Khi đến nơi tổ chức hội nghị khoa học, ba người nhận được tài liệu rồi tìm chỗ ngồi.

Du Từ Doanh vẫn ngồi cùng với Ngu Hoạ, nhưng lần này cô ấy ngồi ngay bên cạnh anh ta.

Anh ta không nói gì, cũng không thể nhận ra điều gì từ biểu hiện của anh ta; anh chỉ cúi đầu đọc bản thảo bài phát biểu trên máy tính, lặng lẽ ôn tập. Đôi vai rộng của anh thẳng tắp, khuôn mặt gầy guộc và sắc bén với chiếc mũi cao nhô lên.

Da anh có màu đều đặn, nhưng nếu nhìn kỹ sẽ thấy các lỗ chân lông và những vết sẹo nhỏ trong đôi lông mày rậm. Anh ngồi yên lặng, tập trung như một tảng đá cứng cáp.

Du Từ Doanh dường như có vẻ bất an; anh liên tục xem lại tài liệu trong tay, vuốt ve mái tóc, lướt qua điện thoại, rồi lại liếc nhìn cô ấy.

Ngu Hoạ thì tự tin như thể đang ở một thế giới khác. Đối với loại hội nghị khoa học này, cô ấy đã trở thành người dẫn đầu.

Thông thường, buổi khai mạc hội nghị sẽ có các chuyên gia hàng đầu từ phía ban tổ chức đưa ra bài phát biểu mở màn.

Sau đó là những bài thuyết trình của các chuyên gia nổi tiếng được mời đến để chia sẻ những nghiên cứu mới nhất và thảo luận về các chủ đề liên quan.

Cuối cùng là những nhà nghiên cứu muốn công bố các bài báo khoa học tại hội nghị; thông thường, họ đều còn là những người non nớt, hy vọng sẽ có cơ hội phát triển thông qua nền tảng này.

Ngu Hoạ không phải là người của ban tổ chức; cô ấy là một chuyên gia nổi tiếng được mời đến từ xa xôi.

Cô ấy cũng muốn công bố bài báo của mình tại hội nghị này, và nhờ vào sự giúp đỡ của cô ấy, Du Từ Doanh mới có cơ hội tham dự. Thực ra, hai người họ đến đây chỉ để nhận ý kiến đóng góp về bản thảo từ các chuyên gia có uy tín.

Đối với Ngu Hoạ, việc hội nghị này mời đến nhiều nhà nghiên cứu nước ngoài thật sự rất đáng để lắng nghe.

Sau khi bài phát biểu của người đứng đầu ban tổ chức kết thúc, mọi người vỗ tay nhiệt tình.

Người dẫn chương trình lên sân khấu, nói vài lời chào mừng rồi nhanh chóng tìm thấy Ngu Hoạ trong đám đông, nhìn cô ấy với nụ cười và nói…

“Tiếp theo, xin chào mừng giáo sư uy tín trong lĩnh vực hệ thống động lực cho phạm vi hoạt động thấp – bà Ngu Hoạ lên sân khấu để chia sẻ những nghiên cứu mới nhất của mình.”

Bà Ngu Hoạ đặt cuốn sổ ghi chép xuống bàn, sau đó từ tốn đứng dậy từ đám đông.

Tất cả mọi người trong căn phòng đều nhìn về phía nữ giáo sư trẻ tuổi này – người đã được công nhận là tài năng xuất sắc ở độ tuổi 26. Rất nhiều người trong số họ lần đầu tiên được gặp bà trực tiếp.

Trước đó, tên của bà đã trở nên quen thuộc với mọi người nhờ những bài viết nghiên cứu của mình; ai cũng biết đến bà và đều muốn biết con người thật của bà ra sao, đặc biệt là khi bà được chọn vào danh sách các nhà khoa học trẻ xuất sắc.

Tiếng vỗ tay không ngớt.

