“Ngủ đi, không sao đâu.” Anh vẫn tiếp tục an ủi cô một cách nhẹ nhàng.

   Ngu Hoạ muốn nói gì đó nhưng rồi lại thôi, cuối cùng chỉ thở dài một tiếng.

  Nhưng Ngu Hoạ không ngờ rằng sau khi cô ngủ thiếp đi, vào nửa đêm, Chu Nhĩ Khâm đã mặc quần áo và đứng dậy.

  Cô bị tiếng động nhẹ làm thức giấc, thấy Chu Nhĩ Khâm đang mặc chiếc áo sơ mi màu xám đen, đứng trước tủ đồ và đang cài khóa chiếc đồng hồ của mình.

  Tiếng khóa được cài vào vị trí đúng chỗ rất nhỏ, Ngu Hoạ mơ hồ hỏi:

  “Anh đi đâu vậy?”

  Giọng anh cũng thật nhẹ nhàng, dễ khiến người ta muốn ngủ: “Có chuyện gì đó phải giải quyết, em cứ ngủ đi.”

  Ngu Hoạ lại nằm xuống, một lát sau, cảm thấy có ai đó vuốt ve mái tóc rối bù của mình, rồi tiếng đóng cửa Phòng vang lên.

  Nhưng Chu Nhĩ Khâm ra ngoài rồi suốt đến sáng hôm sau vẫn không trở về.

  Khi cô và Trần Vấn Vân ăn cơm, Trần Vấn Vân hỏi: “Anh trai chưa dậy à?”

  “Sáng sớm đã đi giải quyết việc gấp rồi.” Cô trả lời một cách nhẹ nhàng.

  Cô cũng không biết chuyện đó có gấp đến mức nào, cảm thấy hơi mơ hồ.

  Lúc này, trong Viện nghiên cứu đã có khá nhiều người, Lý Sướng vừa ra khỏi văn phòng giám đốc, biết được rằng Giáo sư Guo – người từng tham gia dự án này – đã được cử đến để tiếp tục điều hành dự án.

  Mặt Lý Sướng bỗng chốc thay đổi.

  Ra khỏi văn phòng, cô gặp nhân viên hành chính, nhìn thấy trên biểu mẫu in có tên của Ngu Hoạ:

  “Đây là cái gì vậy?”

  Người kia trả lời một cách thoải mái: “Đây là hồ sơ xin chức danh phó giáo sư của Ngu Công.”

  “Vậy à, cho tôi xem một chút.”

“Lý Sướng đưa tay ra.

Người kia do dự một chút, nhưng rồi cũng đưa cho cô ấy: ‘Đúng lúc này thật, nếu có vấn đề gì, cô có thể hỏi Ngu Công để được giải đáp; vậy thì cô cũng coi như là một người thầy của Ngu Công rồi.’”

Lý Sướng có vẻ rất vui mừng vì Ngu Hoạ, nhưng tay cô ấy vẫn không ngừng lật qua các tài liệu đó.

‘Gần đây, cô Nhỏ Ngụ cũng rất thành công; trông cô ấy khỏe mạnh và tươi tỉnh hơn nhiều rồi.’”

Nhân viên hành chính, vốn luôn thông tin nhanh nhạy, cũng bổ sung vài câu để trò chuyện:

‘Đúng vậy, có lẽ vì đã kết hôn nên Ngu Công mới như vậy; ông Trịnh còn nói là đã gặp bạn đời của cô ấy vài lần ở hành lang, hai người trông rất hạnh phúc.’”

Lý Sướng cười một cách giả tạo: ‘À, thanh niên mà, luôn mải mê vào chuyện tình cảm thôi… Làm việc cũng sẽ bị xao nhãng mà.’”

Khi Ngu Hoạ đến văn phòng, cô ấy tình cờ thấy Lý Sướng đang cầm một chồng tài liệu đi vào phòng làm việc. Hành động quá bình thường này khiến Ngu Hoạ không suy nghĩ gì nhiều, và cô ấy liền bước vào phòng.

Nhân viên hành chính đến mang theo các hợp đồng bảo mật: ‘Cô Ngụ ơi, đây là những hợp đồng bảo mật; xin hãy yêu cầu sinh viên của cô ký vào đây.’

Ngu Hoạ nhìn thấy có năm bản hợp đồng bảo mật liên quan đến dự án evtol; điều này có nghĩa là dự án thực sự đã được giao cho cô.

‘Được thôi, cảm ơn nhé.’ Cô nhận lấy chúng và gửi tin nhắn trong nhóm để yêu cầu sinh viên đến ký.

Bốn sinh viên đó bước vào văn phòng của cô, nhận lấy các hợp đồng bảo mật và có vẻ không thể tin nổi:

‘Chúng tôi được phép tham gia vào việc này sao?’

