Lý Châu Vĩ trước đó đã bị cái 【Kan Kim Vây Liên Hoàn】 này trói buộc, may mắn thay là ông ta đã dùng Thần Cơ để khống chế nó một cách bất ngờ; nếu không, chẳng biết sẽ gặp phải bao nhiêu rắc rối. Ông ta nói:

“Dù thứ này không có sức công phá lớn, nhưng cách nó trói buộc thì rất đặc biệt, đối với những tu sĩ có pháp thân mạnh mẽ thì hiệu quả hơn nhiều; có lẽ chỉ cần một hoặc hai người là có thể kiểm soát được nó.”

Lý Từ Minh gật đầu đồng ý. Đối với ông ta, những thứ này không mấy hữu ích, nhưng đối với những người đang trong giai đoạn Xây Dựng Nền Tảng thì lại là bảo vật quý giá. Ông ta trả lời:

“Thứ này chủ yếu dùng để trói buộc, khá hữu dụng. Nhưng nhà tôi không sử dụng phương pháp Xây Dựng Nền Tảng bằng nước; dù cố gắng kết hợp với những yếu tố liên quan đến nước, thì cũng chỉ có được một vật phẩm tầm thường mà thôi.”

“Mặc dù cô ấy đã cố gắng hết sức trong trận chiến này, nhưng vẫn có không ít người bị thương. 【Kan Kim Vây Liên Hoàn】 quả thực là vật phẩm quý giá; việc phát tán nó một cách tùy tiện không phải là cách quản lý tốt cho gia đình. Hãy cất nó đi trước, đến khi cần thiết trong chiến tranh mới lấy ra sử dụng.”

Lý Châu Vĩ thu lại 【Kan Kim Vây Liên Hoàn】, sau đó cầm lên chiếc chuông đen kịt 【Đạo Đồng Chính】 và quét qua nó bằng linh thức của mình; ông ta ngạc nhiên nói:

“Đây là ‘Thanh Khí’.”

‘Thanh Khí’ là hệ phái phổ biến nhất trong số các tu sĩ tự do, đặc biệt là ở Giang Nam【Giang Nam】 – trong số mười tu sĩ tự do, tám người đều sử dụng hệ phái 【Tiểu Thanh Linh Khí】; hầu hết những người này chỉ ở cấp độ ‘Thai Tỉnh’, và những vật pháp thuật được truyền từ đời này sang đời khác cũng chỉ là những thứ tầm thường mà thôi. Vì vậy, số lượng vật pháp thuật thuộc hệ phái ‘Thanh Khí’ ở cấp độ Thai Tỉnh càng nhiều.

Ở cấp độ tu sĩ Xây Dựng Nền Tảng, số lượng người sử dụng hệ phái ‘Thanh Khí’ giảm đi đáng kể, nhưng vẫn còn tồn tại một tỷ lệ nhất định. Tuy nhiên, Lý Từ Minh chưa bao giờ nghe nói đến có tu sĩ cấp độ Xây Dựng Nền Tảng nào sử dụng hệ phái ‘Thanh Khí’ để chế tạo vật pháp thuật; những vật pháp thuật thuộc hệ phái này cũng rất hiếm gặp, và những chiếc có chất lượng tốt thì càng ít hơn nữa. Lần này, ông ta thực sự rất ngạc nhiên khi nhìn thấy một chiếc chuông như thế này.

Ông ta quay chiếc chuông đen kịt đó ra để xem kỹ hơn; dù là

Nhìn thẳng vào mắt Lý Châu Vĩ, ông nói:

“Có vẻ như ‘Đô vệ’ và ‘Thanh khí’ có mối liên hệ gì đó, thật thú vị.”

Loại ‘Thanh khí’ này không hề có sự ưu thế hay hạn chế rõ ràng nào, nhưng cấp độ của [Đạo chuông Đô đạo] lại cao hơn cả [Khan Kim vây liên hoàn], gần ngang với [Dương Ly Xích Quạ kỳ]. Vì vậy, Lý Từ Minh đã để Lý Châu Vĩ tự lấy đi sử dụng, sau đó mới quay sang nhìn chiếc gương nhỏ kia.

