Một làn gió mát thổi qua, những bông sen lay động nhẹ nhàng theo chiều gió.

Chu Thanh Ca nhìn chú Rui và hỏi sau một lúc im lặng: “Chú Rui, có chuyện gì cần nói không ạ?”

Chú Rui lắc đầu, rồi đi về phía bên cạnh ao sen và nhìn những bông sen xa xôi mà nói: “Cô gái nhỏ, thời gian trôi qua thật nhanh, phải không?”

Chu Thanh Ca nhìn ông, tay nắm sợi dây xích đu bỗng nhiên siết chặt lại: “Đúng vậy.”

“Chỉ trong chốc lát thôi, cậu bé đã lớn lên như vậy rồi.” Chú Rui ngậm ngùi nói.

Chu Thanh Ca không nói gì.

Chú Rui cũng im lặng một lúc lâu: “Cô gái nhỏ, có lẽ tôi chưa bao giờ kể cho cô nghe về quá khứ của mình khi tôi đến bên cạnh Cảnh Nghiễn Bạch.”

Ngón tay cái của Chu Thanh Ca vuốt ve sợi dây xích đu và nhẹ nhàng đáp: “Ừm.”

“Tôi và Cảnh Kỳ đều xuất thân từ trại trẻ mồ côi. Năm tôi mười tuổi, Cảnh Hiến – tức là cha của Cảnh Nghiễn Bạch – đã chọn chúng tôi tham gia một khóa huấn luyện. Có hơn ba mươi người cùng tham gia khóa huấn luyện đó, chúng tôi ăn uống và sống chung với nhau.” Chú Rui từ từ kể lại, “Khi còn ở trại trẻ mồ côi, chúng tôi thường xuyên đói bụng, thiếu thức ăn, và đôi khi còn bị đánh đập. Nhưng khi đến trại huấn luyện này, ngoài việc phải tập luyện vất vả hàng ngày, chúng tôi không còn lo về vấn đề ăn uống nữa. Đó là khoảng thời gian hạnh phúc nhất trong đời tôi và Cảnh Kỳ.”

“Sau đó thì sao?” Chu Thanh Ca hỏi.

“Chúng tôi sống như vậy trong tám năm.” Chú Rui nói, “Sau tám năm, chúng tôi được đưa đến một sân tập võ chưa từng đặt chân đến trước đó. Lúc đó, Cảnh Hiến chỉ hơn tôi vài tuổi. Anh ấy nói rằng trong số ba mươi người chúng tôi, anh ấy chỉ cần năm người sống sót đến cuối cùng; ai sống được, thì tùy vào khả năng của họ. Đó là lần đầu tiên tôi phải giết người để sinh tồn… những người bạn mà tôi đã sống cùng suốt tám năm trời.”

Chu Thanh Ca nhìn ông: “Đối với ông, đó có lẽ là điều may mắn nhất trong số những điều không may… Ông và Cảnh Kỳ đều sống sót.”

“Đúng vậy.” Chú Rui nói một cách bình tĩnh, “Sau đó, chúng tôi trở thành những sát thủ của Cảnh Hiến.”

“Chú Rui, ông không hề giống một sát thủ chút nào.” Chu Thanh Ca nói, “Ông quá giàu tình cảm cá nhân.”

“Cô nói đúng đấy. Tôi luôn mong muốn một cuộc sống bình yên và ổn định.” Chú Rui mỉm cười nhẹ nhàng, “Trước khi Cảnh Hiến qua đời, ông ấy đã giao cho chúng tôi nhiệm vụ

“Ông Ruì nói một lúc rồi dừng lại, sau đó tiếp tục: ‘Nhưng từ nhỏ, cậu Jǐng đã không thân thiện với ai cả, dù là với cha mình hay chúng tôi. Cậu ấy không cần sự chăm sóc của bất kỳ ai. Cậu ấy biết mình muốn gì và phải làm gì. Tất cả những gì cậu ấy cần chỉ là những người thuộc hạ luôn tuân lệnh mình mà thôi. Vì vậy, nhiệm vụ chính của tôi là chăm sóc cô Jǐng.’”

“Vì vậy, ông Ruì rất quan tâm đến cô Jǐng,” Chu Thanh Ca nói. “Ông coi cô ấy như con gái ruột của mình.”

“Đúng vậy.”

“Còn về Nam Thành thì sao?” Chu Thanh Ca hỏi. “Liệu ông có yêu thương cậu bé ấy vì cô Jǐng không?”

“Ban đầu, tôi có cảm xúc đó… Nam Thành là đứa trẻ mà Jǐng Qí đã hy sinh mạng sống để sinh ra, là sự tiếp nối của Jǐng Qí,” giọng ông Ruì trở nên trầm ấm hơn. “Nhưng sau này… tôi thực sự rất yêu quý cậu bé ấy.”

“Tôi hiểu,” Chu Thanh Ca thì thầm. “Vì vậy, tôi chưa bao giờ lo lắng rằng ông sẽ làm hại đến Nam Thành.”

“Đó cũng chính là lý do tại sao sau khi cô trở về kinh thành, cô vẫn muốn tôi đi cùng cậu bé nhỏ ấy,” ông Ruì nhìn vào mắt Chu Thanh Ca.

Chu Thanh Ca nhìn ông, bỗng nhiên không thể nói ra lời nào.

“Tôi cũng sẽ không làm hại đến cô đâu,” ông Ruì nói.

