Sau đó, hai đứa con nhỏ tự đi về nhà.

Vì vậy, khi Chu Đại Oa nghe tin và chạy về nhà, Lâm Thanh Hoà đã chuẩn bị sẵn bánh khoai lang chiên để các con ăn rồi. Tất nhiên, bà vẫn dành lại một miếng cho cậu bé Chu Đại Oa.

“Mẹ ơi, mẹ không nói với con là có bánh khoai lang chiên đâu!” Đứa con trai lớn vừa rửa tay vừa phàn nàn.

“Con đã bảo hai đứa con nhỏ đi kêu anh trai con về mà.” Lâm Thanh Hoà nói.

Đứa con trai lớn lập tức quay sang nhìn hai đứa con nhỏ: “Nếu không kêu anh trai, chúng mày dám tự đi về ăn à?”

“Con đã đi kêu rồi, nhưng không tìm thấy anh trai con, nên mới nhờ người khác truyền tin cho anh ấy. Nếu không thì giờ này anh trai con chắc chắn vẫn chưa về nhà đâu.” Hai đứa con nhỏ lười biếng trả lời.

Sau khi ăn ba miếng bánh khoai lang chiên, chúng cảm thấy rất vui vẻ và no bụng; chúng không muốn cãi vã với anh trai mình nữa.

Đứa con trai lớn chỉ còn cách ăn miếng bánh khoai lang chiên duy nhất còn lại. Vì khẩu vị của nó khá lớn, miếng bánh đó không đủ cho nó ăn, nên nó hỏi hai đứa con nhỏ: “Các con ăn bao nhiêu miếng rồi?”

“Ba miếng.” Hai đứa con nhỏ trả lời.

“Mẹ ơi, sao con lại để nó ăn hết phần của con?” Đứa con trai lớn không hài lòng.

“Ai bảo con đi chơi xong là biến mất không thấy tung tích chứ? Lần sau nhớ rồi đấy: dù muốn chơi cũng phải chơi gần nhà thôi. Nếu không thì đừng mong được ăn những món ngon mẹ làm đâu.” Lâm Thanh Hoà nói.

Dù bà không kiểm soát chúng quá chặt chẽ, nhưng việc để chúng tự do như những con ngựa hoang dã là điều không thể. Tuy nhiên, so với việc bà nhắc nhở chúng từng bước một, cách này rõ ràng hiệu quả hơn nhiều trong việc khiến Chu Đại Oa quyết tâm lần sau sẽ không đi xa như vậy nữa, để chắc chắn rằng hai đứa con nhỏ sẽ luôn tìm thấy mình!

Anh ta cũng định nói với hai đứa con nhỏ rằng mình thường đi chơi ở những nơi nào, để chúng dễ dàng tìm mình hơn… Nhưng hai đứa con nhỏ không thích ý định đó, chúng còn cảm thấy những nơi anh ta đi chơi quá xa, không thể tìm thấy được… Vì vậy, khi không tìm thấy anh ta ở cổng nhà, chúng đành bỏ cuộc.

Rồi chúng bị đ

“Đã nói rồi mà, bà nói là sau khi xong việc sẽ đến ngay, nhưng không cần phải chuẩn bị cơm cho bà đâu.” Chu Đại Oa nói.

Dù vậy, Lâm Thanh Hoà vẫn chuẩn bị bữa trưa cho bà Chu, dù sao thì cũng phải biết ơn người ta mà.

Bữa trưa thường ăn cơm hấp; gạo được rửa sạch rồi ngâm trong chảo sắt khoảng nửa giờ trước khi hấp.

Ở đây có người ăn cơm, nhưng số lượng người ăn cơm khá ít; hầu hết mọi người đều ăn các loại mì, còn cơm – đặc biệt là gạo – thì rất hiếm thấy.

Tuy nhiên, gạo rõ ràng là loại thực phẩm thơm ngon nhất, chỉ là khó mua vì cần có phiếu gạo, nhưng người chủ nhân ban đầu rất thích ăn gạo.

Lâm Thanh Hoà cũng thích vậy, nên luôn giữ cho thùng gạo đầy; cô sợ rằng một ngày nào đó Chu Thanh Bách bất ngờ trở về, thì cô sẽ không thể tự do thêm gạo vào nữa.

Cô ăn không nhiều; ba đứa con của cô vẫn chưa đến tuổi ăn nhiều, nhưng đứa con trai cả thì ăn khá nhiều. Sau vài ngày được Lâm Thanh Hoà nuôi dưỡng, cậu bé tuy không tăng cân nhiều, nhưng rõ ràng đã trở nên khỏe mạnh hơn nhiều.

Còn bà Chu thì có lẽ ăn khá nhiều.

Cô hấp khoảng tám bát cơm; bà Chu và hai đứa con nhỏ ăn ba bát, đứa con trai cả ăn hai bát, còn bà Chu ăn ba bát.

Còn lại khá nhiều thịt ba chỉ muối; Lâm Thanh Hoà liền hái hai quả dưa chuột.

Khi cơm đã chín, cô đun nóng thịt ba chỉ, múc thịt ra, phần dầu còn lại vẫn mang mùi thơm của thịt; sau đó cho dưa chuột vào xào, tiếng xào vang lên cùng với mùi thơm hấp dẫn.

Sau khi xào dưa chuột xong, Lâm Thanh Hoà còn nấu thêm một món canh hải tả với trứng.

Cơm hấp kèm thịt ba chỉ muối, dưa chuột xào và canh hải tả với trứng… Cũng coi như là một bữa ăn gia đình đơn giản mà thôi.