Chiếc gương chỉ bằng kích thước bàn tay, có màu đồng cổ, hai vành trên gương khắc họa hình nhiều loài thú đang lao vút. Mặc dù họa tiết trên gương là phức tạp và đẹp nhất trong số ba loại vật phẩm này, nhưng chất lượng của nó lại thấp nhất; thậm chí cách chế tạo nó cũng không tinh xảo lắm. Nhìn qua một cái, Lý Từ Minh nói:

“Vật pháp [Đồng cánh sáng trắng], vành được làm từ [Đức Chỉ đồng], mặt gương thì dùng [Bạch Hạc Lý Thủy Thạch] – loại vật liệu tạo ra từ khí chân thực. Chiếc vật pháp này không quá cổ, có lẽ được chế tạo riêng cho gia đình chúng ta, dành cho Thiên Quang.”

Lý Châu Vĩ cũng không mấy quan tâm đến thứ này, ông định tặng nó cho Đinh Vĩ Trác. Sau khi cất chiếc gương vào tay áo, cuối cùng Lý Từ Minh nói:

“Yế Huyi, tên già khốn nạn kia... cũng không biết đang giấu trò gì nữa. Tốt nhất là tôi nên nhanh chóng giải quyết vụ việc của Sơn Kỳ Quận đi. Còn về chuyện Tiểu Thất Sơn... có lẽ tôi nên đến thăm môn phái Thanh Dung một lần.”

Ông cưỡi Thiên Quang bay lên, biến mất vào hư không, để lại Lý Châu Vĩ đứng lặng lẽ trong điện một lúc. Phía dưới, Lý Văn【Lý Văn】 báo tin với khuôn mặt tái nhợt, quỳ xuống và nói:

“Bẩm chủ nhân, người lớn đã sai người đến hỏi, xem vụ việc của An Tư Nguy đã có tiến triển gì chưa. Người lớn nói rằng ông An đã trở về hồ, nhưng không nói gì cả; điều này khiến mọi người cảm thấy lo lắng.”

An Tư Nguy đã bị môn phái Đường Kim bắt đi, còn Sở Thú Mạc thì không dám lộ diện; trừ khi người của Tử Phủ tự mình đến, Lý Châu Vĩ cũng không thể làm gì được. Ông chỉ có thể trả lời rằng người thực sự quan tâm đến vụ việc này đã sai người đến báo tin mà thôi.

Anh ta đặt tay sau lưng và hỏi Lý Văn vẫn còn trong điện:

“Ngài hỏi mỗi ngày như vậy thật là thường xuyên, phải chăng thông qua thư từ của Ngọc Đình không?”

Lý Văn, người đang giữ chức vụ Xây Dựng Nền Tảng tại Ngọc Đình, hiểu rõ về việc này và trả lời:

“Trong Ngọc Đình không có ghi chép nào cả; có lẽ ngài đã cử người tin cậy đến và đưa tin tức đó đến bờ đông trước.”

Lý Châu Vĩ nghe vậy liền nhận ra điều mình đang suy đoán: bờ đông hiện nay do Lý Giáng Hạ quản lý, và Lý Giáng Hạ lại là con trai của Phu nhân An; chính người này đang lo liệu mọi việc ở cả hai nơi. Ông chỉ ghi lại những điều vừa nghe được và nói:

“Chắc hẳn anh ta đang rất lo lắng.”

Lý Văn cúi đầu giả vờ không nghe thấy gì, còn Lý Châu Vĩ tiếp tục nói:

“Hãy gửi một lá thư về Ngọc Đình để giải thích rõ ràng cho ngài biết: Bộ lạc Tang Kim Môn sẽ không dám động đến các bậc trưởng lão của gia tộc, và Kim Ngọc Tông cũng vậy. Nếu tin tức này sớm đến tay Đạo Đồ Đỉnh Tiên, có thể họ sẽ gặp phải khó khăn, nhưng tính mạng thì vẫn an toàn.”

“Việc Xây Dựng Nền Tảng quan trọng đến thế nào đi nữa, trước mặt Tử Phủ cũng chỉ là chuyện của một câu nói hay một đồng tiền mà thôi; cứ yên tâm đi.”

