Lý Hiền Phong dừng chân bên mặt nước xanh biếc trong ánh sáng rực rỡ, không tiếp tục đi sâu hơn. Người bạn cùng đường là Lân Cốc Rao nhìn chằm chằm vào dòng nước, trong khi Lý Hiền Phong bắt đầu suy ngẫm:

“Nếu Nguyên Tu, Thu Thủy và những người khác đều đang ở trong Thái Hư, thậm chí đang quan sát từ trên núi Chênh Thủy Lăng, tại sao chúng ta lại cần điều tra nữa? Dòng nước xanh biếc này ở Chênh Thủy Lăng chắc chắn có điều gì đó bất thường; việc họ sai chúng ta đến đây chắc chắn có ý đồ riêng.”

Trong lúc anh đang suy nghĩ, Lân Cốc Rao nhìn xuống dòng nước xanh dưới chân mình và gửi tin qua pháp lực:

“Đạo huynh Huyền Phong, dòng nước ở Chênh Thủy Lăng đã biến thành loại nước Hợp Thủy rồi; chắc chắn có vấn đề gì đó xảy ra.”

Lý Hiền Phong trầm ngâm một lát, nhìn dòng nước màu xanh biếc giữa làn sương đen, rồi hỏi:

“Long Thuộc?”

“Có lẽ không phải do Long Thuộc…”

Gia tộc Lân Cốc vốn được Sơn Việt【Sơn Việt】 khai hóa, là một trong số ít các họ không di cư từ miền Bắc sang, có thể coi là “rắn địa phương” của miền Nam. Gia tộc họ có những truyền thống đặc biệt; Lân Cốc Rao thì thầm:

“Đạo huynh có lẽ chưa biết, dù hiện nay gia tộc Lâu Cao nổi tiếng với ‘Chân Hỏa’, nhưng họ ban đầu xuất thân từ bờ biển Hợp Thủy của nước Yên, cũng có truyền thống liên quan đến Hợp Thủy. Ngay cả gia tộc Đào Bá gia… ngày xưa cũng đã tranh giành quyền kiểm soát các khu vực Hợp Thủy và Phủ Thủy… Tôi chỉ nghi ngờ một điều: để biến toàn bộ khu vực Chênh Thủy Lăng thành đầm nước Hợp Thủy, nếu không có những linh khí đặc biệt, ngay cả các tu sĩ của Tử Phủ cũng sẽ phải mất rất nhiều công sức… Tại sao lại phải phiền phức đến thế?”

Hai người bay đến đây với đầy nghi ngờ, một bên suy đoán về phe Tử Phủ, một bên suy luận về phe Bắc tu; cả hai đều không muốn tiếp tục đi về phía Bắc nữa. Lý Hiền Phong sử dụng thuật pháp của mình, quan sát kỹ lưỡng qua Vân Trung một lúc, rồi hỏi:

“Đạo huynh có biết con cháu hoàng gia nước Ninh tu luyện theo truyền thống nào không?”

Lân Cốc Rao suy nghĩ một lát, rồi trả lời:

“Họ tu luyện theo ‘Chân Khí’; thậm chí còn có một nơi tên là An Hoài Thiên】 ẩn náu trong Thái Hư. Vào thời kỳ hưng thịnh, có cả vài tu sĩ của Tử Phủ ở đó… Nhưng liệu có ai đạt đến cấp độ Ch

“

   Lý Hiền Phong suy nghĩ một lát, cùng với Kỳ Kỳ ngẩng đầu nhìn về phía đông, quả nhiên thấy một tia sáng vàng rực xuyên qua sương ma lao đến; trên mặt nước xanh biếc, ánh sáng của các loại chân khí và pháp bảo hiện ra rõ ràng.

   Lân Cốc Rao từ từ ngẩng đầu lên, nhìn ra xa rồi thì thầm:

  “Đó là phái Kim Vũ.”

   Lý Hiền Phong trong lòng đã hiểu rõ, liền cùng Lân Cốc Rao kích hoạt pháp bảo; quả nhiên họ nghe thấy Lân Cốc Rao nói:

  “Một vị chân nhân đang ở nơi này, làm sao lại không thể kiểm tra được? Việc yêu cầu chúng ta đi điều tra, chắc chắn không đơn giản như vậy… Hóa ra họ đã rơi vào tình huống này.”

