“Mẹ ơi, con đói lắm.”

Trong căn hộ đơn giản của mình, Lâm Thanh Hoà mở mắt dậy từ trên giường, ngẩn người một lúc lâu mới thở dài như thể chấp nhận sự thật. Cô nhìn đồng hồ trên giường – mới chỉ 5 giờ rưỡi sáng thôi. Lúc này là tháng Năm âm lịch, ngoài kia đã bắt đầu sáng rõ rồi.

Lâm Thanh Hoà im lặng đặt lại điện thoại xuống, và rồi một điều kỳ diệu xảy ra: một cốc nước hiện ra trước mắt cô! Cốc nước vẫn còn ấm hổi, y hệt như khi cô để vào đó tối qua.

Hãy gạt bỏ những suy nghĩ lạ lùng trong đầu, Lâm Thanh Hoà không do dự nữa, vội vàng đứng dậy chuẩn bị đi làm. Cô chỉ là một nhân viên văn phòng bình thường thôi; may mắn thay, hiện tại cô đang giữ chức vụ quản lý bộ phận bán hàng. Dù quá trình công việc có vẻ bình thường, nhưng những điều đang xảy ra với cô thì hoàn toàn không bình thường chút nào.

Đang đánh răng, nhìn thấy vết thâm quanh mắt mình trong gương, Lâm Thanh Hoà lại lần nữa lắc đầu thở dài. Mặc dù lòng cô đang rất bối rối, nhưng cô vẫn không quên trang điểm. Những chuyện này, nếu kể ra ngoài, chắc chắn sẽ không ai tin đâu… Suốt ba đêm liền, cô đều mơ thấy một đứa trẻ kéo tay mình, gọi cô là “mẹ” và nói rằng nó đói lắm. Những hình ảnh trong mơ quá sống động đến nỗi suýt nữa khiến cô sợ hãi.

Ban đầu, cô nghĩ rằng mình chỉ đơn giản là quá mệt mỏi thôi, vì gần đây công ty luôn yêu cầu làm thêm giờ. Vì vậy, ban đầu cô không quá coi trọng chuyện này. Nhưng đêm hôm sau, cô lại mơ thấy điều tương tự… Kèm theo giấc mơ đó, còn có một không gian rộng khoảng mười mét vuông, có kích thước gần giống với căn hộ đơn giản của cô nữa. Điều này thực sự khiến cô rất sợ hãi.

Nhưng có lẽ vì cô thường xuyên đọc tiểu thuyết, nên khả năng chấp nhận những điều kỳ lạ này của cô khá tốt… Tất nhiên, điều này cũng liên quan đến việc cô khá can đảm nữa. Dù sao đi nữa, cô cũng nhanh chóng chấp nhận được sự thật này. Không gian bí ẩn này nằm ngay trong lòng bàn tay cô; chỉ cần nghĩ đến, cô có thể nhìn thấy nó. Không gian đó giống như một chiếc tủ đựng đồ vậy; tối qua cô đã cho một cốc nước nóng vào đó để thử nghiệm, và sáng nay khi lấy ra, nó vẫn y hệt như ban đầu, nhiệt độ không hề giảm chút nào. Điều này chứng minh rằng không gian đó hoàn toàn không thay đổi; thứ gì bạn cho vào đó, khi lấy ra vẫn sẽ giữ nguyên hình dạng ban đầu.

Tuy nhiên, lần này cô ấy cuối cùng đã không do dự nữa. Cảm giác bất an mãnh liệt trong lòng khiến cô ấy có linh cảm rằng sẽ có điều gì đó kỳ lạ xảy ra, vì vậy cô ấy phải chuẩn bị một số thứ trước.

Bởi vì trong “giấc mơ”, cô ấy đã thấy nơi đó cực kỳ nghèo khó. Không biết liệu đó có phải là thời đại tận thế hay không, nhưng nguyên vật và lương thực ở đó rất khan hiếm. Những khuôn mặt mà cô ấy thấy đều mờ ảo, nhưng tất cả đều có thân hình gầy yếu và khuôn mặt nhợt nhạt.

Mặc dù khi còn nhỏ, cuộc sống của cô ấy cũng rất khó khăn, nhưng so với môi trường mà cô ấy thấy trong “giấc mơ”, việc đảm bảo no đủ cho bản thân khi lớn lên dưới lá cờ năm sao đỏ và trong làn gió cải cách và mở cửa của đất nước thì hoàn toàn không thành vấn đề. Hơn nữa, cô ấy thực sự không thể tưởng tượng nổi môi trường sống như vậy.

Nhưng những cuốn tiểu thuyết mà cô ấy đọc không phải là vô ích, và bây giờ cô ấy còn sở hữu một không gian riêng bên mình nữa. Cô ấy cảm thấy nếu mình không hành động gì cả, thì có lẽ khi chuyển đến một thời đại tận thế nào đó, cô ấy sẽ chết đói mất!

