Rùa và bò sát ôm lấy nhau, màu đen và trắng xen kẽ vào nhau. Các vật dụng uống rượu được vẽ với họa tiết vàng trên nền xanh thẳm, tỏa ra ánh sáng lấp lánh, phát ra ánh sáng lạnh lẽo. Ở giữa là một ao nước màu trắng, trong đó những tia sáng màu sắc lan tỏa. Một người đàn ông trung niên mặc áo choàng trắng, đeo chuỗi ngọc quý, đang tựa vào bờ ao, đôi mắt nhắm chặt lại.

Ba vệt dọc trên trán ông lấp lánh ánh bạc; một tay của ông đặt lên mặt ao, những tia sáng màu trắng mềm mại tuôn trào xuống mặt nước, tạo nên những gợn sóng. Người đàn ông này suy nghĩ trong lòng:

“Cuối cùng cũng có phản ứng rồi… ‘Bảo khố Bạc’… Với sự hỗ trợ này, chắc chắn ta có thể nhìn thấy những vật đã bị đặt vào trạng thái bị khóa.”

Khi ông đang suy nghĩ, một người đàn ông khác bất ngờ hiện ra từ không trung, xung quanh người anh ta là những con chim đỏ nhỏ bay lượn, và anh ta cười nói:

“Sư huynh Lưu!”

Lưu Trường Diệt ngẩng đầu lên, ánh sáng từ phép thuật của mình dần tắt đi, và trả lời:

“Tử Minh đã rời tu viện! Thế nào rồi?”

“Có tiến bộ một chút!”

Lý Từ Minh rất hài lòng với kết quả tu luyện của mình, cười nói:

“Vậy [Trận pháp Xuan Yuan Zhen Fu Ling] thì sao?”

Lưu Trường Diệt nói một cách nghiêm túc:

“Tôi cũng đã đạt được một số thành quả… Trận pháp này thực sự rất đáng kinh ngạc.”

Anh ta vẫy tay nhẹ, và những tia sáng bắt đầu rơi xuống tay áo mình. Lưu Trường Diệt nói tiếp:

“Tử Minh biết rằng hệ thống ‘Bảo khố Bạc’ của tôi là biểu tượng cho sự tích trữ vàng bạc; việc sử dụng nó để khóa các vật phẩm có ý nghĩa rất sâu sắc. Hầu hết các Động Phủ, Động Thiên, Bí Cảnh đều sử dụng biểu tượng này…”

“Đó cũng là lý do tại sao những trận pháp của người xưa chỉ cần được đặt lên núi, thế hệ sau sẽ không thể tìm thấy chúng nữa. Những phái tu nhỏ hoặc những người tu luyện đơn lẻ chỉ có thể may mắn tìm được một số Động Phủ nhỏ, còn những Động Phủ cấp độ Tử Phủ thì thật sự là không thể nào đạt được.”

“Ngay cả những tu sĩ cấp độ Tử Phủ có năng lực cao hơn nhiều khi đến tìm kiếm, cũng cần phải có vị trí cụ thể, hoặc sử dụng phép thuật, hoặc các phương pháp phá vỡ ảo ảnh để kiểm tra từng inch một mới có cơ hội tìm thấy… Cho đến nay, vẫn còn rất nhiều Động Phủ và Bí Cảnh của người xưa mất tích không dấu vết.”

Anh ta nói nhẹ:

“Nhưng hệ thống

“Nghĩa là tiền bối có khả năng phá vỡ trận pháp?”

“Không hẳn vậy!”

Lưu Trường Diệt lắc đầu và nói:

“【Quý Cố Bão Toạ】 không phải là chuyện đùa cợt; ‘Cố Kim’ đã ẩn chứa quá nhiều bí mật thần kỳ. Hiện tại, chúng ta không thể nói đến việc phá vỡ nó, mà chỉ có thể quan sát và tìm cách lấy ra những thứ ẩn chứa bên trong. Nếu muốn nói về khả năng phá vỡ trận pháp, thì đó là chuyện của ‘Càng Mộc’ và ‘Tuyên Thổ’. Mặc dù ‘Bảo Lương Ngân’ có mối liên hệ mật thiết với trận pháp… nhưng họ không giỏi lĩnh vực này.”

