Chu Khâm Nhẹ nhàng nắm lấy tay cầm của ly cao, nghe thấy Chu Nhĩ Khâm từ chối mình, chỉ nói:

  “Đã hiểu rồi.”

  Dù là dịp Tết Nguyên đán, bầu không khí bàn tiệc vẫn không mấy thoải mái. Sau kỳ nghỉ Tết, vẫn còn có bữa tiệc tối của tập đoàn, và mọi người sẽ phải đối mặt trực tiếp với vấn đề liên quan đến Xiang Niao.

  Sau bữa tối, Ngu Hoạ và Chu Nhĩ Khâm đi vào phòng khách trong vườn để ngồi nói chuyện.

  Ngu Hoạ có vẻ lo lắng: “Trong thời gian này, sao anh không nói gì cả?”

  “Không cần phải khiến em lo lắng đâu. Nhiều việc đã được giải quyết ở những thời điểm khó khăn nhất, và chúng ta cũng đã vượt qua được.” Chu Nhĩ Khâm vẫn giữ thái độ bình tĩnh như mọi khi, dường như mọi sóng gió đều không ảnh hưởng đến anh.

  Ngu Hoạ muốn thử thăm dò: “Anh có chắc chắn 100% rằng mình có thể ngăn chặn việc Xiang Niao evtol niêm yết trên sàn chứng khoán và giành được quyền phủ quyết không?”

  “Không.” Anh vẫn giữ thái độ bình tĩnh.

  Cô không thể hiểu nổi: “Tại sao anh lại bình tĩnh đến thế?”

  Anh rót thêm trà cho mình: “Nếu không bình tĩnh, mọi chuyện sẽ càng rắc rối hơn. Nếu tôi hoảng loạn, những người dưới quyền tôi cũng sẽ càng hoảng sợ hơn.”

  Nhưng anh thực sự rất bình tĩnh. Cô cảm thấy rằng, dù sau năm năm nữa, khi mình đến tuổi của anh, cô cũng có lẽ không thể giữ được thái độ như vậy.

  Đột nhiên, điện thoại của cô reo lên. Cô đang muốn nói chuyện với Chu Nhĩ Khâm thì bị gián đoạn. Khi nhìn vào màn hình, cô thấy đó là cuộc gọi từ một sinh viên biên tập bài báo.

  Mối quan hệ giữa họ không đủ thân thiết để có thể nói chuyện qua điện thoại. Phải chăng có điều gì đó bất ngờ xảy ra với bài báo?

  Ngu Hoạ vội vàng nghe máy. Đầu dây bên kia nói: “Chúng tôi phát hiện ra có những liên kết kỳ lạ trong bài luận của bạn. Đó là bạn tự thêm vào đó sao?”

  Ngu Hoạ ngạc nhiên: “Liên kết ư?“

  Người đó giải thích cho cô: “Trong bản thiết kế và các tài liệu tham khảo của bạn, có rất nhiều liên kết ngắn dẫn đến các trang web bên ngoài. Rất có thể chính những liên kết này khiến bài báo của bạn luôn bị đưa vào thùng rác.”

Ngu Hoạ ngạc nhiên, cô kiểm tra lại một lần nữa một cách cẩn thận: “Chắc chắn đó là bài luận của tôi phải không?”

  “Chắc chắn rồi, có lẽ bạn đã làm ai đó tức giận phải không?” người đối diện nói một cách quả quyết.

   Ngu Hoạ Cô cảm thấy như mình vừa rơi vào một vòng xoáy; thế giới bên ngoài dường như cách biệt với cô qua một lớp kính, và cô bị cuốn trở lại với ký ức thời gian học thạc sĩ.

  Cô đã làm ai đó tức giận sao?

  Mọi người trong nhóm nghiên cứu của cô đều rất bận rộn; mặc dù có những xung đột nhỏ, nhưng bài viết này không hề liên quan đến bất kỳ tranh chấp lợi ích nào, và cũng không hề gây ra bất kỳ rắc rối nào cả.

  Nhưng vài năm trước, bài viết của cô đã bị từ chối khi nộp, chắc chắn cũng vì những liên kết ngắn này.

