Khúc Bất Thức là một kẻ già ranh mãi; hắn chỉ biết lẩm bẩm khẽ gọi:

“Con rắn yêu tinh đó không mạnh lắm, nên mới không dám nói gì cả… Nhưng vua Bắc Kim Giang là loại yêu tinh được Long Tử quan tâm, có quyền kiểm soát khu vực Tam Giang; vài năm trước, ngay cả các tu sĩ của phái Bạch Diệt Đạo Tiên cũng đã từng đến thăm hỏi…”

Ý của ông lão này là: “Nhà bạn có Tử Phủ, nhà họ cũng có Tử Phủ; Long Thuộc sợ cái gì chứ?” Nói ra thì là muốn xin sự ủng hộ, nhưng thực chất là sợ phong cách hành xử của gia tộc Lý sẽ làm tổn thương đến họ; lời nói rất khéo léo, khiến Lý Minh Cung không khỏi bật cười trong lòng.

Lý Thành mỉm cười và đáp lại:

“Quý khách yên tâm đi.”

Trong lúc họ đang nói chuyện, bỗng nhiên ánh sáng từ phía nam tụ lại, vài bóng người xuất hiện, hạ cánh giữa núi non. Người đứng đầu mặc bộ giáp Minh Quang, cầm trên tay một cây giáo lấp lánh ánh kim; bên cạnh hắn là một người đàn ông mặc đồ đen, vẻ mặt có phần u ám, đeo kiếm bên hông.

Lý Thành cùng mọi người đứng dậy để chào đón họ:

“Chào chủ nhân!”

Lý Châu Vĩ giúp họ đứng dậy, sau đó dẫn họ vào đình vừa được sửa sang xong. Không ngồi xuống, ông liền hỏi:

“Tình hình ở đây thế nào rồi?”

Lý Thành báo cáo mọi việc một cách chi tiết; mọi thứ đều diễn ra suôn sẻ, ngoại trừ vụ việc với con rắn yêu tinh kia. Ông đã nhờ Khúc Bất Thức kể lại từ đầu đến cuối; người già này không dám lơ là, nên đã trình bày mọi thứ một cách rõ ràng.

Lý Châu Vĩ nghe xong liền cau mày. Không có gì khác cả… Ông ta và Đỉnh Kiệu có mối quan hệ khá tốt, nhưng sự chênh lệch giữa hai gia tộc quá lớn; loại quan hệ này không thể mang lại lợi ích thiết thực được. Một khi cần phải sử dụng nó, có nghĩa là mối quan hệ với vị Long Tử này coi như chấm dứt hoàn toàn… Điều này khiến Lý Châu Vĩ không hề do dự, dù đó là việc từ bỏ một vật báu cổ như Tử Phủ đi nữa.

“Còn Đỉnh Kiều thì là Thái tử Bạch Long; phe phái đứng sau Vua Bắc Kim Giang chưa chắc đã thuộc về Bạch Long đâu! Những phe khác còn có thể nói được, nhưng nếu là Hắc Long… thì chắc chắn sẽ gặp rất nhiều rắc rối không cần thiết!”

Lý Châu Vĩ đã từng nghe nói rằng bên trong Long Thuộc không hề đoàn kết như một khối; tại bộ lạc Miao ở Nam Hải, người ta đã thấy Đỉnh Kiều đã làm khó Miêu Diệt【Miêu Diệt】 như thế nào… Về cơ bản, tất cả đều xuất phát từ cuộc đấu tranh giữa Bạch Long và Hắc Long.

“Mặc dù Long Thuộc hầu như sẽ không can thiệp vào chuyện này, nhưng nếu Vua Bắc Kim Giang cố ý gây rắc rối, thường xuyên gây ra những hậu quả nghiêm trọng, thì chắc chắn sẽ khiến bên mình không thể biện hộ được…”

Lý Châu Vĩ suy nghĩ một lát, rồi hỏi:

“Vua Bắc Kim Giang này thực sự là ai?”

