Mưa vẫn tiếp tục rơi, và Đường Chỉ Hề dần dần ngủ thiếp đi trong vòng tay của Diệp Hàn Chi.

Nghe tiếng thở đều đặn của cô bé, Diệp Hàn Chi một tay vuốt nhẹ má cô, tay kia vỗ nhẹ lưng cô.

Anh nhìn những giọt mưa rơi từ mái nhà, và dựa trên những gì anh biết bây giờ, anh bắt đầu suy nghĩ về quá khứ của cô bé.

Giá như mình có thể gặp cô sớm hơn...

Trước khi Nam Tiêu chết, hoặc trước khi Đường Chỉ Hề qua đời... Hoặc giá như người cô ấy gặp không phải là Cảnh Nghiễn Bạch mà chính là anh... Lúc đó, liệu anh có thể bảo vệ cô bé được không?

Để cô bé có thể sống hạnh phúc suốt đời, không lo âu, được nũng nịu, được làm theo ý muốn của mình...

Không oán hận, không cảm thấy tội lỗi...

Ngồi trên chiếc giường xếp một lúc, Diệp Hàn Chi đặt cô bé xuống giường.

Khi đặt cô bé xuống giường, Đường Chỉ Hề mở mắt nhìn anh một cái.

“Ngủ đi.” Diệp Hàn Chi nói khẽ.

Ánh mắt Đường Chỉ Hề hơi mơ hồ; sau khi nhìn anh một lát, cô bé lẩm bẩm một câu mơ hồ: “Anh Hàn à.”

“Hử?” Giọng cô quá nhỏ và mơ hồ, Diệp Hàn Chi không nghe rõ, “Cô nói gì vậy?”

Đường Chỉ Hề nhìn anh một lát, rồi lại nhắm mắt ngủ đi.

Diệp Hàn Chi mỉm cười, cúi xuống hôn lên trán cô bé, sau đó cũng nằm xuống bên cạnh cô.

Sáng hôm sau, mưa tạnh và mặt trời ló ra. Nhưng Đường Chỉ Hề vẫn không thức dậy, và Diệp Hàn Chi cũng không động đậy, tiếp tục ở bên cạnh cô cho đến hơn mười giờ sáng.

Sau khi thức dậy, Đường Chỉ Hề cũng không đứng dậy. Cô ấy chờ cho Diệp Hàn Chi đi nấu ăn rồi mới dậy rửa mặt và đi giúp đỡ. Sau đó, khi vô tình làm đổ một cái đĩa, Diệp Hàn Chi đã nắm tay cô ấy dẫn ra sân. Anh ôm lấy cô và nói: “Hãy chơi ở đây một lát nhé, lát nữa sẽ ăn cơm.”

Đường Chỉ Hề chỉ đáp lại bằng một tiếng “…”. Đó quả là một sự phản kháng ngọt ngào trước những lời khen ngợi? Nhưng cô ấy không quan tâm đến điều đó, mà tự mình đi dạo quanh sân. Sân vẫn còn nhiều cỏ mọc, bởi vì tối qua có mưa nên mặt đất vẫn còn ẩm ướt. Cô đi trên con đường lát đá, nhìn ngắm cây non mà họ đã trồng vào dịp Tết. Cây non ấy rất mảnh mai, nhưng đã mọc đầy lá xanh; trông rất khỏe mạnh. Và đó là một cây lan. Đó chính là loài hoa mà Đường Chỉ Hề yêu thích nhất. Nghĩ đến lời Diệp Hàn Chi nói vào dịp Tết – rằng khi cây lớn lên, họ sẽ cùng nhau ngồi dưới gốc cây để thư giãn – cô không khỏi mỉm cười. Cô cũng nhớ đến lời anh ấy nói tối qua: “Cô luôn ở bên cạnh anh, chỉ là dưới những hình thức khác mà thôi.” Sau khi ngắm cây một lúc, cô tiếp tục đi dọc theo con đường đá vòng ra phía sau nhà. Phía sau nhà còn có một khoảng đất trống; trước đây họ thường trồng rau củ ở đó, và bên cạnh bức tường còn có một chuồng gà, nuôi vài con gà mái. Kể từ khi cô thức dậy ở đây, tất cả trứng gà đều được cô ăn hết; ngay cả bà ngoại cũng không được ăn, tất cả đều thuộc về cô. Dù vậy, cuối cùng vẫn có một con gà đã thiệt mạng vì cô… Bây giờ, phía sau nhà đầy rẫy cỏ dại; trong số đó còn lẫn vài cây rau xanh nữa. Thậm chí, bên cạnh bức tường, Đường Chỉ Hề còn nhìn thấy một quả cà chua đỏ nhỏ.

