Các thị trấn thuộc gia tộc Lý Gia đều tổ chức lễ tang với quần áo màu trắng và rơm, Lý Hy Sơ【Lý Huy Sơ】 đã tuân theo di ngôn của người đã khuất nên không tổ chức lễ tang quá lớn. Chỉ có vua Sơn Việt##Sơn Việt## Lý Kí Man##Lý Kí Man## mới vội vàng trở về dự lễ và khóc rất thương tiếc.

Dù nỗi buồn đó có thật hay giả, ít nhất cũng cho thấy sự thành tâm của Lý Hy Sơ##Lý Huy Sơ##. Anh ta đã giúp vua đứng dậy; người này đã đạt đến cấp độ sáu trong việc luyện khí, điều này chứng tỏ anh ta đã chăm chỉ tu luyện trong những năm qua.

Tuy nhiên, đối với gia tộc Lý Gia hiện nay, những người luyện khí đã không còn được coi là lực lượng chiến đấu then chốt nữa. Họ chỉ giúp đỡ trong các công việc ở tầng lớp trung bình mà thôi. Trên mỗi ngọn núi linh thiêng, đều có rất nhiều người luyện khí đang tranh giành vị trí. Trong hai năm gần đây, số lượng người luyện khí trong đội Ngự Lâm Vệ đã lên tới con số hai chữ số, vì vậy cấp độ sáu của anh ta cũng không hề đáng kể gì.

Lý Từ Tuấn##Lý Từ Tuấn## đã ở lại núi suốt hai tháng, nhưng khi nhìn lên bầu trời, anh ta thấy những con chim vàng lấp lánh, không một đám mây nào. Anh ta vẫy tay, vuốt ve ống tay áo để xua đi bụi bặm.

“Trên hồ, sóng nước lan tỏa hàng nghìn dặm... Bụi cát này từ đâu đến vậy...”

Anh ta dừng lại, trông có vẻ ngạc nhiên, và thầm nghĩ:

“Ming ca đã thành công rồi!”

Lý Từ Tuấn##Lý Từ Tuấn## vội vàng xuống núi, và quả nhiên, bên trong Động Phủ, ánh sáng vàng rực rỡ, gió rít gào. Một người đàn ông mặc áo choàng đứng đó, trẻ trung, xung quanh anh ta, ánh sáng vàng và lửa vàng liên tục chuyển động, anh ta bước trên ngọn lửa và cười nói:

“Tôi đã hoàn thành việc Xây Dựng Nền Tảng. Bắt đầu tu luyện từ khi sáu tuổi, đến nay đã hai mươi bảy năm, và cuối cùng đã đạt được ‘Huang Yuan Guan’.”

Lý Từ Minh##Lý Từ Minh## đã phá vỡ rào cản trong việc Xây Dựng Nền Tảng cách đây hơn một tháng rưỡi, sau đó dành thời gian để ổn định cấp độ tu luyện của mình và cuối cùng đã đạt được thành tựu này. Nhìn thấy Lý Từ Tuấn##Lý Từ Tuấn## đứng trước mặt mình, anh ta tính toán một lúc rồi ngạc nhiên nói:

“Chỉ khoảng ba năm thôi sao? Quá trình tu luyện có dễ dàng đến vậy không? Làm sao mà nhanh đến thế!”

Lý Từ Minh##Lý Từ Minh## dừng lại một lúc, suy nghĩ rồi nói:

“Ban đầu thì thật sự rất khó khăn. Tôi phải mất rất nhiều công sức để tập trung năng lượng, mặc dù hy vọng thành công rất lớn, nhưng

“Nhưng chỉ vài tháng trước, tôi bỗng nhiên nhìn thấy rất nhiều hình ảnh ánh vàng lóe lên, và cơ sở tiên trong người tôi tự động kết tụ lại, nhanh hơn hàng chục lần so với khi tôi cố gắng tu luyện bình thường… Thật không hiểu tại sao lại như vậy.”