  Bỗng nhiên, cô nhớ lại rằng mình đã nhận được thư từ chối từ tạp chí, và chính điều đó đã khiến cô từ bỏ ý định xuất bản bài viết đó.

  Nếu những email đó đã bị vứt vào thùng rác vài năm trước, thì ai mới là người gửi những lá thư từ chối đó?

   Ngu Hoạ Cảm thấy lạnh lẽo ở sau lưng, cô lập tức hỏi: “Các bạn làm thế nào mà phát hiện ra điều này?”

  “Chúng tôi phát hiện ra khi đang điều chỉnh định dạng và kiểu chữ; sau khi điều chỉnh xong, những liên kết ngắn được ẩn đi trước đây bắt đầu hiển thị ra, khiến cho các bản thiết kế của bạn trở thành những ký tự vô nghĩa. Bây giờ tôi sẽ gửi cho bạn một email để bạn xem.”

  Người đối diện cũng đoán ra rằng cô chắc chắn đã bị người khác âm mưu hãm hại.

  Không lâu sau, cô nhận được một email.

  Người đối diện nhắc nhở cô một cách đầy ý nghĩa: “Người đã nghĩ ra cách này thật là xảo quyệt; đây là lần đầu tiên tôi gặp phải tình huống như thế này.”

   Ngu Hoạ Mở email ra, bên trong có vài bức ảnh chụp màn hình; trên đó xuất hiện những liên kết ngắn kỳ lạ. Khi cô thử truy cập vào những liên kết đó, cô nhận thấy chúng đều là những trang web vô nghĩa, điều này chứng tỏ rằng những liên kết này được thiết kế riêng cho cô.

  Bài luận dài hơn 120 trang, với vô số hình minh họa bên trong… Thật khó để phát hiện ra những vấn đề ở những nơi nhỏ bé như vậy.

  Trái tim cô bắt đầu lo lắng; sau khi cảm ơn họ, cô cúp máy.

   Chu Nhĩ Khâm Nhìn thấy vẻ mặt không ổn của cô, anh nắm lấy tay c

Nếu không thì, lúc này cô ấy có lẽ đang làm nghiên cứu sau tiến sĩ tại một trường đại học danh giá, chứ không thể nào đã đi làm ngay được.

Mặc dù bây giờ cuộc sống của cô ấy khá tốt, và vì đang ở Hồng Kông, cô ấy có cơ hội gặp gỡ Chu Nhĩ Khâm– người mà mặc dù đã thay đổi hướng nghiên cứu nhưng vẫn được hướng dẫn bởi một giáo sư uy tín.

Nhưng tất cả những điều đó đều cho thấy rằng cô ấy từng gặp phải những trở ngại lớn trong quá khứ.

Chu Nhĩ Khâm suy nghĩ một lát rồi hỏi: “Người đã kể chuyện này cho bạn sinh sống ở đâu?”

“Ở Mỹ.” Ngu Hoạ cảm thấy đầu óc mình đang bị rất nhiều suy nghĩ làm xáo trộn.

Chu Nhĩ Khâm trả lời một cách bình tĩnh: “Tôi sẽ tặng cô ấy một thẻ VIP Platinum để cảm ơn; như vậy sau này cô ấy có thể miễn phí bay trên các chuyến bay của hãng Feihong. Với vị trí của cô ấy, chắc chắn cô ấy sẽ còn có thể giúp đỡ bạn nhiều hơn nữa.”

Ngu Hoạ mới bất chợt nhận ra mình nên cảm ơn và đáp: “…Được.”

Chu Nhĩ Khâm tỏ ra rất bình tĩnh: “Kẻ đã gây hại cho bạn chắc chắn sẽ để lại manh mối; hiện tại họ chắc chắn không ở bên cạnh bạn, vì vậy bạn có đủ thời gian để suy nghĩ về động cơ của những người xung quanh mình.”

Đúng vậy, bây giờ những người bạn đồng nghiệp thời thạc sĩ cũng đều không còn ở bên cạnh cô ấy nữa.

Dù họ có muốn gây hại cũng không thể làm được gì cô ấy đâu.