Trong ánh mắt mọi người, có sự ghen tị, ngưỡng mộ và tò mò; tất cả ánh nhìn đều đổ dồn về phía bà.

Hôm nay, bà Ngu Hoạ mặc một chiếc áo khoác màu nhạt thanh lịch, bên trong là áo sơ mi và váy dài; bà đeo một đôi kính vuông không viền, toát lên vẻ đẹp lạnh lùng như băng giá. Lông mày mỏng manh của bà khiến đường mí mắt trở nên rõ nét hơn khi nghỉ ngơi, tạo nên vẻ xa cách và sự soi xét đặc biệt khi bà nhìn người khác.

Mọi người đều nhận thấy vẻ đẹp lộng lẫy của bà, nhưng trong bối cảnh này, dù còn trẻ, bà vẫn tự tin và điềm tĩnh; mọi người chú ý nhiều hơn đến phong thái và cá tính của bà chứ không chỉ là vẻ ngoài.

Dù sao thì mọi người cũng đều biết rằng khẩu hiệu mà nữ giáo sư trẻ này đăng trên mạng xã hội là:

“Vượt qua những rào cản của thời đại thông qua chính bản thân mình.”

Điều này cho thấy bà là một người có tham vọng lớn.

Bà Ngu Hoạ bước lên sân khấu, đặt tay lên micrô đứng trên bàn:

“Xin chào mọi người, tôi rất vinh dự được phát biểu tại hội nghị này. Hôm nay, tôi muốn chia sẻ với các bạn một số thành quả nghiên cứu của chúng tôi trong lĩnh vực liên quan đến vấn đề kết hợp giữa các hướng di chuyển.”

Cô ấy lật trang slide phía sau và bắt đầu trình bày; mọi người dưới sân khấu cũng bắt đầu ghi chép và chụp ảnh.

Ngu Hoạ không phải lần đầu tiên tham gia hội nghị khoa học, nhưng trước đây cô chỉ là một nhà nghiên cứu trẻ muốn tận dụng diễn đàn này để công bố các nghiên cứu của mình. Lần này, cô xuất hiện với tư cách là một nhân vật tiên phong trong lĩnh vực của mình.

Trong phần trả lời câu hỏi, liên tục có người giơ tay; Ngu Hoạ gọi tên từng người và trả lời các thắc mắc của họ một cách cẩn thận.

Khi đang tìm người tiếp theo, cô nhìn thấy một khuôn mặt quen thuộc và liền giơ tay. Cô nói bằng tiếng Trung: “Xin mời ông ngồi ở vị trí giữa hàng thứ ba lên hỏi câu hỏi.”

Một người đàn ông trạc tuổi cô, mặc chiếc áo khoác kiểu hiệp sĩ và đôi mắt long lanh, đứng dậy và hỏi một cách duyên dáng:

“Tôi muốn hỏi thầy Ngu Hoạ, việc áp dụng thiết kế dự phòng nhiều lớp để nâng cao tính an toàn của hệ thống đã khiến quá trình thiết kế hệ thống điều khiển bay trở nên phức tạp hơn. Tôi được biết thầy đã dành gần một năm để nghiên cứu và phát triển loại máy bay eVTOL mới… Liệu thầy đã vượt qua được những khó khăn đó chưa?”

Ngu Hoạ trả lời một cách bình tĩnh: “Tất nhiên rồi. Việc thiết kế quả thực có nhiều thách thức, nhưng hiện tại chúng tôi đã đạt được những bước tiến đáng kể về mặt an toàn; các cuộc thử nghiệm có người lái cũng đã thành công. Giáo sư Trần có thể chờ đợi tin tốt từ chúng tôi.”

Người đàn ông gật đầu nhẹ và nói: “Vậy thì chúng ta hãy chờ đợi những tin tức tốt lành từ thầy Ngu Hoạ nhé.”

Ngu Hoạ cũng gật đầu, như thể đang gửi lời chào đến anh ta.