Trong thế giới này, đức tính của ngũ cốc gỗ yếu ớt; hiện nay, ‘Góc Mộc’ là loại ngũ cốc gỗ nổi tiếng nhất, sau đó là ‘Chính Mộc’ của gia tộc Sở Gia và ‘Tập Mộc’ của La Chân Nhân. Hai loại ngũ cốc gỗ còn lại thì hoàn toàn không có tin tức gì. Khi nghe điều này, Lý Từ Minh đáp:

“Tôi từng nghe nói về một số thông tin về ‘Càng Mộc’… Họ thuộc về một hệ phái nào vậy?”

Lưu Trường Diệt cười và lắc đầu:

“Cũng không thể nói là họ thuộc về một hệ phái mạnh mẽ hay nổi tiếng gì cả. Chỉ là những người chuyên nghiên cứu trận pháp cần phải biết đến những hệ pháp này thôi. Còn về ‘Tuyên Thổ’, tôi được biết rằng 【Tọa Khán Giải Trận Kiếm】 của phái Quan Tiệc chính là người thuộc về hệ phái ‘Tuyên Thổ’, vì vậy tôi mới ghi nhớ điều này.”

“Hiện nay, ‘Càng Mộc’ chủ yếu chỉ có thể tìm hiểu thông qua các ghi chép về hệ phái và sự biến đổi của các vật linh. Còn về loại ngũ cốc gỗ cuối cùng kia… thì hoàn toàn không có tin tức gì cả…”

Anh ấy nhắc đến hệ phái Quan Tiệc, hơi cúi đầu và tiếp tục nói:

“Còn ‘Cố Kim’ của tôi, ngoài việc hữu ích cho việc xây dựng trận pháp, bây giờ tôi cũng đang để Zhao Jing xem xét những báu vật ẩn chứa bên dưới đây.”

Và rồi anh ấy đặt tay xuống bờ ao, phép thuật của mình được triển khai, khiến nước trong ao lập tức sôi trào và nhanh chóng trở thành màu trong suốt. Màu trong suốt này liên tục lan rộng, từ trên xuống dưới, dần dần làm cho đáy ao trắng tinh trở nên trong suốt. Trong quá trình này, một màu xanh thẫm càng lúc càng đậm đà hơn.

Lưu Trường Diệt nhân cơ hội này giải thích:

“Những trận pháp Linh Trận của Tử Phủ thường được kiểm soát bởi các vật linh Tử Phủ; một số trận pháp lớn mạnh thậm chí còn chứa nhiều vật linh bên dưới. Khi chưa được thiết lập trận pháp, nh

Chiếc cờ nhỏ này có hoa văn màu trắng trên nền đen, phát ra ánh sáng rực rỡ và được xếp chặt chẽ lại với nhau, tạo thành hình dạng giống như một vòng xoáy; tất cả các góc của chiếc cờ đều hướng về cùng một phía.

Và ngay tại điểm đó, một quả cầu màu xanh thẳm đang được sức mạnh thần bí của “Bàng Liang Ngân” giữ nguyên vị trí, tỏa ra ánh sáng trong suốt. Những dòng năng lượng mạnh mẽ từ trên xuống đổ vào quả cầu này, sau khi qua nhiều công đoạn tinh lọc, chúng lại được phóng thích ra ngoài.

“Hmm?”

Khi cảnh tượng này hiện ra trước mắt, Lý Từ Minh lập tức nhíu mày, tỏ ra bối rối và nghi ngờ. Lưu Trường Diệt cũng rõ ràng là ngạc nhiên, đứng dậy và thốt lên:

“Điều này…”

Thì ra, thứ có khả năng kiềm chế và điều khiển mọi thứ trong bộ trận này, nguồn gốc của 【Hóa Dương Chi】, không phải là linh vật mà chính là linh khí!

Đôi mắt của Lý Từ Minh bỗng nhiên mở to.

