Chu Thanh Bách Bây giờ không thể nói mình già được nữa đâu.

Nghe cô ấy than thở như vậy, anh ta liền cho cô ấy thấy rõ xem mình có già hay chưa.

Lâm Thanh Hoà Trước khi đi ngủ, cô ấy không còn suy nghĩ gì khác ngoài một ý nghĩ duy nhất: À, con trai cô ấy vẫn chưa già đâu.

Sáng hôm sau, cả gia đình đều dậy sớm. Con út của họ sắp thi đại học – đây là một ngày quan trọng trong cuộc đời nó, vì vậy tất cả mọi người đều dậy từ sáng sớm.

Sau bữa sáng no nê, Chu Khải đã đưa Zhou Lai Quần đến trường. Trường của cậu ấy chính là nơi diễn ra kỳ thi, nên không cần phải đi đâu xa cả.

Khi đưa cậu ấy đến nơi và trở về, Lâm Thanh Hoà đã chuẩn bị cho cậu ấy một ít táo được bọc trong lưới nylon và nói: “Hãy ghé thăm bà ngoại của bạn đi; bà ấy luôn nhớ bạn đấy.”

“Được thôi.” Chu Khải, người đã hiểu rõ ý muốn của mẹ mình, cũng chỉ biết cười trừ. Dù sao thì ông ngoại của anh ta cũng rất đáng yêu; chỉ cần đi xe buýt khoảng bốn mươi phút là đến nơi thôi.

Ông Má Má Hôm nay ông ấy đang ở nhà, và rất vui mừng khi thấy Chu Khải trở về: “Con trở về lúc nào vậy? Lần trước mẹ con nói là con còn phải một thời gian nữa mới về đấy.”

“Con trở về sớm hơn dự kiến. Còn ông ngoại của con thì sao?” Chu Khải hỏi.

“Ông ấy đi làm rồi. Nhanh vào nhà đi! Con đã một năm không về đây rồi đấy.” Ông Má Má nói với nụ cười.

“Đúng là một năm rồi. Con đã liên lạc với Guo Liang; có lẽ ông ấy sẽ không về cho đến cuối năm này.” Chu Khải trả lời.

“Dù sao thì cũng là cuối năm thôi… Kệ ông ấy đi. Đầu năm nay, mẹ con cùng hai em trai con còn định đi thăm Harbin để xem thành phố băng đấy… Nhưng khi đi xa đến đó, lại gặp phải trận bão tuyết lớn; chúng ta phải ở lại nhà nghỉ hai ngày rồi mới trở về.” Ông Má Má kể.

“Con nghe mẹ con nói, Meijia năm nay cũng sẽ đến đó thực tập phải không?” Chu Khải hỏi.

“Đúng là vậy đấy, khi đi đến nơi đó rồi, cậu phải chăm sóc cô bé ấy thật tốt nhé… Cô bé ấy lúc nào cũng không biết suy nghĩ cho người khác đâu.” Ông Má Má nói.

“Nếu Mỹ Gia mà không biết suy nghĩ cho người khác thì thật sự là không biết suy nghĩ gì rồi… Cứ yên tâm đi, chúng ta đã cùng nhau lớn lên với nhau mà, tình cảm giữa chúng ta vẫn còn đó mà.” Chu Khải nói.

Ông Má Má cười và gật đầu, nói: “Lần này trở về, con trai ông gầy đi rất nhiều đấy… Trưa nay ăn ở đây nhé, ông sẽ chuẩn bị một số món bổ dưỡng cho con.”

“Bà ngoại của con đã đặt trước rồi… Bà bảo con đến vào buổi trưa để ăn một con gà hầm.” Chu Khải nói.

Ông Má Má nói: “Bà ngoại con thực sự rất quan tâm đến con đấy… Lần trước ông đến thăm, mẹ con còn kể rằng bà ngoại đã nuôi rất nhiều gà, tất cả đều đợi con trở về để hầm cho con ăn… Người khác muốn ăn thì cũng không được đâu.”

Chu Khải cười mỉm.

Họ ngồi nói chuyện ở đó một lúc lâu, sau đó Chu Khải mới từ chối lời mời ăn uống của Ông Má Má và trở về nhà bằng xe.

Ông Ba Ba tan ca vào buổi trưa và trở về nhà, thấy vợ mình có vẻ rất vui vẻ… Chưa kịp ông hỏi, cô ấy đã tự nói: “Con trai út của chúng ta đã trở về rồi… Buổi trưa thì thôi, tối nay tôi cũng không nấu ăn nữa… Sẽ đến nhà thầy Lin để ăn cùng họ.”

“Làm sao có thể như vậy được… Con trai út vừa trở về, gia đình chúng ta còn chưa kịp sum họp, làm sao có thời gian tiếp bạn được…” Ông Ba Ba nói, đặt túi xuống ghế.

“Cái gì vậy chứ… Tôi và thầy Lin có quan hệ gì đâu… Khi tôi đến ăn, thầy Lin sẽ rất vui mừng mà… Anh đàn ông ngốc nghếch này, anh hiểu cái gì chứ?” Ông Má Má tức giận nói.

Sau đó, bà lại nói tiếp: “Lần này con trai út trở về, trông nó gầy đi rất nhiều… Dịp Tết, cháu trai của anh đã gửi cho anh một số miếng sâm… Tối nay tôi sẽ mang đó cho con trai út, để nó ăn kèm với gà hầm sẽ rất bổ dưỡng đấy.”

“Anh còn hai người con trai khác nữa mà…” Ông Ba Ba không hài lòng nói.