Cô ấy nhìn một lúc rồi đẩy bỏ những cọng cỏ bên cạnh và đi về phía trước. Trên cỏ vẫn còn nhiều nước mưa, làm cho quần áo cô ướt đi một chút. Khi đến gần bức tường, cô bước lại gần cây cà chua nhỏ kia và định hái nó. Nhưng ngay khi cô đặt chân xuống, phần đất dưới đó bỗng sụp đổ. Chân cô trượt, và cô vội vàng dùng tay bám vào bức tường để giữ thăng bằng. Ban đầu, cô nghĩ rằng phần đất xung quanh bức tường đã bị nước mưa làm sụp. Nhưng khi cô rút chân ra, cô thấy có một ít kim loại lộ ra dưới lớp đất. Cô nhíu mắt lại, quỳ xuống và nhổ bỏ những cọng cỏ xung quanh. Khi đào bỏ lớp đất phía trên, cô thấy có thứ gì đó bên dưới – có vẻ như là một chiếc hộp bằng sắt. Cô lấy một cành cây từ bên ngoài bức tường, đào hết lớp đất ra và lấy chiếc hộp sắt đó lên. Có lẽ nó đã bị chôn vùi dưới lòng đất nhiều năm rồi; lớp kim loại đã bị ăn mòn, và lớp đất phủ lên trên cũng ngày càng mỏng đi do sự xói mòn của nước mưa. Vì vậy, cái bước chân vừa rồi của cô đã làm hỏng chiếc hộp sắt đó.

“Cô bé nhỏ…”

Đường Chỉ Hề nghe thấy tiếng nói liền quay đầu lại.

Diệp Hàn Chi thấy cô đang quỳ sau bụi cỏ, quần áo ướt sũng và hỏi: “Sao con lại chạy đến đó vậy?”

Đường Chỉ Hề sợ anh ta bước vào, liền cầm chiếc hộp sắt đó đứng dậy và vừa đi vừa hái quả cà chua vừa rồi. Cô mang chiếc hộp ra ngoài và chỉ vào quả cà chua đó nói với Diệp Hàn Chi: “Đây, làm món ăn vặt cho anh.”

Diệp Hàn Chi cười một tiếng, lau những giọt nước trên mặt cô rồi nhìn vào chiếc hộp có vẻ hơi móp méo trong tay cô và hỏi: “Đây là cái gì vậy?”

“Không biết đâu… Tình cờ đá phải nó, nên mới đào lên được.”

Diệp Hàn Chi ngước mày: “Chắc không phải là vật cổ gì đó chứ…”

Đường Chỉ Hề chỉ im lặng.

Diệp Hàn Chi cười và nhận lấy chiếc hộp từ tay cô, rồi nắm lấy tay cô và nói: “Hãy cùng mở ra xem nào.”

Quay trở lại sân trước, Diệp Hàn Chi bảo Đường Chỉ Hề thay đồ rồi cả hai ngồi xuống những chiếc ghế nhỏ.

Diệp Hàn Chi dùng gậy để mở cái hộp bị đè nát.

Bên trong là một chồng giấy dày, được bọc lớp giấy chống thấm ở bên ngoài, nhưng lớp giấy này đã rách và nhiều nước đã thấm vào bên trong.

Ngoài ra, còn có những chỗ bị côn trùng cắn phá.

Diệp Hàn Chi cẩn thận trải các tờ giấy ra và từ từ lấy chúng ra từng tờ một.

Trên giấy được viết bằng bút màu xanh.

Do quá trình oxy hóa theo thời gian, dù là chữ viết hay mực bị nước mưa làm phai mờ, hầu như tất cả đều không còn thể đọc được nữa.

Những tờ giấy đầu tiên chỉ còn lại những vết phai mờ, không thể biết được nội dung trên đó là gì.

Phải đến sau khoảng mười mấy tờ, cuối cùng mới có thể nhìn thấy một số chữ viết, nhưng vẫn rất mờ nhạt.

Tuy nhiên, vẫn có thể nhận ra được một số thông tin.

Có lẽ là một số dữ liệu, tên của các loại dung môi, cùng với một số thông số kỹ thuật tương tự.

Sau khi xem liên tục hàng chục tờ giấy, họ mới dần dần ghép nối lại được những thông tin đó.

Đó là những ghi chép thí nghiệm.

Được viết bằng tay, là những ghi chép thí nghiệm bằng tiếng Anh.

So với phiên bản điện tử hiện nay, chúng không hề được chuẩn hóa và cũng không tuân theo các tiêu chuẩn ghi chép hiện đại.

Diệp Hàn Chi nhíu mày, đồng thời đôi mắt của Đường Chỉ Hề cũng rung động một chút.

Những thứ này quá quen thuộc đối với họ.

Viện Nghiên cứu Dược phẩm thường xuyên tiếp xúc với những thứ này.

Hai người không nói gì, tiếp tục lật những tờ giấy tiếp theo, và phát hiện ra vài tờ giấy được bảo quản khá tốt.