Nhưng khi bà Chu đến và nhìn thấy bữa ăn này, cô lại cảm thấy đau lòng; thật sự là không kém gì so với những gì bà từng ăn ở nhà của ông chủ đất cũ!

“Mẹ, ngồi xuống ăn đi nhé; con đã cố tình hấp cơm riêng cho mẹ đấy. Nếu mẹ không ăn, thì sẽ bị lãng phí mất. Con đã hứa với các con trai rằng tối nay sẽ ăn cháo thịt nạc đấy.” Lâm Thanh Hoà nói.

Khuôn mặt của bà Châu trông không mấy vui vẻ, nhưng bà cũng biết rằng mình sẽ không thể thuyết phục được bà ấy đâu, nên bà liền ngồi xuống và nhìn vào đĩa thịt thơm ngon kia, cùng với đĩa dưa chuột xào đầy dầu, dù mùi thơm ngào ngạt đến đâu cũng không thể xua tan nỗi lo lắng trong lòng bà.

Nhà Lão Tứ Gia này quả thật không biết cách sống đâu!

“Bà ơi, mau ăn đi, thơm lắm đấy.” Đại Vãn đã nhận lấy cơm mà mẹ mình múc cho, rồi gọi bà.

Nhị Vãn cũng bắt đầu ăn, Tam Vãn thì ngồi yên lặng, nhưng cũng rất nóng lòng chờ đợi mẹ múc cơm cho.

Lâm Thanh Hoà cũng gọi: “Mẹ ăn đi, đừng ngồi im thế.”

Sau đó, bà bắt đầu cho Tam Vãn ăn. Tam Vãn ăn rất ngoan, ngồi trên đùi mẹ, muốn ăn cái gì thì tự chỉ ra.

Điều mà bé thích nhất vẫn là thịt; bé ăn khá nhiều, có thể ăn hết nửa bát cơm, kèm theo nhiều thịt và rau, sau đó bà lại cho bé uống vài ngụm canh, rồi mới để bé chơi dưới chân mình.

Lâm Thanh Hoà cũng bắt đầu ăn, và nói với bà Châu: “Mẹ ơi, món này ngon đấy phải không?”

Bà Châu nhếch mép cười, nghĩ bụng rằng với lượng dầu nhiều như vậy thì món ăn sao có thể dở được chứ… Nhưng nhìn cách bà ấy cho Tam Vãn ăn, bà cũng không tiếp tục phàn nàn nữa. Mặc dù chi phí vẫn giống như trước đây, nhưng khi nhìn thấy ba đứa con trai của mình, bà cũng bắt đầu quan tâm hơn một chút.

“Tại sao lại nhớ đến việc mời tôi đến ăn cơm nhỉ?” Khi nói ra câu này, bà Châu đã ăn xong. Lâm Thanh Hoà liền đứng dậy, múc thêm một bát cơm cho bà, và dùng thìa đổ thêm canh dưa chuột lên trên cơm, rất thơm ngon; cả Đại Vãn và Nhị Vãn đều thích ăn theo cách này.

Dĩ nhiên, bà cũng vậy.

Bà Châu nhìn Lâm Thanh Hoà một cái, rồi nói: “Thực ra là thế này… Tôi định đi thị trấn mua một số đồ khô về để dùng qua mùa đông. Cửa hàng cung ứng của chúng ta thiếu rất nhiều thứ… Sau chuyến đi này, năm nay tôi không định đi đâu nữa đâu. Ngày mai lúc 5 giờ tôi sẽ lên đường, vì vậy tôi muốn mẹ đến coi sóc ba đứa con cho tôi.”

Biết rằng mình không thể ngăn cản được bà ấy, bà Châu chỉ có thể đồng ý thôi. Nếu bà ấy không đi, chắc chắn bà ấy sẽ bỏ ba đứa con lại mà đi mất.

May mà bây giờ bà ấy vẫn biết phải nhờ mình đến giúp trông nom các con.

Sau khi an ủi bản thân như vậy, bà

Lâm Thanh Hoà gật đầu.

Mẹ Châu ăn hết ba tô cơm thơm phức rồi mới trở về nhà. Trước khi đi, bà nói rằng tối nay bà sẽ đến ở cùng Đại Vã và mọi người, sáng mai không cần phải dậy sớm để đến đây nữa.

Lâm Thanh Hoà đề nghị họ cùng nhau ăn tối ở đây, nhưng Mẹ Châu đã từ chối.

Thực ra, việc Mẹ Châu đồng ý cho bà ở lại cùng Đại Vã một đêm đã khiến bà tự hỏi không biết tại sao. Theo tính cách của bà, ngay cả khi đồng ý, bà cũng không thể nhanh chóng đưa ra quyết định như vậy đâu.

Dù sao thì Lâm Thanh Hoà cũng không phải là chủ nhân ban đầu; bà không thể bắt chước mọi hành động của người đó một cách hoàn hảo được. Nếu Mẹ Châu sẵn lòng giúp đỡ, tại sao Lâm Thanh Hoà lại không đồng ý chứ? Không thể có chuyện đó đâu.

Sau khi ăn no, Mẹ Châu đã kể chuyện này với Châu Phụ.

Ngoại trừ thói quen tiêu xài phung phí và khéo léo may vá quá mức vẫn chưa thay đổi, các khía cạnh khác của gia đình Lão Tứ Gia dường như đã có nhiều thay đổi tích cực.

Châu Phụ nói: “Đã chia tài sản rồi, còn quan tâm nhiều vào những chuyện đó làm gì nữa? Quan trọng là phải chăm sóc con cái và nuôi dưỡng chúng thật tốt.”

Điều này còn tốt hơn nhiều so với việc trước đây luôn phải giúp đỡ gia đình Lão Lâm!