Những mảnh thịt và xương trong không trung nhanh chóng kết hợp lại thành những xiềng xích, trói chặt bốn chi của vị tu sĩ mặc áo đen đó. Dưới đất, Giang Yến【Giang Yến】hoàn tất pháp thuật cuối cùng. Vị tu sĩ mặc áo đen đã hoảng sợ tột độ, biểu hiện trên khuôn mặt là sự tuyệt vọng khi nhìn con rắn đen bò quanh cổ mình và rít lên:

“Nếu tiền bối đã biết tôi xuất thân từ núi Wushan và biết nhiều bí mật, thì cũng phải hiểu rằng dù tôi không thể đánh bại ngài, nhưng tôi cũng có nhiều cách để cùng chết với ngài!”

Vị tu sĩ mặc áo đen quyết tâm nhìn chằm chằm vào con rắn đen hung dữ đang từ từ tiến lại gần. Nhưng con rắn đen lại phun ra lưỡi rắn và cười lạnh, đáp lại:

“Cứ thử xem sao?”

Vị tu sĩ mặc áo đen nhìn chằm chằm vào con rắn, rồi đột nhiên biến sắc, thốt lên:

“Điều này… ‘Uống máu người’! Làm sao có thể?... Ngươi!”

Trên người ông ta bỗng nhiên phát ra những tia sáng huyền bí màu đỏ thẫm, chảy về phía Giang Bác Thanhvà bắt đầu nhảy múa quanh thân con rắn.

“Tại sao lại không thể?”

Giang Bác Thanhphun ra lưỡi rắn, giọng rít lên dần trở nên bình tĩnh hơn, và nói một cách điềm đạm:

“Ta cũng đã từng cố gắng đạt được tính chất ba chín của máu Wushan. Mặc dù sau đó ta đã từ bỏ việc tu luyện để theo đuổi con đường khác, nhưng ta vẫn mạnh hơn ngươi nhiều.”

Vị tu sĩ mặc áo đen đã không thể nói nên lời, trong khi Giang Bác Thanhthì tỏ ra rất thích thú, nói một cách vui vẻ:

“‘Uống máu người’ vẫn nhớ đến ta, nhưng lại coi thường ngươi đấy!”

Dưới đất, Giang Yến【Giang Yến】lặng lẽ theo dõi màn kịch trên cao và lười biếng nói:

“Sư Tôn! Ngài không phải muốn cái nền tảng thiên thần thuộc loại sấm sao? Cái ‘Uống máu người’ này thuộc loại Kim Tính….”

Con rắn đen duỗi thẳng người và cuối cùng biến thành một cây roi đen dài, từ từ buông xuống. Trên khuôn mặt vị tu sĩ mặc áo đen bắt đầu xuất hiện những đám mây đen, và ông ta liên tục lẩm bẩm:

“Trước hết hãy lấy cái thân xác này đi! Mặc dù Đoan Mộc Khuỷđã chết, không ai có thể tu luyện để đạt được tính chất ba chín của máu Wushan nữa, nhưng cuốn sách 《Đáp San Hạ Cơ Nhi Hỏi》thì lại mất tung tích… Làm sao tìm được những nền tảng thiên thần còn lại đây?”

“Việc sử dụng máu người để tu luyện là con đường không thể đi được.”

“Hãy cứ dùng thân xác này để tiếp tục hành trình trước đã, khi tìm được thứ tốt hơn rồi mới thay thế nó!”

Giang Yến【Giang Yến】 gật đầu, rồi nghe thấy giọng nói u ám của Giang Bác Thanh phía trên:

“Dù sao đây cũng là một công pháp Xây Dựng Nền Tảng, muốn chiếm hữu nó không hề dễ dàng chút nào… Hãy giúp ta bảo vệ nó một lát nhé.”

Vậy là vị tu sĩ mặc áo đen ngồi xuống, khuôn mặt ông ta đầy u ám. Giang Yến【Giang Yến】 bước vài bước ra, lấy cái bí đỏ từ eo vị tu sĩ đó, cười nhẹ và nói:

“Khí oán của huyết sát… quả thực rất phù hợp! Cái gì cần thì nó sẽ xuất hiện đúng lúc.”

Giọng nói của Giang Yến【Giang Yến】 thoạt nhìn có vẻ nhẹ nhàng, nhưng trong mắt lại đầy hoài nghi. Cô ta cân nhắc cái bí đỏ trong tay, mở nắp ra và liếc nhìn khí đỏ óng ánh bên trong, sau đó ngồi xuống thiền định, dùng hai ngón tay chạm vào trán mình và triệu hồi ra một tấm Phù Lục sáng chói.