‘Cô Ngụ ơi, số lượng chúng tôi có vẻ hơi ít phải không?’

Ngu Hoạ cầm bút lên và không muốn nói nhiều với các sinh viên: ‘Hãy ký vào trước đi; những vấn đề khác tôi sẽ giải quyết sau.’

Nhưng vài sinh viên nhìn nhau, cảm thấy mình sẽ làm hỏng dự án này; không ai ngờ rằng dự án từng gây xôn xao vài ngày trước lại được giao cho họ.

Họ chưa bao giờ tham gia vào những dự án lớn nào trước đây, và Li Băng Thanh – người duy nhất từng tham gia một dự án lớn – cũng chỉ đóng vai trò phụ trong đó mà thôi.

Sau khi do dự, Tần Từ Huệ và Vương Thủy đã ký tên vào hợp đồng; hơn nữa, cả hai cùng với Li Băng Thanh đều nói rằng sẽ mang dự án này về để xem xét kỹ hơn.

Ngu Hoạ【Ngu Hoạ】 cũng không thể nói với họ rằng bản patent đó chính là của cô ấy, và tại sao Phi Hồng lại chọn cô ấy để thực hiện dự án này.

Gần đến trưa, phó giám đốc đột nhiên mời Ngu Hoạ【Ngu Hoạ】 và Du Từ Doanh【Đỗ Từ Doanh】 đi ăn trưa cùng nhau.

Ngu Hoạ【Ngu Hoạ】 đến trước, và phó giám đốc cũng đã có mặt ở đó; với cái bụng béo tròn đáng yêu, nụ cười của ông ấy càng khiến người ta cảm thấy thân thiện:

“Tiểu Ngư, đến rồi.”

Khi Ngu Hoạ【Ngu Hoạ】 bước vào phòng riêng, người đó rót trà cho cô ấy: “Nào, ngồi xuống đi.”

Phó giám đốc rất thân thiện, thường nói chuyện với cô ấy bằng tiếng Quan thoại và quan tâm đến những chi tiết nhỏ:

“Hôm nay bạn đã nhận được biên bản thỏa thuận bảo mật chưa?”

“Rồi ạ.” Cô ấy trả lời một cách kiềm chế.

Phó giám đốc nhìn cô ấy, ánh mắt ông ấy sâu sắc và đầy trí tuệ, nhưng không hề gay gắt hay phán xét:

“Về chuyện bản patent trước đó, bạn có nghe gì không?”

Hóa ra, viện cũng biết rằng Lý Sướng đã đánh cắp bản patent của cô ấy.

Và phó giám đốc, với vẻ mặt ôn hòa và thông cảm, nói:

“Nói thật lòng, quyền tác giả không quan trọng lắm; quyền sở hữu bản patent thuộc về viện, và tiền bản quyền cũng đều thuộc về viện. Bây giờ bản patent đó không còn cần thiết nữa, nhưng viện đã chi trả chi phí đăng ký bản quyền… Ý tôi là, tốt hơn hết là chúng ta nên giữ lại nó.”

Cô ấy hiểu rằng ông ấy muốn cô ấy không nên rút lại bản patent của Lý Sướng, và cô ấy quyết định chấp nhận điều đó.

Cô ấy trả lời một cách bình tĩnh: “Tôi đã nộp đơn yêu cầu từ chối bản patent đó rồi.”

Phó giám đốc dừng lại trong chốc lát; ánh mắt ông ấy trở nên lạnh lùng, nhưng sau đó ông ấy lại cười và chuyển sang nói về những chuyện khác:

“Tiểu Ngư, bạn mới bắt đầu sự nghiệp, và tôi lo lắng rằng bạn sẽ không thể gánh vác được dự án lớn như Phi Hồng này… Viện đã thảo luận về vấn đề này rồi.”

“Ý của bạn là gì vậy?”

Người đối diện vẫn giữ thái độ thông cảm: “Có lẽ chúng tôi có thể hỗ trợ bạn một chút, để những người tiền nhiệm giàu kinh nghiệm hướng dẫn bạn.”

Nói ra nghe rất hay, nhưng Ngu Hoạ đã hiểu ngay ý định thực sự. Việc để những người tiền nhiệm hướng dẫn mình có nghĩa là bà ấy sẽ phải làm việc dưới quyền họ; điều đó đồng nghĩa với việc công trình này sẽ được ghi tên cho người khác, còn bà ấy chỉ là người làm thuê mà thôi.

Sau bao năm cố gắng, công trình này cuối cùng vẫn không thuộc về bà ấy, mặc dù chính bà ấy mới là người bỏ ra nhiều công sức nhất.