Sau khi khuyên Lý Văn rời đi, ông mới bắt đầu chữa trị vết thương của mình. Vết thương chính mà Lý Châu Vĩ bị trong trận chiến này là ở đầu; xương trán của ông bị vỡ thành hai đường, mặc dù da thịt bên ngoài đã được khâu lại, nhưng những vết thương sâu trong cơ thể thì khó có thể chữa lành. Những vết thương còn lại đều là do bị dây thừng đánh vào khi cố gắng cứu mạng, và những vết thương đó hồi phục khá nhanh nhờ thuốc men.

……

Lý Châu Vĩ chỉ ở trong điện tu luyện trong khoảng mười mấy ngày, thỉnh thoảng dừng lại để trả lời thư từ, thì Khổng Cô Tích cùng những người khác đã trở về.

Như đã hứa, Huyền Diệu Quan đã sử dụng những phương pháp thực sự hiệu quả; tình trạng sức khỏe của những người ở Huyền Nham đều được cải thiện đáng kể, những người bị thương nhẹ gần như đã hoàn toàn bình phục, còn những người bị thương nặng thì cũng có thể hồi phục sau một năm rưỡi. Tuy nhiên, vẻ mặt của Khổng Cô Tích vẫn trông rất u ám.

Lý Châu Vĩ gọi Lý Thành【Lý Thành】 đến và hỏi thăm kỹ lưỡng, mới biết rằng Huyền Diệu Quan đã xây dựng một sân vườn trên ngọn núi nơi Lý Từ Minh【Huyền Diệu Quán】 đã nhập định. Nơi này được đặt tên là “Gác Hồ”, bởi vì nó đối diện trực tiếp với hồ Xian Hu; cái tên này mang ý nghĩa rằng những khó khăn trong cuộc sống giống như con hồ, và được ngọn núi này “ngăn cách” ra khỏi chốn tu hành của Huyền Diệu Quan.

  Những chuyện này, nói tốt cũng được, nói xấu cũng được… Nhưng vào lúc gia đình Không gia đang gặp khó khăn nhất, lại phải tìm đến Huyền Diệu Quan để chữa trị thương tích, Khổng Cô Tích khi đi đến đó tự nhiên tỏ ra rất nịnh hót, nhưng khi trở về hoang dã thì không hề nói gì cả.

  Sau khi Lý Thành【Lý Thành】 báo cáo xong, Lý Châu Vĩ trả lời:

  “Việc anh ta cảm thấy không hài lòng cũng là điều tốt; có lẽ đó là cách anh ta thể hiện sự trung thành của mình. Dù sao thì cũng cần phái người đi an ủi họ. Lần sau nếu còn cần đến Huyền Diệu Quan để chữa trị, đừng để người của Huyền Ngọc quá phản đối.”

  Dù sao thì Huyền Diệu Quan vẫn là một nơi quan trọng trong truyền thống Đạo Giáo; họ rất am hiểu về việc chữa trị bệnh tật. Nếu có thể tận dụng được Huyền Diệu Quan, thì dù là Lý Từ Minh hay Lý Châu Vĩ cũng sẽ không bao giờ từ bỏ cơ hội này.

  Lý Thành【Lý Thành】 rời đi, và trong đại sảnh, ánh sáng và bóng tối luân phiên thay đổi. Sau khi Lý Châu Vĩ tu luyện một thời gian, cuối cùng Lý Từ Minh cũng xuất hiện, mang theo một con quái vật có sừng – con vật này chỉ bằng kích thước của một con bê, nhưng lại có vẻ hung dữ ghê gớm. Mặc dù không thể di chuyển, đôi mắt của nó vẫn nhìn chằm chằm về phía họ.

  Lý Từ Minh ném con quái vật đó xuống đất và cười nói:

  “Bây giờ, nếu không có những con quái vật có sức mạnh đặc biệt, thật sự rất khó để tìm chúng. Tôi đã đi vòng quanh sông, cuối cùng tìm thấy nó ở nước Wu; tôi đã hỏi các gia tộc địa phương và biết được rằng con quái vật này đang ăn thịt người… May mà tôi đã bắt được nó.”

