“Tại núi Biên Yến Sơn thuộc đất Túc Quốc, có một con quái vật hình sói mới bắt đầu quá trình Xây Dựng Nền Tảng…”

  Lý Hiền Tuyên nhìn vào lá thư nhỏ trong tay, không khỏi lo lắng. Không biết con quái vật này có sức mạnh như thế nào, và liệu nó có những người hậu thuẫn ẩn sau lưng hay không.

  Năm phái lớn của Túc Quốc liên tục giao tranh với nhau; thêm vào đó là sự hoành hành của các thầy tu ma và sự lan rộng của giáo phái Thiền, tình hình đã trở nên hỗn loạn. Chỉ có vài phái lớn còn có thể kiểm soát được những thị trấn dưới chân núi của mình; còn những nơi khác thì đầy rẫy yêu ma quấy phá. Con quái vật này đã chiếm giữ núi Biên Yến Sơn và tự xưng là “Tướng quái Biên Yến”, sống khá thoải mái.

  Dù sao thì nó cũng chỉ là một con quái vật mới bắt đầu quá trình Xây Dựng Nền Tảng, lại sống ẩn mình trong núi để tu luyện, nên một thời gian dài không ai quan tâm đến nó. Chỉ đến khi nó thỉnh thoảng xuống núi để săn bắn các tu sĩ thì mọi người mới biết đến sự tồn tại của nó.

  Lý Hiền Lĩnh suy nghĩ một lúc, rồi lẩm bẩm và do dự nói:

  “Về chuyện này, ta cần hỏi ông cáo kia trước đã. Hãy mang lá thư này lên cho cha trung xem xét.”

Người dưới lầu tiếp nhận lá thư và lập tức lên núi. Trong lúc đó, Lý Hiền Tuyên cúi đầu vẽ Phù Lục. Hiện tại, gia tộc Úc gia đang rối ren; Lý Gia vừa mới sáp nhập hai ngọn núi, đang phân công nhân sự và phân chia đất canh tác linh thiênt – tất cả những việc này đều cần Lý Hiền Tuyên giám sát. Vì tài năng không cao, ông thường ở lại dưới núi để vẽ Phù Lục và quản lý các công việc hàng ngày.

  “Hôn lễ của con trai ta cũng sắp đến trong vài tháng tới… Việc phải chuẩn bị mọi thứ một cách ổn thỏa thực sự không hề dễ dàng.”

Người được gia tộc Tiêu Gia cử đến đã đến vài lần rồi; đó chính là Tiêu Cửu Khoán – người có lời nói rất khéo léo, luôn suy nghĩ kỹ lưỡng và xử lý mọi việc một cách gọn gàng, giúp Lý Hiền Tuyên tiết kiệm được rất nhiều công sức. Nhìn vào những bức thiệp chúc mừng được gửi đến, Lý Hiền Tuyên không khỏi ngưỡng mộ:

  “Người này thật giỏi ăn nói, là một người rất đáng tin cậy. Nếu nhà ta có một người như vậy, chắc chắn sẽ tiết kiệm được rất nhiều công sức.”

Nhưng vừa nói ra điều đó, Lý Hiền Tuyên không khỏi nhớ đến Lý Nguyên Tu【Lý Nguyên Tu

“Lẽ ra nên sớm tìm vợ cho đứa trai…”

“Chủ nhân.”

Lý Hiền Tuyên đang suy nghĩ thì Lý Tiết Văn vội vàng bước lên, cung kính nói:

“Lưu Trường Diệt__[Lưu Trường Diệt] đại sư đã sửa chữa xong pháp trận, sau khi chào từ biệt với thứ hai gia chủ, ông ấy đã lên đường về phía bắc.”

“Ồ.”

Lý Hiền Tuyên gật đầu rồi hỏi:

“Người được chọn vào đội ngũ Ngự Bảo Vệ đã được quyết định chưa?”

“Thưa chủ nhân, có ba người họ Lý, một người họ Trần và một người họ Hứa; tất cả đều là người thân tin cậy.”

Lý Hiền Tuyên gật đầu, nói tiếp:

“Phải giám sát chặt chẽ họ; trong vài ngày nữa, tổ tiên của chúng ta cũng sẽ muốn gặp họ trực tiếp.”

Ông nhìn Lý Tiết Văn rời đi, đặt cây bút xuống, rồi bỗng nhiên nhớ đến Lý Hiền Phong… Thật là khó xử. Những người tu luyện tiến triển quá nhanh về mặt tu vi, nên số lượng con cái càng ngày càng ít. Lý Hiền Phong vốn dĩ không có con trai, lại cũng không quan tâm đến chuyện nam nữ… Làm sao mà người anh cả như ông không thể không lo lắng được?

