Lý Thông Yá Ở lại trong huyện vài ngày, cuối cùng anh cũng nghe tin rằng bọn người từ Cổng Vàng Đã rút đi. Vội vàng chào tạm biệt gia đình Tiêu Gia, anh lên xe ngựa và đi qua khu rừng nấm để trở về nhà.

Lý Thông Yá Không có người lái xe, và vì xuất thân từ một gia đình nông dân nên anh cũng không biết cưỡi ngựa; tuy nhiên, anh có thể điều khiển chiếc xe bò. Anh tự mình lái xe bò trên con đường cổ xưa, nhưng sau một giờ đi, anh không khỏi phải che mũi lại.

“Mùi thối của xác chết thật là nồng nặc.”

Hôm qua vừa mới có mưa, những xác chết bị chôn vùi bên đường đã bị nước mưa làm cho phồng to lên, da thịt của họ bị sưng tấy thành những “quả bóng khí” màu xanh đen; thịt và máu bên trong đang thối rữa, tạo ra mùi hôi thối khủng khiếp. Sau một buổi sáng dưới ánh nắng mặt trời, mùi hương càng trở nên nồng nặc hơn nữa.

“Thật là tàn nhẫn.”

Lý Thông Yá Khi lái xe, anh phải thường xuyên dừng lại để đẩy những xác chết ra khỏi đường; việc điều khiển chiếc xe bò cũng rất khó khăn, vì những xác chết được chất đống lên đường khiến xe khó có thể di chuyển được. Cuối cùng, con bò cũng bị mùi hôi thối làm cho không muốn làm việc nữa, vì vậy Lý Thông Yá đành phải bỏ xe lại và đi bộ trở về.

Che miệng và mũi, Lý Thông Yá thỉnh thoảng phải dừng lại để lau đi những giọt nước mắt do mùi hôi thối gây ra. Trong lòng anh, những cảm xúc mạnh mẽ và khó hiểu đang trào dâng; suốt cả một ngày một đêm, anh không ăn gì cả, cô đơn bước đi giữa hàng loạt xác chết.

“Tông Phái Thanh Trì sẽ ghi chép điều này như thế nào nhỉ?”

Ý nghĩ đó bỗng nhiên xuất hiện trong đầu Lý Thông Yá, anh bèn cười lạnh và nói:

“Tháng Tư mùa hè, bọn người từ Cổng Vàng xâm nhập vào khu rừng nấm, nhưng chỉ vài ngày sau đã rút lui.”

Anh đẩy những xác chết chất đống lên nhau sang một bên, ngồi xuống một tảng đá đầy máu, rồi cười lạnh.

Lý Thông Yá Những người sống sót sau trận chiến – những người dân làng thoát ra khỏi đống xác chết – dường như đã mất hết khả năng nói chuyện; họ gặp nhau là ôm đầu khóc lóc, và sau khi khóc xong, họ lại tiếp tục đi tìm thức ăn trong đống đổ nát.

Lý Thông Yá Trang phục của họ vẫn còn gọn gàng, tay họ cầm theo những con dao dài, và trên người họ không hề có dấu vết của máu; trông họ giống như những người thương nhân đi qua khu rừng nấm. Rất nhanh, có những đám tr

Lý Thông Yá Lặng lẽ đi trên con đường núi, bắt được một con heo rừng hay sói rừng gì đó, liền đưa cho những đứa trẻ đi sau để chúng nướng thịt ăn. Trên đường vất vả, cuối cùng họ cũng đến được lãnh thổ của gia tộc Vạn Gia.

   Ngôi làng của gia tộc Vạn Gia giờ đây đã trở nên trống trải, không ai sinh sống cũng không ai canh gác; mọi thứ vẫn là máu và xác chết thối rữa.

  “Huyền Phong?!”

