“Tốt quá! Thật không ngờ lại có thêm một người nữa, hơn nữa còn là người thuộc dòng máu Nhà tôi Lý nữa!“

Nghe thấy giọng nói nhẹ nhàng của Lý Thông Yá trên sân khấu, Ye Chengfu bất chợt bật dậy như bị điện giật, nhìn chằm chằm vào Ye Qiuyang đang lúng túng dưới sân khấu mà lòng vui sướng đến nỗi muốn cười lớn ba tiếng.

“Nếu bạn mang họ Ye, thì cha bạn là ai?“ Lý Thông Yá hỏi với nụ cười.

“Ye... Ye Chengfu.” Ye Qiuyang nhìn về phía Ye Chengfu đang nhảy múa dưới sân khấu, rồi trả lời một cách e ngại.

“Chúc mừng anh Chengfu nhé.“ Lý Thông Yá cười và gọi Ye Chengfu.

“Cảm ơn Tiên sư!” Ye Chengfu rất lịch sự, miệng cười nhưng không thể kiềm chế được niềm vui trong lòng, cúi đầu chào một cách thành kính.

Lý Thông Yá cười và lắc đầu, sau đó tiếp tục kiểm tra những người còn lại, rồi nói lớn:

“Những người còn lại thì không may mắn được rồi. Các vị quản lý hãy ở lại đây, những người khác thì có thể trở về làng.”

Đám đông dưới sân khấu xôn xao một lúc, tiếng tiếc nuối vang lên liên hồi. Sau khoảng thời gian, mọi người đều rời khỏi làng theo những hướng khác nhau. Lý Diệp Sinh đứng dậy bên cạnh Lý Thông Yá và nói:

“Ba vị quản lý, hãy theo tôi đến sân nhà Lý để kiểm tra giấy chứng nhận quyền sử dụng đất và các sổ sách nhé.“

Trần Nhị Ngưu cùng hai người kia đồng ý và theo Lý Diệp Sinh đến nhà Lý.

Lý Thông Yá bước xuống sân khấu, nhìn vào Ye Chengfu và các bậc trưởng lão của gia tộc Lý ở làng Jingyang, rồi nói nhẹ:

“Các vị hãy theo tôi đi nào.“

Ye Chengfu vội vàng gật đầu, ôm chặt con mình vào lòng và bắt đầu khóc nức nở, chỉ biết thì thầm:

“Được rồi, được rồi.”

————

Ye Chengfu và Ye Qiuyang đã thắp hương tại đình tổ, quỳ xuống cúi đầu thành kính, và dưới sự chứng kiến của các vị Người Nhà Lý##Người Nhà Lý##, họ đã trở lại với dòng họ của mình.

“Trưởng tộc!”

Lý Mộc Điền##Lý Mộc Điền## – người con trai trưởng tuổi trong dòng họ Lý Thị##Lý Thị## – tự nhiên ngồi ở vị trí cao nhất trong sân. Theo lệ thường, hai người này đã pha trà cho Lý Mộc Điền##Lý Mộc Điền## trước khi quỳ xuống lắng nghe ông ta nói.

“Qiuyang cũng là đệ tử của dòng họ Lý Thị##Lý Thị##. Vì đã sở hữu linh khí, nên anh ta cần được truyền thụ những pháp môn quan trọng.”

Lý Mộc Điền##Lý Mộc Điền## đưa cho họ một tấm gỗ, rồi tiếp tục nói:

“Dòng họ ban tặng cho anh ta bí quyết **《Thanh Nguyên Dưỡng Luân Pháp》**. Anh ta phải cố gắng tu luyện, tôn thờ tổ tiên, giữ gìn tình đoàn kết gia tộc, và tuyệt đối không được tiết lộ những bí mật của pháp thuật để tránh việc kẻ xấu muốn chiếm đoạt chúng.”

Lý Thu Dương##Lý Thu Dương## – cậu bé mới tám, chín tuổi – cúi đầu đáp:

“Con sẽ luôn ghi nhớ lời dạy của Trưởng tộc.”

“Anh ta hãy theo Hàng Bình##Hàng Bình## đến cánh đồng linh thiêng ở làng Jingyang để tu luyện. Cho đến khi thành công trong việc tu luyện **Huyền Cảnh Luân**, thì mới được phép rời đi.”