Ngu Hoạ suy ngẫm mãi.

Một lúc sau, khi trở lại biệt thự, Ngu Hoạ phát hiện ra con chó Blufen đang ở đó, và Trần Vấn Vân cùng những người khác đang chơi đùa với nó.

Ngu Hoạ thắc mắc: “Sao con chó lại ở đây vậy?”

Chu Nhĩ Khâm nhìn con chó giống giống West Highland White Terrier đó một cách bình tĩnh và nói: “Tôi vừa nhờ người đưa nó đến đây; bạn hãy chơi với con chó một lúc, biết đâu bạn sẽ thấy thoải mái hơn đấy.”

Một cách an ủi kỳ lạ thật…

Dù nghĩ như vậy, nhưng khi cô ấy cúi xuống và con chó đến gần tay mình, Ngu Hoạ thực sự cảm thấy thoải mái hơn một chút.

Nhưng con chó nhỏ bỗng nhiên chạy về phía sau, đến bên cạnh Chu Khâm__【Chu Khâm】, và dường như Chu Khâm__【Chu Khâm】 cũng hơi ngạc nhiên. Anh ta ngẩng đầu nhìn biểu hiện của Chu Nhĩ Khâm__【Chu Nhĩ Khâm】 và Ngu Hoạ__【Ngu Hoạ】, thấy họ không có vẻ phản đối gì, mới dám nhẹ nhàng đưa tay ra vuốt ve đầu con chó. Con chó liên tục ngửi tay anh ta.

Và Ngu Hoạ__【Ngu Hoạ】 bỗng nghĩ lại rằng, trong thời gian học thạc sĩ, cô và các thành viên trong nhóm nghiên cứu thực sự không hề có bất kỳ tranh chấp lợi ích nào. Nhưng nếu người làm điều đó không phải là thành viên trong nhóm mà là những người thân thiết khác với cô thì sao? Chu Khâm__【Chu Khâm】 mới thở phào nhẹ nhõm khi nghĩ rằng mình vừa ăn xong thịt bò khô, và con chó đã chạy đến gần anh ta vì mùi thơm đó; giờ thì anh ta có thể vuốt ve con chó mà mình nuôi rồi. Anh ta còn tưởng mình sẽ không bao giờ có cơ hội này nữa… Nắm bắt lấy cơ hội quý giá này, được tiếp xúc với những thứ liên quan đến cô, Chu Khâm__【Chu Khâm】 cảm thấy vui vẻ và nhẹ nhàng vuốt ve bộ râu của con chó, chạm vào tai nó.

Nhưng khi ngẩng đầu lên, anh ta thấy Ngu Hoạ__【Ngu Hoạ】 đang đứng xa xôi ở phía bên kia phòng tiếp khách; ánh sáng không thể chiếu rõ vẻ mặt u ám trên khuôn mặt cô, cô đứng đó yên lặng, không ai biết cô đang nghĩ gì. Ánh mắt xa cách đó khiến anh ta cảm thấy buồn lòng, nhận ra rằng cô không thích điều này. Anh ta ngập ngừng một chút, rút tay lại và cố gắng cười nói: “Con chó được nuôi rất tốt, rất năng động.” Ngu Hoạ__【Ngu Hoạ】 chỉ đơn giản gật đầu một cái. Chu Nhĩ Khâm__【Chu Nhĩ Khâm】 cúi xuống, và lập tức con chó tên Bu Lô Phiên lại chạy đến bên anh ta. Anh ta nhìn con chó và từ từ hỏi: “So với con chó West Highland Terrier mà bạn đã từng gặp trước đây, Bu Lô Phiên có đáng yêu hơn không, hay con chó trước đây đó là thứ gì đó mà không thể thay thế được?” “Không thể thay thế được ư?” Ngu Hoạ__【Ngu Hoạ】 nhớ đến con chó của chị hàng xóm. Thực ra, cô và con chó đó cũng không gặp nhau nhiều lần lắm, chỉ là đôi khi khi ra ngoài mới thấy nó đang được dắt đi dạo thôi.

Chỉ là những con chó nhỏ qua đường thôi mà, làm sao có thể so sánh được với Bu Lofen chứ?