  Anh ta lấy ra một hộp ngọc từ trong tay áo, mở nó ra; bên trong chứa đầy những loại thảo dược quý giá như ngọc. Lý Từ Minh tiếp tục đánh cho con quái vật đó bất tỉnh, trong lúc đó vẫn n

“Tử Yên đã tặng cho ta cuốn 《Quả Yên Đan Thư》, những phương pháp luyện đan trong đó rất hữu ích đối với ta. Còn có một công thức đan thuộc cấp độ Tử Phủ, tên là [Huyền Quả Kinh Tâm Dược], nghe nói loại dược này có thể giúp con người vượt qua những khó khăn trong quá trình tu luyện.”

“Loài thú này thuộc trường phái ‘Thanh Khí’, rất phù hợp để sử dụng. Ngoài ra, còn có viên [Ngọc Chi Thanh Lan] do gia tộc Thẩm tặng, mỗi lần luyện được sáu viên, đủ dùng cho các ngươi.”

Lý Châu Vĩ[Lý Châu Vĩ] lần đầu tiên nghe đến tên của một loại đan thuộc cấp độ Tử Phủ, suy nghĩ một chút rồi Lý Từ Minh[Lý Từ Minh] lắc đầu nói:

“Loại dược này đối với việc Xây Dựng Nền Tảng thì có thể coi là cứu mạng, nhưng đối với người ở cấp độ Tử Phủ thì chỉ có tác dụng chữa thương mà thôi. Đây chỉ là loại dược bình thường trong hàng ngàn loại dược ở cấp độ Tử Phủ mà thôi. Nếu thực sự là thứ quý giá, họ sẽ không mang đến tặng nhà ta đâu.”

Những đạo sư bình thường muốn luyện ra loại dược chữa thương có thành phần quý giá thì cũng cần từ ba đến năm tháng mới hoàn thành. Nhưng Lý Từ Minh[Lý Từ Minh] hiện nay đã sở hữu những năng lực phi thường, nên việc luyện những loại dược thông thường chỉ mất khoảng ba đến năm ngày mà thôi. Anh tiếp tục nói:

“Bây giờ, những loại đan dưới cấp độ Tử Phủ, ta cũng có thể luyện ra bằng những năng lực này. [Huyền Quả Kinh Tâm Dược] cũng không quá khó để luyện, vài ngày nữa sẽ có người mang đến cho các ngươi.”

Dù sao thì [Huyền Quả Kinh Tâm Dược] cũng là loại dược có thể chữa thương cho người ở cấp độ Tử Phủ, món quà của Tử Yên quả thật không hề nhỏ. Lý Từ Minh[Lý Từ Minh] thở dài và nói:

“Việc tu luyện nền tảng cho yêu ma thực sự mất quá nhiều thời gian, và không phải lúc nào cũng có thể bắt được chúng. Cũng đáng lẽ mà Giang Nam[Giang Nam] lại thích sử dụng những loại đan dành cho con người.”

Hai người đang bàn bạc thì thấy Lý Thành[Lý Thành] quay trở lại, đi vào đại sảnh với vẻ vội vã và có chút ngượng ngùng, thậm chí phải đến gần mới thì thầm nói:

“Chủ nhân, thánh nhân... Người từ Giáo Môn Kiếm đã đến, nói rằng họ muốn lấy thứ gì đó từ Huyền Nham.”

“Giáo Môn Kiếm? Vạn Dục?”

Đây quả là một nhân vật mà họ chưa từng nghĩ đến trước đây. Lý Châu Vĩ[Lý Châu Vĩ] thực sự bất ngờ và hỏi:

“Ai đó đó? Họ muốn lấy thứ gì?”

Lý Thành[Lý Thành] lắc đầu và tiếp tục nói:

“Tôi đã sắp xếp người dẫn họ vào phòng bên cạnh, và cũng đã gọi Khổng Cô Tích cùng những người khác đến đây rồi.”

“Chỉ cần để họ lên đây là được.”

Lý Từ Minh nói xong liền lùi lại một bước; Lý Châu Vĩ đứng dậy từ vị trí chính và đi đến phía bên cạnh. Những người thuộc Giáo phái Kiếm Môn là những người đầu tiên bước vào đại sảnh, người dẫn đầu chính là kiếm sư Trình Kim Đúc.