   Lý Thông Yá Vừa đi, họ đã thấy một bóng dáng nhỏ bé đang đi lại trên đống xác chết. Nhìn kỹ hơn, hóa ra đó là Lý Tượng Bình – người con trai cả của Lý Hiền Phong【Lý Hiền Phong〕. Cậu bé đang lục lọi trong đống xác, người đầy vết máu khô.

  “Chuyện gì vậy?! Cha cậu đâu rồi? Sao lại lục lọi trong đống xác này! Nếu bị bệnh thì sao?”

   Lý Thông Yá Nhíu mày, lòng bỗng nhiên lo lắng, ôm lấy cậu bé và nhìn vào đôi môi khô nứt của cậu, càng thêm bất an.

   Lý Hiền Phong Nhếch môi, đá một chiếc tay đứt trên mặt đất và nói thấp:

  “Con đang tìm cha con!”

  “Hàng Bình… Cha con chưa về nhà à?”

   Lý Thông Yá Bỗng nhiên có linh cảm xấu, hỏi nhẹ.

  “Anh Xuan không nói gì với con, nhưng chắc chắn cha con đã đi hỗ trợ gia tộc Vạn Gia rồi… Giờ không biết đang ở đâu.”

   Nghe câu trả lời của Lý Hiền Phong, Lý Thông Yá suy nghĩ một lát rồi nói nghiêm túc:

  “Trước hết, hãy theo ta về nhà.”

  “Ồ…”

   Lý Hiền Phong Đáp lại một tiếng, rồi nói thấp:

  “Gia tộc Khí Gia thật là hung ác… Năm ngôi làng của gia tộc Vạn Gia đều bị tiêu diệt sạch sẽ… Tại sao lại phải làm như vậy?”

“Người đó bị Tông Phái Thanh Trì và Lý Gia giết.”

Lý Thông Yá nói một cách vô nghĩa, khiến Lý Hiền Phong ngạc nhiên và thầm tự nhủ trong lòng:

“Những kẻ thuộc Tông Phái Thanh Trì này thật sự không đáng tin cậy chút nào… Khi tôi lớn lên, tôi nhất định sẽ tiêu diệt hết bọn chúng và lấy đầu thằng đứa trưởng tuổi của chúng làm quả bóng đá!”

————

Lý Hiền Tuyên ngồi một mình trong sân, cảm thấy vô cùng phiền muộn. Những ngày gần đây, anh đã đi khắp nơi ở Lý Đạo Khẩu nhưng không tìm thấy bất kỳ dấu vết nào về cuộc ẩu đả, chứ đừng nói đến tung tích của chú mình – Lý Tượng Bình.

“Cả Feng nữa cũng biến mất không rõ tung tích… Tôi đã sai người đi tìm nhưng vẫn không thấy dấu vết gì của cậu ấy.”

Lý Hiền Tuyên đau đầu không nguôi. Lý Hiền Phong vốn đã ban cho Phù Chủng, và ngay sau khi xuống núi, cậu bé ấy đã biến mất không dấu vết. Giờ đây, Lý Hiền Tuyên lại phải tìm cách dỗ dành cậu bé ấy để hỏi thông tin về Lý Tượng Bình.

Thật là khó xử… Cậu bé ấy rất thông minh, thường xuyên lén nghe người lớn nói chuyện và hiểu rõ rất nhiều việc trong gia đình; chỉ cần suy đoán một chút là có thể biết được tình hình. Vì vậy, khi cậu bé ấy vội vàng chạy ra ngoài, Lý Hiền Tuyên cũng không thể làm gì khác ngoài việc kiềm chế bản thân và tiếp tục duy trì hình ảnh một người con trai trưởng thành, điềm tĩnh và lịch sự trong mắt mọi người trong làng, để giữ cho tình hình ổn định trước khi Lý Thông Yá trở về. Thực sự là rất khó chịu…

“Chủ nhỏ ơi!”

Lý Hiền Tuyên đang suy nghĩ thì bỗng nghe thấy tiếng bước chân bên ngoài sân, Lý Diệp Sinh cười hiểu và bước vào sân, nói một cách nghiêm túc:

“Sư phụ đã trở về rồi!”