Cô ấy không suy nghĩ nhiều: “Cả hai đều dễ thương, nhưng chỉ có Bu Lofen là con chó của tôi, vì vậy tôi tự nhiên thích Bu Lofen hơn.”

Chu Nhĩ Khâm cười nhẹ: “Thế là đã không thích con chó kia nữa rồi à?”

Thật nhanh thế sao?

Ngu Hoạ ngạc nhiên: “Đã bao năm trôi qua rồi, nếu con chó đó vẫn còn sống, giờ chắc phải khoảng mười sáu, mười bảy tuổi rồi.”

Chu Nhĩ Khâm bỗng nhiên dừng lại việc vuốt ve con chó, dường như anh ấy đang suy nghĩ điều gì đó.

Ngu Hoạ hỏi: “Sao vậy anh?”

Anh ấy cười nhẹ một cách sâu sắc, ánh mắt như đang suy tư, và từ từ nói: “Tôi đang tự hỏi liệu con chó đó có thể sống lâu đến thế không?”

Ngu Hoạ không suy nghĩ nhiều: “Có chứ, đó là con chó của chị hàng xóm khi tôi còn nhỏ, lúc đó tôi mới khoảng mười tuổi thôi, ngay cả khi con chó đó chỉ một tuổi vào lúc đó, bây giờ chắc cũng phải mười sáu, mười bảy tuổi rồi.”

Chu Nhĩ Khâm bất ngờ buông tay ra khỏi Bu Lofen, và Bu Lofen lại chạy đến bên cạnh Chu Khâm – người đang mang theo mùi thịt bò khô.

Ngu Hoạ cảm thấy tối nay Chu Nhĩ Khâm có vẻ khác thường.

Chu Nhĩ Khâm Khước hỏi một cách nghiêm túc: “Theo nhớ của em, chỉ có duy nhất một con chó West Highland Terrier mà em biết thôi phải không?”

Ngu Hoạ trả lời một cách tự nhiên: “Đúng vậy.”

Anh ấy không nói gì, bỗng nhiên cúi đầu và cười nhẹ.

Ngu Hoạ thấy ngực anh ấy rung nhẹ, như thể anh ấy đã giải tỏa được gánh nặng trong lòng, và cảm thấy có điều gì đó đang xảy ra: “Sao vậy anh?”

Chu Nhĩ Khâm cuối cùng nhìn thẳng vào mắt cô ấy và nói thẳng ra: “Khi em đi học cao học, Trần Khác cũng đã nuôi một con chó West Highland Terrier phải không?”

Ngu Hoạ sững sờ: “…… Trần Khác ư?”

   Mối quan hệ giữa cô và Trần Khác không đến mức thân thiết đến nỗi cô biết được những chuyện riêng tư của anh ta.

   Nói thật ra, chỉ vì họ làm việc cùng nhau hàng ngày nên thường xuyên tiếp xúc, nhưng cô hiếm khi trò chuyện sâu sắc với anh ta – bởi vì cô vốn dĩ không thích giao lưu quá nhiều với người khác.

   So với bạn thân, Trần Khác giống như một người bạn đồng hành trong công việc, một sinh viên bình thường cùng bị giáo viên chỉ trích… Chỉ vì anh ta đã giúp cô chịu đựng không ít áp lực, nên mối quan hệ của họ có phần thân thiết hơn một chút, nhưng cũng chưa đến mức thân mật lắm.

   Trong ký ức của cô, Trần Khác dường như có một con chó… Một con chó trắng; cụ thể là giống gì thì cô cũng không rõ lắm.

   Nhưng khi Chu Nhĩ Khâm nói ra điều này, Ngu Hoạ bỗng nhiên nhận ra… Anh ta đã tìm hiểu về Trần Khác ư? Đến mức biết rằng anh ta từng nuôi một con chó giống West Highland White Terrier sao?

   Nhưng ngay lập tức, cô lại tự kiểm soát suy nghĩ của mình… Chu Nhĩ Khâm không phải là người nhỏ nhen đến mức sẽ đi tìm hiểu về một người mà cô hoàn toàn không quan tâm đến… Cũng không thể nào anh ta lại keo kiệt đến mức cho rằng cô thích con chó đó chỉ vì Trần Khác từng nuôi nó… Anh ta chưa bao giờ đặt ra những suy đoán xấu xa về cô như vậy cả.

