Trong bầu trời đầy mây mù và mưa phùn, người phụ nữ mặc áo tím đứng giữa không trung, một tay thực hiện các động tác ấn chú, tay kia cầm một cái bình màu xám trắng, miệng lẩm nhẩm các câu thần chú. Những ngọn lửa màu xanh lam cuồn cuộn xoay quanh cơ thể cô, tựa như những con rồng hung dữ đang vùng vẫy.

Bên kia, khói đen dày đặc đang tụ lại trên bầu trời, ánh sáng màu máu xuyên qua bầu trời, như một thanh kiếm đỏ thẫm lao về phía trước, đâm vào những ngọn lửa dữ dội ấy, nhưng bị sức mạnh của 【Vô Trượng Thủy Hỏa】 chặn đứng, biến thành khói đen tan đi.

Người tu luyện ma thuật có bốn mắt trên khuôn mặt, thiên tài của gia tộc Hạ Liên, đang đứng giữa làn khói ma, ánh sáng màu máu liên tục phát ra từ đôi mắt anh ta, trên khuôn mặt chỉ hiện rõ nụ cười mãn nguyện:

“【Thượng Tương Hồ】quả nhiên xứng đáng với danh tiếng của mình!”

Người phụ nữ mặc áo tím trong đám lửa không hề để ý đến anh ta, ánh mắt cô lặng lẽ nhìn về phía một nơi nào đó trong mây mù, và thấy một người đàn ông trung niên với vẻ ngoài rất đẹp, mũi cao và đôi mắt sâu, đang đứng giữa mây. Anh ta hơi nghiêng người sang một bên, thanh kiếm dài, dao ngắn và roi dài trên lưng anh ta lấp lánh ánh sáng.

“Hạ Liên Vô Giới!”

Người này, ở giai đoạn trung của Tử Yên Môn, không nổi tiếng về việc chiến đấu bằng ma thuật, con đường tu luyện của anh ta cũng hoàn toàn khác với con đường ma đạo thiên sinh của Hạ Liên Ngạo Mạnh – anh ta theo con đường Kim Đan của Tử Yên Môn.

Đạo hạnh của anh ta cao hơn nhiều so với Hạ Liên Ngạo Mạnh; phần lớn công lao trong sự trỗi dậy của gia tộc Hạ Liên đều nhờ vào anh ta. Gần như chỉ có mình anh ta mới giúp đất nước Tiếc Phục thoát khỏi tình trạng khó khăn và giúp Hạ Liên Ngạo Mạnh sống sót đến ngày hôm nay.

Người này không tập trung vào việc sử dụng ma thuật, chế tạo vũ khí hay luyện chế đan dược, mà chỉ tập trung vào việc nâng cao đạo hạnh của mình – con đường này, Tinh Lan rất quen thuộc, vì hai vị tiền bối của Tử Yên Môn nhà cô cũng đều am hiểu rất sâu sắc.

Những người tu luyện loại này có nhiều phép biến hóa hơn, và các phương pháp họ sử dụng cũng đa dạng hơn. Một số người thậm chí có thể tái sinh để tiếp tục tu luyện, hoặc có thể thay đổi theo hệ thống đạo lý của riêng mình; đó chính là những người thuộc nhóm này.

Do đó, mặc dù người này không sử dụng những ma thuật hung ác, nhưng chắc chắn anh ta có thể đối phó với mọi loại ma thuật mà đối thủ sử dụng. Khi Hạ Liên Ngạo Mạnh, người giỏi chiến đấu bằng ma thuật,

Phép thuật của hắn đã được tập trung thành một dòng thông điệp, lặng lẽ truyền đến:

“Tông phái Mặt Trời vẫn còn sức mạnh, Hậu Phù【Hậu Phù】 không biết đang ở đâu, thậm chí có những đại nhân vẫn chưa xuất hiện. Đừng hành động bốc đồng, chỉ cần theo chỉ dẫn để chặn cô ta lại là được! Nếu cô ta sử dụng những vũ khí linh thiêng nào đó, khi có viện trợ đến, chúng ta sẽ rơi vào tình thế nguy hiểm!”