Bà ấy chỉ hỏi một câu duy nhất: “Bạn chắc chắn vậy sao?”

Rõ ràng, người đối diện không hề muốn thảo luận thật sự với bà ấy, mà chỉ từ từ giải thích:

“Giám đốc Jin là người anh chị cùng trường của bạn, và cũng là một nhân tài xuất sắc. Về mặt năng lực, bà ấy tương đương với giáo viên Lý Sướng, điều này cũng thể hiện sự quan tâm của chúng tôi đến dự án Feihong, đúng không?”

“Hiện tại, bạn vẫn còn thiếu kinh nghiệm. Nếu giao công việc này cho bạn, chúng tôi lo rằng dự án này – vốn đã từng gặp phải nhiều vấn đề trước đây – sẽ lại gặp thêm rủi ro. Bạn có hiểu không?”

Ngu Hoạ im lặng trong một lúc lâu.

Phó giám đốc rõ ràng không coi bà ấy là người đáng tin cậy; một người mới vào nghề như vậy, muốn giành lấy công việc này… Hồi tuổi bọn họ, họ còn phải làm những công việc vặt cho giáo viên mà thôi.

“Xiaoyu, nếu bạn nhận công việc này và rèn luyện qua, lần sau khi có dự án mới, chúng tôi sẽ giao cho bạn tự mình thực hiện. Lần này, hãy học hỏi từ Giám đốc Jin trước đã.”

Bà ấy ngồi yên lặng, không nói gì cả; cứ như thể không khí trong văn phòng đang đọng lại, không thể cảm nhận được hơi thở của bà ấy.

Một lúc sau, bà ấy mới hỏi lại: “Đây là quyết định chắc chắn sao?”

Phó giám đốc mỉm cười.

Còn Du Từ Doanh khi đến, không biết đã xảy ra chuyện gì; chỉ thấy Ngu Hoạ im lặng, chỉ ngồi uống canh mà thôi. Cô ấy hoàn toàn không nghĩ có vấn đề gì, và vui vẻ ngồi xuống cùng.

Khi ra khỏi nhà hàng, Du Từ Doanh còn chỉ vào Ngu Hoạ và nói nhỏ: “Này, đó là chồng bạn à?”

Ban đầu im lặng, Ngu Hoạ vung đầu và nhìn thấy từ xa Chu Nhĩ Khâm đang đứng trong hành lang kính.

Anh ta đang trò chuyện với một cô gái trẻ, nụ cười lịch sự hiện rõ trên môi, giữ khoảng cách vừa phải.

Gió thổi mạnh trong hành lang, làm cho chiếc áo sơ mi của anh ta bay phần phùng; bộ đồ công sở có phần rộng rãi khiến anh ta trông cao ráo và thanh thoát hơn. Dáng vẻ ấy vừa quen thuộc lại vừa xa xôi.

Ánh mắt của Ngu Hoạ dừng lại trên người anh ta. Rõ ràng anh ta đang trao đổi với đồng nghiệp, điều này được thể hiện qua cử chỉ của anh ta.

Còn Du Từ Doanh thì như vừa phát hiện ra một điều gì đó mới mẻ: “Là đồng nghiệp của anh ấy à? Cô gái đối diện anh ấy đeo chuỗi tay Tiffany đấy.”

“Có chuyện gì vậy?” Ngu Hoạ không hiểu.

Du Từ Doanh giải thích: “Em chưa nghe sao? Gần đây có nhiều bài viết về huyền học nói rằng trang sức của Tiffany có thể ‘khắc chế’ các nhà lãnh đạo.”

“Chỉ là sự trùng hợp thôi.” Ngu Hoạ không quan tâm đến những chuyện như vậy; đó thường chỉ là những chiêu trò được con người tạo ra để đạt được lợi ích riêng.

Du Từ Doanh quan sát một lúc rồi khẳng định: “Không đâu… Cô ấy đeo cả hai chiếc: một là chuỗi khóa móc kiểu Tiffany, cái kia là loại vòng mở – đây đều là những mẫu được quảng bá là có thể ‘khắc chế’ các nhà lãnh đạo đấy.”

Du Từ Doanh thì thầm: “Có lẽ cô ấy rất ghét chồng em đấy.”

Ban đầu, Ngu Hoạ không tin, nhưng sau khi Chu Nhĩ Khâm chào tạm biệt cô gái đó một cách lịch sự, nụ cười trên khuôn mặt cô gái lập tức biến mất, khóe miệng hơi nhăn xuống, và cô ấy còn nhắm mắt lại, lén lút liếc mắt.

Ngu Hoạ thật không ngờ lại có người ghét Chu Nhĩ Khâm: “…Có lẽ nhiều người đã tin vào những bài viết đó thật đấy.”