   Ngu Hoạ không muốn tự mình đoán mò lung tung, nên quyết định hỏi thẳng: “Anh biết Trần Khác có một con chó giống West Highland White Terrier từ đâu vậy?”

   Và đúng lúc đó, Chu Khâm đang đi qua, tay áo bị con chó cắn vào; nghe thấy tên Trần Khác, bước chân anh ta bất chợt dừng lại.

Chu Nhĩ Khâm nhìn thẳng vào mắt cô ấy và nói: “Nếu tôi nói rằng đây là lời Trần Khác tự mình kể với tôi, bạn có tin không?”

  Ánh mắt anh ta trở nên nghiêm túc.

  Mặc dù hơi ngạc nhiên, nhưng điều này cũng hợp lý, Ngu Hoạ hỏi một cách ngạc nhiên: “Điều đó xảy ra khi nào vậy?”

  Cô ấy không đặt câu hỏi gì khác, mà chỉ hỏi về thời gian.

     Chu Nhĩ Khâm thở phào nhẹ nhõm, quan sát biểu cảm của cô ấy, rồi từ tốn giải thích: “Hiện tại, anh ấy đang hợp tác với một hãng hàng không lớn. Tại bữa tiệc trao giải Skytrax, tôi đã gặp anh ấy tại hiện trường.”

  Thế là hiểu rồi… Hóa ra những bài đăng trên Facebook mà Trần Khác đã xóa ngay lập tức, chính là những hình ảnh từ sự kiện Skytrax đó.

  Ngu Hoạ cảm thấy rất bối rối: “Nhưng làm sao các bạn lại nói đến chuyện loài chó West Highland White Terrier được?”

  Chu Nhĩ Khâm không thêm bất kỳ chi tiết nào, mà chỉ trích dẫn nguyên văn lời nói của Trần Khác: “Anh ấy nói rằng anh ấy đã thấy tôi đăng hình một con chó nhỏ trên mạng xã hội; anh ấy cũng từng nuôi một con West Highland White Terrier khi còn học thạc sĩ, và bạn cũng từng đi dạo cùng anh ấy với con chó đó… Có vẻ như bạn vẫn rất thích loài chó này.”

  Chu Khâm đứng ở khoảng cách vừa đủ để nghe họ nói về Trần Khác. Anh ta làm tất cả mọi việc với con chó của mình một cách chậm rãi hơn bình thường… Nhưng cuối cùng vẫn đi xa ra một chút, để tránh phải nghe họ trò chuyện.

  Ngu Hoạ lắng nghe Chu Nhĩ Khâm kể, và trong đầu cô ấy bỗng nhiên xuất hiện những ký ức mơ hồ về con chó đó. Cô nhớ rằng mình đã tình cờ gặp Trần Khác khi họ đang dắt chó đi dạo; con chó đó trông rất giống con chó của chị hàng xóm, nên cô cũng đã muốn sờ nó một cái… Nhưng cách Trần Khác diễn đạt điều đó thật dễ gây hiểu lầm… Người ta có thể nghĩ rằng chính vì Trần Khác từng nuôi loài chó West Highland White Terrier, nên cô mới thích loài chó này.

Giống như một loại đồng cảm vậy.

  Sao lại nói những điều này với chồng cô ấy chứ, thật là điên rồ.

  Khuôn mặt của Ngu Hoạ trở nên căng thẳng ngay lập tức, và cô ấy vội vàng giải thích với Chu Nhĩ Khâm:

  “Tôi không phải vì con chó đó mà mới thích vùng đất Tây Cao Địa đâu. Nếu anh không nhắc nhở, tôi còn quên mất rằng con chó của anh ấy thuộc vùng Tây Cao Địa nữa.”

  Chu Nhĩ Khâm bình tĩnh trả lời: “Bây giờ tôi đã hiểu rồi.”

  Nhưng ánh mắt anh ấy dường như đã thoải mái hơn.