Lý Hiền Tuyên giật mình, cảm thấy gánh nặng trên vai mình nhẹ đi hẳn, vui mừng không ngớt miệng, liền cười ha hả chạy xuống núi để đón.

Lý Thông Yá sau khi sắp xếp xong những đứa trẻ đi theo mình lên núi, gặp Lý Diệp Sinh và Lý Hiền Tuyên, trên khuôn mặt không hề biểu lộ bất kỳ cảm xúc nào, ông vỗ nhẹ vào vai Lý Hiền Phong và thì thầm:

“Hãy đi tắm sạch sẽ và ngủ cho ngon.”

Thấy Lý Hiền Phong gật đầu rồi đi xuống, Lý Thông Yá cùng Lý Hiền Tuyên bước vào sân, đuổi Lý Diệp Sinh ra xa, rồi mới thì thầm:

“Kể cho ta nghe xem, đã xảy ra chuyện gì?”

Lý Hiền Tuyên từ tốn kể lại tất cả những việc đã xảy ra trong những ngày qua, Lý Thông Yá lắng nghe kỹ lưỡng rồi nói lạnh lùng:

“Có điều tra tình hình ở khu vực Địa Giới Vạn Gia chưa?”

Lý Hiền Tuyên lắc đầu và thì thầm:

“Cháu chỉ yêu cầu những người ở Lí Đạo Khẩu không được tiết lộ thông tin về chúng ta về phía đông, chưa cử ai qua ranh giới đâu.”

Lý Thông Yá cười lạnh một tiếng và nói:

“Cả vạn nhà đã bị tiêu diệt suốt hơn một tháng trời, mà ngươi lại không hề biết rằng dưới chân núi Hoa Thiên Sơn không còn một ai cả! Chú ngươi mất tích đã hơn một tháng, nhưng ngươi vẫn cứ tiếp tục đối phó với những kẻ đó! Chẳng tìm được chút tin tức nào cả, thậm chí còn để cho Feng Er một mình xâm nhập vào lãnh địa của gia tộc Khí Gia!”

“Lý Hiền Tuyên! Ngươi thật sự làm rất tốt!”

Lý Hiền Tuyên như bị điện giật, quỳ gục xuống trong sân, cảm thấy đắng cay trong lòng, mở miệng nhưng không thể nói ra lời nào.

“Có gì phải sợ chứ!”

Lý Thông Yá lắc đầu và nói một cách nghiêm túc:

“Ngay cả khi Hàng Bình gặp chuyện gì đi nữa, chú tôi đang ở bên ngoài, còn chú tôi thì đang tu luyện trong gia tộc, ai dám có ý xấu với ngươi? Khi chú ngươi không trở về sau một đêm, chúng tôi đã lập tức cử binh canh gác rừng, và đã sai Lý Thu Dương đến giữ gác ở Lý Đạo Khẩu… Khi vũ khí nằm trong tay, ai dám coi thường ngươi? Ngay cả khi có người đoán ra rằng Lý Tượng Bình gặp nạn, thì ai dám lên tiếng chứ?”

Thở dài một hơi, Lý Thông Yá nói nhỏ:

“Đừng để những kẻ đó thử thách ngươi. Họ chỉ là những con chó của gia tộc Lý mà thôi… Khi họ vui lòng, chúng ta có thể ban cho họ vài miếng xương; còn nếu họ dám gây rắc rối, thì chúng ta có thể giết chúng ngay lập tức!”

“Quyền lực của gia tộc Lý đến từ vũ khí và sức mạnh tu luyện… Chúng ta cần phải quyết đoán, cần phải tàn nhẫn, và cần phải dám giết người! Gia tộc Lý không cần những người chỉ biết giữ gìn thành quả đã có, mà cần những người dám tiến lên, dám chiến đấu như loài sói hoặc hổ!”