Tên của người đàn ông đó là Trần Khác. Khi Ngu Hoạ còn đang học thạc sĩ tại Đại học Thanh Hoa, hai người đã cùng nhau nỗ lực trong phòng thí nghiệm, trải qua vô số ngày đêm cùng nhau. Họ thường xuyên gặp nhau, cùng ăn uống, cùng đi học và cùng đối mặt với những lời chỉ trích từ giáo viên. Sau này, Trần Khác quyết định ở lại trường tiếp tục nghiên cứu; không ngờ rằng sau khi ở lại, sự giám sát của giáo viên đối với anh ta càng trở nên gay gắt hơn. Dù trong bối cảnh nhiều người trẻ tuổi khác rời trường để tìm kiếm cơ hội phát triển, anh ấy vẫn nhanh chóng giành được vị trí phó giáo sư và gần đây còn có khả năng được thăng chức thành giáo sư chính thức.

Sau khi Ngu Hoạ rời khỏi sân khấu, rất nhiều người đã đổ xô đến xung quanh cô ấy – những người có vẻ ngoài đa dạng, tất cả đều đeo thẻ tham dự hội nghị và ăn mặc chỉnh tề, đều muốn làm quen hoặc hỏi han cô ấy.

“Tôi đã lâu không được biết đến danh tiếng của giáo viên Ngư, cuối cùng cũng gặp được bà.”

“Xin chào giáo viên Ngư, tôi vừa đọc bài báo mà bà viết về vấn đề tính phù hợp trong việc sử dụng các vật liệu composite trong kết cấu, và tôi có một câu hỏi muốn hỏi bà.”

Ngu Hoạ trả lời từng câu hỏi một, trong khi Trần Khác đứng ở bên ngoài đám đông, khoanh tay và mỉm cười chờ đợi cô ấy.

Có cảm giác như mình là người thân quen của cô ấy vậy.

Khi mọi người đã rời đi, Trần Khác liền ngồi xuống bên cạnh cô ấy:

“Lâu lắm không gặp, vẫn xinh đẹp như xưa.”

Có vẻ như anh ta đang trêu chọc cô ấy; dù sao thì trước đây anh ta cũng đã từng thấy cô ấy với vẻ mặt mệt mỏi, không thay đổi trang phục hay chăm sóc bản thân, còn bây giờ cả hai đều trông rất chỉn chu rồi.

Ngu Hoạ cười nhẹ và nói: “Anh cũng vậy.”

Trần Khác với đôi má lúm đầy, ánh mắt hiền lành và nụ cười: “Tối nay chúng ta cùng ăn uống nhé? Nhớ lại những ngày tháng thanh xuân.”

“Được thôi.” Cô ấy trả lời một cách khéo léo, “Tôi sẽ bàn với gia đình trước.”

Trần Khác cười đồng ý: “Được thôi.”

Ngu Hoạ đưa vé ăn cho Du Từ Doanh: “Bây giờ các bạn có thể đi nghỉ ngơi, không cần phải ngồi đây nữa.”

Trước đây, Du Từ Doanh luôn ăn uống no nê, thực sự là một “Nhị Ca” trong lĩnh vực học thuật.

Không ngờ lần này, Du Từ Doanh dường như hơi ngượng ngùng vì bị phát hiện ra điều gì đó; cô ấy liếc nhìn anh ta và thấy anh ta đang cư xử một cách lúng túng.

“Tôi… cũng không vội vàng muốn nghỉ ngơi uống trà đâu; tôi chỉ muốn quen biết thêm mọi người thôi.”

Ngu Hoạ im lặng một chút rồi giúp cô ấy tìm lý do hợp lý:

“…Đúng là vậy; vậy thì bạn hãy xem xét xem nên trò chuyện với giáo viên nào trước nhé.”

“Được.” Du Từ Doanh bắt đầu suy nghĩ xem nên tìm gặp ai để trao đổi.