“Điều này…”

Khúc Bất Thức ngập ngừng một lúc, lâu mới có thể nói ra:

“Tôi không biết rõ lắm, chỉ nghe nói rằng Vua Bắc Kim Giang tu luyện một pháp thuật gọi là ‘Hợp Thủy’; pháp thuật này tạo ra một ánh sáng huyền bí cực kỳ mạnh mẽ. Nơi nào ánh sáng đó chiếu đến, không chỉ tạo ra ảo ảnh mê hoặc con người, mà còn có thể biến họ thành máu.”

Lý Châu Vĩ suy nghĩ một hồi, rồi đột nhiên cảm thấy tai mình nóng lên; một giọng nói yên bình, mơ hồ, như thể đến từ chân trời, vang lên:

“Minh Hoàng, hãy ngay lập tức đi gặp con quái vật rắn đó, mang theo binh lính.”

Lý Châu Vĩ nhận ra đó là giọng của Lý Từ Minh, liền cất vũ khí xuống và lập tức ra lệnh:

“Tôi sẽ đi gặp con quái vật rắn đó.”

Ông hành động quyết đoán; vừa nói xong, ông liền triệu tập Lý Thành【Lý Thành】 và một số người khác, chỉ để lại An Tư Nguy ở lại canh gác, rồi bay đi. Trong lòng, ông suy nghĩ mãi…

“Con rắn quỷ này chẳng phải là kẻ đáng ngại gì cả; việc nó làm phiền đến cung điện màu tím, e là do chuyện ở hang Mật Vân.”

Biết rõ như vậy, ông ta bèn nhanh chóng tiến lên; chưa đầy nửa giờ, Bạch Giang Tây đã đến nơi.

Dòng suối Bạch Giang Tây trong xanh, hơi có màu xanh lam nhạt; đây là con suối trong sạch và dài nhất trong ba con suối này. Bên cạnh suối còn có một hồ nhỏ, không hề đục ngầu như con suối Bạch Diệt ở phía đông.

Hồ này tất nhiên không thể so sánh được với Hồ Ngắm Trăng, nhưng trong phạm vi năm mươi dặm xung quanh, từ xa nhìn lại, nó trông giống như một điểm màu xanh lam nhỏ xinh được đặt giữa các ngọn đồi, rất đáng yêu. Sau khi đi qua hồ này, còn phải tiếp tục hành trình thêm hơn năm mươi dặm nữa mới thấy một ngọn núi nhỏ, um tùm cây cối, với những đỉnh núi cao vút.

Ngọn núi này cao hơn nhiều so với ngọn núi chính của hang Phù Vân; chắc hẳn đây là ngọn núi linh thiêng nhất trong lãnh địa hang Phù Vân. Về mặt bối cảnh, nó không thể sánh được; về mặt sức mạnh, cũng không thể; còn về mặt thủ đoạn… thì tất nhiên nó đã bị con rắn quỷ kia chiếm đoạt mất rồi.

Lý Châu Vĩ dừng lại trước ngọn núi, sai Khúc Bất Thức đi mời người đó đến. Lý Thành cũng đến gần và truyền thông qua pháp lực:

“Chủ nhân, tôi thấy có người đang đợi ở chân núi; e là đã có người đến trước và đã gặp con rắn quỷ kia rồi.”

“Chắc chắn là hang Mật Vân.”

Lý Châu Vĩ nhắm mắt lại một chút, sau đó chờ một lát, Khúc Bất Thức đã trở về với vẻ mặt hoảng loạn và báo cáo:

“Bẩm chủ nhân, con quỷ kia nói rằng đang tiếp khách, không nên đến gặp.”

Nhìn thấy vẻ mặt hoảng sợ của hắn, chắc hẳn những con quỷ kia không hề lịch sự như lời hắn nói. Lý Châu Vĩ gật đầu và nói:

“Con rắn quỷ này đã ăn thịt người từ lâu rồi; chắc chắn nó không còn gì để nói với gia tộc chúng ta nữa. Hôm nay, chúng ta chỉ cần loại bỏ nó đi để tránh rắc rối sau này.”

