Lửa đã bắt đầu bùng cháy tại Lý Xuyên Khẩu, những người dân trong làng lẻ tẻ đang đối đầu với Lý Tượng Bình0____[Sơn Việt] trong các con hẻm, bảo vệ vợ con mình. Nhiều người khác thì đã tản mát đi nơi khác, để cho Lý Tượng Bình0____[Sơn Việt] cướp bóc tùy ý.

Khi Lý Tượng Bình__[Lý Tượng Bình] cùng binh sĩ của mình đến nơi, Lý Tượng Bình0____[Sơn Việt] đã tán loạn vào trong làng và tiến hành cướp bóc; không còn hình thức tổ chức nào nữa. Ông chỉ có thể cau mày và dẫn quân đi qua con đường đá để đến khu vườn linh thiện.

Bên cạnh khu vườn, có hơn mười lính Lý Tượng Bình0____[Sơn Việt] đang nói chuyện bằng giọng địa phương, vung những tảng đá xanh lớn để ném vào trong vườn. May mắn thay, bên trong vườn đã được bố trí các trận pháp nên những tảng đá đó sau khi bay lượn một hồi đã rơi xuống ngoài vườn.

“May mà khu vườn linh thiện không sao cả… Chắc hẳn kẻ Vạn Thiên Cừu này còn biết thêm vài trận pháp nữa; ta sẽ tìm cơ hội để hắn viết ra xem.”

Khi Lý Tượng Bình__[Lý Tượng Bình] và binh sĩ đến nơi, ông nhìn cảnh tượng trước mắt rồi gật đầu, ra lệnh cho binh sĩ tiến lên. Những tên lính Lý Tượng Bình0____[Sơn Việt] hoảng sợ và bỏ chạy, nhưng chỉ trong vài phút đã bị bắt giữ hết.

“Chủ nhân!”

Vạn Thiên Cừu, đang ở trong trận pháp, nhìn thấy Lý Tượng Bình__[Lý Tượng Bình] đến cứu viện liền vội vàng mở các trận pháp và gọi lên một cách vụng về.

Cả gia tộc Vạn Gia đã bị diệt vong trong một đêm; Vạn Tiêu Hoa__[Vạn Tiêu Hoa] đã phá hủy tất cả những di sản của họ trên Hoa Thiên Sơn, và những trận pháp được truyền lại cũng biến mất không dấu vết. Vạn Thiên Cừu may mắn thoát ra được và chỉ mang theo vài tấm bản đồ trận pháp; do kiến thức không sâu rộng, ông chỉ học được ba trong số mười trận pháp thuộc cấp độ Thai Tức Cảnh, nhưng ít nhất ông vẫn biết cách triển khai chúng, nên khu vườn linh thiện mới không bị hại.

“Uhhh…”

Đang chuẩn bị ra lệnh cho quân đội tiếp tục truy đuổi, Lý Tượng Bình__[Lý Tượng Bình] bỗng nghe thấy tiếng kèn vang lên mạnh mẽ; những tên lính Lý Tượng Bình0____[Sơn Việt] trong làng lập tức tan biến như thủy triều. Ông nhướng mày, cầm cây cung xanh đen lên, căng dây và nhắm mục tiêu; sau vài giây, một tia sáng trắng bay vút vào núi.

“Trước hết hãy đuổi theo họ một lúc.”

Lý Tượng Bình vẫy tay, và những người lính dưới quyền ông lập tức hành động, theo hướng mà bọn Sơn Việt【Sơn Việt】 đang bỏ chạy mà tiến lên.

————

“ Sao họ lại đến nhanh thế này!”

A Hui La ngồi giữa rừng, nhìn thấy từng đội ngũ lính của mình vào làng, liền vội vàng đứng dậy và hô lớn:

“Dừng lại! Đừng đánh nhau với bọn họ nữa, cướp đủ rồi thì đi thôi!”