“Mặc dù Đông Hà đã nhập gia, nhưng Jing Tian chỉ sinh được một cô con gái tên Qing Xiao; có vẻ như không còn tin tức gì nữa… Chắc chắn Qing Xiao sau này sẽ được gả vào nhà Tiêu Gia… Còn Xuan Feng hiện tại thì… liệu ông ấy có để lại người thừa kế không…”

Lý Hiền Tuyên thở dài. Dù là anh cả, nhưng tính cách ông không mạnh mẽ lắm, cũng không thể ép buộc Lý Hiền Phong được… Chỉ có thể tìm dịp hỏi Lý Thông Yá thôi.

Trong tay ông, cây bút Phù Lục nhẹ nhàng vẽ nên những hình vẽ kỳ diệu; những Phù Lục đó tỏa ra ánh sáng rực rỡ, cuối cùng hòa thành một luồng ánh sáng óng ánh, chảy trên tờ giấy Phù Lục mịn màng… Lý Hiền Tuyên cười nhẹ, thì thầm:

“Thành rồi!”

Chiếc Phù Lục này thuộc loại Nguyên Đấung Phù dùng cho cấp độ luyện khí. Hai bài phù pháp mà gia tộc Lý Gia sở hữu là “Linh Trung Phù Pháp” và “Kim Thu Luyện Phù Tiểu Ký”. Bài đầu tiên được Lý Chỉ Kinh truyền lại từ ngày xưa, trong đó có ba loại phù pháp dành cho cấp độ luyện khí; Lý Hiền Tuyên đã vẽ thành công một trong số chúng. Bài thứ hai cũng chủ yếu là các loại Phù Lục luyện khí, nhưng độ khó cao hơn nhiều, và Lý Hiền Tuyên vẫn chưa hoàn thành việc vẽ nó.

“Vẽ được khoảng mười lăm, mười sáu phần trăm thì cũng coi là không tồi rồi.”

Lý Hiền Tuyên gấp chiếc Phù Lục vào. Mặc dù tài năng vẽ phù của anh ta là cao nhất trong gia tộc Lý Gia, nhưng cũng chưa thể nói là xuất sắc lắm. Việc có thể vẽ ra các loại Phù Lục dành cho cấp độ luyện khí hoàn toàn là nhờ vào sự cố gắng không ngừng của bản thân. Anh ta cảm thấy mãn nguyện và cười nói:

“Với những chiếc Phù Lục này, các thế hệ sau trong gia tộc sẽ có nhiều điều kiện thuận lợi hơn khi thi đấu pháp thuật.”

————

Lý Kinh Sơn.

Hiện tại, trên ngọn Lý Kinh Sơn chỉ còn lại một vị tu sĩ duy nhất là Lý Thông Yá. Lý Uyên Tiêu và Lý Hiền Phong đã được cử đến Hoa Thiên Sơn, trong khi Lý Thanh Hồng cùng con trai là Lý Hiền Lĩnh thì đến Quý Trung Sơn. Những vị tu sĩ họ khác ở cấp độ luyện khí đang bận rộn với công việc trừ yêu và khảo sát đất linh, giúp các vị tu sĩ kia có thêm thời gian để tu luyện.

Sức mạnh linh khí từ hai đỉnh núi Mày Trách Phong và Lý Kinh Phong khi kết hợp lại cuối cùng cũng đủ để Lý Thông Yá thoải mái tu luyện. Tuy nhiên, sức mạnh linh khí trên toàn bộ ngọn Lý Kinh Sơn không quá dày đặc. Vì đã nhận được bài Phù Trọng Hải Trường Cáng Lục, Lý Thông Yá có thể hít thở và vận khí mạnh mẽ như cá voi, nhưng việc nuôi dưỡng sức mạnh linh khí vẫn khó khăn hơn so với những tu sĩ ở cấp độ Xây Dựng Nền Tảng thông thường.

Lý Thông Yá cầm trên tay tấm ngọc màu tím, ngồi trên giường và đọc kỹ từng dòng. Bên cạnh ông, Liễu Nhu Xuân với mái tóc bạc phơ, đang ngủ gật trong trạng thái mệt mỏi.

   Lý Thông Yá nay đã 63 tuổi, còn Liễu Nhu Xuân thì gần như tương đương tuổi tác với ông. Chỉ là do nhiều lần thất bại trong việc tiến hóa, tuổi thọ của cô ấy đã suy giảm, sức sống cũng yếu đi. Vì gia đình Lý Gia không có vật linh nào có thể kéo dài tuổi thọ cho cô ấy, nên họ chỉ có thể đứng nhìn cô ấy dần hấp hối.

   Liễu Nhu Xuân đã không còn nhiều thời gian nữa, lại còn bị tổn thương đến nguồn sinh khí cơ bản, nên thời gian cô ấy ngủ còn nhiều hơn thời gian thức. Vì vậy, Lý Thông Yá không còn tiếp tục ẩn dật để tu luyện nữa, mà chọn ở bên cạnh giường cô ấy để đọc sách, cố gắng dành thêm hai ngày bên cạnh người vợ yêu quý của mình trong những khoảnh khắc cuối cùng của cuộc đời cô ấy.