Lý Mộc Điền##Lý Mộc Điền## gật đầu và chỉ đạo.

“Vâng!”

Lý Thu Dương##Lý Thu Dương## đứng dậy, nhận lấy tấm gỗ từ tay ông. Là một đứa trẻ, cậu bé có chút nức nở khi quay sang nói với cha mình, Lý Thành##Lý Thành##:

“Cha ơi, con sẽ đi tu luyện cùng người chủ nhà rồi.”

“Tốt lắm! Con đừng lo lắng gì về chuyện nhà cửa. Sáng mai cha sẽ mang quần áo và đồ dùng đến căn nhà nhỏ ở làng Jingyang để gửi cho con. Hãy cố gắng tu luyện thật tốt… Con cứ làm như vậy là được…”

Lý Thành##Lý Thành## liên tục gật đầu, đôi mắt đầy nước mắt khi dặn dò con trai mình.

“Nào, Thu Dương.”

Lý Tượng Bình mỉm cười nhẹ nhàng, nắm lấy tay nhỏ của Lý Thu Dương, gật đầu với cha mình là Lý Mộc Điền rồi bước ra ngoài.

“Thành Phúc à, con cũng đi dọn dẹp đi; vài ngày nữa chúng ta sẽ chuyển nhà về phía sau làng.”

Lý Mộc Điền ho khan một tiếng, cau mày nói.

Lý Thành【Lý Thành】 vội vàng đáp lại “Vâng ạ”, rồi nhìn thấy vẻ mặt của hai người, liền cáo từ.

Khi thấy Lý Thành【Lý Thành】 vội vã rời đi, Lý Mộc Điền nói giọng trầm:

“Cô gái nhà Lưu kia, con hãy dẫn cô ấy về sân nhỏ của Lý Kinh để dạy dỗ. Nếu một ngày nào đó cô ấy đạt được cấp độ Thiên Cảnh, thì không cần phải dạy cô ấy các Pháp thuật ngay.”

“Cha an tâm đi; nhà Lưu ở làng Kinh Dương sẽ do Người Nhà Lý quản lý, còn những người trong gia đình Lưu tu luyện thì sẽ được đưa về Lý Kinh để giám sát, như vậy sẽ tránh được những rủi ro lớn.”

Lý Thông Yá ngạc nhiên và ngưỡng mộ nói.

“Vẫn còn sớm mà.”

Lý Mộc Điền nhíu mắt, nhấp một ngụm trà xanh rồi tiếp tục:

“Những đứa trẻ này không có sự hỗ trợ của bất kỳ công cụ nào, lại thiếu thốn nguyên liệu tu luyện và Đan Dược… Chúng sẽ mất ít nhất một năm mới đạt được cấp độ Thiên Cảnh phải không?”

“Không chỉ vậy đâu!”

Lý Thông Yá lắc đầu giải thích:

“Tôi đã đọc cuốn ‘Thanh Nguyên Dưỡng Luân Kết’; những pháp lực mà người tu luyện theo cuốn sách này đạt được sẽ rất yếu ớt và gây nhiều phiền toái khi vận hành. Muốn đạt được cấp độ Thiên Cảnh, chắc chắn phải mất hơn ba năm.”

“Đúng vậy… Vì cuốn ‘Thanh Nguyên Dưỡng Luân Kết’ không hiệu quả và cũng chậm hơn so với các phương pháp khác, nên chúng ta cũng không cần phải quá lo ngại gì cả… Nhưng tốt hơn hết vẫn nên chuẩn bị sẵn sàng mọi thứ.”

“Cha nói đúng.”

Lý Thông Yá gật đầu, nhẹ nhàng đặt chiếc ấm trà xuống bàn, thấy Lý Mộc Điền đang mơ màng nhìn ra xa xôi, anh liền cười khổ rồi lùi lại.

Lý Mộc Điền ngồi một mình yên lặng trên ghế cao trong sân vườn, một hồi lâu sau mới thở dài nhẹ nhõm.