Với vài trăm binh sĩ còn sót lại này, ông chỉ muốn cướp bóc một chút thôi; việc duy trì sự sống cho bọn họ mới là điều quan trọng nhất.

Chỉ cần còn có những người này, A Hui La có thể xin ăn ở bất kỳ bộ lạc nào; nhưng nếu tất cả đều chết ở đây, quyền lực và giá trị của ông sẽ giảm sút đáng kể, và ông chỉ còn lại là một tên đầy tớ mà thôi.

Người pháp sư bên cạnh ông vội vàng lấy chiếc kèn ra và thổi lên; khi thấy bọn lính dần lùi vào rừng, A Hui La mới thở phào nhẹ nhõm và ngồi xuống bên cạnh cây.

Nhưng vừa mới yên tâm được, A Hui La lại thấy một tia sáng trắng lao vút đến; người pháp sư đang thổi kèn bên cạnh ông bỗng nhiên nổ tung, máu tươi bắn tung tóe khắp nơi, làm cho khuôn mặt A Hui La đẫm máu.

“Đáng sợ quá…”

A Hui La hoảng sợ nhìn chiếc mũi tên vẫn đang rung chuyển trên cây, nuốt nước bọt và từ từ lùi lại vài bước, thì thầm:

“Rút lui, vào rừng đi!”

Ngay lập tức, người pháp sư kia lại run rẩy thổi kèn hai tiếng, sau đó vội vàng cúi đầu xuống. A Hui La thấy thật bực mình, nhưng không dám tự mình hành động.

Nấp sau gốc cây lớn, A Hui La nhìn xa xăm và nhờ vào thị lực của mình – thuộc cấp độ Thai Tức Cảnh – mà nhìn rõ tình hình bên dưới; ông lại thở phào nhẹ nhõm.

Những người lính dưới núi đã bám sát đuôi bọn Sơn Việt【Sơn Việt】, bắt được gần một trăm người, khiến cho những tiếng chửi rủa và tiếng van xin vang lên; nhờ vào những người này, bọn Sơn Việt【Sơn Việt】 cuối cùng cũng vào được rừng.

Những người lính này lập tức tràn đầy ý chí chiến đấu; khi chuẩn bị đuổi theo vào rừng, tiếng trống và chiêng trong làng cũng vang lên; thế là những người lính kia do dự và dừng lại việc truy đuổi, mang theo những tù nhân trở về làng.

“Thật là hèn nhát…”

A Hui La lẩm bẩm tức giận, rồi quay đầu dẫn đội người mình đi sâu vào rừng.

————

Đánh trận một hồi, thấy những kẻ Lý Tượng Bình0____【Sơn Việt】 đều đã vào rừng, Lý Tượng Bình vội vàng ra lệnh thu quân. Nhìn những tù binh là những người Lý Tượng Bình0____【Sơn Việt】 bị bắt, cơn giận trong lòng ông cũng dịu bớt đi phần nào.

  Nhìn thấy Trần Nhị Ngưu__【Trần Nhị Ngưu】 đầy máu từ phía trước làng chậm rãi bước trở về, Lý Tượng Bình nhẹ nhàng cúi chào và nói:

  “Cảm ơn Chưởng sự Trần.”

  “Khà khà… không dám…”

  Trần Nhị Ngưu__【Trần Nhị Ngưu】 ho khan hai tiếng, liên tục từ chối. Bên cạnh, Lý Hiền Tuyên__【Lý Hiền Tuyên】 mặc áo giáp tiến lên, phía sau là một nhóm người Lý Tượng Bình0____【Sơn Việt】 tay bị trói. Lý Tượng Bình gật đầu và nói:

  “Hiền Tuyên, em dẫn mọi người nghỉ ngơi tại chỗ đi. Chuyện này không thể để qua mặc được. Hàng trăm kẻ Lý Tượng Bình0____【Sơn Việt】 đã cướp đi tài sản và con cái của người dân ở Lý Chuan Khẩu.”

