Gia tộc Diệp ở Đế Kinh đã kinh doanh từ đời này sang đời khác, tài sản của họ nhiều đến mức có thể xây dựng được vài chục ngọn núi vàng.

Đến đời Diệp Hàn Chi, anh cả của Diệp Hàn Chi lại nhập ngũ vào quân đội.

Ở Đế Kinh, ai nhắc đến gia tộc Diệp cũng phải cảm thấy kính sợ.

Nhưng… danh tiếng của Diệp Hàn Chi thì không mấy tốt đẹp.

Diệp Hàn Chi là con út trong gia đình; khi anh ta ra đời, các anh trai của anh ta đã hai tuổi rồi.

Người ta đồn rằng gia tộc Diệp cực kỳ chiều chuộng đứa con út này, đến mức khiến nó trở nên lười biếng và yếu đuối.

Rất ít người có cơ hội gặp mặt Diệp Hàn Chi thật, nhưng có một câu nói về anh ta được lan truyền rộng rãi: rằng ông ta là kẻ lười biếng, sống trong xa hoa, phóng đãng, tàn nhẫn, và chỉ biết coi vài mẫu ruộng sen là báu vật.

Về những tin đồn khác, Đường Chỉ Hề không chắc chắn lắm, nhưng cô có thể khẳng định rằng Diệp Hàn Chi không hề lười biếng như người ta nói.

“Hóa ra cô Tang cũng đã nghe về điều này…” Diệp Hàn Chi nhấp một ngụm rượu.

“Tôi chỉ nghe qua thôi.”

“Thực ra, rất nhiều tin đồn đó đều không đúng sự thật.” Diệp Hàn Chi nói, giọng điệu rất nghiêm túc, không hề có chút phóng đãng hay trêu chọc nào. Giọng nói trong trẻo của anh ta khiến người nghe cảm thấy thoải mái.

Đường Chỉ Hề vốn dĩ đã không thể chống lại vẻ ngoài của anh ta, huống chi còn có giọng nói như vậy nữa…

Cô bắt đầu tò mò: làm sao lại có một người, ở bất cứ nơi đâu cũng đáp ứng đúng tiêu chuẩn thẩm mỹ của cô như vậy?

Nhìn anh ta một lúc, Đường Chỉ Hề đưa tay chạm nhẹ cốc rượu của mình vào cốc rượu của anh ta và nói: “Chúc mừng lần đầu tiên này của em.”

Diệp Hàn Chi bị cô ấy làm cho cười đến nỗi cả rượu trong cốc cũng rung lên: “Cảm ơn. Tôi thật sự rất vinh dự.”

Diệp Hàn Chi không đợi lâu, uống hết cốc rượu rồi mới rời đi.

Đường Chỉ Hề đưa anh ta ra tận cửa, sau đó trở lại phòng khách, nhìn cốc rượu trên bàn trà một lúc rồi mới quay vào phòng ngủ.

Ngày hôm sau, Đường Chỉ Hề ngủ đến tận hơn mười một giờ trưa. Nếu không có tiếng gõ cửa làm cô ấy thức dậy, có lẽ cô ấy sẽ ngủ tiếp đến chiều muộn.

Cô ấy mơ màng mở cửa phòng, thì thấy Tô Thiển đang đứng ở cửa phòng mình, khẩu trang vẫn còn đeo trên mặt, đôi mắt sáng lấp lánh.

“Có chuyện gì vậy?” Đường Chỉ Hề tựa vào cửa, mí mắt vẫn còn nhắm nghiền.

“Anh Chín ơi! Bên cạnh phòng anh ở có một thiên thần đấy!”

“Hả?” Đường Chỉ Hề quyết định nhắm mắt lại.

“Anh Chín ơi! Không phải đâu, là Xixi!” Tô Thiển nắm lấy vai cô ấy, lắc mạnh để đánh thức cô ấy, “Thật đấy, lúc tôi lên lầu vừa rồi, tôi thấy có người ở bên cạnh phòng anh… Trời ạ! Một người đàn ông sao có thể đẹp đến thế được, giống như một thiên thần tái sinh vậy, sinh ra chỉ để làm xáo trộn tâm hồn con người thôi… Anh ấy chỉ nhìn tôi một cái thôi mà linh hồn tôi như bị cuốn theo anh ấy luôn.”

Đường Chỉ Hề đẩy tay cô ấy ra khỏi người mình, nhấn nhẹ vào thái dương và tin lời Tô Thiển: “Hãy thu hồi linh hồn của em lại đi, ban ngày mà, đừng làm người ta sợ hãi.”