Dù trên mặt có vẻ rất vui vẻ và chiến đấu một cách hăng hái, nhưng Hạ Liên Ngược Mạnh không phải là kẻ ngu ngốc; hắn lặng lẽ đáp lại.

Bầu trời dần tối đi, thì thấy Hạ Liên Vô Giới hơi cúi đầu, viên ngọc bài trong tay hắn lấp lánh. Đúng lúc đó, trên sông xuất hiện một tia sáng trong trẻo, ai đó gọi lên:

“Chẳng lẽ đó là đạo bạn Tinh Lan!”

Hạ Liên Vô Giới và Hạ Liên Ngược Mạnh nhìn nhau, rồi cùng lúc quay người bước vào Thái Hư.

Hai người thuộc các tộc lạ này dừng lại ở Thái Hư và không vội vàng rời đi. Hạ Liên Ngược Mạnh cất thanh kiếm dài của mình, trông có vẻ u ám, ông cười với người đàn ông bên cạnh và nói:

“Cũng chẳng thú vị gì cả... Thà ra chúng ta cứ phi nhanh trên sa mạc, chiến đấu cho đến cùng, nếu chết thì chết, nếu sống sót thì thoát ra ngoài và dưỡng sức vài năm... Miền Nam thì yên bình, không có gì xảy ra cả..."

“Miền Nam tình hình ổn định, tông phái Mặt Trời là một gia đình, không thể so sánh được.”

Hạ Liên Vô Giới trả lời một cách bình tĩnh, giọng nói có chút u sầu:

“Hiện tại, chúng ta đang ở trên sông, tuyệt đối không được trở thành công cụ trong tay người khác. Gia tộc chúng ta đã trải qua nhiều khó khăn mới đến được ngày hôm nay, tuyệt đối không thể để xảy ra sai lầm..."

Ông nói thầm:

“Nhưng... nếu không nhắc đến chiến pháp Thủy Khí kia, thì thực sự rất tuyệt vời. Dù sao đó cũng là vật của Đào Bá gia, họ luôn có khả năng bảo vệ người khác... Những năm gần đây, lại còn xuất hiện những thiên tài, Đại Vương bây giờ đang ở thời kỳ thịnh vượng nhất, chỉ còn cách đạt được năm phép thuật nữa thôi, lại còn là bạn thân của Giang Bắc【Trì Quảng】... Trong thời điểm quan trọng này, chúng ta tuyệt đối không thể làm tổn thương họ.”

“Mọi người đều biết chiến pháp đó không đúng đắn, nhưng từ miệng ai nói ra... Ý nghĩa của nó hoàn toàn khác nhau... Không chỉ bạn, mà những người ở Giang Bắc kia, ai đã từng lên tiếng?”

“Bạn đừng nhìn Mộ Dung Diện hai người đó to lớn, hung hãn, nhưng họ cũng không bao giờ đề cập đến chuyện này.”

“Chá

“Không chắc được.”

Biểu cảm của Hạ Liên Vô Giới trở nên nghiêm túc, anh lắc đầu và nói:

“Mặc dù Hoàng đế Lương Vũ rất tôn sùng pháp luật của Đại Ngụy và có thiện cảm với quốc gia này, nhưng đến mức này thì gia tộc Đào Bá gia đã không thể còn liên quan gì đến Lý Thị nữa.”

“Nếu nói họ âm thầm hỗ trợ, thì cũng không cần phải để lại những dấu hiệu rõ ràng như vậy. Những kế hoạch này chắc chắn không hề đơn giản; chúng ta không nên can dự vào.”

Đôi mắt anh sâu thẳm, đầy hận thù; giọng nói trầm thấp:

“Chỉ cần chắc chắn rằng… khi lực lượng bao vây ngài ấy xuất hiện… chúng ta nhất định phải lột da họ, ăn thịt họ… để tế linh hồn ngài ấy trên trời!”