   Cả hai đều hiểu rõ ý nghĩa của việc này. Lý Hiền Phong suy nghĩ một lát rồi thì thầm:

  “Tại sao vị chân nhân Nguyên Tu lại không nói rõ lý do, mà phải dùng cái cớ đi điều tra? Chắc hẳn phái Kim Vũ không muốn người khác biết chuyện này… Chúng ta phải cẩn thận hơn nữa.”

   Những lời này ám chỉ đến những mâu thuẫn giữa các phái. Lân Cốc Rao gật đầu đồng ý, trên khuôn mặt hiện rõ vẻ tán thưởng. Hai người cùng nhau bay lên, theo sát phía sau đoàn tu sĩ của phái Kim Vũ.

   Sau khi bay được vài dặm, bỗng nhiên trên bầu trời, ánh sáng ma quỷ lấp lánh; một nhóm tu sĩ ma quỷ đang giao tranh dữ dội. Ánh máu và Bạch Quang【Bạch Quang】 xen kẽ vào nhau, khói đen cuồn cuộn, và từ trên trời rơi xuống những hạt mưa máu… Lý Hiền Phong trong lòng bắt đầu hiểu rõ hơn; Lân Cốc Rao nói:

  “Không lạ gì mà trên đường đến đây, chúng ta không thấy bất kỳ tu sĩ ma quỷ nào đi tuần tra… Hóa ra bên trong đang có rắc rối!”

   Lý Hiền Phong chuyển động ánh mắt, nhìn về phía Vân Trung… Quả nhiên, trên bầu trời đang diễn ra trận chiến ác liệt giữa các tu sĩ ma quỷ; mọi thứ đã trở nên hỗn loạn đến cực điểm. Ánh sáng, mây ma, khí máu và khói trắng đan xen vào nhau, tạo nên một cảnh tượng huyền ảo…

Những người ở tầng cao nhất đang lao vào cuộc chiến ác liệt. Một chàng trai mặc đồ đen cầm trong tay một cây giáo dài; khói đen quấn quanh thân giáo, đôi mắt anh ta sáng ngời, khuôn mặt thanh tú và phong thái nổi bật. Anh ta hướng cây giáo thẳng về phía kẻ tu luyện ma thuật đối diện.

Bên kia, kẻ tu luyện ma thuật kia có vẻ mặt không mấy vui vẻ; thân thể anh ta được bao quanh bởi ánh sáng tím, trang phục của anh ta rất lộng lẫy và phát ra ánh sáng rực rỡ. Có vẻ như anh ta là thành viên chính thức của gia tộc Mục Dung【Mục Dung】. Hai người dường như vừa mới giao tranh với nhau và đang chuẩn bị sẵn sàng cho trận chiến tiếp theo.

Lý Hiền Phong nhìn chàng trai cầm giáo kia và cảm thấy một cảm giác quen thuộc trào dâng trong lòng. Anh ta nhíu mắt lại và tự hỏi:

‘Chung Kiện?!’

Người này chính là chàng trai đã từng dẫn Lý Hiền Phong vào Động Thiên ngày xưa – Chung Kiện! Kể từ khi anh ta đi vào Động Thiên, không ai biết tung tích của anh ta nữa. Lý Hiền Phong đoán rằng anh ta chắc chắn không có kết cục tốt đẹp gì, và cũng đã nhiều năm không nghe tin gì về anh ta nữa.

“Không ngờ anh ta lại chọn con đường ma thuật…”

Anh ta bắt đầu nghi ngờ, nhưng lại thấy Mục Dung【Mục Dung】, kẻ tu luyện ma thuật kia, nhìn chằm chằm vào Chung Kiện và nói khẽ:

“Đạo hữu... Đây là trò gì vậy? Bạn đột nhiên dẫn người ra chiến đấu, chắc hẳn bạn đã nhận được sự hứa hẹn từ Kim Vũ… Nhưng nếu bạn theo đuổi con đường ma thuật, liệu có kết cục tốt đẹp gì không?”