Tấm Phù Lục này có màu vàng óng, phát ra ánh sáng ma thuật rực rỡ. Giang Yến【Giang Yến】 đổ khí oán của huyết sát vào đó và bắt đầu tu luyện một cách lặng lẽ.

—————

U Tu Đan cách Lý Kinh Sơn không xa lắm; Lý Uyên Tiêu chỉ mất nửa canh thời gian bay đến nơi. Khi anh đặt chân lên núi, Lý Nguyên Bình và Lý Thanh Hiệu đều đứng dậy và chào mừng:

“Anh trai/không giả!”

Ánh mắt Lý Uyên Tiêu lấp lánh, khí chất trên người anh tràn đầy sức mạnh; rõ ràng sau một hai năm tu luyện với sự hỗ trợ của các pháp thuật hấp thụ linh khí và việc chuyên tâm rèn luyện trên núi U Tu Đan, sức mạnh của anh đã tiến bộ rất nhiều. Anh gật đầu với các em út của mình.

Trần Đông Hà cùng chồng đang ở gần đó, nhanh chóng trở về Lý Kinh Sơn. Lý Cảnh Thiện trông có vẻ lo lắng, trong khi Trần Đông Hà thì yên tĩnh và suy tư.

Mọi người đang trò chuyện, nhưng tâm trí họ rõ ràng không ở đó; tất cả đều đang chờ đợi sự xuất hiện của Lý Thanh Hồng – người chị cả trong gia đình. Nhưng dù chờ đợi bao lâu, hình bóng kiêu hãnh của cô ấy vẫn không xuất hiện. Sau nửa giờ, cuối cùng có người báo tin:

“Chị Thanh Hồng đã đến và đang đứng ở sân trước…”

“Người của Ngọc Đình Phong báo về rằng, sáng nay thầy tiên đã bắt đầu tu luyện để vượt qua cấp ba trong quá trình luyện khí; đến nay vẫn chưa ra khỏi phòng tu luyện. Tôi nghĩ rằng ông ấy đang ở giai đoạn then chốt trong quá trình tu luyện, nên không dám gõ cửa để báo tin!”

“Thanh Hồng đang trong giai đoạn tu luyện…”

Mọi người nhìn nhau, và Lý Cảnh Thiện là người đầu tiên không nhịn được nữa. Dù sao đó cũng là con gái mình, nên ông nói nhẹ nhàng:

“Tiểu Nhi, hãy theo ta vào nhà đi.”

Nói xong, ông gật đầu nhẹ với mọi người và cười nói:

“Mẹ con tôi còn có vài chuyện riêng cần nói, xin mọi người chờ một chút.”

Mọi người đều gật đầu đồng ý. Mẹ con bước vào nhà, và Lý Uyên Tiêu cúi chào rồi hỏi:

“Chú ruột cho ý kiến thế nào?”

Trần Đông Hà chỉ lắc đầu và nói nhẹ nhàng:

“Tôi cũng từng nghe nói về Tiêu Hiến này; anh ta cũng khá chăm chỉ. Tôi chỉ có một con gái duy nhất là Thanh Hiểu, tôi không mong anh ta phải đạt đến cấp độ thành tiên hay luyện thành căn cơ tiên thiên… Chỉ cần đừng đối xử tồi tệ với đứa con gái của tôi là được.”

Giọng nói của Trần Đông Hà rất nhẹ nhàng, nhưng ánh mắt lại rất kiên định. Trong những năm qua, ông cũng đã vượt qua cấp bốn trong quá trình luyện khí, và có thể coi là trụ cột của gia tộc Lý Gia. Sau nhiều năm sống trong sự giàu sang và được nuông chiều, ông cũng mang trong mình một sức ảnh hưởng nhất định. Ông nói một cách nghiêm túc:

“Nếu Thanh Hiệu đồng ý, tôi không có ý kiến gì cả.”

Hai anh em Lý Uyên Tiêu nhìn nhau, và Lý Uyên Tiêu nói:

“Chú ruột yên tâm đi, dòng họ chúng tôi sẽ không đối xử tồi tệ với Thanh Hiệu đâu. Nếu việc này thành công, chắc chắn sẽ có lễ cưới hoành tráng, theo đúng nghi thức truyền thống của dòng họ!”

Bên ngoài, mọi người vẫn đang thảo luận, thì Lý Thanh Hiệu cùng mẹ mình là Lý Cảnh Thiện bước vào nhà. Lý Cảnh Thiện kéo con gái mình ngồi xuống và nói một cách nóng vội:

“Việc này rất quan trọng, con đã suy nghĩ kỹ chưa?”