  Cảm nhận thấy anh ấy có vẻ vui mừng, Ngu Hoạ không hiểu: “Sao anh không hỏi trực tiếp tôi…?”

  Chu Nhĩ Khâm giải thích một cách bình tĩnh: “Việc bạn thích vùng đất Tây Cao Địa vì ảnh hưởng của anh ta thì đối với tôi không sao cả; đó cũng không phải là sự hiểu lầm. Tôi không nghĩ rằng bạn thích nơi đó chỉ vì chính anh ta. Chỉ là con chó của anh ta khiến bạn ấn tượng mà thôi.”

  Ngu Hoạ bỗng nhiên hiểu ra: “Vì vậy mà anh đã yêu cầu tôi xóa thông tin Trần Khác phải không?“

  “Không.” Chu Nhĩ Khâm nói một cách nhẹ nhàng, “Chuyện này để sau này nói tiếp. Trước hết, hãy lấy điện thoại ra và xóa nó đi.”

  Ngu Hoạ đáp: “……Tôi không muốn làm vậy.”

  Chu Nhĩ Khâm nhìn cô ấy một cách sâu sắc: “Hãy lấy điện thoại ra cho anh xem nào.”

  Ngu Hoạ lập tức che miệng túi quần, lẩm bẩm: “Tôi không muốn.”

  Không ngờ Chu Nhĩ Khâm bên cạnh lại nói một cách không biểu cảm: “Nếu không muốn, thì sau này sẽ không được làm nữa đâu.”

  Giọng anh ấy không cao, nhưng Ngu Hoạ vô thức nhìn quanh; may mắn thay, mọi người xung quanh đều không chú ý đến họ.

  Làm sao anh ấy có thể nói ra điều đó trong tình huống này chứ? Ngay cả việc hai người thì thầm với nhau cũng đã quá đáng ngạc nhiên rồi.

Đúng là loại đàn ông gì thế nhỉ…

  Cô ấy giống như một miếng bánh phô mai dính chặt vào nhau, không thể tách rời; ngay cả khi hạ mắt xuống, cô cũng không dám nhìn thẳng vào Chu Nhĩ Khâm: “…Đừng dùng cái này để đe dọa tôi, bạn không thể kiểm soát được tôi đâu.”

  Chu Nhĩ Khâm chỉ nói ra hai từ bằng đôi môi mỏng manh: “Thật sao?”

  Điều đó khiến Ngu Hoạ cảm thấy như con chó bị siết chặt cổ vậy.

  Nhưng nếu nhìn theo cách này… việc Trần Khác nói những lời như vậy với Chu Nhĩ Khâm, có lẽ anh ta thực sự có tình cảm với cô ấy.

  Có lẽ sẽ tốt hơn nếu chỉ giữ lại một phương tiện liên lạc vừa đủ xa vừa đủ gần, chẳng hạn như Instagram… Nhưng Trần Khác là người đồng bằng, hiếm khi sử dụng phần mềm này.

  Trong lúc Ngu Hoạ đang suy nghĩ như vậy,

  Chu Khâm – người đã đi xa khi nghe thấy họ thì thầm – vẫn đứng từ xa quan sát họ.

  Cô không nghe rõ họ nói gì, chỉ thấy hai người đối diện nhau trò chuyện.

  Dù quan điểm có khác biệt, họ vẫn trao đổi một cách thẳng thắn và minh bạch.

  Bầu không khí thoải mái và thành thật trong cuộc trò chuyện đó, giống như một cách sống đúng đắn… Điều đó càng làm nổi bật sai lầm của anh ta.

  Và bỗng nhiên, Ngu Hoạ lại tự hỏi không hiểu sao: “Liệu việc bạn muốn có chiếc chuông này có liên quan đến điều đó không?”

  “Có, cũng không.” Chu Nhĩ Khâm vẫn giữ thái độ bình tĩnh như mọi khi.

  Cô không hiểu: “Vậy thì đó là cái gì?”

  Nhưng Chu Nhĩ Khâm không trả lời.

  Ngu Hoạ tò mò và từ từ nói: “…Hãy nói cho tôi biết đi.”