“Thật là Mục Dung【Mục Dung】 không biết đánh giá đúng người tài giỏi như bạn! Nếu bạn từ bỏ việc này, tôi sẽ tự mình giới thiệu bạn với Tử Phủ…”

Chung Kiện không đáp lại lời anh ta, vẫn đứng đó cầm giáo và phóng ra những đám mây đen. Ánh sáng tím bùng cháy dữ dội khi hai bên va chạm vào nhau, tạo ra một làn khói đen mù mịt. Chỉ khi đó, anh ta mới lên tiếng:

“Mục Dung【Mục Dung】 Kính… Đây cũng là lần đầu tiên tôi đối đầu với ‘Tử Khí’. Hãy thể hiện thực sự khả năng của mình đi!”

“

   Lý Hiền Phong nhìn thấy hai bên đang giao tranh dữ dội; giữa các pháp sư ma và pháp sư thiện cũng xảy ra những cuộc đụng độ, ánh sáng vàng lấp lánh bay tứ tung – hoàn toàn không thể nhận ra được ai đang đối đầu với ai. Trái lại, có vẻ như mỗi bên đều đang tìm cách trả thù cá nhân, chiến đấu theo từng nhóm riêng biệt. Chỉ sau vài phút quan sát, ông đã nhanh chóng hiểu rõ tình hình.

  Phe phía bắc có cấu trúc rất phức tạp: có cả pháp sư thiện thuộc Bảy Tướng, các phe ma đạo, thậm chí còn có những tu sĩ sử dụng Đan Kim Phủ Tử; phần lớn trong số họ là những pháp sư ma được tuyển mộ từ khu vực lân cận. Những người này vốn dĩ đã rất tham lam và ích kỷ, lại còn có nhiều ân oán lẫn nhau; họ đều thèm muốn chiếm đoạt những thứ thuộc về đối phương. Chung Kiện đã tự ý tập hợp quân đội để tiến về phía nam, nhưng lại bị người này chặn đường. Những pháp sư ma do họ dẫn dắt đã lao vào giao tranh ngay lập tức – ai có thù thì trả thù, ai có oán thì báo oán; khi thấy của cải, họ lại càng trở nên điên cuồng hơn, khiến tình hình trở nên hỗn loạn hoàn toàn.

  Lân Cốc Rao quan sát cuộc chiến này một lúc, rồi cũng dần hiểu rõ tình hình và thì thầm:

  “Đạo huynh Huyền Phong… Có vẻ như bên trong phe ma đạo đã xảy ra cuộc nổi loạn…”

  “Nếu không có sự hậu thuẫn từ Kim Vũ phía sau, làm sao có thể nói đến chuyện nổi loạn được?”

  Lý Hiền Phong im lặng trả lời. Lân Cốc Rao tiếp tục nói:

  “Đúng vậy! Liệu những pháp sư ma này có phải đang được sự hậu thuẫn của Kim Vũ phái không? Thật là kỳ lạ…”

  Nghi ngờ của Lân Cốc Rao không hề khó hiểu. Bởi vì những pháp sư ma này đều ăn máu người và uống đan dược từ máu người; về hành vi lẫn Công Pháp, họ hoàn toàn thuộc về phe ma đạo. Hơn nữa, những kẻ này đã giết chết không biết bao nhiêu pháp sư thuộc Giang Nam【Giang Nam】; các gia tộc đều căm ghét chúng vô cùng. Nếu tình hình như vậy ở khu vực dưới sự cai trị của Thanh Trì, thì các gia tộc thuộc Kim Vũ phái cũng chắc chắn không thể nào khác biệt được. Quyền lực của các gia tộc Kim Vũ__【Kim Vũ】 đã rất lớn, và trong cuộc chiến này, họ đã mất đi rất nhiều người; làm sao họ có thể chấp nhận việc những pháp sư ma này đến quy phục họ được? Và liệu những kẻ này có thể chiếm đoạt lãnh thổ của ai dưới sự bảo trợ của __TERMLOCK000__

Kim Vũ – Danh tiếng của tông phái này còn vượt trội hơn nhiều so với tông phái Thanh Chi; làm sao có thể thu nhận những kẻ tu luyện ma quỷ nổi loạn này vào hàng ngũ mình dưới sự chứng kiến của mọi người? Điều đó hoàn toàn không thể giải thích được…

  Và từ góc độ của những kẻ tu luyện ma quỷ này, việc đầu quân cho Kim Vũ cũng là một quyết định không thể chấp nhận được. Dù Kim Vũ có bảo vệ họ trong thời gian này, nhưng khi cuộc chiến giữa miền Bắc và miền Nam kết thúc, họ chắc chắn sẽ phải trả giá…

  “Không lẽ đây không phải là ý định của Kim Vũ… Nhưng tại sao lại có nhiều tu sĩ thuộc tông phái này đến vậy?”

