổi hoàn cảnh của mình quả thực là chuyện rất bình thường.

Chỉ là…

  Hắn có thể nói ra lệnh để các đệ tử không làm khó những kẻ tu hành tản mát, nhưng liệu các đệ tử có thực sự nghe lời không? Chuyện này, dựa vào sự ràng buộc của người khác hoàn toàn vô ích, chỉ còn cách trông chờ vào bản thân các đệ tử mà thôi…

  Nghĩ đến đây,

  Lý Thanh Vân không khỏi thở dài.

  Đúng lúc ấy,

  Vương Đằng bỗng nhiên lên tiếng: “Nếu chủ tôn cho rằng việc khiến các đệ tử của môn phái tiên giả không áp bức những kẻ tu hành tản mát quá khó khăn, vậy thì sao không biến chính những kẻ tu hành tản mát ấy thành đệ tử của Ngã Thần Minh?”

  “Cái gì?”!–loadAdv(5，0);–

  Nghe thấy lời này, mọi người có mặt đều vô cùng kinh ngạc, đặc biệt là Lý Thanh Vân: “Ngươi có biết tài năng của những kẻ tu hành tản mát kia yếu kém đến mức nào không? Nếu thu họ vào môn phái, e rằng các đệ tử hiện tại sẽ không chịu phục tùng…”

  “Chủ tôn!”

Vương Đằng giơ tay ngắt lời Lý Thanh Vân: “Ta đã nói với các ngươi rồi mà, cần phải hợp nhất thế lực của vài quận huyện gần đây thành một Thần Liên. Như vậy dù sức mạnh của Thần Liên tăng lên đáng kể, nhưng nguồn tài nguyên tiêu hao cũng tăng theo tỷ lệ tương ứng. Chỉ dựa vào kho báu của các Đại Tông Môn thì không thể duy trì mãi được, ít nhất cũng chưa đủ để Thần Liên phát triển thành thế lực hàng đầu trong Giới Tiên…”

  Đã nói đến mức này, mọi người có mặt đều không phải kẻ ngốc, tự nhiên hiểu rõ ý định của Vương Đằng.

  “Đệ tử ngoan à, ngươi muốn thu phục những kẻ tu luyện riêng lẻ… hay nói cách khác, là muốn toàn bộ tu sĩ ở vài quận huyện gần đây đều trở thành đệ tử của Thần Liên, biến những quận huyện ấy thành một khối thống nhất? Những người có thiên phú cao sẽ chuyên tâm tu luyện, còn những người kém hơn thì lo việc tìm kiếm tài nguyên tu luyện, khai thác mỏ Tinh Ngọc, thu thập tin tức, v.v.?”

Tổ tiên Thanh Vân đã nói ra suy đoán của mình.

  Vương Đằng gật đầu: “Đúng vậy! Nếu Thần Liên muốn phát triển và trở nên mạnh mẽ thì không thể thiếu những đệ tử có tài năng cao, nhưng quan trọng hơn cả vẫn là những đệ tử cấp thấp – họ giống như nền móng của ngôi nhà. Nếu nền móng không vững chắc, dù công trình xây trên đó có đẹp đến đâu cũng chỉ là lâu đài trong mây, yếu ớt và dễ sụp đổ.”

  “Quả thực như vậy.”

  Mọi người đều gật đầu đồng ý.

  Nhưng mà…

  Lý Thanh Vân vẫn cau mày lo lắng: “Dù chúng ta sẵn lòng thu nhận những kẻ tu luyện độc lập, nhưng họ chưa chắc đã muốn gia nhập Thần Liên đâu. Dù sao thì cũng có khá nhiều người đã quen sống một mình, không muốn chịu sự ràng buộc của Tông Môn.”！--loadAdv(5，0);--

  “Loại người như vậy cũng không phải mục tiêu của tôi.”

  Vương Đằng nói một cách bình thản.

  Việc ông thu nhận những kẻ tu luyện độc lập là để giúp Thần Liên phát triển tốt hơn, chứ không phải để chiêu mộ những người chỉ biết phục tùng tổ tiên. Vì vậy, những kẻ không chịu tuân theo sắp xếp thì ông hoàn toàn không có ý định đưa vào hàng ngũ của mình.

“Được rồi, vậy bây giờ tôi sẽ ngay lập tức báo chuyện này cho đội tuần tra…”

  Anh ta nói xong.

  Lý Thanh Vân định truyền tin cho người đứng đầu đội tuần tra, nhưng vừa nói dở thì lại dừng lại: “Thôi, tốt hơn hết là tôi tự mình đi, kẻo họ không tin.”

  Nói xong, anh ta liếc nhìn Vương Đằng. Khi thấy Vương Đằng không phản đối, anh ta liền đứng dậy bay ra khỏi thế giới nhỏ.

  ……

  Cùng lúc đó.

  Bên ngoài cổng núi.

  Người đứng đầu đội tuần tra thấy sau khi Lý Thanh Vân gửi thông điệp đi rồi mà vẫn không có phản ứng gì, liền cảm thấy hơi ngượng: “À, có lẽ chủ tông đang bận, các vị đạo hữu nên tạm ở lại gần đây, chờ khi chủ tông rảnh rỗi rồi hãy…”

  “Tấm lòng tốt của các vị đạo hữu, tôi đã nhận lấy rồi… Tạm biệt.”

  Người dẫn đầu nhóm tu sĩ lang thang vẫy tay từ biệt. Anh ta biết rõ những kẻ quyền quý cao sang này sẽ không bao giờ thấu hiểu họ, luôn như vậy, sao còn phải mong đợi?

  Nói xong, anh ta mỉm cười đắng cay, chuẩn bị rời đi.

  Đúng lúc đó, một biến cố bất ngờ xảy ra.