Trong làng, tiếng kèn Hạ Thu vang lên, nhưng những học sinh lớp tám như Đại Ba cũng không có thời gian tham gia.

Bởi vì vào đầu tháng Bảy, các em sẽ phải thi trung học cơ sở.

Lúc này, việc thi trung học cơ sở được tổ chức ngay tại thành phố.

Các học sinh lớp một của Lâm Thanh Hoà đã được nghỉ từ sáng sớm, và tất cả đều đi tham gia Hạ Thu. Vì vậy, sáng hôm đó, Lâm Thanh Hoà đã đưa Đại Ba đến đó trước thời hạn.

Không ngờ khi đến nơi, các giáo viên lớp tám đã đợi sẵn cùng học sinh của mình.

Khi thấy Lâm Thanh Hoà đưa Đại Ba đến, giáo viên chủ nhiệm của Đại Ba cũng thở phào nhẹ nhõm; bà rất mong Đại Ba đạt được kết quả tốt trong kỳ thi này. Nếu Đại Ba có thể xếp hạng cao trong toàn huyện, dù bà không nhận được khoản thưởng nào, nhưng trong trường, bà cũng sẽ được coi trọng hơn nhiều.

Kỳ thi trung học cơ sở lúc bấy giờ không kéo dài hai ngày như sau này; chỉ cần một ngày là hoàn tất.

Khi Đại Ba ra khỏi phòng thi, Lâm Thanh Hoà đã đang chờ đợi bên ngoài. Hôm nay, bà đến đây để đồng hành cùng con trai trong kỳ thi. Phía sau chiếc xe đạp của bà còn đặt thêm một quả dưa hấu lớn nữa.

“Mẹ ơi, con đã thi xong rồi.” Đại Ba rất vui mừng; chỉ có mình con trai bà mới được đối xử như vậy, mẹ còn đồng hành cùng con suốt cả ngày.

Lâm Thanh Hoà cũng trở thành tấm gương cho những bậc phụ huynh đồng hành cùng con trong kỳ thi; không thể không nói, công việc này thực sự rất vất vả, vì không có việc gì khác để làm.

Mặc dù sau khi con trai vào phòng thi, bà đã đi dạo một vòng ở chợ đen và mua thịt heo, nhưng cả ngày trôi qua, bà cũng thật sự mệt mỏi.

Vì vậy, Đại Ba đề nghị bà để mình đạp xe đưa bà về nhà.

“Được thôi.” Lâm Thanh Hoà biết rõ khả năng của đứa con trai mình; từ khi mới tám tuổi, Đại Ba đã biết đạp xe. Bây giờ đã mười một tuổi, chiều cao của Đại Ba gần một mét sáu mươi lăm, chỉ thấp hơn mẹ một chút thôi, và sớm muộn gì cũng sẽ vượt qua mẹ mình.

Thế là Đại Ba đưa mẹ về nhà, và trên đường đi, họ còn gặp phải một số giáo viên khác nữa.

Nhìn họ mẹ con trở về nhà, các giáo viên khác đều tỏ ra ghen tị: “Cô Lâm thật sự biết cách dạy trẻ em.”

“Ai nói không phải chứ, việc giáo dục của cô ấy thực sự rất tốt; ngay cả việc đi đồng hành cùng học sinh trong kỳ thi cũng làm được.”

“Chỉ là chi phí quá cao thôi… Tôi nghe nói bây giờ Chu Khải mỗi ngày phải uống hai chai sữa.”

Hai chai sữa một ngày… Một tháng sẽ tiêu hao bao nhiêu tiền đây? Có lẽ phải mất hơn một nửa lương của cô ấy rồi… Hơn nữa, nghe nói các bạn học khác cũng được uống sữa như vậy; chi phí thực sự không hề nhỏ.

Nhưng cũng chẳng có gì để nói cả… Nếu người ta sẵn lòng chi tiêu cho con mình như vậy, họ có lý do gì để phàn nàn chứ?

Khi mẹ con họ trở về nhà, vẫn còn sớm. Lâm Thanh Hoà đã đem dưa hấu đi đông lạnh; còn đứa con trai lớn thì đi xe đạp xuống đồng làm việc.

Lúc này nó vẫn có thể giúp đỡ thêm khoảng một tiếng nữa; làm được bao nhiêu công thì tính bấy nhiêu công đi.

Đứa bé này càng lớn lên, càng hiểu rõ tầm quan trọng của việc giúp đỡ gia đình.

Bởi vì nó rất biết rằng gia đình mình không có nhiều tiền; toàn bộ số tiền đều được dùng để mua thức ăn cho các anh chị em của nó.

Lâm Thanh Hoà thì đang ở nhà chuẩn bị bữa ăn.

Hôm nay thì nên làm món đơn giản một chút… Vì vậy, cô ấy quyết định làm món lương pi.

Làm món lương pi không quá khó, chỉ là tốn nhiều thời gian và công sức một chút thôi… Nhưng Lâm Thanh Hoà cũng không quan tâm lắm; bây giờ ở nhà không có việc gì để làm, việc chuẩn bị những món ngon cho gia đình thì cũng không phải là vấn đề gì lớn.

Sau khi hoàn thành việc làm món lương pi, Lâm Thanh Hoà lại xào vài quả trứng, sau đó hái một ít đậu que, rửa sạch và băm nhỏ, xào chín rồi trộn lẫn với trứng xào; múc ra đĩa để những ai thích có thể tự thêm tương ớt vào để trộn cùng với lương pi.

Nếu ai thấy hương vị còn nhẹ nhàng quá, có thể thêm một muỗng canh tương ớt nữa… Năm ngoái còn sót lại một hũ tương ớt đấy; rất ngon đấy.