“Xixi, sao em lại nói như vậy với người khác vậy?”

“Có lẽ anh ấy quá đẹp trai…” Đường Chỉ Hề bị cô ấy lắc mạnh đến nỗi không còn tức giận nữa, liền đi ra ngoài và rót một cốc nước uống.

Tô Thiển đi theo phía sau cô ấy, rồi tháo khẩu trang ra và nói: “Em đã nhìn thấy anh ta rồi à? Làm sao em lại nhìn thấy được? Khi nào vậy? Tại sao không kể cho chị nghe? Vẻ đẹp của anh chàng đó là để mọi người cùng sở hữu mà!”

   Đường Chỉ Hề liếc nhìn cô ấy một cái, và Tô Thiển lập tức trở nên ngoan ngoãn hơn, giọng nhỏ nhẹ: “Xi Xi này, em thật là một kẻ cuồng vẻ đẹp!”

   Đường Chỉ Hề lại im lặng không nói gì thêm.

   “Ồ, tối nay có một lô hàng sẽ đến bến cảng,” Tô Thiển nói, rồi bất ngờ nhìn thấy rượu và hai chiếc ly trên bàn trà, “Xi Xi, em uống rượu với ai vậy?”

   Đường Chỉ Hề nhìn qua, ánh mắt dừng lại ở một trong những chiếc ly đó, rồi nhẹ nhàng đáp: “Với con yêu quái ở phòng bên cạnh.”

   Trong phòng bỗng nhiên trở nên yên tĩnh trong vài giây, sau đó Tô Thiển bước đến trước mặt Đường Chỉ Hề, với vẻ không thể tin được: “Xi Xi! Em thực sự đã mang một người đàn ông về nhà!”

   Câu hỏi này không chỉ khiến Tô Thiển ngạc nhiên, mà Đường Chỉ Hề cũng không hiểu nổi tại sao tối hôm qua mình lại muốn mời Diệp Hàn Chi đến nhà.

   “Quả nhiên là một con yêu quái,” Tô Thiển đứng khoanh tay nhìn vào bức tường bên cạnh, nhíu mắt và lẩm bẩm.

   Đường Chỉ Hề: “…Có lẽ vậy.”

****

**Buổi tối**

Đường Chỉ Hề đi gặp người quản lý, và thật không may, người quản lý đã chọn một phòng riêng tại khách sạn Thiên Quyền làm địa điểm gặp gỡ.

Vào buổi chiều, Đường Chỉ Hề đã gửi tin nhắn cho ông Song, thông báo rằng tối nay cô sẽ không đến.

Người môi giới tên là Chu Khả Ninh, ba mươi tám tuổi, da dẻ được chăm sóc rất tốt, hơi mập một chút. Khi không cười thì trông có vẻ nghiêm túc, nhưng khi cười lại tỏ ra hiền từ.

Đường Chỉ Hề đến phòng riêng, sau khi gọi món xong, Chu Khả Ninh đã cảm ơn Đường Chỉ Hề trước, sau đó họ trò chuyện với nhau về nhiều vấn đề liên quan đến công việc.

Cuộc trò chuyện có vẻ bình thường, nhưng hầu như mỗi câu nói của Chu Khả Ninh đều nhằm tìm hiểu về Đường Chỉ Hề – tính cách thực sự của cô ấy, ý định của cô ấy, hướng phát triển của cô ấy, cuộc sống riêng tư của cô ấy… thậm chí là giới hạn của cô ấy.

Tuy nhiên, Đường Chỉ Hề luôn giữ thái độ bình tĩnh và chỉ tiết lộ cho Chu Khả Ninh những thông tin mà cô ấy muốn chia sẻ.

Sau bữa ăn, khi hai người chia tay, Chu Khả Ninh cảm thấy mệt mỏi đến mức không muốn di chuyển gì cả, đứng trước cửa khách sạn mà không biết phải làm gì tiếp theo.

Cô ấy cảm thấy như vừa trải qua một “trận chiến”, và mình đã thua cuộc hoàn toàn.

Cô ấy nghĩ rằng hồ sơ cá nhân mà mình nhận được có lẽ không chính xác; người này chẳng hề giống một cô gái hai mươi lăm tuổi non nớt, thiếu kinh nghiệm chút nào. Rõ ràng đây là một con “hổ” mà không thể nhìn thấu hay tìm hiểu rõ được.