  “Keng!”

  Sau vài khoảnh khắc im lặng, những người thuộc tông phái Kim Vũ đã không thể ngồi yên được nữa. Con thuyền mây lao nhanh về phía trước, những đám mây che phủ bề mặt biến mất hoàn toàn, và rất nhiều tu sĩ bắt đầu hạ cánh hai bên.

  “Tông phái Kim Vũ…”

  Những tu sĩ này không đi giúp đỡ Chung Kiện ở trên không, mà thay vào đó họ tan thành từng nhóm và lao vào đám mây ma quỷ, tấn công những kẻ tu luyện ma quỷ khác. Họ tận dụng sự chú ý của Mục Dung【Mục Dung】 để tránh xa đội quân của Chung Kiện, rồi tập trung tiêu diệt những kẻ tu luyện ma quỷ đó.

  Trong chốc lát, tình hình trở nên càng thêm hỗn loạn; tiếng kêu thét và tiếng la hét vang lên liên tục. Lý Hiền Phong và người bạn ở thung lũng bên cạnh chỉ đứng nhìn từ trên không. Bỗng nhiên, một tiếng hú chói tai vang lên, và một đám mây ma quỷ khác từ phía Bắc bay đến.

  “Đội quân của vị cao nhân và pháp sư Lược Kim đã đến!”

  Người dưới đất hô lớn, và ngay lập tức, một luồng khí nóng bỏng phun ra. Những người thuộc Chung Kiện ở trên không đổi sắc mặt, lùi lại và dùng kiếm đẩy lùi những tia lửa đó; lưỡi kiếm của họ đã bắt đầu đỏ lên.

  Trên không xuất hiện một người đàn ông, mặc bộ áo choàng màu đen tối với những đường viền màu đỏ, thắt lưng bằng dây đai ngọc màu vàng. Anh ta có đôi mắt sâu thẳm và đôi giày màu đỏ tối; trong tay anh ta cầm một cây giáo lớn, đặt trên Vân Trung và cười nói:

“Mục Dung【Nội dung】 Chỉ có thể làm được những điều này sao? Có vẻ như việc duy trì quy tắc pháp luật suốt một trăm năm đã khiến gia tộc quý tộc này mất hết phẩm giá rồi!”

Mục Dung【Nội dung】 Khuôn mặt của Hào không hề tốt đẹp chút nào, giọng nói lạnh lùng và trầm thấp:

“Đó là Lâu Phương Cảnh, sao không tự mình thử xem? Toàn chỉ biết nói khoác thôi.”

Người đàn ông mặc áo choàng màu đỏ tối kia liền cau mày, nói lạnh lùng:

“Mục Dung【Nội dung】 Hào... Gia tộc Cao của ta là họ được Hoàng đế Ngụy Công đổi lại từ họ Bắc, nếu chỉ là nói chuyện bình thường thì còn đỡ, nhưng ngươi dám tự xưng là thuộc nhà Lâu ư? Thật là không biết xấu hổ...”

Mục Dung【Nội dung】 Hào phun một tiếng cười khinh miệt, nói:

“Ha, cái họ Cao kia à! Chính là Lâu Sùng Dương và Tuoba Trường Minh cùng mấy kẻ khác đã bán gia tộc Đông Hồ của ta cho triều đình Ngụy để đổi lấy quyền lực và giàu sang, mà vẫn không hề biết xấu hổ!”

“Gia tộc Nguyên đã quay trở lại họ Tuoba, còn gia tộc các ngươi vẫn cứ tự hào như vậy, thật là không biết xấu hổ!”

Cao Phương Cảnh Chỉ lạnh lùng nhìn anh ta, cây giáo trong tay dừng lại một chút, rồi nói nhẹ:

“Tổ tiên của gia tộc Cao ta vốn là dòng dõi nhà Chu, làm sao có thể so sánh với các ngươi được!”