Ngu Hoạ đã nhắn tin cho Chu Nhĩ Khâm: “Tối nay tôi sẽ đi ăn với một người bạn thời thạc sĩ đấy.”

Chu Nhĩ Khâm chỉ mất khoảng một giây để hiểu ý của cô ấy:

“Là nam à?”

Ngu Hoạ đáp: “Vâng.”

Chu Nhĩ Khâm không hề cản trở cô ấy; theo quan điểm cao thượng của mình, tình bạn giữa nam và nữ không chỉ có yếu tố tình cảm mà còn có sự đồng hành, gắn bó trong công việc, cùng nhau theo đuổi những lý tưởng chung. Trong mắt anh, nam nữ hoàn toàn có thể có tình bạn thuần khiết.

Anh không bao giờ nói điều gì khiến cô ấy cảm thấy không thoải mái:

“Hãy cẩn thận nhé, nhớ gửi thông tin vị trí cho tôi.”

Nhưng khi tắt màn hình điện thoại, qua cửa sổ chiếc máy bay Gulfstream, anh đã nhìn thấy cảnh tuyết phủ dày đặc; thủ đô gần đến rồi.

Cuộc họp kéo dài đến tận buổi tối, sau đó mọi người đều có thể đi ăn uống.

Ngu Hoạ và Trần Khác đã đặt chỗ ở một nhà hàng mà họ thường xuyên ghé vào thời đi học, rồi cùng nhau rời khỏi hội trường.

Trần Khác tự lái xe, còn cô ấy cũng có xe riêng để đi, vì vậy họ đã đi đến nhà hàng riêng biệt.

Tuy nhiên, trong lúc cuộc họp khoa học đang diễn ra, đã có người hạ cánh xuống thủ đô sớm hơn cả Trần Vấn Vân.

Thông tin về cuộc họp rất dễ tìm được; dù sao thì vào thời điểm này, không có nhiều nơi tổ chức các hội nghị khoa học hàng không, và thông tin cũng thường được đăng tải trực tuyến.

Chi nhánh của Feihong tại thủ đô có thể kiểm tra thông tin về chiếc xe đưa đón Ngu Hoạ, bởi vì đó là xe do chính họ cung cấp.

Người của Phi Hồng đã sắp xếp không chỉ cho Ngu Hoạ##[Ngu Hoạ]## mà hôm nay còn vội vàng tiếp đón cậu thiếu gia nhỏ, chỉ là có vẻ như người kia không hề biết ơn.

Chu Khâm##[Chu Khâm]## lái một chiếc siêu xe màu đen, lao vút về phía địa điểm họp học thuật.

Trong đầu cô vẫn luôn vang lên giọng nói của Ngu Hoạ##[Ngu Hoạ]##.

Khi cô đang học cao học tại thủ đô, trong cái lạnh giá buốt, anh ấy đã đến gặp cô. Vào một đêm tuyết rơi, cô chạy đến bên anh, khuôn mặt nhỏ nhắn được chiếc khăn len ấm áp ôm lấy… Khi anh trêu cợt: “Chắc cô không phải lại tìm một bạn trai mới ở trường đâu nhỉ?” Cô đã nói với giọng nhỏ nhẹ nhưng thành thật: “Nếu tôi đã quyết định yêu một người nào đó, miễn là vẫn còn cơ hội, suốt đời này tôi sẽ không thay đổi.”

Đêm hôm đó, đôi mắt cô lấp lánh như ánh trăng trên tuyết, khiến trái tim anh rung động mãi mãi.

Vào sinh nhật cô, hai gia đình tổ chức tiệc tùng. Trước mặt cha mẹ, cô cắt miếng bánh đầu tiên dành cho anh… Trước ánh mắt của mọi người, kể cả anh trai cô, ánh mắt họ giao nhau.

Họ hiểu rõ tình cảm của nhau.