Về phía gia đình Song, sinh nhật của ông chủ nhà cũng không được tổ chức long trọng gì. Chỉ là hai gia đình Song và He muốn tận dụng cơ hội này để cùng gia đình An đi ăn uống, tăng cường mối quan hệ, đồng thời tìm hiểu thêm về một khu đất ở Yancheng và xem xét ý kiến của chính phủ.

Nhưng họ quá ít hiểu về An Linh; kể từ khi ông bắt đầu sự nghiệp chính trị, ông nổi tiếng với sự trong sạch và công bằng. Không chỉ đối với các mối quan hệ họ hàng như họ, ngay cả những anh em cùng họ trong suốt nhiều năm qua cũng không hề được ông ưu ái hay giúp đỡ bằng những con đường bất chính.

Người thân nói rằng ông lạnh lùng và vô tình cũng không phải là không có cơ sở. Thậm chí, vì việc An Đình khởi nghiệp, mối quan hệ giữa ông và con trai mình cũng được phân định rất rõ ràng. Mỗi khi gặp con trai, ông luôn nhắc nhở cậu ta phải sống điều độ, nếu không ông sẽ không ngần ngại hy sinh mối quan hệ gia đình vì lý tưởng.

Vì vậy, dù hai gia đình Song và He đã cố gắng đặt ra nhiều câu hỏi một cách khéo léo, nhưng họ vẫn không hỏi ra được bất cứ điều gì cả

Sau đó, dù cô có muốn hỏi thêm điều gì nữa, An Lâm cũng luôn nhẹ nhàng ngăn cản lại.

Gia đình Hà đã từ kinh đô xa xôi đến đây, nhưng cuối cùng vẫn chẳng hỏi được điều gì cả. Trong lòng đầy bất mãn, nhưng họ vẫn phải mỉm cười đối đãi.

Sau khi ăn xong, ba gia đình rời khỏi nơi tiệc. Gia đình Tống và gia đình Hà đi về phía bãi đậu xe. Vì An Lâm sắp phải đi ra ngoại tỉnh, anh ấy đã để lại An Đình để nói vài lời.

Bãi đậu xe

Tống An Nhu nắm tay mẹ và trò chuyện với chú, giọng nói của cô ngọt ngào và trong trẻo: “Chú ơi, chú An cũng đang gặp khó khăn đấy. Vì đứng ở vị trí cao, nên có quá nhiều người để ý đến.”

“Hừ, ông ta chỉ là cổ hủ, không biết thích nghi, không phân biệt được rõ ràng giữa việc riêng tư và công việc. Càng lên cao trong gia đình Tống, chẳng phải vị trí của An Lâm sau này sẽ càng vững chắc hơn sao?”

“Chú đừng tức giận nhé.” Tống An Nhu nói, “Con sẽ tìm cơ hội hỏi thêm lần nữa.”

“Đúng vậy, con trai à.” Mẹ của cô nói, “An Nhu sắp lấy chồng rồi, sau này chúng ta sẽ thành một gia đình. Dù ông ấy có cổ hủ đến đâu, cũng không thể bỏ rơi con ruột của mình được… Máu thịt thì quan trọng hơn tất cả mà.”

“Thật là may mắn cho An Nhu, cô ấy đã lấy được người chồng tốt như vậy.”

“Đó cũng là nhờ vào gen tốt của gia đình chúng ta mà.” Tống An Nhu cười hiền lành, vài câu nói đã làm cho gia đình Hà cảm thấy vui vẻ hơn.

Hai gia đình cùng nhau nói cười và đi về phía bãi đậu xe. Bỗng nhiên, Tống An Nhu nhìn thấy người đang đứng bên cạnh chiếc xe, quay lưng về phía họ và đang nói điện thoại: “Eh? Kia phải là chị gái con không nhỉ?”

Ngay khi cô nói ra điều đó, mọi người đều quay đầu nhìn lại.

Khuôn mặt của Tống Chính Đức lập tức biến sắc.

“Chị gái con?” Chú của cô nhìn kỹ hơn và nói: “Người đó... tên là Tang... Đường Chỉ Hề phải không?”

“Đúng vậy.” Tống An Nhu trả lời, rồi đột nhiên nâng giọng lớn: “Chị gái ơi!”

Tiếng gọi của cô vang lên rất rõ trong bãi đậu xe trống trải, gần như có tiếng vang lại.

Tống Chính Đức vốn đã không vui, nhìn thấy cô bé lại càng thêm tức giận. Anh ta định giả vờ không thấy gì và để cô ấy đi thôi. Nhưng ai ngờ Tống An Nhu lại bất ngờ gọi lên, và anh ta không kịp ngăn cô.