  “Lão tổ.”

   Phía dưới, Lý Tiết Văn lẳng lặng tiến lại gần Lý Thông Yá, đưa chiếc thư nhỏ vào tay ông. Lý Thông Yá xem qua rồi gật đầu cất lá thư vào, sau đó che rèm giường lại và bước ra ngoài sân, nói với giọng thấp:

  “Tôi đã biết rồi.”

   Nói xong, ông liền bay lên trời và rời đi. Tốc độ tu luyện của một người tu luyện cấp độ Xây Dựng Nền Tảng thực sự rất nhanh; ông vượt qua những khu rừng rậm dày đặc dưới chân mình và trong chốc lát đã đặt chân xuống dưới gốc cây bàng trắng khổng lồ.

   Xung quanh hoàn toàn yên tĩnh, không hề có dấu vết của con cáo nào. Lý Thông Yá cũng không vội vàng, ông ngồi xuống dưới gốc cây, tập trung tu luyện. Chỉ trong vài phút, một bóng dáng màu đỏ lửa đã lao vụt đến trước mặt ông.

  “Cô đến tìm tôi à?”

   Con cáo đó có vẻ u sầu, kêu lên một tiếng rồi ríu rít nói...

  “Cô đã gây ra rất nhiều tiếng ồn trên hồ, mọi người đều biết rồi. Giờ đây, chúng tôi lại mất thêm hai nơi để tìm kiếm thức ăn, khiến cho những yêu ma ở phía Bắc rất bất mãn...”

“Lời này nghĩa là gì?”

Lý Thông Yá hỏi một cách không hiểu lắm, thì thấy con cáo nói:

“Những con quái vật ăn thịt người kia, chỉ cần biến hình thành hình dạng khác, lẳng lặng vào thành phố, sử dụng vài pháp thuật để giết vài người rồi lập tức bỏ đi; trước đây chẳng ai quan tâm đến chuyện đó cả. Nhưng chỉ cần có vài người dân thường chết đi, miễn là không làm phiền đến các gia đình quyền quý, việc ăn thịt vài người đối với chúng cũng là chuyện dễ dàng thôi.”

Con cáo ngồi xuống đất, vẫy tay một cách sinh động rồi tiếp tục nói:

“Kể từ khi nhà Lý bạn trỗi dậy, mọi chuyện bỗng nhiên thay đổi. Dù chỉ là đi ăn vài người dân thường ở ngoại ô, cũng có người theo dõi và can thiệp; họ sử dụng đủ loại pháp thuật để truy tìm và triệt phá những kẻ đó. Những con quái vật không cẩn thận sẽ bị bắt và giết trong vài ngày; còn những con cẩn thận hơn thì sau khi ăn xong liền bỏ chạy. Nhưng một con quái vật ở cấp độ Thai Tức Cảnh mà chỉ ăn vài người, lại bị những tu sĩ luyện khí truy đuổi đến tận trong núi… Thật là vô lý!”

Lý Thông Yá bỗng nhiên im lặng; con cáo tiếp tục nói:

“Khi nhà Lý bạn ngày càng mạnh mẽ, thịt người ở khu vực Bắc Lục càng trở nên quý giá hơn. Nhiều con quái vật không muốn mạo hiểm nữa, chúng chuyển sang ăn các loài quái vật khác, khiến cho tình hình trở nên hỗn loạn – chó cắn chó, sói cắn sói; suốt nhiều ngày qua, mọi thứ đều không yên ổn chút nào.”

“Trong nửa năm vừa qua, nhà Lý bạn lại tiếp tục mở rộng lãnh thổ, khiến cho những con quái vật đó mất thêm hai nơi để kiếm thức ăn; chúng tự nhiên rất bất mãn.”

Lý Thông Yá chỉ biết lắc đầu; con cáo nói tiếp:

“Tôi đã đến hang ổ của những con quái vật đó và nghe con quái lợn kia nói về chuyện này; nó nói rằng muốn nhà bạn phải học được bài học… Tôi chỉ đơn giản là khuyên can nó một chút thôi, nhưng lại bị con quái lợn ngu ngốc đó đuổi ra khỏi hang ổ…”

“Thật là làm phiền bạn rồi…”

Lý Thông Yá không biết nên cười hay nên buồn, nhưng anh ta chợt nhớ đến con quái lợn kia và tự hỏi:

“Hang ổ của những con quái vật đó và Tông Phái Thanh Trì nằm ở hai phía khác nhau; liệu con quái lợn kia có thể dẫn đầu quân đội quái vật đến tấn công Tông Phái Thanh Trì không? Hay nó đang âm mưu gì đó để hại nhà tôi?”