Mặc dù không thể cầm lấy quả cầu màu xanh thẳm này vào tay, nhưng ánh sáng lấp lánh và những hoa văn mơ hồ trên nó đã để lại ấn tượng sâu sắc trong trí óc anh. Những chi tiết này hoàn toàn hòa nhập với toàn bộ bộ trận, khiến anh cảm thấy có một cảm giác quen thuộc mãnh liệt. Bỗng nhiên, anh nhớ đến một người:

‘Lý Quán Đào!’

Quả cầu trước mắt này, mặc dù có vẻ xa hoa hơn và màu sắc không còn trắng tinh như trước, nhưng lại mang màu xanh thẳm huyền bí, giống hệt với 【Bích Thủy Đan】 mà Lý Quán Đào từng sử dụng!

‘Chắc chắn hai thứ này có mối liên hệ với nhau… 【Bích Thủy Đan】 có thể chính là sản phẩm được tạo ra dựa trên thiết kế của thứ này!’

Dù Lý Từ Minh không có nhiều tiếp xúc với người này, và khi họ gặp nhau lần đầu tiên, ông ta đã ở cấp độ Tử Phủ, nên không cần thiết phải kết bạn với ông ta, nhưng ông vẫn nhớ rõ chiếc linh khí huyền thoại đó – thứ mà ông từng ngưỡng mộ và ghi nhớ sâu sắc!

‘Tại sao nó lại liên quan đến người này? Hồng Tuyết Môn? Lý Thị?’

‘Không đúng!”

Ánh mắt của Lý Từ Minh lóe lên vẻ bất ngờ, và anh bắt đầu tìm kiếm mọi thông tin liên quan trong đầu mình. Cuối cùng, anh nhớ ra:

“【Bích Thủy Đan】 là một linh khí cổ xưa… Nó được Lý Ân Thành lấy được từ hệ thống tu luyện 【Mật Phàn Đạo Tông】… Không liên quan gì đến Hồng Tuyết Lý Thị cả… Nghĩa là… nếu xét về nguồn gốc, chủ nhân của Phủ Trấn Dao có thể chính là một tu sĩ thuộc

“Theo những gì anh trai Chí nói, 【Bích Thủy Đan】 thực ra là được chế tạo dựa trên hai viên ngọc Hợp Thủy và Nhược Thủy của Hoàng đế Vũ Đế triều Đại Liang, nhưng chỉ trở thành những vật dụng pháp thuật mà thôi… Còn thứ này trước mắt chúng ta mới chính là phiên bản được sao chép từ Pháp bảo… Vậy thì 【Bích Thủy Đan】 này hẳn là sản phẩm của những người tu luyện sau này…”

“Liệu Đại Liang và Đầu Huyền có liên quan gì đến nhau không?”

Trong khi ông ta suy nghĩ như vậy, bên cạnh, Lưu Trường Diệt lại chăm chú quan sát những lá cờ hình xoáy vô tận kia, lòng ngày càng trở nên kinh ngạc hơn, và hỏi:

“Đạo huynh có nhận ra những lá cờ này không?!”

Lý Từ Minh liếc nhìn một cái rồi tỏ vẻ bối rối, trong khi Lưu Trường Diệt nói một cách nghiêm túc:

“Năm xưa khi tôi đi tham gia việc bố trí trận đội của các gia tộc quý tộc, tôi đã may mắn được xem qua những lá cờ của gia tộc mình… Chúng cũng có hoa văn màu trắng trên nền đen… Và những lá cờ đó được lấy từ Vạn Hoa Thiên, được gọi là 【Bạch Dương Tử Tử Kỳ】.”

“Còn những lá cờ xuất hiện trong trận đội này thì giống hệt khoảng bảy, tám phần so với lá cờ đó!”

“Hmm?”

Lý Từ Minh mất một lúc mới nhớ ra tên Vạn Hoa Thiên, cau mày nói:

“Tổ tiên của gia tộc Vạn Gia? Người thiên tài về trận đội đó, Vạn Hoa Thiên?”