Trong lúc hai người đang tranh luận, một vị sư sãi bước ra từ không trung, đứng yên bên cạnh Mục Dung【Nội dung】 Hào. Khuôn mặt ông ta đầy những hoa văn màu vàng, đôi mắt nhắm chặt, ánh mắt hướng về phía sương mù.

Lý Hiền Phong Lặng lẽ nghe cuộc trò chuyện, bên cạnh, Lân Cốc Rao cảm thấy hơi không thoải mái và thì thầm hỏi:

“Huyền Phong, liệu có nên can thiệp không?”

“Hãy đợi thêm một chút.”

Lý Hiền Phong Kiềm chế cung tên của mình, và quả nhiên, một người đàn ông mặc trang phục tôn giáo Kim Vũ bay xuống gần Chung Kiện, rút ra một thanh kiếm vàng mỏng và đứng im lặng, không nói một lời nào.

Mọi người đều chăm chú nhìn, và rồi vị sư sãi kia mở mắt, ánh mắt trắng muốt của ông ta hiện lên một điểm màu vàng nhỏ bé, xuyên qua sương mù, và ông ta nói nhẹ:

“Hai vị ân nhân, xin hãy hiện thân một chút.”

Lý Hiền Phong và Chung Kiện im lặng một lát, sau đó thu lại những tấm gạc mỏng như cánh ve và hiện ra trước mắt mọi người.

Chung Kiện ban đầu nhìn họ với ánh mắt cảnh giác, nhưng khi nhìn thấy bộ trang phục của Lý Hiền Phong, anh ta bỗng dừng lại và nhận ra rằng đây chính là sư phụ **Xuân Phong**! Người đã từng giúp đỡ mình và để lại ấn tượng sâu sắc. Mặc dù có thể đây cũng là một kế hoạch của phe **Tử Phủ**, nhưng ơn của Lý Hiền Phong【Lý Hiền Phong** thực sự rất lớn – anh ta đã giúp mình thoát khỏi nguy cơ tử thần.

Bây giờ gặp lại nhau trong tư cách là những kẻ tu luyện ma pháp, Chung Kiện cảm thấy hơi xấu hổ. “May mà không phải gặp nhau trong tình huống chiến đấu… Thật là may mắn trong số những điều không may.”

Kim Vũ – vị đạo sĩ của gia tộc này dường như không ngờ đến sự xuất hiện của hai người, và ông ta cũng gật đầu chào họ một cách lịch sự.

Phía những kẻ tu luyện ma pháp thì biểu cảm của họ phức tạp hơn nhiều. Vị **Thích Tu** khuôn mặt in đầy họa tiết vàng óng đang quan sát họ chăm chú, trong khi Mục Dung【Mục Dung】 lại có vẻ mặt phức tạp – sự sợ hãi và căm ghét xen lẫn nhau. Anh ta cười lạnh và nói:

“Đúng là **Lâu Quân Mã** rồi! Con trai nhà **Ngụy** đã đến!”

Cao Phương Cảnh dường như không hề nghe thấy những lời đó, anh ta chỉ chăm chú nhìn Lý Hiền Phong mà không nói gì, tay cầm cây giáo của mình càng siết chặt hơn.

Bầu không khí trở nên căng thẳng vì sự xuất hiện của hai người, cho đến khi Mục Dung【Mục Dung】 lạnh lùng nói:

“Hai vị còn đợi cái gì nữa?”

“Bang!”

Ánh sáng pháp lực bỗng nhiên bùng nổ trên không trung. Vị **Thích Tu** khuôn mặt vàng óng đó chặn lấy thanh kiếm cong của Chung Kiện bằng đôi tay, trong khi Cao Phương Cảnh dùng cây giáo của mình chặn lại họ, và ngọn lửa vàng rực bùng phát ra, buộc cả hai người phải sử dụng pháp khí để chống đỡ.

Mục Dung【Mục Dung】 ngẩng cao đầu, nhìn thẳng vào đôi mắt của Lý Hiền Phong. Những vệt ánh sáng rực rỡ bắt đầu xuất hiện từ cằm người đàn ông này; cây cung dài trong tay anh ta từ từ được nâng lên, và một tia vàng lấp lánh rơi trên dây cung.