Chu Thanh Ca nhìn ông, thì thầm: “Nhưng người mà ông muốn làm hại lại chính là người tôi yêu thương nhất.”

Ông Ruì ngập ngừng một lát, sau đó cúi đầu cười: “Cô ơi, cô luôn như vậy… luôn đặt người khác lên trước bản thân mình.”

Môi Chu Thanh Ca đỏ lên, vẻ mặt trở nên lạnh lùng. Cô nhìn ông Ruì, cuối cùng hỏi: “Tại sao lại làm như vậy?”

“Cô ơi, tôi là một sát thủ… Suốt đời này, tôi chỉ trung thành với chủ nhân của mình mà thôi,” giọng ông Ruì vẫn bình tĩnh, dịu dàng như mọi khi khi trò chuyện với cô. “Trừ khi phải chết.”

“Vậy nên, việc ông đưa Nam Thành ra khỏi Châu A cũng là theo lệnh của Cảnh Nghiễn Bạch phải không?” Chu Thanh Ca hỏi với giọng lạnh lùng.

“Đúng vậy,” ông Ruì trả lời. “Kể từ khi cô lần đầu tiên muốn rời đi, cậu Jǐng đã nói với tôi. Cô quá thông minh… Cậu ấy sợ rằng cuối cùng mình sẽ không giữ được cô. Nếu đến lúc đó, nhiệm vụ của tôi là luôn ở bên cạnh cô, chăm sóc cô, bảo vệ cô, và tuân theo mọi lệnh của cô… Ngay cả khi không có lệnh đặc biệt, tôi cũng sẵn sàng đối đầu với cậu Jǐng.”

“Lệnh đặc biệt là gì?” Chu Thanh Ca hỏi.

“Cậu Jǐng sẽ sai ng

Vì vậy, nhiệm vụ của tôi là phải tuân theo mọi lệnh của cô gái. Nhưng cách đây một thời gian, Cảnh Thiếu đã sai người liên lạc với tôi.”

“Vì vậy, bạn đã tiết lộ thông tin về chúng ta, thông tin về chuyến đi đến Thanh Hải Châu.” Giọng Chu Khinh Ca trở nên lạnh lùng hơn.

“Đúng vậy. Cô gái, xin lỗi.” Mắt ông Tuệ dần đỏ lên, “Nhưng tôi chưa bao giờ có ý định làm hại cô, và Cảnh Thiếu cũng không muốn làm hại cô đâu. Anh ấy chỉ muốn cô trở về thôi.”

“Thật sao?” Chu Khinh Ca nhìn ông, “Vậy bạn có biết không? Thiên Dạ đã vi phạm mệnh lệnh và cố gắng sát hại tôi.”

Đồng tử của ông Tuệ rung lên: “Gì cơ?”

“Nhưng không sao đâu, tôi đã giết cô ấy.”

Ông Tuệ lại ngẩn ngơ.

Chu Khinh Ca quan sát phản ứng của ông và thấy rằng ông thực sự không biết gì cả.

Có vẻ như Cảnh Nghiễn Bạch【Cảnh Niên Bạch】 thực sự chỉ liên lạc với ông qua một con đường duy nhất.

Vì vậy, dù hỏi thế nào đi nữa, cũng không thể biết được gì thêm.

“Ông Tuệ, sự hiểu biết của ông về tôi quá một chiều.” Chu Khinh Ca nói, “Tôi không chỉ có thể giết Thiên Dạ; nếu tôi trở về, tôi cũng sẽ giết Cảnh Nghiễn Bạch【Cảnh Niên Bạch】.”

“Cô gái…”

Chu Khinh Ca quay mặt đi, nhìn ra hồ sen: “Tại sao bạn lại chủ động nói ra những điều này với tôi?”

“Cô gái đã đoán ra rồi phải không? Gia đình Diệp đã cử người bảo vệ cậu bé nhỏ, không cho phép tôi đưa cậu ấy ra ngoài một mình. Và dù cô gái biết điều đó nhưng không nói ra, thay vào đó lại để người theo dõi hành tung của tôi.” Ông Tuệ nói rồi im lặng một lúc, “Toàn thể gia đình Diệp đều rất tốt với tôi, và ba gia chủ cũng luôn tôn trọng tôi. Thực ra, sau khi tiết lộ thông tin về các bạn, tôi luôn cảm thấy rất tội lỗi… Nhưng tôi không thể không làm như vậy. Tôi không thể phản bội Cảnh Thiếu.”

Mỗi người đều có lý do riêng của mình.

Chu Khinh Ca không nói gì.

“Nếu cô gái không buộc tôi phải nói ra, đối với tôi còn khổ sở hơn nữa… Thà rằng tôi nói ra còn hơn.” Ông Tuệ nói xong, nhấn nhẹ vào mắt mình, “Việc cô gái làm như vậy cũng chính là không có bằng chứng trực tiếp, đang ép tôi phải nói ra mà thôi.”

“Bạn có biết hậu quả của việc nói ra không?” Chu Khinh Ca hỏi.

“Cô gái sẽ giết tôi chăng?” Ông Tuệ nhìn cô.

Chu Khinh Ca cũng nhìn lại ông, hai người nhìn nhau trong thời gian dài. Cuối cùng, Chu Khinh Ca quay mặt đi, vuốt ve những bông hoa sen bên cạnh.

Trong suốt mười một năm qua, ông Tuệ đã đối xử với cô như một người