Lớn lên cùng nhau từ nhỏ, tuổi tác cũng gần bằng nhau, hai gia đình thân thiện với nhau… Sau nhiều năm xa cách, họ lại gặp lại nhau… Lúc này, họ đã không còn là những đứa trẻ nữa, mà là những thanh niên nam nữ.

Có quá nhiều khoảnh khắc đáng để lòng người rung động… Chỉ cần va chạm nhẹ thôi cũng đủ để trái tim bỗng nhiên thổn thức… Việc họ ở bên nhau, dường như là do duyên phận định sẵn.

Dưới ánh hoa pháo của lễ hội hoa pháo ở Tokyo, Nhật Bản, bầu trời đầy ánh sáng lấp lánh như sao băng rơi… Đám đông hơi hỗn loạn… Cô sợ lạc mất… Anh lấy hết can đảm đưa tay ra và ôm lấy cô… Hơi thở nhẹ nhàng của cô áp sát vào ngực anh…

Họ ôm nhau giữa đám đông đông đúc…

Lúc đó, anh thực sự tin rằng cô sẽ mãi mãi chọn anh.

Chiếc vòng tay của cô rơi xuống biển… Anh không chút do dự mà nhảy xuống biển, liều lĩnh lặn xuống để lấy nó lên… Đôi mắt cô đỏ hoe vì xúc động, cô nắm chặt tay anh và nói: “Sau này đừng làm như vậy nữa… Anh quan trọng hơn chiếc vòng tay nhiều lắm.”

Lúc đó, anh cảm thấy mình bị những giọt nước mắt của cô “khóa” lại tại chỗ… Dù sau này già tám mươi tuổi, có lẽ anh vẫn sẽ nhớ mãi khoảnh khắc đó.

Khi anh có mâu thuẫn với giáo sư và muốn bỏ học, cô đã từ bỏ một cuộc thi mà mình mong đợi từ

Cô ấy vẫn chưa cùng Chu Nhĩ Khâm đi ngắm tuyết cùng nhau.

Nhưng bỗng nhiên, tiếng lốp xe phanh gấp vang lên; một chiếc siêu xe lao vòng, đứng ngay trước xe của Ngu Hoạ.

Tài xế hoảng sợ và vội vàng phanh lại.

Ngu Hoạ cũng bị giật mạnh do lực quán tính, suýt ngã về phía trước; cô phải dành thời gian để ổn định tư thế mới có thể duy trì thăng bằng.

Rõ ràng, việc này không phải là tai nạn, bởi vì người kia đã nhanh chóng bước xuống xe.

Trên con đường trắng xóa, hiếm có người qua lại, một người đàn ông mặc áo khoác mỏng manh đang bước về phía cô.

Dù người đó bị tuyết phủ đầy người, anh ta dường như không hề cảm thấy gì cả; tuyết rơi trên vai anh, nhưng bóng dáng cao ráo của anh vẫn không hề rung chuyển trong gió lạnh và tuyết rơi.

Đó là Chu Khâm.

Ngu Hoạ hơi ngạc nhiên, nhưng khuôn mặt vẫn không hề biểu lộ cảm xúc gì.

Sự xuất hiện đột ngột của anh ta ở đây chắc chắn không phải là sự trùng hợp; điều này không thể tránh khỏi được.

Có một số chuyện, cô cũng muốn kết thúc chúng càng sớm càng tốt.

Cô nói với tài xế phía trước: “Xin hãy đợi một chút, tôi sẽ quay lại ngay sau khi xong việc.”

Thấy vẻ mặt hung hãn của cô, tài xế càng giữ chặt vô lăng hơn nữa.

Ngu Hoạ mở cửa xe và bước ra ngoài; tuyết lập tức phủ đầy người cô, rơi trên mí mắt như phủ sương giá.

Cô kéo lại chiếc áo khoác và tiến đến gần Chu Khâm, nhẹ nhàng hỏi: “Có chuyện gì à?”