  “Chết tiệt!”

  Anh ta bước đi trên làn khí tím để thu hẹp khoảng cách, trong lòng đã bắt đầu hối hận. Nếu biết trước rằng Lý Hiền Phong và những người khác sẽ đến, Mục Dung【Mục Dung】 sẽ không bao giờ chọc tức Cao Phương Cảnh bằng lời nói đâu. Nhưng vì nghĩ mình hoàn toàn kiểm soát tình hình, anh ta mới tỏ ra coi thường đối phương.

  Dù anh ta khinh thường gia tộc Lâu, thậm chí còn coi thường con người trong gia tộc đó, nhưng thực lực của Cao Phương Cảnh quả thực vượt trội hơn anh ta, và chỉ có anh ta mới thích hợp nhất để đối đầu với Lý Hiền Phong.

  “Thôi thì… gia tộc Lâu cũng chỉ là những kẻ nhỏ bé mà thôi. Dù có chọc tức họ hay không, cuối cùng họ cũng sẽ không hành động gì.”

  Ý nghĩ này thoáng qua trong đầu anh ta, tai anh ta bỗng nhiên ù ù, tim đau nhói; anh ta đành phải thi triển pháp thuật, tạo ra một đám mây tím và nhanh chóng lao vào đó để chống lại những mũi tên.

  Đây quả thực là biện pháp tốt nhất. Bây giờ, danh tiếng của Lý Hiền Phong đã ngày càng lớn; những kẻ thù gặp phải anh ta sẽ không dám đối đầu trực tiếp với những mũi tên pháp thuật của anh ta, mà luôn tìm cách tránh né. Vì không có sức mạnh cường đại để kiểm tra đối thủ, Lý Hiền Phong sẽ không thể tìm ra người này ngay lập tức.

  Nhưng biểu cảm của Lý Hiền Phong không hề thay đổi; anh ta để Mục Dung【Mục Dung】 rút đầu lại, nhẹ nhàng nâng cung lên và buông dây cung. Một vị sư sãi có những vệt vàng trên người bên cạnh bỗng nhiên ngẩng đầu lên và bắt đầu ho ra máu.

  Vị sư sãi này vừa lau máu trên ngực, vừa tiếp nhận pháp thuật từ Mục Dung【Mục Dung】, vừa nói với giọng nghiêm túc:

  “Người bạn Mục Dung【Mục Dung】…”

  Ngay khi lời nói vang lên, anh ta thấy cây cung vàng của Lý Hiền Phong đã hướng về phía đám mây tím. Người đàn ông đó nhìn thẳng vào đó… Mục Dung【Mục Dung】 không biết phải làm thế nào, liền dùng đám mây tím đó để lao về phía Cao Phương Cảnh.

“Pháp sư Lược Kim! Ngài không sợ bị thương, hãy đối đầu với tên quái vật này đi!”

Pháp sư Lược Kim không hề tỏ ra giận dữ; những vân vàng trên khuôn mặt ông lấp lánh trong ánh nắng mặt trời, ánh mắt ông lại toát lên vẻ hiền từ. Hai tay ông chắp lại trước ngực và nói nhẹ:

“Tôi là [Đại Mục Pháp Giới] Bạch Mã Tự Lược Kim, xin chào ngài.”

Lý Hiền Phong[Lý Hiền Phong] quan sát kỹ lưỡng người đàn ông trước mắt mình và cảm thấy rằng ông ta có một nguồn pháp lực khá mạnh mẽ, hoàn toàn khác biệt so với những tu sĩ mà ông đã gặp trước đây… Có vẻ như ông ta hơi giống với vị khách quý [Không Hằng] của gia đình mình.

Nhưng trên chiến trường, không thể để hai người dành nhiều thời gian để trò chuyện. Lý Hiền Phong[Lý Hiền Phong] vẫn cầm cung lên; ánh sáng vàng rực rỡ hội tụ trên dây cung. Lược Kim nhìn chằm chằm vào ánh sáng vàng ấy, giọng nói của ông trầm ấm:

“Mũi tên là công cụ để gây thương tích cho người khác… Không thể dùng nó để thiện đạo.”