Gia tộc Vạn Gia từng ở bên cạnh Lý Thị, thậm chí còn là gia tộc đầu tiên mà nhà Lý Gia tiếp xúc… Vì vậy, Lý Từ Minh tự nhiên cũng biết đến họ. Khi nghe đến tên này, Lưu Trường Diệt gật đầu do dự, rồi ngồi xuống im lặng, nói với vẻ nặng nề:

“Không lạ gì… Không lạ gì…”

Ông ta lẩm bẩm:

“Chủ nhân của bí truyền mà Vạn Hoa Thiên nhận được chắc chắn có liên quan đến chủ nhân của căn nhà này! 【Bạch Dương Tử Tử Kỳ】 chính là vật dụng bản mệnh do ông ta tạo ra; không thể nào ngẫu nhiên mà nó lại giống hệt trận đội ở đây… Có lẽ ông ta đã nhận được bí truyền đó…”

Ánh mắt của Lưu Trường Diệt trở nên nặng nề; trong đầu ông ta chắc hẳn đang tràn ngập vô số suy nghĩ. Bỗng nhiên, ông ta hỏi:

“Xí Minh có biết về giáo phái Mật Phán không?”

‘Quả nhiên!’

Lý Từ Minh hiểu ra điều gì đó trong đầu, và trả lời:

“Tất nhiên là biết rồi, đó chính là một trong những bí mật của trường phái Đầu Xuân!”

Ngay khi anh ta nói ra điều này, Lưu Trường Diệt đã hiểu rằng anh ta biết khá nhiều thông tin, và thở dài nói:

“Đúng vậy... Tôi thấy trận pháp ở đây có phong cách đặc trưng của trường phái Đầu Xuân, còn hạt ngọc kia lại giống hệt với viên **[Bức Thủy Đan]** mà bọn họ thu được từ Mật Phạn Tông, vì vậy tôi biết chắc chúng đều xuất phát từ cùng một nguồn...”

Lưu Trường Diệt tính toán một chút, nụ cười trên khuôn mặt anh ta trở nên cứng nhắc, và anh ta lẩm bẩm:

“Vạn Hoa Thiên đã thiệt mạng cách đây hơn ba trăm năm, nếu tính toán thời gian, có vẻ như khoảng thời gian đó trùng khớp với lúc Chí Vũy và Lý Ân Thành đến Mật Phạn Tông...”

“À?”

Lý Từ Minh ngẩn ngơ, mặc dù anh ta sinh ra ở Giang Nam, nhưng hồ Ngưỡng Nguyệt khác với các nơi như Lý Hạ hay Tứ Mẫn – nơi đó ít có tin tức lan truyền hơn. Nhưng hiểu ý của anh ta, Lý Từ Minh thấp giọng nói:

“Ý của tiền bối là... tất cả những sự việc này có thể liên quan đến Vạn Hoa Thiên?”

Lưu Trường Diệt cười lạnh, dường như những lời đồn đại mà anh ta từng nghe trước đây đã được xác nhận, và anh ta trả lời:

“Nói một cách tốt đẹp thì, chính là do một duyên may nào đó mà Vạn Hoa Thiên đã nhận được di sản của Mật Phạn, và cũng chính vì thế mà Thanh Trì cũng tình cờ tìm được manh mối liên quan đến Mật Phạn... Còn nói một cách không tốt đẹp thì, ai biết được Chí Vũy và Lý Ân Thành đã vào được bí cảnh Mật Phạn như thế nào?”

“Vạn Hoa Thiên cũng được coi là một thiên tài của thời đó; anh ta đã tạo ra nhiều trận pháp, ngay cả những người lớn ở Thanh Trì cũng đến xem và ca ngợi anh ta là thiên tài, từ đó danh tiếng của anh ta lan truyền khắp nơi. Liệu những người lớn ở Thanh Trì có trở về báo cáo điều gì đó không? Và rồi, Vạn Hoa Thiên lại đột ngột qua đời trong lúc đang Xây Dựng Nền Tảng... Sau đó, Chí Vũy và Lý Ân Thành lại vào được bí cảnh Mật Phạn... Hehe!”

