Nơi ở của ông chủ Chu, những ngôi nhà ở sân trước đều chỉ có một tầng.

Khi Chu Yimo đến nơi, ông chủ Chu đang ở dưới hiên cho chim ăn. Nghe thấy tiếng bước chân, ông quay đầu nhìn về hậu biên.

Thấy ánh mắt mệt mỏi và đầy tự trách trên khuôn mặt Chu Yimo, ông đặt chiếc thìa cho chim xuống, đặt tay trái sau lưng và xoa xát chuỗi may mắn trong tay mình.

“Ông ạ.” Chu Yimo bước đến dưới hiên và gọi ông trước.

Ông chủ Chu mặc bộ đồ kiểu Đường, đã hơn tám mươi tuổi, mái tóc đã hoàn toàn bạc trắng. Nhưng lưng vẫn thẳng tắp, tinh thần rất minh mẫn. Ông nhìn Chu Yimo, ánh mắt không hề thay đổi, giọng nói cũng vang dội và ổn định: “Con trở về từ khi nào?”

“Tối qua con mới đến kinh đô.”

“Cả đêm không ngủ à?” ông chủ Chu hỏi.

“Ừ.”

Ông nhìn Chu Yimo một lát rồi đi vào phòng. Có vẻ như ông cố tình tránh né, sợ nghe phải những tin xấu, nên mới hỏi thêm: “Qingyan lại gây rắc rối rồi sao?”

Chu Yimo đi theo sau ông: “Diệp Thăng đã trở về kinh đô và bắt cóc Qingyan.”

Ông chủ Chu quay đầu nhìn anh, ánh mắt dường như có một cơn bão lốc thoáng qua, nhưng rất nhanh sau đó lại trở lại yên bình: “Qingyan thế nào rồi?”

“Không sao cả. Bạn gái của Hàn Trí đang quay chương trình ở trường cô ấy, chúng tôi đã kịp thời giải cứu cô ấy ra.” Chu Yimo nói.

Sau khi yên tâm, ông chủ Chu ngồi xuống ghế, nhìn Chu Yimo và hỏi: “Bạn gái của Hàn Trí à? Hàn Trí đã có bạn gái rồi sao?”

“Gần một năm rồi.”

Ông chủ Chu xoa xát chuỗi may mắn trong tay, lặng lẽ không nói gì. Một lúc sau, ông thở dài nhẹ và nói: “Tôi luôn nghĩ rằng Hàn Trí sẽ là cháu rể của mình.”

Chu Yimo cũng nhìn chiếc chuỗi may mắn đó, không nói gì.

“Qingge… cô bé rất thích Hàn Trí đấy.”

Chu Yimo cũng chìm vào ký ức, im lặng một lúc, rồi cười nói: “Khi mới một tuổi, vừa được ôm vào lòng Hàn Trí, cô bé đã liền hôn lên mặt ông ấy đầy nước miếng.”

Ông chủ Chu cũng cười và nói: “Cô bé rất thích Hàn Trí. Mỗi khi thấy Hàn Trí, nếu không được ôm, cô bé sẽ khóc không ngừng.”

“Nhờ cái vẻ đẹp của mình mà Hàn Trí, dù ghét trẻ con đến thế, vẫn phải ôm cô bé suốt ngày.”

“Lúc đó, con luôn canh giữ Hàn Trí, sợ ông ấy giành em gái con đi. Giống như đang canh chừng kẻ trộm vậy.” ông chủ Chu nói, “Sau này, khi Qingge lớn hơn một chút, con lại không cho Hàn Trí gặp cô bé nữa.”

“Đứa bé cứ gọi Hàn Trí là ‘anh trai’, làm tôi phiền lòng lắm.

“Bây giờ nghĩ lại, lòng ghen tị của tôi vẫn còn trào dâng,” Chu Yimo nói. “Lúc đó tôi chỉ có một người em gái thôi; vị trí anh trai của tôi chắc chắn không thể bị ai chiếm mất được.”

“Tôi cũng rất thích đứa bé Hàn Chỉ này,” ông Chu lão gia nói. “Hàn Chỉ, và cả Tinh Ca… Tôi đều coi các con như những người kế nhiệm của mình để nuôi dưỡng. Nhưng kết quả là cả ba người các con đều không ở nhà; Hàn Chỉ đã làm xấu danh tiếng của mình, còn Tinh Ca lại…”

Ông Chu lão gia ngày xưa có quyền lực lớn, nhưng sau này vì tuổi tác cao, ông đã từ chức.

Vì sự tồn tại của Khách Sạn Ngày Tận Thế, ông hiếm khi can thiệp vào việc điều hành gia đình Chu. Mọi việc đều do em trai ông quản lý.

Sau này, khi cha của Chu Yimo trưởng thành, em trai ông đã giao toàn bộ công việc kinh doanh của Khách Sạn Ngày Tận Thế cũng như của cả gia đình Chu cho cha của Chu Yimo. Còn bản thân ông thì đi du lịch khắp thế giới.

Bây giờ mọi người đều không biết ông ấy đi đâu; dù sao thì hàng tháng ông vẫn luôn gửi tin về nhà để báo rằng mọi người đều an toàn.

Vì vậy, cha của Chu Yimo không tiếp quản công việc của ông lão gia. Vì vậy, ông lão gia đã quyết định nuôi dạy họ qua một thế hệ.