Lý Từ Tuấn nghe thấy tiếng ánh vàng, bỗng nhiên nhớ đến chiếc【Vòng Kiến Dương】, suy nghĩ một hồi, Lý Từ Minh đã tự hào giải thích:

“Cơ sở tiên này được gọi là『Huang Yuan Quan』. Nó có khả năng thu hút ánh sáng của bầu trời, bắt giữ ngọn lửa, giúp người sử dụng đi bộ trên bụi ánh sáng, xua đuổi tà ma, phá hủy tai họa, và tạo ra mọi vật… À, quên mất!” Anh ta vì quá tự hào mà nói hớ, sau đó mới giải thích một cách nghiêm túc hơn:

“Nó có hai công dụng kỳ diệu. Thứ nhất là khả năng【thu hút ánh sáng của bầu trời】; việc sử dụng ánh sáng này để thi triển pháp thuật sẽ mạnh mẽ hơn hầu hết các loại ánh sáng pháp thuật khác.”

Anh ta vừa nói vừa vẫy tay, và ánh sáng pháp thuật trong tay anh ta thực sự trở nên rực rỡ, lấp lánh, như thể anh ta vừa thi triển một pháp thuật đặc biệt nào đó. Lý Từ Tuấn đã tu luyện thành thục các kỹ năng liên quan đến đôi mắt, nên không hề né tránh mà nhìn thẳng vào, gật đầu đồng ý. Lúc này, Lý Từ Minh mới tiếp tục giải thích:

“Thứ hai, nó còn có khả năng tạo ra một【『Minh Hoàng Quan』】, giúp người sử dụng kiểm soát kẻ thù. Khi tu luyện càng cao, ‘quan’ này sẽ càng trở nên dài và cao hơn…”

Anh ta cười một cái, rồi tiếp tục nói:

“Còn những kỹ năng như điều khiển lửa, hợp nhất âm dương, hay đi bộ trên bụi ánh sáng… thì đều chỉ là những phương pháp nhỏ bé, không đáng kể gì cả!”

Dù sao thì 《Kim Điện Huang Yuan Giáo》 cũng là một Công Pháp cấp bốn; cơ sở tiên mà nó tạo ra thực sự rất mạnh mẽ, giúp người sử dụng cải thiện đáng kể ở mọi khía cạnh. Mặc dù không có sách giáo khoa riêng biệt để tu luyện, nhưng nó vẫn vượt trội hơn so với các Công Pháp cấp ba.

Anh ta cảm thấy rất tự hào, đến nỗi trong lúc đó hoàn toàn không chú ý đến vẻ mặt buồn bã của Lý Từ Tuấn. Cho đến khi thấy vẻ mặt ấy, anh ta mới bất chợt nhận ra và thay đổi biểu cảm.

“Điều này…”

Anh ta ngẩn ngơ, và Lý Từ Tuấn bên cạnh anh ta thở dài nói:

“Xin anh cứ bình tĩnh đi.”

Lý Từ Minh vung tay lên, như thể vừa nhận ra điều

“Ôi!”

Giọng nói của Lý Từ Minh bỗng nhiên nghẹn lại; niềm vui trong lòng tan biến hết sạch. Anh đứng đó trơ trọi trong không khí vài giây rồi hỏi:

“Chuyện đó xảy ra khi nào vậy? Cha đã được an táng chưa?”

Anh ngốc nghếch hỏi liên tục rồi bắt đầu khóc. Khi Lý Từ Tuấn hạ cánh xuống núi, Lý Từ Minh nói:

“Em thứ tám ơi… Anh chỉ muốn dành thời gian suy nghĩ một chút, đợi đến lúc Xây Dựng Nền Tảng xong rồi mới gặp cha.”

Kể từ khi trở về nhà Tiêu Gia và xảy ra cuộc cãi vã lớn, Lý Từ Minh chưa bao giờ gặp lại cha mình nữa. Lý Nguyên Bình đầy thất vọng và cũng không chịu tiếp xúc với con trai mình. Lý Từ Minh sợ hãi đến mức cứ trì hoãn việc đối mặt với khuôn mặt của cha; không ngờ rằng sau bao năm trôi qua, cha vẫn qua đời mà anh vẫn chưa kịp gặp mặt.