Rất nhanh sau đó, Lâm Thanh Hoà đã vệ sinh và sắp xếp xong đồ đạc. Cô ấy lấy giấy bút ra để liệt kê những thứ cần mua. Bảy loại hàng cơ bản gồm củi, gạo, dầu, muối, tương, giấm và trà – ngoại trừ củi và trà, những thứ khác đều cần phải chuẩn bị.

Trong đó, gạo và dầu là những thứ quan trọng nhất!

Lâm Thanh Hoà đã thay củi và trà bằng đường nâu và đường phèn; đường trắng thì không cần thiết, đường phèn hoàn toàn có thể thay thế được. Sau đó, cô ấy cũng ghi thêm “trứng gà” vào danh sách.

Ở nơi đó trong “giấc mơ”, trứng gà chính là thứ có giá trị như tiền tệ vậy.

Ngoài trứng gà, còn có thịt nữa; dù là loại thịt gì đi nữa, cô ấy cũng cần phải mua một ít.

Và còn có thuốc men nữa – những loại thuốc dùng để điều trị cảm lạnh, sốt, đau bụng, tiêu chảy… tất cả đều rất cần thiết. Ngoài ra, cô ấy cũng cần mua một số loại dầu xoa giảm đau đầu.

Tất cả những thứ này chỉ cần một cái thùng là đủ, không chiếm nhiều không gian chút nào.

Sau khi viết xong những điều này, Lâm Thanh Hoà cảm thấy rằng những thứ cần thiết cho việc ăn uống đã gần như đủ rồi.

Phần còn lại, cô ấy bắt đầu liệt kê những thứ cần dùng hàng ngày. Cô ấy không biết nơi đó có lạnh không, nhưng chắc chắn cần phải chuẩn bị chăn ấm và ga trải giường

Cô đã viết ra đầy đủ danh sách các loại vật tư cần mua, xem đi xem lại vài lần để chắc chắn không có gì bỏ sót, sau đó mới thở phào nhẹ nhõm được.

Sau đó, cô bắt đầu kiểm kê số tiền tiết kiệm của mình. Sau khi tính toán đi tính toán lại nhiều lần, cô nhận ra rằng mình chỉ có tổng cộng năm mươi ngàn đồng. Đối với một người như cô – người mới làm việc vài năm sau khi tốt nghiệp đại học đã được bổ nhiệm làm quản lý bộ phận – số tiền này quả thực không nhiều chút nào. Tuy nhiên, cô cũng không còn cách nào khác, bởi vì chi phí sinh hoạt hàng ngày của cô khá cao. Mỹ phẩm là thứ không thể thiếu; thỉnh thoảng cô cũng đi mua sắm, ăn uống cùng bạn bè… Tất cả những thứ đó đều tốn tiền mà. Hiện tại, trông cô hoàn toàn không giống như người từng sống trong cảnh nghèo khó trước đây.

Cô là một cô gái mồ côi, bị cha mẹ bỏ rơi, lớn lên cùng bà ngoại ở quê. Khi cô đang học năm hai đại học, bà ngoại của cô qua đời, và từ đó cô phải tự mình nuôi sống bản thân cho đến khi tốt nghiệp đại học và bắt đầu tìm việc làm. Dù cuộc sống không dễ dàng, nhưng cô vẫn kiên trì vượt qua và hiện tại đang sống khá tốt. Ban đầu, cô còn muốn dành tiền để trả trước tiền mua một căn hộ, nhằm tiết kiệm chi phí sinh hoạt và tránh trở thành người tiêu tiền không biết kiềm chế.

Hiện tại, cô còn khoảng hai nghìn đồng tiền lẻ, cộng thêm năm mươi ngàn đồng trong thẻ, tổng cộng là hơn năm mươi hai nghìn đồng. Cô đã quyết định thuê một chiếc xe van trực tuyến. Chiếc lái xe mà cô có được là do cô đã thi lấy bằng lái xe khi còn là sinh viên part-time; lúc đó cô cũng muốn làm công việc lái xe để kiếm thêm tiền, nhưng sau đó lại thấy công việc đó vừa ít tiền vừa nhiều việc phải làm nên đã bỏ dở. Người cho thuê chiếc xe van là một chàng trai trẻ; anh ta cần trở về quê vài ngày nên quyết định cho xe thuê. Ban đầu anh ta chỉ muốn thử xem liệu có ai muốn thuê không, và không ngờ thực sự có người muốn thuê. Sau khi liên lạc với Lâm Thanh Hoà, biết rằng cô cần xe gấp, anh ta đã đến ngay. Chỉ mất khoảng mười phút là anh ta đã đến tận nơi. Lâm Thanh Hoà đã thanh toán trước bằng tiền trực tuyến, nên không cần phải trả thêm gì nữa. Sau khi thử lái xe một chút, dù đã lâu không lái, nhưng cô vẫn cảm thấy rất thuận tiện. Hơn nữa, mặc dù chiếc xe van này hơi cũ, nhưng phía sau ghế ngồi chỉ có một hàng ghế duy nhất; hàng ghế cuối cùng đã được tháo bỏ, biến thành xe van dùng để chở hàng, và Lâm Thanh Hoà rất hài lòng với chiếc xe này. Sau khi đuổi đi chàng tr