Lý Thanh Hiệu cúi đầu và trả lời một cách yên lặng:

“Nếu từ chối Tiêu Hiến này, không chỉ gia đình sẽ gặp khó xử mà mẹ con cũng sẽ không tìm được người tốt hơn phải không?”

Lý Cảnh Thiện nhíu mày, mở miệng rồi lắc đầu nói:

“Chuyện nam nữ vốn dĩ phải dựa trên sự tự nguyện của cả hai bên, không phải do người kia có tốt hay không, mà là bạn có muốn hay không… Trong nhà chúng ta hiếm khi ép buộc ai vào chuyện hôn nhân. Nếu bạn thực sự muốn, dù phải gả cho một người thường tục không có tài năng gì, cha mẹ cũng sẽ lo liệu mọi việc trong nhà cho bạn.”

Lý Thanh Hiệu chớp mắt và bất chợt cười nhẹ, nói một cách duyên dáng:

“Đừng nói đến người thường tục, những người có ý định kết hôn với chúng ta, tôi cũng chẳng coi trọng họ chút nào. Mẹ chỉ đùa thôi… Đâu phải là tiểu thuyết đâu, việc kết hôn tự nhiên phải dựa trên sự tương xứng về địa vị gia đình. Còn về việc có ý định hay không…”

“Với địa vị hiện tại của gia đình chúng ta, có bao nhiêu nhà có thể kết hôn được chứ? Và có bao nhiêu nhà dám kết hôn với chúng ta? Chỉ có vài nhà thôi… Những nhà đó cách xa hàng nghìn dặm, việc gặp mặt trước khi kết hôn đã là điều hiếm có, huống chi nói đến tình cảm… Chỉ cần xem xét đến vẻ ngoài và phẩm chất là đủ rồi!”

Lý Cảnh Thiện cũng biết điều đó, nhưng lòng lo lắng khiến cô bối rối. Cô thở dài nhẹ nhàng, trong khi Lý Thanh Hiệu cúi đầu xuống, suy nghĩ một cách bình tĩnh và lý trí, rồi nói:

“Tiêu Hiến đã thể hiện sự thành ý rõ ràng rồi, chúng ta không cần phải quá câu nệ. Khi sống, đôi khi cần phải giả vờ một chút.”

Mẹ con họ trò chuyện kín đáo một lúc rồi ra khỏi phòng. Lý Thanh Hiệu mỉm cười đồng ý với việc này. Lý Uyên Tiêu cười nói:

“Vậy thì tôi sẽ ngay lập tức báo cáo với tổ tiên và viết thư gửi đến Quan Vân Phong để hoàn tất việc này.”

Mọi người đều gật đầu đồng ý. Bên ngoài cửa, có người vội vàng bước vào, nhìn quanh rồi do dự một chút trước khi đến trước mặt Lý Uyên Tiêu và cúi đầu nói:

“Bẩm các công tử, nhà Tiêu đã cử người đến, nói rằng trong gia tộc có những thay đổi.”

“Người đó là ai?” Lý Uyên Tiêu hỏi. Người lính đó trả lời:

“Là thiếu gia nhà Tiêu, Tiêu Quy Đồ.”

“Tiêu Quy Đồ!”

Lý Uyên Tiêu nhìn Lý Nguyên Bình, sau đó cúi chào vợ chồng Lý Cảnh Thiện rồi vội vàng rời đi.

Trần Đông Hà đưa hai người kia đi rồi ngồi xuống phía trước nhà. Lý Cảnh Thiện đẩy nhẹ người chồng mình, nhìn thấy Lý Thanh Hiệu ra ngoài thu dọn sách vở, liền thì thầm:

  “Người Tiêu Hiến__【Tiêu Hiến】 ấy tốt là tốt, chỉ là không có ý chí mạnh mẽ lắm; dù có mưu mô nhưng dường như không đủ sức để thành công trong việc đạt được những điều lớn lao.”

  “Những điều lớn lao…”

   Trần Đông Hà lắc đầu, cất thanh kiếm bên hông vào túi lụa, rồi nói nhẹ nhàng:

  “Chỉ cần sống yên bình là tốt rồi… Còn mong đợi điều gì lớn lao hơn nữa? Những con chim ưng muốn bay cao lên trời thì lại bị thợ săn bắn xuống ngay; khi đó, chỉ còn mình con gái ta một mình thôi.”

   Lý Cảnh Thiện cũng lắc đầu, tỏ vẻ lo lắng:

  “Cũng không thể nói trước được đâu… Nếu không cố gắng vươn lên, liệu có thể tránh khỏi những khó khăn không?”