Lâm Thanh Hoà sau khi nấu xong một nồi nước gừng tại nhà, sẽ bảo Chu Thanh Bách mang đi, đậy kín nắp trước khi đưa đến nơi cần dùng – lúc đó nước vẫn còn rất nóng. Sau đó, Chu Thanh Bách sẽ quay lại và ngâm chân bằng nước đó.

Những việc Lâm Thanh Hoà làm được, ba gia đình khác đều thấy rõ. Chu Đại Tẩu và Chu Tam Tẩu đều cảm thán rằng không ngờ Lão Tứ Gia lại thay đổi đến thế này, thật sự là hiếu thảo quá; hai người họ đều không sánh kịp.

Nhưng Chu Nhị Tẩu lại có ý kiến khác. Khi nghe Chu Nhị Ca khen ngợi Lâm Thanh Hoà, cô ta chỉ cười lạnh và nói: “Cũng chẳng biết mẹ đã cho bên đó bao nhiêu tiền đâu!”

Nghe vậy, Chu Nhị Ca không dám tranh luận gì thêm. Còn Lâm Thanh Hoà thì cũng không quan tâm đến những lời đó nữa.

Sau khi lau mặt, rửa tay cho ba người con trai của mình, cô mới bảo họ ngâm chân, rồi cả nhà cùng lên giường ngủ. Cuối cùng, mới đến lượt cô và Chu Thanh Bách dành thời gian riêng cho nhau.

Bàn chân của Chu Thanh Bách khá to; may mà chậu ngâm chân cũng rộng, nếu không thì Lâm Thanh Hoà sẽ không biết phải đặt chân vào đâu. Hai vợ chồng cùng nhau ngâm chân và trò chuyện.

“Không biết năm nay em trai tôi ở bên kia sống thế nào… Người ta ăn uống tiết kiệm lắm, không biết liệu có đủ quần áo ấm để giữ ấm không…” Lâm Thanh Hoà nói.

“Năm nay vừa thu hoạch bông, có thể mang sang đó cho họ.”

」 Chu Thanh Bách nghe vậy liền gật đầu đồng ý.

Ở nhà thì cũng có một ít bông để dùng, nên không thể không sử dụng chúng được.

Vì có Lâm Thanh Hoà – người luôn chu đáo trong việc sắp xếp đồ đạc trong nhà – nên nhà chúng tôi thực sự không thiếu quần áo giữ ấm. Ngay cả áo len, các anh trai lớn cũng mỗi người có hai cái: một cái áo len lót và một cái áo len tay dài. Khi may, họ đều may rộng ra một chút, nên bây giờ vẫn có thể mặc tiếp được; nếu lớn lên chậm hơn một chút, thì sang năm vẫn có thể mặc lại được.

Ngay cả khi Lâm Thanh Hoà đến sống cùng gia đình, cô ấy cũng đã học theo phong tục địa phương; khi may quần áo, cô ấy cũng luôn may rộng ra một chút. Không thể làm khác được, bởi vì các anh trai còn nhỏ, mỗi năm họ lại thay đổi hình dáng; nếu không may rộng ra một chút, thì phải mua quần áo mới mỗi năm sao? Cô ấy thì không phiền lòng gì, nhưng e rằng các bà trong làng sẽ chỉ trích cô ấy. Trong thời đại này, việc tiết kiệm và tiết chế là điều rất quan trọng; vì vậy, không nên đi ngược lại với suy nghĩ của mọi người, mà nên tuân theo quy tắc thông thường.

“Quần áo mới dùng ba năm, quần áo cũ cũng dùng được ba năm nữa; vá vá, sửa sửa là lại có thể dùng tiếp được ba năm nữa…” Ừm, một chiếc quần áo thì có thể dùng được khoảng chín năm. Tất nhiên, điều này không xảy ra với cô ấy, nhưng Chu Thanh Bách và các anh em của cô ấy thì từng lớn lên theo cách đó.

“Tôi cũng ổn thôi, bố mẹ tôi cũng khá yêu thương tôi.” Chu Thanh Bách nói. Mặc dù là con trai út, nhưng đối xử với anh ấy cũng không hề kém cỏi chút nào; người được đối xử tệ nhất chính là Chu Hiểu Mai – người hầu như không bao giờ có quần áo mới để mặc, luôn phải mặc những bộ quần áo cũ được truyền lại từ người trước, khiến cô ấy trông giống như một đứa trẻ nghèo khó. Chính vì vậy mà cô ấy mới lại thân thiện với Lâm Thanh Hoà – người luôn biết cách ăn mặc và trang điểm một cách chỉn chu.

“Nói ra thì, tại sao chân bạn lại có nhiều lông vậy?” Lâm Thanh Hoà vừa nói vừa đạp vào chân anh ấy. Những sợi lông trên ống quần cuộn tròn của anh ấy hiện rõ lên, trông thật là thô lỗ.

“Đó là do bẩm sinh thôi.” Chu Thanh Bách nhìn thấy cô ấy không hề chê bai mà ngược lại còn có vẻ khen ngợi, miệng cô ấy nhẹ nhàng nở thành nụ cười.

Lâm Thanh Hoà đương nhiên là không chê đâu; tại sao lại chê đàn ông có lông chân chứ? Điều đó chỉ cho thấy hormone nam tính được tiết ra mạnh mẽ, và đó chính là một dấu hiệu đặc trưng của đàn ông mà thôi.

“Vậy ngày mai em sẽ đưa anh ấy đến xem nhé?” Lâm Thanh Hoà hỏi.

“Em cũng đi cùng chị à?” Chu Thanh Bách nói.

“Không cần đâu, đừng theo.” Lâm Thanh Hoà lắc đầu.