Quả thật, câu nói “Mẹ vợ càng nhìn con rể càng thích” quả không sai chút nào… Nhà có thứ gì ngon, bà ấy đều muốn gửi cho con rể cả.

“Hai người họ mới trở về vào cuối năm thôi, cần gì vội vàng chứ? Cứ để sau này bổ sung cho Tiểu Khải đã, nhìn xem anh ấy mang đến bao nhiêu táo kia.” Ông Má Má nói.

Ông Ba Ba nghĩ thầm: “Dù có bao nhiêu táo đi nữa thì cũng chỉ là vài đồng tiền mà thôi… Còn những thứ của tôi này mới là nhân sâm dã sinh từ Đông Bắc đây!”

Vào buổi tối, cặp vợ chồng ông bà ấy đã đến nhà. Lâm Thanh Hoà đang chuẩn bị món gà hầm bụng lợn, thấy họ đến liền rất vui mừng.

“Tối nay không thể đi được đâu, phải ở lại ăn uống đã.” Lâm Thanh Hoà nói với vẻ vui mừng.

“Chúng tôi chọn đúng giờ này để đến đây, chẳng phải là muốn ăn miễn phí sao?” Ông Má Má cười nói.

“Vậy thì tôi rất hoan nghênh các bạn.” Lâm Thanh Hoà cũng cười đáp.

Bà bảo họ ngồi xuống, còn mình sẽ tiếp tục làm việc. Ông Má Má đưa túi xách cho Ông Ba Ba, sau đó cùng Lâm Thanh Hoà bắt tay vào làm việc – bà giúp trộn bột v.v. Buổi tối, họ ăn món bánh nướng kèm với canh gà hầm bụng lợn; canh này được nêm thêm tiêu, rất tốt cho dạ dày.

“Cách ăn này tôi chưa từng thử bao giờ.” Ông Má Má nói.

Lâm Thanh Hoà cũng rất sẵn lòng, đã giải thích chi tiết quy trình chế biến cho ông bà nghe.

“Sau này khi Quốc Lương và những người khác trở về, bạn hãy làm món này cho họ ăn nhé. Món này rất tốt cho dạ dày đấy; hàng năm tôi cũng phải làm cho con trai cả của mình hai ba lần.” Lâm Thanh Hoà nói.

Ông Má Má đáp: “Vậy lần sau tôi sẽ thử làm xem. Dạ dày của chồng tôi cũng không được tốt lắm đâu…”

“Thì nên chuẩn bị thức ăn cho ông già đi.” Lâm Thanh Hoà nói.

Hai người phụ nữ vừa làm việc vừa trò chuyện, không hề lo lắng về tình huống im lặng; có họ ở đây, bầu không khí trong nhà luôn sôi động.

Không lâu sau, Chu Khải và những người khác đã trở về, họ đã đi chơi bóng rổ ở trường và sau đó vào nhà tắm rửa sạch mới quay lại.

“Đã về rồi à? Đến giờ ăn cơm rồi đấy.” Ông Má Má nhìn thấy họ liền mỉm cười nói.

“Bác gái ơi, không chỉ anh cả chúng tôi về đâu, chúng tôi tất cả đều đã về rồi.” Chu Quý Lai nói.

Lâm Thanh Hoà không nhịn được mà cười, còn Ông Má Má thì cũng không hề che giấu cảm xúc của mình. Nhưng Lâm Thanh Hoà lại thích cuộc sống thẳng thắn, không uốn éo như vậy; thật là thoải mái biết bao!

“Đừng để ý đến thằng nhóc đó, nó luôn nghịch ngợm mà.” Lâm Thanh Hoà cười mắng.

Ông Má Má cũng cùng cười.

Mặc dù có thêm Ông Ba Ba và Ông Má Má hai người nữa, nhưng Lâm Thanh Hoà đã chuẩn bị rất kỹ lưỡng; chỉ cần nấu thêm ít thức ăn và canh, mọi thứ khác cũng đều đủ.

Dù sao thì bà ấy cũng đã chuẩn bị hai cái dạ dày heo, cùng với con gà mái già mà mẹ của Chu Quý Lai gửi đến – con gà nặng hơn năm cân – đủ cho mọi người ăn rồi.

Chu Thanh Bách đã dọn sẵn một chiếc bàn lớn ở phía trong cùng của quán nem; may mà quán này cũng khá rộng rãi, nếu không thì chắc không đủ chỗ ngồi đâu.

“Ông Chu vẫn chưa đến ăn đâu.” Ông Má Má nhận xét khi thấy Lâm Thanh Hoà sắp bắt đầu ăn.

“Tôi đã để lại một bát cho ông ấy, lát nữa ông ấy tự ăn là được, chúng ta cứ ăn trước đi.”

“Vâng,” Lâm Thanh Hoà nói.

“Tôi để lại một bát thức ăn cho Chính Bạch nhà cô ấy; như vậy là đủ rồi. Tối nay không được ăn quá no, kẻo dễ bị bụng phệ.”

Chu Khải cùng ba anh em khác, Chu Nhị Ni và Hổ Tử, Cảnh Tử cũng đều đến, cùng nhau ăn uống rất vui vẻ.

“Bên này thì luôn sôi động lắm; còn nhà tôi thì chỉ có hai chúng tôi thôi, mua rau cũng khó khăn lắm.” Ông Má Má nói.

“Có gì đâu… Nếu hai người không phiền, tôi cũng không tính tiền ăn uống đâu; cứ đến đây ăn cùng chúng tôi thôi.” Lâm Thanh Hoà nói.

Ông Má Má vui mừng lắm, nói: “Nếu nhà tôi ở gần hơn một chút, tôi sẽ không ngại đâu; chắc chắn sẽ đến ăn cùng các bạn mất.”