Anh ta đeo thanh kiếm dài sau lưng, ánh mắt sắc bén; trước tiên anh ta chào Lý Từ Minh, sau đó mới cúi đầu nói:

“Xin chào ngài thực sự! Kể từ khi chia tay tại Núi Kiếm, gia tộc tôi rất nhớ ngài, vì vậy tôi xin được thay mặt gia tộc tôi gửi lời chào.”

“Đừng ngại.”

Lý Từ Minh có ấn tượng tốt về Lăng Miệt【Lăng Miệt】; sau cuộc trò chuyện ngắn ngủi, anh này không hề giống những kẻ cổ hủ mà mọi người thường nghĩ về Giáo phái Kiếm Môn, và thật sự rất đáng tin cậy.

Trình Kim Đúc không lãng phí thời gian, hỏi qua về tình hình thương tích của mọi người, rồi trực tiếp nói:

“Lần này tôi đến đây là có một việc... Tiền bối Trường Hí đã từng mượn một vật quý của gia tộc tôi, đó là 【Ngọn Núi Bạch Thạch Nghe Gió】, và nói rằng sau khi ông ấy qua đời, vật đó sẽ được trả lại bên bờ nam Sông Hán, cũng như các thị trấn phía đông của khu vực Sơn Kỳ Quận. Bây giờ, đã đến lúc phải trả lại rồi.”

Khi những lời này vang lên, không khí trong đại sảnh trở nên yên tĩnh.

Mặc dù Giáo phái Kiếm Môn Vạn Dụy được biết đến là một tổ chức chính nghĩa, nhưng câu nói này vẫn khiến Lý Châu Vĩ và thậm chí cả Lý Từ Minh đều im lặng; trên đại sảnh xuất hiện một khoảng lặng ngắn.

Lý do là bởi vì không hề có thông tin nào về việc này cả; không hề có manh mối nào cả. Trường Hí và Khổng Cô Tích đều không hề đề cập đến chuyện này. Chỉ vì danh tiếng của Giáo phái Kiếm Môn Vạn Dụy mà mọi người mới cảm thấy do dự; nếu là một tổ chức khác, chắc chắn mọi người sẽ nghĩ rằng đây chỉ là hành động lợi dụng hoàn cảnh thôi!

Khi sự im lặng kéo dài, Lý Từ Minh mới bắt đầu nói tiếp:

“Hãy gọi Khổng Cô Tích lên đây.”

Vài chục hơi thở sau, người đàn ông trung niên ấy vội vàng đến trước điện, cúi chào Lý Từ Minh và những người khác, rồi mới nhận ra rằng trên khuôn mặt của Khổng Cô Tích không hề có dấu hiệu gì bất thường, anh ta liền nói với giọng muốn làm hài lòng mọi người:

“Xin chào các đạo huynh!”

Đến lúc này, trên khuôn mặt của Khổng Cô Tích đã hiện rõ vẻ hoang mang. Anh ta nhìn Khổng Cô Tích một cách thăm dò rồi nói:

“Xin chào Nguyên chủ…”

Lý Châu Vĩ trong lòng nghi ngờ, cười nói:

“Nguyên chủ Khổng, có lẽ đây là chuyện cũ của phái Huyền Nham. Nhà họ Trình đến đây chỉ để lấy đồ thôi.”

“À?”

Khổng Cô Tích nghe xong càng thêm bối rối. Anh ta nhìn quanh điện và nghĩ rằng gia tộc Lý sẽ đưa Sơn Kỳ Quận cho Vạn Dụ, vì vậy mình mới đến đây để nghe kết quả. Ai ngờ lại xảy ra chuyện này, khiến anh ta cảm thấy lo lắng.

Chỉ còn cách Khổng Cô Tích【Khổng Cô Tích〕 giải thích lại từ đầu. Khi nghe xong, đôi mắt của anh ta tròn xoe lên. Khổng Cô Tích thậm chí còn bổ sung thêm:

“【Nghe Phong Bạch Thạch Sơn】 là một vật linh mà đạo phái chúng tôi đã thu được từ việc tu luyện, vật này rất đặc biệt. Bây giờ, phái chúng tôi muốn sử dụng nó, nên mới đến hỏi.”

“Vật linh!”