Trên khuôn mặt Hạ Liên Ngạo Mạnh cũng hiện rõ vẻ hận thù, nhưng không sâu sắc bằng chú của mình. Dù rõ ràng anh là người nóng tính, nhưng lúc này anh cũng cúi đầu, cắn răng nói:

“Tạm thời kiên nhẫn… chúng ta nhất định sẽ khiến họ phải trả giá…”

Sau khi hai người thống nhất ý kiến, họ cùng nhau trở về phía bắc. Lửa trên Sơn Kỳ Quận cuối cùng cũng tắt đi; Thông Thông đổ những hạt lửa đó vào chiếc bình màu xám trắng, rồi Tiêu Lan Chân Nhân từ trên gió bay xuống, đón nhận ánh sáng trong trẻo từ mặt sông.

Khi đó, một người đàn ông tóc bạc, cầm gậy gỗ, dừng lại ở trung tâm quận và cúi chào Tiêu Lan. Dù lòng Tiêu Lan đang buồn bã, cô vẫn phải nở nụ cười và nói:

“Tiền bối Thiện Bách! Cảm ơn ngài…”

Người này chính là Thiện Bách Chân Nhân, một người tu luyện tự do sống bên bờ biển. Lúc này, ông có vẻ hơi ngượng ngùng và trả lời:

“Tôi đã đợi trên sông một lúc lâu; thấy có người qua sông, tôi cũng muốn giúp đỡ một chút…”

Tiêu Lan lặng lẽ cảm nhận chiếc ngọc bỏ túi mình; thấy nó không còn phát sáng nữa, cô biết rằng vấn đề ở Hồ Vọng Nguyệt đã được giải quyết, liền thở phào nhẹ nhõm và mời ông vào.

Thiện Bách Chân Nhân luôn có mối quan hệ tốt với Tử Yên và Cúc Kê; tuy nhiên, khu vực ông sinh sống nằm gần cửa hàng tu luyện Thu Việt, vì vậy theo nghĩa nghiêm ngặt thì thuộc về sự quản lý của Thu Việt… Hậu Phù và những người khác cũng đã xem xét đến điểm này và không yêu cầu gì cả; ông cũng hiểu chuyện, nên suốt nhiều năm qua ông đều từ chối mọi lời mời.

Bây giờ, cuộc đấu tranh giữa miền nam và miền bắc đã tạm thời dừng lại, hai bên đang đối đầu nhau; phe

“Những kẻ dưới trướng của Chu Cung đều là những ma tu từ Đông Hải, không thể để họ tiếp tục được nữa! Nhìn xem những đệ tử mới được tuyển mộ trong những năm gần đây, họ đã trở thành như thế nào rồi… Làm sao có thể gọi đó là một hệ phái chính thống được? Liệu họ có thực sự quan tâm đến việc này hay không…”

Tinh Lan vẫn cảm thấy tôn trọng người lão nhân này, ít ra cũng lịch sự hơn so với ngày xưa khi còn gặp Sơ Miên Chân Nhân; lời nói của cô cũng khá thật lòng và đầy tiếc nuối:

“Bà ấy vốn là người sống tự do… Trong mắt bà ấy, việc quản lý những chuyện này còn không bằng việc luyện tập thêm vài ngày nữa để tăng cường năng lực… Nếu không phải vì hệ phái đang gặp nguy cơ bị đứt gãy, và vì muốn giành lấy những bảo vật của Giang Nam, bà ấy cũng sẽ không phải vất vả như vậy…”

Thiện Bạch lắc đầu:

“Làm sao có thể nói như vậy được? Vụ án Mật Hoàn đã kết thúc, nhưng liệu [Mật Hoa Linh Dược] có còn chưa đủ không? Họ muốn lấy thêm vài viên từ tay bạn à? Hay là họ mong muốn có được [Chánh Hóa Xung Nguyên Luận Pháp]? Thật là khó có khả năng…”

[Tử Mật Hoa Linh Dược] là một loại Đan Dược cực kỳ mạnh mẽ thuộc hệ phái [Mật Hoàn], có thể loại bỏ những điều phiền nhiễu, củng cố nền tảng, và đặc biệt hữu ích cho những tu sĩ thuộc ngũ hành Thổ và Kim. Mặc dù ban đầu Thiện Bạch không hiểu tại sao cô ấy lại đến đây, nhưng giờ đây khi mọi chuyện đã sáng tỏ, ông cũng hiểu rõ.