Bây giờ, khi đang đi trong nghĩa trang, nhìn những tấm bia mộ màu xám xịt, Lý Từ Minh đầy nước mắt, toàn thân run rẩy, mồ hôi lạnh ướt đẫm. Khi đến trước bia mộ của Lý Nguyên Bình, với những dòng chữ khắc tên và công lao của ông, Lý Từ Minh quỳ gục xuống. Lý Từ Tuấn lặng lẽ lùi lại, để cho anh có khoảng thời gian riêng. Nhưng Lý Từ Minh lại thì thầm:

“…Đừng đi…”

Vì vậy, Lý Từ Tuấn đành phải đứng yên đó, nhìn người anh trai mình dường như đang hoang mang và sợ hãi hơn là buồn bã. Lý Từ Minh quỳ trước tấm bia mộ trong thời gian dài, cho đến khi trăng lên và những hạt mưa bắt đầu rơi xuống, anh mới bất chợt tỉnh táo lại.

Nhanh chóng đứng dậy, Lý Từ Minh hoảng loạn nhìn quanh rồi bay về phía Động Phủ. Trên đường về, anh vấp phải ngưỡng cửa và ngã xuống bàn đá.

Trên chiếc bàn này có một chồng thư nhỏ; tất cả đều được người khác để lại bên ngoài căn phòng bí mật trong thời gian anh ta ẩn dật tu luyện. Anh ta mơ hồ lấy ra một lá:

“Xí Minh, khi nào con sẽ ra khỏi ẩn dật? Nhà có mười ba loại Đan Dược; số lượng vẫn cần được sắp xếp lại. Nếu có thời gian rảnh, hãy đến gặp cha.”

Nét chữ rất rõ ràng, trông như đã được suy nghĩ kỹ lưỡng; người viết là cha anh ta – Lý Nguyên Bình– khoảng nửa năm trước. Anh ta lấy ra một lá thư khác, viết:

“Nếu Xí Minh ra khỏi ẩn dật, hãy đến gặp cha.”

Lá thư này được viết gần đây hơn, chỉ khoảng ba tháng trước, bởi Lý Từ Minh. Anh ta lần lượt xem qua từng lá thư; tổng cộng có mười lăm lá, mỗi lá càng ngày càng ngắn gọn và càng thể hiện sự gấp rút.

Lá thư cuối cùng được viết cách đây nửa tháng; Lý Nguyên Bìnhcuối cùng không còn gọi anh ta là Lý Từ Minhnữa. Nét chữ của cha anh ta trở nên lệch lạc, không còn ngay ngắn nữa; lá thư viết: “Con trai yêu quý của ta, hãy đến ngay.”

Ban đầu, Lý Từ Minhchỉ cảm thấy mơ hồ và choáng váng, chưa hề cảm thấy đau buồn sâu sắc. Nhưng giờ đây, nỗi đau dữ dội bỗng nhiên tràn ngập trong lòng anh ta. Anh ta vội vàng vứt bỏ lá thư đó, thở hổn hển và nói:

“Cha ơi... Cha ơi... Con đã sai rồi... Cha ơi..."

Đầu óc anh ta như muốn nổ tung, mọi thứ xung quanh xoay tròn với tốc độ chóng mặt, khiến toàn bộ não bộ anh ta đau đớn vô cùng. Các ngón tay và ngón chân của Lý Từ Minhđều run rẩy không ngừng; thế giới xung quanh trở nên yên tĩnh hoàn toàn.

“Rơi xuống.”

Lý Từ Minhdần dần hồi tỉnh và nhận ra mình đang nằm sấp trên mặt bàn. Anh ta dang hai tay ra, muốn ôm lấy tất cả những lá thư đó vào lòng, nhưng tay anh ta lại vuốt qua không gian trống rỗng; những tờ giấy rơi rụng khắp nơi. Lá thư cuối cùng vẫn còn treo trên tay áo anh ta; bốn chữ trên đó khiến anh ta không dám nhìn.

Lý Từ Minhchỉ mơ hồ trong chốc lát thôi; nhờ vào năng lực Xây Dựng Nền Tảng mà anh ta nhanh chóng tỉnh táo trở lại. Khuôn mặt anh ta tái nhợt, anh ta đứng đó một cách trơ trẻo.

Anh ta luôn không dám gặp cha mình, chỉ biết chờ đợi cha gọi mình trở về.

Nhưng Lý Nguyên Bìnhthì kiên nhẫn đến tận cùng; từ những lời yêu cầu che đậy đến những lời mời mạn nhẹ nhàng, từ những lời van nài đến tiếng thở dài đầy đau khổ trong những giây phút cu