 
Cuối cùng, Chu Nhĩ Khâm mới lên tiếng, mỗi từ đều rất bình tĩnh: “Sau này, mỗi khi nghĩ về Tây Cao Địa, tôi chỉ cảm thấy mối quan hệ với em càng trở nên sâu đậm hơn… Điều đó có thể che giấu hết những dấu vết của anh ta.”

Ngu Hoạ Bị Đôi mắt đen thẫm của anh ta nhìn chằm chằm vào cô, khiến cô vô thức rút lại một chút: “À… vậy sao.”

   Chu Nhĩ Khâm Vẫn tiếp tục nhìn cô và trả lời bình thản:

  “Ừm.”

   Anh ta không nói thêm gì nữa.

   Nhưng vào ban đêm, Ngu Hoạ đã ngủ trong Phòng, còn Chu Nhĩ Khâm thì ra ngoài vườn để hít thở không khí trong lành. Bỗng nhiên, Chu Khâm gọi anh ta lại:

   “Anh trai.”

   Chu Nhĩ Khâm quay đầu lại và thấy Chu Khâm đứng không xa, lá cây đung đưa, chiếc áo của chàng trai trẻ cũng theo đó rung nhẹ, khiến anh ta trông có vẻ gầy yếu.

   Chu Nhĩ Khâm nói giọng nhẹ nhàng: “Có chuyện gì à?”

   Chu Khâm chỉ thử hỏi một cách e dè: “Hồi nãy các anh đang nói về Trần Khác phải không?”

   Chu Nhĩ Khâm vẫn giữ vẻ lạnh lùng, khó có thể đoán được anh ta nghĩ gì về người đối diện: “Em hẳn là quen biết anh ta chứ?”

   Chu Khâm do dự một lát rồi mới nói: “Đã từng gặp một lần.”

   Chu Nhĩ Khâm nhìn xuống mặt hồ lung lay dưới ánh nắng, ánh kiếm lạnh soi sáng khuôn mặt anh, ánh mắt anh lúc sáng lúc tối, khó có thể đọc được suy nghĩ trong đó: “Rốt cuộc em muốn nói điều gì?”

   Chu Khâm nghĩ rằng việc mình nói ra điều này có lẽ sẽ quá đà, và anh trai mình chắc chắn sẽ không muốn nghe.

Nhưng sau một khoảnh lặng ngắn ngủi, Chu Khâm vẫn nói ra một câu ngắn gọn: “Hãy cẩn thận với Trần Khác.”

Ngay sau khi nói xong, anh ta muốn rời đi, không muốn tỏ ra như thể mình đang muốn can thiệp vào mối quan hệ của họ.

Nhưng một câu nói của Chu Nhĩ Khâm đã khiến anh ta dừng bước lại:

“Lý do.”

Chu Khâm đứng yên tại chỗ, suy nghĩ một lúc lâu, cuối cùng cũng nói ra: “Anh ta chắc chắn không phải là người tốt.”

Chu Nhĩ Khâm im lặng vài phút, chỉ đứng đó trong khi con chó Bu Lô Phen quấn quýt quanh anh ta.

Anh ta chỉ nói: “Đã hiểu.”

Chu Khâm cũng biết rằng nói quá nhiều có thể không phải là điều tốt; bây giờ cả cô ấy và anh trai mình đều đã bắt đầu cuộc sống mới.

Anh trai… thực sự là một người tốt.

Anh ta siết chặt tay áo mình một chút.

Còn Ngu Hoạ thì thực ra chưa ngủ; cô ấy đang ở trên lầu, dùng điện thoại để xem lại bức email từ chối đó.

Đã nhiều năm trôi qua, cuối cùng cô ấy cũng tìm thấy nó.

Bỗng nhiên, thông báo từ Du Từ Doanh xuất hiện: “Tin hot! Tháng này, người huyền thoại này sẽ cho bạn cơ hội xem bói miễn phí. Bạn có muốn thử không?”