Tuy nhiên, câu nói này khiến Tinh Lan không biết phải trả lời thế nào, cô chỉ im lặng và cúi đầu xuống. Chỉ có bản thân cô mới biết rằng – sau vụ án Mật Hoàn, miền nam không hề thu được lợi ích gì cả; những gì họ nhận được chỉ là những thứ bề ngoài mà thôi… [Mật Hoa Linh Dược] thì hoàn toàn không hề xuất hiện! Còn về [Chánh Hóa Xung Nguyên Luận Pháp], thì càng không có dấu vết gì cả; mọi người đều biết rằng nó nằm trong Đông Hỏa Động Thiên, vì vậy mọi người đều bắt đầu nghi ngờ về hệ phái Thái Dương… Thật là không thể nói ra nỗi khổ của họ! Thiện Bạch đoán đúng, trong lòng Chu Cung thực sự rất khao khát những thứ đó…

Lúc này, Tinh Lan đã điều chỉnh biểu cảm của mình và mỉm cười một cách khéo léo:

“Tiền bối quá lo lắng rồi… Chị Chu Cung chỉ muốn có [Tam Tấc Ngũ Tâm Thổ] của Đại Cô Quỳ Quán mà thôi; còn về [Mật Hoa Linh Dược] thì… chúng tôi thực sự không có.”

Thiện Bạch gật đầu và vuốt râu, không biết có tin hay không, nhưng người lão nhân chỉ thở dài:

“Nhiều người vì bệnh tật mà sinh ra oán

“Đạo hữu Chu Cung ạ?”

“À… là Tĩnh Lan.”

Bỗng nhiên, từ bên trong vang lên một tiếng đáp trả, giọng nói vang vọng trong không gian trống rỗng của Động Phủ, cùng với làn gió ấm áp và vài chiếc cánh hoa đỏ rơi rụng xuống chân Tĩnh Lan.

Những cánh hoa đỏ ấy mềm mại nhưng lại có những lỗ nhỏ trên bề mặt, dường như đã bị thứ gì đó cắn vào, trông rất lộn xộn. Giọng nói của Chu Cung nghe có vẻ vội vàng:

“Chẳng lẽ Lão Chân Nhân đã đến sao? Thật là phải cảm ơn hai vị ân nhân này!”

Thần nhân Thiện Bách hơi biến sắc, ngước mắt nhìn ra xa, đồng tử mở to hơn, nghe thấy tiếng đất nứt vỡ như tiếng gốm vỡ không ngừng, cùng với tiếng chuột bò lê trên mặt đất. Ông ta dùng phép thuật tính toán một chút, rồi cau mày nói:

“Khi nào mà cô ấy lại bị thương do ‘Cựu Âm’ gây ra chứ?”

Ông ta thở dài:

“Khó khăn rồi…”

Thần nhân Thiện Bách có thể nhận ra rằng tình trạng của Tĩnh Lan cũng không kém gì, ông ta bất ngờ ngập ngừng, ánh mắt hiện lên vẻ áy náy, và thì thầm:

“E là… có lẽ cô ấy đã bị vật pháp của Vệ Hiển Nhân làm thương, ‘Cựu Âm’ đang ẩn náu và sẽ tấn công vào lúc nào đó… Bây giờ thật khó để xử lý…”

“Xin Lão Chân Nhân hãy giúp cô ấy ổn định tình trạng trước đã, tôi sẽ đi gọi Triệu Cảnh đến cùng.”

……

Núi Hổ Dã, Điện Khuất Độ.

“Đang… đang…”

Tiếng va chạm kim loại vang dài liên tục trong điện, khiến cho âm thanh càng lúc càng dồn dập, lúc thì êm đềm như tiếng chuông, lúc thì gấp rút như tiếng rèn.

Chiếc lò luyện đan màu tím đen đứng ở chính giữa, nhưng lại có vẻ không vững vàng, lay động nhẹ, như thể có thứ gì đó đang bị giam cầm bên trong. Mỗi lần nó vùng vẫy mạnh mẽ, những tia sáng vàng liền bay lượn ra xung quanh.

“Thật là một vật linh thiêng…”

Lý Từ Minh trông có vẻ hơi pál, pháp lực dồi dào được đưa vào lò luyện, tăng cường sức mạnh của ngọn lửa thật, cố gắng ép buộc thứ bên trong lò phải chuyển hóa.