Nhưng cũng chỉ là “khá tốt” mà thôi.

Trên những tờ này có thể nhìn thấy công thức phân tử và cấu trúc của một số loại kháng sinh, thuốc kháng khuẩn và thuốc chống lao.

Những tờ giấy tiếp theo thì gần như giống hệt những tờ đầu tiên, hoàn toàn không thể đọc được nội dung trên đó là gì.

Chỉ có thể nhận ra qua những vết hằn còn sót lại rằng đó có lẽ là sơ đồ tổng hợp của một loại thuốc nào đó.

Và từ những tờ giấy được bảo quản tốt hơn ở giữa, có thể thấy rằng phương pháp ghi chép này giống như một bản thảo viết tay hơn.

Đó là một bản thảo ghi chép nghiên cứu của riêng người ta.

Hai người nhìn vào đống giấy này, im lặng một hồi lâu, rồi Diệp Hàn Chi mới nói: “Nhìn từ chất liệu giấy này, có vẻ như nó đã tồn tại được vài chục năm rồi.”

Đường Chỉ Hề tỉnh táo lại, cô hiểu ý của Diệp Hàn Chi. Có lẽ đây là đồ của bà ngoại: “Tôi chưa bao giờ thấy cái này trước đây.”

Diệp Hàn Chi lại sờ vào chiếc hộp sắt đã gỉ sét, nói: “Những thứ này được bảo quản khá cẩn thận, nhưng lại có vẻ như được để mặc một cách tùy tiện.”

Chất lượng của chiếc hộp sắt rất tốt; bên ngoài bản thảo còn được bọc bằng giấy chống thấm nước nữa.

Nhưng dù chất lượng có tốt đến đâu, việc để chúng dưới lòng đất cuối cùng cũng sẽ khiến chúng bị hỏng.

Vấn đề chỉ nằm ở thời gian mà thôi.

“Có vẻ như việc để chúng ở đó hay không, hoàn toàn do ý muốn của người đã cất chúng.” Diệp Hàn Chi nói.

Đường Chỉ Hề nhìn những tờ giấy đó mà không nói gì. Ngày xưa, có người đã từng đến đây và suýt nữa là lật tung tất cả mọi thứ.

Họ đang tìm kiếm điều gì đó.

Nhưng dựa vào các dấu vết còn lại, chỉ có bốn người duy nhất đã đến đây; họ không mang theo bất cứ thứ gì đáng ngờ, và sau khi cô dọn dẹp lại nơi này, cũng không thiếu đi bất cứ thứ gì.

Triệu Lan Xuyên cũng nói rằng, nếu họ đến đây để tìm kiếm thứ gì đó, thì có vẻ như họ đã không tìm thấy gì cả.

Nếu họ không tìm thấy gì, vậy tại sao lại phải giết người?

Thật là mâu thuẫn quá.

Diệp Hàn Chi cũng im lặng một lúc, rồi nói: “Bà lão kia thật là bí ẩn.”

“Bà ấy chưa bao giờ kể về quá khứ của mình.” Đường Chỉ Hề vuốt ve đầu ngón tay mình trong lúc nhớ lại, “Bà ấy chỉ kể cho tôi nghe về quá khứ của Zhixi. Bởi vì bà ấy sợ rằng sau khi mình qua đời, Zhixi ra khỏi làng Hán Thanh sẽ bị gia đình Song bắt nạt. Zhixi cũng không biết gì về bà ấy cả.”

Dù sao thì trong nhà cũng có quá nhiều sách, với đủ loại và phạm vi nội dung rất rộng.

Nhiều cuốn trong số đó còn là những tác phẩm do chính Tang Peihua viết ra.

Hơn nữa, rất nhiều cuốn sách đó còn chứa những bình luận và ghi chú sâu sắc.

Qua những cuộc trò chuyện hàng ngày, ta cũng có thể cảm nhận được kiến thức sâu rộng của Tang Peihua.

Điều dễ nhận thấy nhất là Đường Chỉ Hề – người chưa bao giờ rời khỏi làng Hàn Thanh mà vẫn học được rất nhiều điều.

Dù nhìn từ góc độ nào, bà ấy cũng không giống người sẵn lòng sống mãi ở làng Hàn Thanh… Trừ khi có lý do bất đắc dĩ nào đó.

Vì vậy, cô ấy cũng đã từng hỏi Đường Chỉ Hề xem bà ngoại trước đây làm nghề gì; nhưng cô ấy không biết câu trả lời. Chỉ biết rằng bà ngoại không muốn nói ra, và cũng không cho phép ai hỏi.

“Tôi cũng đã hỏi Tống Chính Đức ở Yên Thành, nhưng anh ấy cũng không biết gì cả,” Đường Chỉ Hề nói.

Hôm nay chỉ có hai chương thôi… Tôi muốn đi ngủ sớm một chút.

Chúc mọi người ngủ ngon!