“Nói đi, hôm nay đến đây có chuyện gì vậy?” ông lão gia vuốt ve đầu ngón tay mình và hỏi.

Chu Yimo ngồi thẳng lưng trên chiếc ghế đơn bên cạnh, sau một lát mới nói: “Ông ngoại ơi, cách đây không lâu, Kỳnh Diện đã mơ thấy Tinh Ca khóc rất lâu.”

Mặc dù tuổi tác đã cao, nhưng trí óc của ông lão gia vẫn rất minh mẫn. Nghe Chu Yimo nói vậy, ông lập tức hiểu ra:

“Đứa bé này…”

“Ông ngoại ơi, con cảm thấy mình thật không xứng đáng,” Chu Yimo cúi đầu nói. “Con không thể bảo vệ Tinh Ca tốt, cũng không thể chăm sóc Kỳnh Diện chu đáo.”

Ông lão gia im lặng một lúc lâu trước khi nói: “Tôi luôn nghĩ rằng chúng ta đã quá nuông chiều cô ấy… Không ngờ cô ấy lại lừa gạt tất cả chúng ta.”

“Lỗi là của anh trai con,” Chu Yimo nói. “Con tưởng mình hiểu cô ấy rất rõ, nhưng thực ra con hoàn toàn không hiểu gì về cô ấy cả.”

Người có thể lừa gạt cả gia đình Chu như vậy, chắc chắn không phải là người bình thường.

“Yimo, con đã gánh vác quá nhiều rồi,” ông lão gia nói. “Đó không phải lỗi của con… Bố mẹ con, và cả tôi, chúng ta mới là những người có trách nhiệm chính.”

Chu Yimo lắc đầu: “Con thực sự đã làm tổn thương cô ấy quá nhiều.”

Nhìn thấy cậu bé cúi đầu như vậy, ông lão gia có lẽ đã hiểu được mục đích mà cậu bé đến đâ

“Đã đến lúc phải buông bỏ rồi… cũng nên nghĩ đến bản thân mình một chút.”

Chu Yimo không nói một lời nào.

“Qingyan cũng đã mười chín tuổi rồi; vài năm nữa là đến độ tuổi lấy chồng,” ông lão nói, “Hãy tận dụng lúc con gái còn ở nhà để dành thêm thời gian bên cô ấy.”

Khi Chu Yimo trở về kinh đô, dù có người ở lại F Châu, anh vẫn tiếp tục tìm kiếm Chu Thanh Ca. Nhưng sự trở về của anh chính là thông báo một tin xấu cho mọi người…

Chu Thanh Ca đã biến mất.

Mãi mãi không tìm thấy nữa.

Thậm chí… không còn tồn tại nữa.

“Ông ngoại, xin lỗi…” Chu Yimo nói trong giọng trầm thấp.

Ông lão Chu thở dài nhẹ: “Có lẽ duyên phận giữa chúng ta với Thanh Ca – dù là cha con, mẹ con hay anh em – chỉ kéo dài vài năm thôi. Không có gì đáng để xin lỗi cả. Trong suốt mười năm qua, con ở F Châu và lo lắng cho việc kinh doanh gia đình; chỉ có con là người mệt mỏi nhất.”

“Là tôi đã khiến Thanh Ca mất tích…”

“Không phải con đâu,” ông lão nói, “Ai cũng không ngờ đến cuộc tấn công đó; chúng ta hoàn toàn không kịp phòng bị… Con không có lỗi đâu.”

Hai người em gái của Chu Yimo đều không thể quên được Chu Thanh Ca, nhưng sau mười năm tìm kiếm mà không có bất kỳ tin tức nào, họ càng thêm đau khổ. Còn Chu Qingyan thì luôn sống trong nỗi áy náy và day dứt.

Vì vậy, ông lão đã quyết định thay cho anh.

Dù sao thì cũng đã mười năm trôi qua rồi… Nếu người ta rơi xuống vùng biển đó, khả năng họ không còn sót lại gì là rất cao… Sau mười năm mà vẫn không tìm thấy, khả năng họ còn sống sót thực sự rất mong manh…

Chu Yimo ở lại nhà ông lão đến trưa mới rời đi. Khi anh còn ở đó, ông lão vẫn bình thường như mọi khi… Nhưng ngay khi anh ra đi, ông lão đứng dậy từ ghế, đầu óc choáng váng, suýt ngã… May mắn thay, người quản gia đang ở gần và kịp thời đỡ ông lại: “Ông lão, sao vậy ạ? Có khó chịu không?”

Ông lão lại ngồi xuống ghế, vẫy tay: “Không sao đâu… Chỉ là huyết áp hơi cao thôi; nghỉ một lát là ổn thôi.”

“Không thể để ông ấy như vậy được,” người quản gia nói, rồi ra lệnh cho các người hầu: “Mang bác sĩ đến sân sau ngay.”

Ông lão nắm chặt chuỗi hạnh phúc trong tay, nhắm mắt, tựa vào ghế và nói: “Không sao đâu… Có lẽ chỉ là huyết áp hơi cao thôi; nghỉ một lát là ổn thôi…”

Thanh Ca của ông vẫn chưa được tìm thấy… Vẫn chưa… Ông không thể để gì xảy ra với mình được.