Ông ta cưỡi ánh sáng bay thẳng vào núi. Khi thấy cỏ cây um tùm, ông ta rút ra cây giáo dài và với khuôn mặt lạnh lùng, thấy có hai tên quỷ đứng trước cửa hang: một người cầm kiếm, một người cầm súng. Nhìn thấy có người đến thêm, chúng tỏ ra rất bực bội; một tên quỷ có đầu hổ la lên:

“Cái thứ này lại từ đâu đến vậy! Tôi đã nói rằng ông tôi không có mặt ở đây, các người đang nói những lời gì mà tôi không hiểu chút nào!”

Lý Châu Vĩ đứng đó, cầm giáo trên tay, bộ áo giáp lấp lánh ánh vàng, nói với giọng lạnh lùng:

“Nhìn kỹ vào mắt tôi trước khi nói.”

“Ồ!”

Con yêu quái đầu hổ này liền ném giáo xuống đất, kéo tay áo lên và bước ra ngoài. Khi nhìn thấy đôi mắt vàng óng của Lý Châu Vĩ, nó bỗng dừng lại, sau đó ngửi một hồi và do dự nói:

“Hóa ra là ông tôi đến rồi... Không biết ông tôi đến từ ngọn núi nào vậy? Con hổ này không nhận ra ngài...”

Lý Châu Vĩ đã nghe Bạch Long nói cách đối phó với loại yêu quái này, liền nhìn chằm chằm vào nó và nói:

“Đồ ngốc nghếch, không nhận ra dòng dõi cao quý sao? Bảo chủ nhân của ngươi ra đây gặp ta.”

Nghe vậy, hai con yêu quái kia sợ hãi đến mức hoảng loạn, nhìn nhau một cái rồi cùng nhau đi vào hang động. Chỉ sau vài phút, một người đàn ông mặc bộ áo rực rỡ được một đám yêu quái nhỏ vây quanh bước ra ngoài.

Lý Châu Vĩ nhìn anh ta một cách lạnh lùng.

Con yêu quái rắn này trong lòng lo lắng, vội vàng chạy xuống núi để nhìn kỹ hơn. Nhìn mãi mà thấy đó chính là một con yêu quái thuộc dòng dõi cao quý, nó liền cung kính nói:

“Không biết ngài là vua của ngọn núi nào vậy? Con yêu quái này chỉ là một người quản lý nhỏ tại gia tộc Bắc Kim Giang, đến đây kiếm sống... Nếu ngài có gì muốn, xin hãy cho phép con dẫn ngài gặp vua Bắc Kim Giang…”

Lý Châu Vĩ không hề nhúc nhích, chỉ đặt cây giáo xuống đất, với vẻ mặt không hề thiện cảm, nói lạnh lùng:

“Ngươi là ai? Chủ nhân của ngươi thuộc về vương triều nào?”

Loại yêu quái này luôn tin vào những lời nói này. Con yêu quái rắn này nghi ngờ hơn nữa, cười toe toét và bước tới trước, nhưng cuối cùng vẫn không dám tiến lên, chỉ có thể phun ra lưỡi rắn và trả lời:

“Nơi ở tồi tàn của con yêu quái này lại có thể khiến ngài đến thăm, con rắn này thật sự vinh dự... Chủ nhân của con không phải là thành viên trực tiếp của vương triều, mà là được Long Tử ban tặng quyền cai quản vùng đất ba sông…”

“Không phải thành viên trực tiếp của vương triều?”

Lý Châu Vĩ cười một tiếng, trên khuôn mặt hiện lên vẻ khinh thường, hỏi:

“Nếu vậy, khi tôi đến đây, tại sao hắn lại không dám ra đón tôi? Hắn là ai vậy?”

Nghe câu này,