Trong lòng Khổng Cô Tích tràn ngập nỗi đau. Anh ta tức giận nói:

“Thôi được rồi… Mọi người cứ đến giẫm nát nó đi! Nhà họ Vạn Dụ là một gia tộc cao quý thuộc đạo phái Thanh Tùng Mặt Trời, sao lại phải đến làm phiền gia đình tôi? Muốn lấy đất đai thì cứ lấy đi… Làm sao gia đình tôi có thể có vật linh để đưa cho các người được!”

Nhưng thực tế thì không thể cưỡng lại được. Dù phái Huyền Nham hiện đang suy yếu, ngay cả vào thời kỳ hùng mạnh nhất, người nhà Khổng cũng không dám đối đầu với Vạn Dụ. Khổng Cô Tích đổ mồ hôi lạnh, nhìn Lý Châu Vĩ với ánh mắt van xin.

Cheng Jīnzhù không hề chậm trí, ngay lập tức nhận ra có điều gì đó không ổn và hỏi:

“Chủ tịch chẳng lẽ không biết về chuyện này sao?”

“Cái gì mà có hay không, Ngài thật sự nói có thì là có…”

Khổng Cô Tích thấy Người Nhà Lý đều im lặng, chỉ biết lắp bắp nói:

“Có lẽ… có lẽ là có chuyện này… khu đất này sẽ được giao cho Kiếm Môn…”

Mặt Cheng Jīnzhù trở nên nghiêm túc, anh ta hỏi:

“Chủ tịch Khổng, linh khí đâu rồi?”

Khi cuộc trò chuyện đến nước này, Lý Từ Minh không thể không lên tiếng. Anh ta nói:

“Vấn đề liên quan đến linh khí rất quan trọng. Theo thỏa thuận, Kiếm Môn sẽ tiếp nhận phần đất đó trước. Tôi chưa từng thấy [Núi Đá Trắng Thính Phong], vì vậy hãy để lại tạm thời. Huyền Nghênh có thể cắt bớt vài thị trấn để đổi lấy việc tiếp tục thuê linh khí này. Nếu thực sự cần gấp, tôi sẽ cùng với Lăng Miệt【Lăng Miệt】 thượng nhân thảo luận kỹ lưỡng.”

Dù Vạn Dục dùng bất kỳ thủ đoạn gì, dù có thật sự có chuyện này hay không, việc một phần lãnh thổ của Sơn Kỳ Quận được ai đó tiếp nhận thì cũng là điều tốt. Lý Từ Minh đã đặt ra quyết định trước, vì vậy Cheng Jīnzhù không có quyền thảo luận với anh ta. May mắn thay, trước đó Ngài thật sự đã có sắp xếp cụ thể. Anh ta nói một cách nghiêm túc:

“Vì Ngài thật sự đã quyết định, vậy thì việc này sẽ do Vọng Nguyệt Hồ lo liệu. Chúng tôi ở Kiếm Môn cũng hiểu rằng Huyền Nghênh đang ở trong tình thế sinh tử. [Núi Đá Trắng Thính Phong] có lẽ rất quan trọng đối với các ngài. Gia tộc chúng tôi không phải là loại người sẵn lòng lợi dụng hoàn cảnh khó khăn của người khác. Ngài thật sự đã nói rõ, nếu việc này liên quan đến sự sống còn của Huyền Nghênh, chúng tôi không nhất thiết phải lấy lại nó.”

Lý Châu Vĩ bỗng nhiên nhớ ra điều gì đó và hỏi:

“Gia tộc Sơn Kỳ Quận chỉ cần cử người đến tiếp quản là được. Chỉ là Hồ Muối đã nằm trong tay Huyền Diệu Quán rồi, nếu muốn chiếm phần đất bên nam sông, vẫn cần phải hỏi Ngài Thực Sự Tố Giả.”

“Hãy về báo với chủ nhân.”

Nhưng Cheng Jīnzhù lắc đầu một cách kiên định và cười nói:

“Ngày hôm qua, Ngài thật sự của gia tộc chúng tôi đã viết một bức thư. Huyền Diệu Quán đã giao đất đó, và Ngài Thực Sự Tố Giả còn đến Kiếm Phong để xin lỗi Ngài thật sự của chúng tôi. Nhưng vì Ngài thật sự không có mặt ở đó, nên Ngài Thực Sự K