Hôm nay là ngày đầu tiên kể từ khi Quốc công Trần trở về kinh thành mà ông ra triều.

Mặc dù Shang Xiyè đã cố gắng đứng dậy một cách nhẹ nhàng vào ban đêm, nhưng Cơ Phượng Dao【Cơ Phượng Dao】 vẫn thức dậy. Cô bé vươn tay ra khỏi chăn ấm áp và nắm lấy tay anh, với đôi mắt còn ngáy ngủ, trông rất đáng yêu: “Hoàng tử ạ, bức thư mà Tống Tuệ Như đã sai người mang đến cho ngài hồi trước, ngài có suy nghĩ gì về những việc được nói trong thư không?”

“Tôi đã xem qua một chút rồi, không sao đâu. Cô ngủ tiếp đi.” Shang Xiyè quay người lại, xoa đầu mái tóc lông xù của cô bé, sau đó cúi xuống hôn lên trán cô một cái trước khi đứng dậy và rời đi.

Tại triều đình, mọi thứ thực sự rất ồn ào.

Vừa mới bước vào đại sảnh triều, Shang Xiyè đã nghe thấy giọng nói già nua, đầy đau khổ của Quốc công Trần – tiếng khóc thật là thảm thiết, khiến người nghe không khỏi rơi nước mắt.

Trần Thức Vũ và hai anh em họ Trần Tiểu Diệp cũng trông rất đau khổ.

Mặc dù trên đường trở về họ đã được gió thu ở các trạm dịch vụ giúp hồi phục sức khỏe, nhưng họ vẫn gầy yếu, da tái nhợt; so với khi họ rời kinh thành, họ đã gầy đi đến hai vòng.

Ngược lại, Cơ Thần Hải cùng con trai mình – dù cũng đã đi về phía tây bắc – thì trông rất tươi trẻo, tràn đầy sức sống; nụ cười trên khuôn mặt họ thực sự rực rỡ đến mức có thể làm lóa mắt người ta.

Đặc biệt là Cơ Phượng Minh.

Những người khác trở về từ phía tây bắc thường có làn da đen sạm; nhưng anh này, sau hai tháng ở đó, lại trở nên mịn màng, da trắng hồng, thậm chí còn đẹp hơn cả các cô gái trẻ!

Khi thấy Shang Xiyè bước vào, Cơ Thần Hải cùng con trai mỉm cười vẫy tay chào anh.

Trong khi đó, ba cha con nhà Quốc công Trần thì cau mặt, cố tình không để ý đến anh.

Không lâu sau, Shang Xichè – với khuôn mặt tái nhợt và yếu đuối – bước vào từ phía sau đại sảnh.

Mọi đại thần đều đứng dậy chào hỏi.

Chỉ khi Quan Đức vừa hát xong câu “Nếu có việc gì cần báo cáo, hãy tiến lên; nếu không có gì, hãy rời khỏi triều đình”, thì Quốc công Trần liền quỳ gục trước mặt đại sảnh và bắt đầu khóc lóc: “Thưa Hoàng đế, xin Ngài giúp đỡ tôi!”

Shang Xichè đã quá chán ngấy những chuyện tồi tệ mà Quốc công Trần đã gặp phải ở biên giới trong các bản tấu trình trước đây.

Lần này, ba cha con nhà Quốc công Trần trở về triều với tình trạng thất bại; trong lòng Shang Xichè đã không hài lòng từ tr

Gia tộc Trần của các ngài đã sống sâu trong kinh đô nhiều năm nay, lâu rồi không tham gia vào các cuộc chiến tranh nào; hơn nữa, năm ngoái thời tiết cực kỳ lạnh giá, việc gặp phải một vài thất bại cũng là điều dễ hiểu thôi. Hãy cứ yên tâm nghỉ ngơi tại nhà đi, chúng ta sẽ cho phép các ngài nghỉ phép nửa tháng mà không cần ra triều đình.”

“Bệ hạ, nếu không có sự cản trở của cha con Hoàng tử An Bình lần này, ba người chúng tôi chắc chắn sẽ không thất bại trở về,” Trần Thức Vũ bước lên phía trước, nói với giọng nghiêm túc.

“Đúng vậy, bệ hạ! Nếu không phải Hoàng tử An Bình cử người đổi trang phục, liên tục cướp đi lương thực và vật tư tiếp tế của chúng tôi, khiến chúng tôi không có quần áo để giữ ấm, không có thức ăn để no bụng, thì quân đội nhà Trần với trang thiết bị tốt và được huấn luyện kỹ lưỡng, chắc chắn sẽ không thể thua trận,” Chén Tiêu cũng bước lên, liên tục buộc tội: “Khi chúng tôi mới đến biên giới, chúng tôi cũng đã tiêu diệt không ít quân địch gây rối, giải cứu rất nhiều làng mạc ở biên giới!”

Cơ Phượng Minh khinh miệt nói: “Chỗ nào các ngài đến, nơi đó lại trở thành những làng mạc hoang vu, trống rỗng… Các ngài dám nói là mình đã giải cứu những người dân ở đó à? Sao không nói rằng các ngài chỉ đến sau khi họ đã bị giết sạch, rồi mới ‘nhặt’ những thứ còn sót lại thôi?”

“Pfft!”

Trên triều đình, vài tiếng cười kìm nén vang lên.

Mặc dù biên giới cách kinh đô khá xa, nhưng tin tức về tình hình chiến sự ở biên giới vẫn thường xuyên được gửi về kinh đô. Những người am hiểu thông tin trong triều đình đều biết rằng Cơ Phượng Minh nói đúng sự thật.

“Trước mặt bệ hạ và toàn thể quan lại triều đình, các ngài vẫn cố tình gây hiểu lầm sao! Chúng tôi ra ngoài đánh trả kẻ thù, không ngờ lại còn phải đối mặt với sự cướp bóc của những kẻ phản bội bên trong… Giờ đây, chúng tôi còn phải chịu sự chế giễu từ những tên trộm này nữa!” Công tước Trần tức giận đến mức đập đất và ói máu.