Viên đan này khác hẳn so với những viên đan mà ông ta đã từng luyện trước đây. Ban đầu, việc luyện nó khá đơn giản, Lý Từ Minh cũng thực hiện một cách dễ dàng. Nhưng khi 【Huyền Quỹ Kim Sừng Dơi】 và 【Bất Đọa Kim Vân】 hợp nhất thành một, tình hình bên trong lò cũng thay đổi hoàn toàn – viên đan này dường như đã “sống dậy”!

Ngọn lửa thật mãnh liệt đã đốt dưới lò suốt bốn tháng trời, nhưng thứ bên trong l

Và mỗi khoảnh khắc vật lộn đó, mọi thứ đều tiêu tốn một lượng lớn pháp lực thần thông từ cơ thể anh ta... Nếu như 【Lò Định Hương Quang Cảnh】 không phải là một vật linh của Tử Phủ, thì chắc chắn nó sẽ không hề bị ảnh hưởng bởi những va chạm này, và anh ta cũng không cần phải tốn công sức gì để ổn định lò đâu! Chắc hẳn đã sớm xảy ra rất nhiều vấn đề rồi!

“Trong cuốn sách chỉ dẫn việc chế tạo đan dược kia lại chẳng hề đề cập đến điều này! Khi hai vật linh này kết hợp với nhau, sức mạnh của chúng thực sự rất đáng sợ… Chưa kể đến cái 【Lò Giang Trung】 trước đây… Ngay cả 【Lò Bảo Tượng】 cũng không thể chịu đựng được lâu!”

Anh ta trong lòng đã bắt đầu mắng thầm Phục Hùng, chỉ biết rằng ông già kia chắc cũng không hề hay biết điều này!

Ngược lại, trong sách chỉ dẫn đã có đề cập đến những rủi ro có thể xảy ra trong quá trình chế tạo, như sự mất cân bằng giữa các nguồn linh khí, sự không hòa hợp giữa các vật linh, hoặc sự xung đột giữa linh hỏa và linh khí… May mắn thay, nhờ vào kinh nghiệm dày dặn của anh ta và sự giúp đỡ của một người thuộc gia tộc quý tộc như Thanh Tuyên, mọi việc đã diễn ra suôn sẻ.

“Cộng thêm việc tiêu hao pháp lực thần thông này… May mà là tôi đang ở đây; nếu là người khác, chắc chắn họ đã làm hỏng toàn bộ đan dược của anh ta rồi…”

Cuối cùng, sau gần bốn tháng, tổng cộng một trăm tám ngày chế tạo, cuối cùng cũng đến giai đoạn quan trọng này. Khi những va chạm liên tục xảy ra, hai vật linh đó cuối cùng cũng ngừng chống đối, và toàn bộ lò định hương cũng trở nên yên tĩnh trở lại.

Lý Từ Minh lập tức cảm thấy nhẹ nhõm. [[Hỏa Tam Hậu Thủ Huyền]] bùng cháy dữ dội, chiếu sáng cả căn đại điện, nhưng bỗng nhiên vang lên một tiếng kêu thảm thiết, khàn đặc:

“Chú hai… Chú hai…”

Hóa ra là Yêu Vương Thanh Diễn lúc này đang rơi nước mắt, không thể kiểm soát được cảm xúc của mình. Hai tay anh ta nắm chặt lại, đặt lên đùi, và trong chốc lát, anh ta đã không thể nói nên lời.

“Phục Hùng… Phục Hùng… Nếu uống loại đan dược này mà không thể tu luyện thành công nữa, làm sao anh ta có thể trở về 【Núi Tam Vọng】 được!”

Lý Từ Minh không ngờ rằng anh ta lại có phản ứng mạnh mẽ đến thế. Chắc hẳn Phục Hùng, người anh trai của Thanh Diễn, cũng hiểu điều này. Sau một lúc im lặng, ngọn lửa thực sự trong tay anh ta càng lúc càng mạnh mẽ hơn.

Trong chốc lát, ánh sáng vàng đỏ lấp lánh, khiến khuôn mặt Yêu