Lý Từ Minh nhíu mày, lắng nghe và dần hiểu ra ý của Lưu Trường Diệt:

“Tôi luôn nghe nói rằng **[Cờ Bạch Vũ Tử Tử]** đã nằm trong tay Lý Ân Thành, sau đó các quý tộc phát hiện ra rằng vẫn còn một chiếc nữa, và từ đó mới bắt đầu nghi ngờ. Bây giờ nghĩ lại... Có lẽ Lý Ân Thành đã nhận được một số vật dụng ma thuật

“Những kẻ này vẫn giữ nguyên thói quen cũ… dùng hết mọi người rồi lại giữ lại Vạn Gia để đề phòng những rủi ro tiếp theo, để chúng yên ổn suốt hàng trăm năm… Cho đến khi Chí Việt sắp diệt vong, họ mới bắt đầu quan tâm và tiêu diệt những mối nguy hiểm có thể xảy ra…”

Lưu Trường Diệt rõ ràng cực kỳ ghét bỏ những người quyền lực của Giang Nam và Giang Bắc; ông luôn suy nghĩ một cách âm u và bi quan. Trong khi đó, Lý Từ Minh thì có phần ôn hòa hơn; ông cho rằng những phân tích của Lưu Trường Diệt, dù không hoàn toàn khách quan, nhưng cũng có nhiều điểm đúng đắn, và chỉ có thể thở dài:

“Nếu Ngọc Hoa Thiên ngày xưa hành xử kín đáo hơn, không công khai bí mật gia tộc của mình, có lẽ cô ấy cũng đã có được một con đường riêng.”

Lưu Trường Diệt chỉ lắc đầu, nhìn xuống những linh khí ở dưới đáy trận pháp và trả lời:

“Đây quả là một vật phẩm vô cùng quý giá… Mặc dù tôi có thể lấy nó ra, nhưng [Hóa Dương Chi] cũng sẽ bị hủy hoại.”

[Hóa Dương Chi] hiện nay là thứ vô cùng quan trọng; Lý Từ Minh tự nhiên không nỡ từ bỏ nó. Sau một lúc suy nghĩ, ông hỏi:

“Nếu một ngày nào đó… tôi muốn lấy những linh khí trong đó ra để sử dụng, liệu có thể thay thế chúng bằng những vật phẩm linh thiêng khác không? Ngay cả khi [Hóa Dương Chi] bị phá hủy, chúng ta vẫn có thể bảo vệ được trận pháp này, không để nó sụp đổ?”

Lưu Trường Diệt nhìn chằm chằm vào trận pháp, suy nghĩ mãi rồi trả lời:

“Hiện tại vẫn còn hơi khó… Nhưng nếu tôi dành vài chục năm để nghiên cứu kỹ lưỡng trận pháp này, có lẽ tôi cũng có thể thực hiện một số thay đổi… Lúc đó, biết đâu sẽ có những phương pháp tốt hơn nữa.”

“Tốt!” Lý Từ Minh vui mừng gật đầu và nói:

“Tôi sẽ mang [Bạch Vũ Tử Tử Kỳ] của gia tộc đến để các bậc tiền bối tham khảo!”

……

Trên đỉnh Thanh Trì Phong, mây mù che phủ, nước trong xanh lăn tăn; có thể nghe thấy tiếng nước róc rách. Trong Điện Chủ Tông, không ai có mặt cả… Qua nửa khoảng sân, mới thấy có một người đang ngồi trước bậc thềm.

Người đàn ông trung niên này có đôi mắt nhỏ và khuôn mặt dài, trông giống hệt một thành viên của gia tộc… Nhưng lúc này, anh ta lại có vẻ lo lắng và bất an, ngồi một mình trước bậc thềm, không biết phải làm gì tiếp theo.

Chính là chủ tịch của Tông Phái Thanh Trì ngày nay – Lâm Ô Ninh.

Lâm Ô Ninh vốn không có nhiều phương thức hay kỹ năng gì đặc biệt, chỉ biết tu luyện mà thôi. Hàng ngày, nhờ sự hỗ trợ của gia tộc Ninh và Lý Uyên Khen, ông mới có thể yên ổn sống qua ngày. Nhưng kể từ khi Ninh Uyển【Ninh Uyển】 bắt đầu tu luyện ẩn dật, gia tộc Ninh đã trở nên rối loạn, còn Lý Uyên Khen sau khi tiến triển trong việc tu luyện, Lâm Ô Ninh liền không còn được yên ổn nữa.