Ngu Hoạ: “?“

Du Từ Doanh: “Không xem cũng không sao đâu; vì bạn đã dạy tôi cách nũng nịu và thành công được phần nào, nên tôi sẽ cho bạn xem bói miễn phí. Nếu có điều gì không thuận lợi, hãy nhanh chóng hỏi tôi đi; số mệnh của tôi không kiên cường lắm đâu, mỗi tháng chỉ xem được ba lần thôi, nếu không sẽ bị ốm đấy.”

Ngu Hoạ: “Thôi được… Vậy thì hãy xem bói về chuyện ‘Lưu Nguyệt’ đi.”

Một lát sau, Du Từ Doanh gửi tin nhắn lại: “Tháng này, sao Hỏa của bạn rất mạnh đấy.”

Cô ấy liền gửi cho Ngu Hoạ một loạt họ như Trương, Triệu, Đào, Trịnh, Đổng, Trần…

Ngu Hoạ : “Đây là cái gì vậy?”

   Bà lão đối diện giải thích: “Những họ này đều thuộc ngũ hành Hỏa; Hỏa khắc Kim. Thần may mắn của bạn thuộc Hỏa, nhưng khi Hỏa quá mạnh sẽ khắc chế Kim. Có điểm này thì tốt cho bạn, nhưng nếu những người mang họ Hỏa bỗng nhiên tập trung lại với nhau quá nhiều, những điều từng có lợi cho bạn trước đây cũng có thể trở thành tai họa.”

   Ngu Hoạ nhìn vào danh sách các họ đó và chợt nhớ ra rằng gần đây xung quanh mình có rất nhiều người họ Trần.

   Trần Vấn Vân, Trần Lạp Thanh, Trần Khác…

   Bà thường không tin vào những điều này lắm, nhưng lần trước, khi Du Từ Doanh dự đoán rằng họ sẽ gặp rắc rối trong tháng đó, thật sự cả hai đều phải nhập viện. Dù sao thì cũng không quá nghiêm trọng… Mẹ bà cũng họ Trần mà.

   Du Từ Doanh nói: “Hãy cẩn thận với những người họ Trần.”

   Ngu Hoạ hỏi: “Tức là tất cả những người họ Trần à?”

   Bà lão tiếp tục giải thích: “Dù sao thì cũng nên cẩn thận với những người họ Trần thôi. Không phải là tuyệt đối không được tin tưởng họ, chỉ là nếu bạn họ Trần, thì hãy chú ý hơn một chút.”

   Ngu Hoạ đồng ý: “Được, cảm ơn bà.”

   Du Từ Doanh đáp: “(ε) Không cần cảm ơn đâu.”

   Sau một lúc suy nghĩ, Ngu Hoạ quyết định xóa hầu hết thông tin liên lạc của Trần Khác, chỉ giữ lại một tài khoản Instagram. Mặc dù cảm thấy hơi không thoải mái, nhưng Chu Nhĩ Khâm có lẽ sẽ nghĩ rằng đó là sự nhượng bộ của bà. Tuy nhiên, bà chỉ xóa chúng vì người đó có vấn đề. Người đó đã nói những lời quá đáng với Chu Nhĩ Khâm【Chu Nhĩ Khâm〕; bà không muốn phải nghe lại điều đó lần nữa.

Còn Chu Khâm thì đang ở trên lầu, nhìn vào tấm thẻ ước nguyện Giáng sinh mà trước đây anh ta đã tặng cho Ngu Hoạ, và nhìn vào vết vẽ mà Trần Khác cố ý để lại trên đó.

Cuối cùng cũng tìm được thời gian để tặng cô ấy một món quà và để cô ấy viết điều ước Giáng sinh, Trần Khác đã hỏi liệu cô ấy có muốn anh ta vẽ thêm vài hình vẽ đơn giản lên đó không, để làm kỷ niệm.

Ngu Hoạ không rành về việc vẽ, nên Trần Khác đã “tốt bụng” vẽ giúp cô ấy ngay trước mặt anh ta.

Chỉ trong chốc lát, Chu Khâm đã đặt tấm thẻ ước nguyện xuống mặt bàn. Nhìn ra ngoài, hồ nước lấp lánh dưới ánh nắng mặt trời, khuôn mặt anh ta trở nên lạnh lùng.

“Kẻ đồng tính đó…”