Nhìn thấy vẻ bình thản của cô, Chu Khâm bỗng nhiên cảm thấy buồn cười; anh đứng trước mặt cô, cười lạnh, khuôn mặt từng hào nhoáng và tuấn tú giờ đây đầy sự chế giễu.

Giọng anh càng lúc càng lạnh lùng khi hỏi: “Lẽ ra em phải hiểu rõ hơn tôi về những gì đã xảy ra, phải không?”

Ngu Hoạ bình tĩnh trả lời: “Tôi không biết.”

Ánh mắt và giọng nói của cô đều thể hiện sự thờ ơ, như thể những chuyện đó hoàn toàn không liên quan đến mình.

Chiếc nhẫn kim cương màu xanh của Chu Khâm trên ngón út anh, dưới ánh sáng trắng xóa của bầu trời, phản chiếu ra ánh sáng lấp lánh và lạnh lẽo.

Ngày xưa, họ mới thực sự là một đôi.

  Ánh mắt anh dừng lại trên bụng phẳng lặng của cô, nhưng đó giống như một hành động tự hủy hoại bản thân. Anh khép môi và nói:

  “Ngu Hoạ… Đôi khi tôi thật sự không hiểu em, làm sao em có thể chịu đựng được đến thế này?”

  “Chịu đựng được cái gì?” Ngu Hoạ vẫn giữ thái độ lạnh lùng, bình tĩnh trả lời.

  Tuyết rơi trên mái tóc ngắn màu đen của anh, bị gió lạnh thổi bay. Chàng trai ngày xưa giờ đã hoàn toàn thay đổi: “Trong lòng vẫn nghĩ đến một người, nhưng vẫn có thể không chống cự khi làm bất cứ điều gì với người khác.”

  Ngu Hoạ luôn giữ khoảng cách xa cách, lạnh lùng nói: “Hãy nói rõ ra đi, tôi không hiểu.”

  Dù muốn nói ra, anh cũng cảm thấy đau đớn; giọng nói của anh trở nên khàn đục, khóe miệng đầy đắng cay, nhưng trong đó ẩn chứa sự châm biếm tự giễu, anh gay gắt hỏi cô:

  “Em thực sự đã làm tất cả với anh ta chứ?”

  Trong chốc lát, Ngu Hoạ đã hiểu ý anh muốn nói.

  Đứng giữa tuyết, cô không nói gì, chỉ cần một khoảnh khắc để bình tĩnh lại và kìm nén cảm giác ghê tởm trong lòng mình.

  Từ trước đến nay, cô luôn không muốn vướng vào chuyện này, chỉ vì không muốn làm xáo trộn sự hòa thuận giữa hai gia đình, không muốn Chu Nhĩ Khâm phải cảm thấy khó xử giữa hai người, nên cô đã kiên nhẫn chịu đựng.

  Nhưng bây giờ, cô cảm thấy sự tự cho mình là đúng của anh ta đã khiến cô không thể chịu đựng được nữa.

  Dù anh ta biết từ đâu đi nữa rằng cô và Chu Nhĩ Khâm đã làm tất cả mọi thứ với nhau, đã trở thành vợ chồng thực sự, thì cảm giác soi mói đó cũng khiến cô cảm thấy buồn nôn.

  Khi Chu Khâm đang đầy giận dữ, chờ đợi câu trả lời từ cô, Ngu Hoạ đã đưa ra một câu nói lạnh lùng, cắt đứt lời buộc tội của anh ta:

  “Anh thật tệ hại.”

  Câu trả lời bất ngờ này khiến Chu Khâm suýt nữa tưởng mình nghe nhầm: “Gì cơ?”

  Nhưng Ngu Hoạ vẫn đứng đó, không hề nhúc nhích, giống như bức tường băng giá được tạo nên từ tuyết lạnh, cứng rắn đến mức không ai có thể vượt qua hay phá vỡ nó được:

  “Anh có bao giờ nghĩ rằng tôi vẫn yêu anh không?”