Ông lẽ ra nên giữ lại Lý Uyên Khen, nhưng người này có tài năng và luôn cống hiến hết mình, chưa bao giờ có ý định bỏ cuộc. Ngày dự kiến để Lý Uyên Khen đạt được tiến triển đã bị hoãn đi năm này qua năm khác, và đến lúc này, không thể hoãn thêm được nữa, nên ông đành phải để người ta đi.

Khi Lý Uyên Khen rời đi, gia tộc Ninh trở nên lộn xộn như những con ruồi không đầu. Trước đây, chỉ cần Lý Uyên Khen nhận lệnh, mọi việc đều được giải quyết nhanh chóng, nhưng bây giờ khi Lâm Ô Ninh tự mình lo liệu, ông chỉ cảm thấy bối rối và không biết phải làm thế nào.

Bây giờ, khi mở cuộn giấy ra, ông đọc được báo cáo của Qin Xian, trong đó nói rằng người này muốn được chuyển đến Đông Hải.

Qin Xian thuộc về gia tộc Sở Gia. Khi Lý Uyên Khen không còn ở đây, Lâm Ô Ninh thực sự rất đau đầu và không biết phải trả lời thế nào. Đúng lúc đó, ông nghe thấy tiếng bước chân ở phía trước điện, vội vàng ngẩng đầu lên và thấy Qin Xian đang mang vẻ mặt nghiêm túc, vội vàng bước vào từ trong núi.

“Ngươi!”

Lâm Ô Ninh bất ngờ đứng dậy, nhưng thấy ánh mắt chán ghét lướt qua mắt Qin Xian, ông liền nhẹ nhàng né sang một bên để đón người đó.

Cơn giận dữ trong lòng Lâm Ô Ninh bỗng nhiên bị dập tắt bởi hành động của Qin Xian, và ông không khỏi cảm thấy ngạc nhiên…

“Đây là chuyện gì vậy! Ai đó đã đến rồi sao?”

Nhưng anh ta hoàn toàn không kịp phản ứng, chỉ biết đứng đó sững sờ.

Một người đàn ông mặc áo xanh đã bước lên từ núi non. Anh ta có vẻ ngoài trung niên, khuôn mặt vuông vắn và chiếc mũi dài, nhưng bước đi của anh ta lại rất nhẹ nhàng và thoải mái. Phía sau lưng anh ta là một thanh kiếm dài, còn quanh thân thì buộc một cuộn giấy. Anh ta nhìn anh ta với nụ cười.

Trên người anh ta, ánh sáng huyền năng mạnh mẽ vẫn đang tỏa ra, khiến cho cây cối trên núi rung động, như thể họ đang đứng dưới bóng của hàng trăm cái cây; những lá dâu mơ mờ ảo rơi xuống theo tay áo anh ta.

Chỉ cần anh ta đứng đó một chút thôi, dường như tất cả ánh mắt xung quanh đều hướng về phía anh ta, như thể anh ta đang ngồi trên một vị trí cao quý, với những phép thuật chính thống và uy nghiêm, giống như một vị Cao Tu của một giáo phái tiên.

Lâm Ô Ninh chỉ cảm thấy như bị sét đánh, đầu óc trở nên trống rỗng trong chốc lát, và cuối cùng anh ta mới hiểu tại sao người họ Tần kia lại tự tin đến thế. Hai chân anh ta không còn nghe lời, và anh ta ngã quỳ xuống đất, kêu lên hoảng sợ:

“Xin chào… Ngài!”

**Các nhân vật xuất hiện trong chương này:**

——

Lý Từ Minh 【Giai đoạn đầu của cấp độ Zǐ Fǔ】【Thầy thuốc Đan Zǐ Fǔ】

Lưu Trường Diệt 【Giai đoạn đầu của cấp độ Zǐ Fǔ】