  Ông vẫy tay gọi, Lý Diệp Sinh__【Lý Diệp Sinh】 cùng vài người dân từ các làng khác đã đến Lý Chuan Khẩu, vội vàng tiến lại gần.

  “Tôi sẽ quay về Lý Kinh Sơn một chút. Em hãy sắp xếp lại quân đội. Chúng ta không nên để có thù hận kéo dài đâu.”

  Mọi người đều vâng lời và rời đi. Sau khi nói xong, Lý Tượng Bình lập tức quay đầu trở về. Vừa đến Lý Kinh Sơn, ông đã thấy Lý Thông Yá__【Lý Thông Yá】 vừa rời tu viện, pháp lực của ông đã đạt đến đỉnh cao.

  “Anh hai đã xuất tu viện rồi, chuyện này chắc chắn sẽ được giải quyết ổn thỏa hơn.”

  Lý Tượng Bình cắn răng cười, ánh mắt lấp lánh với sự tức giận. Ông thay đổi quần áo, vào đền thờ cúi đầu ba lần chín lần, bước qua bàn thờ đầy trái cây và nến thơm, cung kính cúi chào trước tấm gương đá, rồi gọi pháp giám xuống.

“Hãy cẩn thận khi hành động.”

Bất ngờ, một giọng nói già nua vang lên – hóa ra là cha tôi, Lý Mộc Điền.

Lý Mộc Điền đã gầy yếu đến mức không còn nhận ra được nữa; ông ngồi yên lặng trong sân, giọng nói của ông trở nên khàn đục sau khi thở hổn hển.

Ông thường xuyên ngủ gật trong sân, ít khi tỉnh táo; thậm chí đôi khi quên mất việc đi ăn ở phòng khách chính. Cần có Lý Hiền Phong vào gọi ông mới thức dậy, nhưng ông lại rất nhạy cảm với tiếng bước chân; chỉ cần Lý Tượng Bình bước vào sân là ông lập tức tỉnh ngay.

“Vâng.”

Lý Tượng Bình đáp lại, nhìn thấy vẻ mặt của Lý Mộc Điền, lòng anh tràn ngập lo lắng; không biết cha mình còn có thể sống được bao lâu nữa… Trên khuôn mặt anh hiện rõ vẻ không nỡ rời xa.

Cắn răng, Lý Tượng Bình quay người rời khỏi sân sau và nói với Lý Thông Yá:

“Không cần phải sử dụng Thái Âm Huyền Quang; chỉ cần chiếc gương này để nhìn rõ khoảng cách là đủ. Chúng ta sẽ bất ngờ tấn công Sơn Việt【Sơn Việt】; với chiếc gương này, ngay cả những người luyện khí cũng có thể thoát ra an toàn.”

“Được.”

Lý Thông Yá đồng ý với lời đề nghị của em trai mình, rồi cùng anh xuống núi. Trên đường đi, anh lắng nghe em trai kể về những sự kiện đã xảy ra trong vài ngày qua, rồi gật đầu suy tư.

Hai người không ngừng nghỉ tiến về nơi đóng quân. Đêm vẫn còn tối om; những người dân trong làng và binh sĩ đang ngủ gật, che mặt lại.

Hai tiếng chuông lớn vang lên, mọi người đều bật dậy, mặc áo giáp, cầm kiếm và khiên, đeo những miếng kim loại vào miệng và buộc chặt chúng bằng khăn để chúng không rơi ra, rồi tập trung lại với nhau.

Khi Lý Hiền Tuyên và Lý Thu Dương dẫn quân đến nơi hẹn, Lý Tượng Bình nhắm mắt lấy chiếc gương quan sát toàn bộ tình hình trên ngọn núi. Anh kéo cung xanh, vài tia sáng bay vào rừng, giết chết những tên lính canh của Sơn Việt【Sơn Việt】 đang ẩn náu trong rừng. Sau đó, anh gác cung sang sau lưng và hét lớn:

“Tiến!”