“Chưa đủ tàn nhẫn…”

————

Hơn bốn tháng qua, Hứa Văn Sơn đã quản lý làng Lý Đạo Khẩu, tất cả các đồng nghiệp của anh đều được điều động đến đây, và những người dân trong làng đều phải tuân theo mọi chỉ thị của anh.

Vốn dĩ Hứa Văn Sơn có kinh nghiệm trong việc quản lý đoàn xe ngựa, vì vậy việc quản lý một làng nhỏ đối với anh không hề là vấn đề. Làng Lý Đạo Khẩu có nhiều gia tộc khác nhau, tình hình có phần phức tạp, nhưng cũng ít bị ràng buộc bởi các gia tộc lớn. Chỉ trong một tháng, Hứa Văn Sơn đã kiểm soát được toàn bộ làng này.

Tuy nhiên, khi rảnh rỗi, Hứa Văn Sơn luôn suy nghĩ cách để ghi công trước mặt chủ nhân, để che giấu sự tồi tệ của Trần Nhị Ngưu. Chỉ ngồi ở làng này để thu tiền thuê đất và kiểm kê số sách, thực sự là đánh giá thấp anh ta quá mức.

Nhàm chán, Hứa Văn Sơn lật qua lật lại tấm bản đồ trong tay, mơ màng suy nghĩ.

Nói về Trần Nhị Ngưu, giữa hai làng này, việc phân chia đất đai và nguồn nước hàng ngày luôn gây ra xung đột. Hứa Văn Sơn tự nhiên rất thích tranh đấu với người này; có lẽ bây giờ, mỗi khi người dân làng Lý Đạo Khẩu nhắc đến Trần Nhị Ngưu ở làng Lý Xuyên Khẩu, họ đều răng nghiến chặt, mong muốn đấm vào mặt hắn.

“Có kẻ thù thì mới dễ dàng gần gũi với tôi, Hứa Văn Sơn!” Anh ta tự hào nghĩ thầm.

Hơn nữa, khi quản lý đoàn xe ngựa, Hứa Văn Sơn luôn không thích những người dưới quyền quá thân thiện với nhau; anh ta luôn tìm cách gây ra mâu thuẫn.

Nếu nói rằng gia tộc Lý Gia không có người theo dõi tình hình ở những làng này, Hứa Văn Sơn hoàn toàn không tin. Dựa vào bản thân mình để đánh giá người khác, Hứa Văn Sơn chắc chắn sẽ đối đầu với Trần Nhị Ngưu, để làm cho chủ nhân hài lòng.

“Tôi đã thắng Trần Nhị Ngưu quá nhiều lần rồi…”

Anh ta tự nói với mình, suy nghĩ lại dồn về tấm bản đồ trước mắt. Nhìn vào con đường cổ kính Gu Li hiện lên trên bản đồ, anh ta bỗng nhiên có một ý tưởng.

“Tại sao mình không quay lại với nghề cũ nhỉ?”

Anh ta vỗ mạnh vào đùi mình và nghĩ thầm với niềm vui:

“Các làng xóm đang bị mắc kẹt trong con đường này; hàng hóa không thể lưu thông được, mọi người đều tự cung tự cấp bằng cách canh tác và may mặc. Tôi, Hứa Văn Sơn, đã làm việc trên con đường này hơn hai mươi năm rồi… Sao tôi lại không thể tiếp tục làm công việc đó chứ?”

“Chủ nhân của chúng ta đã đi theo con đường tu luyện, vì vậy những hàng hóa phàm trần này có lẽ không còn quan trọng nữa. Thà rằng chúng ta mở rộng con đường núi này, bán những loại lương thực và sản phẩm dệt may này ra ngoài… Có lẽ chúng ta sẽ thu được một số đá quý hay vật linh hữu ích. Đó mới là điều thực sự có giá trị.”

Nghĩ đến đây, Hứa Văn Sơn không thể ngồi yên được nữa. Anh ta gọi những người bạn đồng hành đã cùng nhau trải qua khó khăn, kể cho họ nghe ý tưởng của mình, và tất cả đều hoan nghênh nhiệt liệt.

“Tôi sẽ đi nói chuyện chi tiết với chủ nhân ngay bây giờ!”

Hứa Văn Sơn cười ha hả và cùng những người bạn rời khỏi nơi đó.

“Đã khá muộn rồi… Ha ha.”