Nhưng vừa mới định đến đây, Lâm Tam Đệ lại đến trước vào sáng hôm sau, thậm chí còn mang theo một con gà rừng nữa.

“Nhanh vào uống ly nước ấm đi! Hôm qua em vừa nói với anh rể là muốn đến xem nhà em có đủ bông hay không, và giờ em đã tự đến rồi.” Lâm Thanh Hoà vội vàng nói.

“Chị ơi, này là cho chị đây. Sáng nay em lên núi may mắn lắm mới bắt được con này.” Lâm Tam Đệ cười nói và đưa con gà rừng cho cô.

Lâm Thanh Hoà cũng không từ chối mà nhận luôn.

“Chú ơi!”

Các đứa con lớn nhỏ đều đang ở trong nhà vẽ vời, khi thấy chú vào, chúng liền reo lên.

“À.” Lâm Tam Đệ cười đáp lại.

Lâm Thanh Hoà rót cho cháu một tách trà ấm, rồi nói: “Sáng sớm thế mà lên núi làm gì vậy? Nếu bị lạnh thì dù có bao nhiêu con gà rừng cũng không thể giữ được sức khỏe đâu.”

“Không sao đâu chị ơi, cái áo len mà anh rể tặng em rất ấm, mặc vào thì không bị lạnh đâu.” Lâm Tam Đệ cười nói.

Cái áo len đó, Chu Thanh Bách cũng biết.

Nhưng khi nhìn thấy chiếc áo khoác mà Lâm Tam Đệ đang mặc, Lâm Thanh Hoà vẫn cảm thấy không hài lòng lắm và nói: “Chiếc áo này thì có ích gì được chứ?”

Mặc dù bên trong có một chiếc áo len, nhưng thời tiết này mà…

“Chị đừng lo, em thực sự không lạnh đâu.” Lâm Tam Đệ cười nói.

“Năm nay nhà chúng ta mới được phân phát bông, tất cả đều là loại tốt. Dù không nhiều lắm, nhưng ít ra cũng giúp giữ ấm được. Cậu mang về đi.” Lâm Thanh Hoà nói rồi đưa cho anh ấy mớ bông đó.

Cả nhà chỉ được phân được nửa kýl bông thôi; quả thật là không đủ chút nào.

Nhưng Lâm Tam Đệ ở nhà mình có lẽ còn có thể nhận thêm được một ít nữa, để ghép lại thành số lượng đủ dùng.

“Chị ơi, không cần đâu. Những đứa con lớn hơn còn cần dùng nữa mà.” Lâm Tam Đệ lập tức lắc đầu từ chối.

“Tối qua em đã nói với anh rể của chị rồi; anh ấy cũng biết mà.” Lâm Thanh Hoà đặt mớ bông lên bàn, sau đó lấy thêm vài miếng gừng tươi: “Em đã dự trữ khá nhiều gừng; cậu cũng mang về đi. Bảo vợ cậu nấu canh gừng để giải lạnh, hoặc ngâm chân cũng được. Còn miếng thịt này nữa… Em đã được phân khi chia thịt vài ngày trước; cậu cũng phải mang về nhé.”

Lâm Tam Đệ lắc đầu liên hồi: “Thật không cần đâu, chị ơi. Em đến chỉ để mang gà cho chị thôi mà.”

“Em biết mà.” Lâm Thanh Hoà cười nói: “Trong lòng em luôn nghĩ đến chị và các cháu trai của em, nhưng các cháu gái của em cũng cần ăn mà. Nếu em nhận những thứ này, thì lòng em dành cho các cháu gái sẽ bị coi là không quan tâm đến họ sao?”

Cuối cùng, Lâm Tam Đệ cũng mang theo một gói bông, một miếng thịt heo và vài miếng gừng tươi trở về nhà.

Lâm Tam Đệ Tức nhìn thấy anh ấy mang về nhiều thứ như vậy mà hơi ngạc nhiên: “Em đã đến nhà chị ba à?”

Chỉ có chị ba mình mới quan tâm đến gia đình họ đến thế này thôi… Tất nhiên, Lâm Tam Đệ Tức rất hiểu rằng, tất cả những điều này đều xuất phát từ tình cảm của chị ba dành cho em trai mình.

“Đúng vậy. Sáng nay may mắn bắn được một con gà rừng, nên em mang đến cho chị. Chị thấy em rồi liền cho em nhiều thứ như vậy đây.”

」 Lâm Tam Đệ nói một cách bất đắc dĩ.

Nhưng trong lòng anh lại tràn ngập cảm xúc.

Mọi người đều nói chị gái anh không biết cách quản lý gia đình, nhưng với em trai như anh thì từ nhỏ đã rất tốt bụng; bây giờ cũng vậy, mọi thứ tốt đẹp đều muốn dành cho anh.

“Chị gái ba đã cho thêm nhiều bông cotton mới như vậy à?” Lâm Tam Đệ Tức nhìn thấy và cảm thấy vừa ngạc nhiên vừa xúc động.

“Năm nay chỉ được phân chia số này thôi, tất cả đều đã mang về rồi.” Lâm Tam Đệ nói.

“Vậy phía chú ba có đồng ý không nhỉ?” Lâm Tam Đệ Tức hơi lo lắng.

“Anh rể của chị ấy đã biết rồi.” Lâm Tam Đệ trả lời.

Nghe vậy, Lâm Tam Đệ Tức mới yên tâm, sau đó bắt đầu chuẩn bị những bông cotton này.

Có những bông cotton này, mùa đông năm nay sẽ ấm áp hơn một chút; không cần phải thức dậy vào nửa đêm vì lạnh nữa, dù sao nhà chúng ta cũng là nhà mới xây bằng gạch ngói mà.