Lâm Thanh Hoà cũng thấy miệng mình hơi thèm… Nhưng vẫn đợi cả nhà trở về mới ăn.

Sau khi hoàn tất mọi việc, xem đồng hồ thì mới chỉ sáu giờ… Bởi vì bây giờ trời tối khá muộn, và vì phải tranh thủ từng phút từng giây, nên dù vừa tan làm lúc sáu giờ, nhưng về đến nhà thì cũng phải khoảng sáu rưỡi giờ mới đến nơi.

Lâm Thanh Hoà đi dọn dẹp chuồng lợn và chuồng gà xong, sau đó tắm rửa sạch sẽ, cảm thấy thoải mái và thơm phức biến. Lúc đó, Chu Thanh Bách và các con trai mới trở về nhà.

“Đã đến giờ ăn cơm rồi.” Lâm Thanh Hoà nói. Hôm nay cô vừa gội đầu, tóc vẫn còn ướt, cô dùng khăn quấn tóc lại rồi bắt đầu chuẩn bị món lương pi.

“Mẹ ơi, đây là cái gì vậy?” Ba Văn hỏi với ánh mắt sáng lên.

“Ngon lắm đấy!” Tiểu Tô Thành cũng nhìn món ăn với đôi mắt long lanh.

“Nhanh ăn đi.” Em trai của anh ta, Tiểu Tô Sơn, đã biết cách múc nước tương và có thể phát âm được những từ đơn giản; từ “ăn” anh bé phát âm rất rõ ràng.

“Rửa mặt tay xong rồi đến ăn lương pi nhé.” Lâm Thanh Hoà nói.

Ở đây không có thói quen ăn lương pi, nhưng món ăn mới lạ này lại được cả gia đình yêu thích. Cha mẹ Chu Thanh Bách cũng rất thích món này; trộn thêm trứng và đậu que xào, thêm chút tương ớt, ngon lắm đấy.

“Ngon quá, thật sự ngon.” Tiểu Tô Thành ăn ngấu nghiến đến nỗi mặt chôn vào bát.

“Ngon thì lần sau sẽ làm lại.” Lâm Thanh Hoà cười nói.

Cô nhìn Chu Thanh Bách, ông ấy cũng ăn rất ngon miệng; ông ấy thích ăn cay, nên cô cho thêm một muỗng tương ớt vào, khiến ông ấy ăn đến mức đổ mồ hôi.

“Ăn chậm thôi.” Lâm Thanh Hoà lấy khăn lau mồ hôi cho ông ấy.

Các anh trai của Chu Thanh Bách bắt đầu liếc nhau.

Chu Thanh Bách nhìn vợ mình rồi nói: “Lần sau sẽ làm lại.”

“Được thôi.” Lâm Thanh Hoà vui vẻ đồng ý.

“Mẹ ơi, Chính Chính nói là lần sau sẽ làm lại, nhưng lần sau sẽ là khi nào thì không ai biết đâu; còn ba nói là lần sau sẽ làm, mẹ lại đồng ý ngay mà không suy nghĩ gì.” Ba Văn nói.

“Vậy con có ăn không?” Lâm Thanh Hoà hỏi.

“Ăn nào!” Tam Wa nói.

Bố mẹ Châu cười nhẹ; bữa ăn hôm đó thực sự khiến họ rất hài lòng.

Sau khi ăn xong, còn có một quả dưa hấu lớn đang chờ đợi. Sau một ngày làm việc vất vả, được nghỉ ngơi vào lúc này thật sự là điều thoải mái không gì sánh kịp.

Những viên gạch và đá trong sân đã được tưới nước và đã khô ráo; không còn hơi nóng như trước nữa. Khi trải chiếung xuống, các đứa trẻ liền lên đó nằm ngửa, lăn lộn… Thật là thoải mái biết bao!

Lâm Thanh Hoà Cân【Lâm Thanh Hoà Cân】 Chu Thanh Bách thì ở một chỗ khác, không cùng nhóm những đứa trẻ nghịch ngợm kia.

Khoảng nửa giờ sau bữa ăn, Lâm Thanh Hoà【Lâm Thanh Hoà】 bảo Đại Wa đi cắt dưa hấu để ăn.

Cả gia đình cùng nhau nói cười, ăn dưa hấu, nằm nghỉ một lát rồi mới đi tắm.

Khoảng hơn chín giờ tối, các đứa trẻ đã ngủ thiếp đi vì quá mệt mỏi.

Chu Thanh Bách cho lợn ăn xong rồi trở về phòng để đi bơi cùng vợ mình.

Lâm Thanh Hoà【Lâm Thanh Hoà】 thì không có ý định đi; anh nói: “Hôm nay tôi đã gội đầu rồi, cô tự đi đi.” Người đàn ông này rất thích bơi lội, nhất là vào mùa hè; anh thường xuyên rủ vợ mình đi cùng.

Đôi khi Lâm Thanh Hoà【Lâm Thanh Hoà】 đi, đôi khi lại không muốn đi.

Thấy vợ không muốn đi, Chu Thanh Bách cũng đành tự mình đi.

Tuy nhiên, tối hôm đó anh trở về khá muộn; anh ra ngoài khoảng chín giờ tối và thường về vào khoảng mười giờ rưỡi. Nhưng hôm đó, khi trở về, Lâm Thanh Hoà【Lâm Thanh Hoà】 đã ngủ thiếp đi rồi; anh nhìn đồng hồ trên đầu giường thì đã gần mười hai giờ đêm.

“Anh đi đâu vậy?” Lâm Thanh Hoà【Lâm Thanh Hoà】 ngáp một cái rồi hỏi.